()屋外是冰天雪地。几只麻雀鸟儿，不畏严寒，在一棵粗壮的沙果树上嬉戏飞鸣。树梢偶尔颤动一下，银sè积雪，轻轻飘落。
马政在木屋馆舍里来回踱步，长吁短叹。这一个月，他好像衰老了许多。满脸沟壑，纵横交错，白发秋霜，苍然古貌。
儿子马扩看在眼里，急在心里。老父亲千万别着急上火弄出点什么疾病。在这异国他乡，在这蛮荒寒冷之地，要是患上疾病，那麻烦可就大了。
马扩劝说道：“父亲大人，咱既来之则安之。这才一个月，上回，呼延庆在此不是待了半年之久吗？他们不会老这样晾咱们的，好也罢坏也罢，迟早是要回话的。”
马政停住脚步，目视马扩，忧心忡忡地说：“一个多月来，女真人不声不响，不知道闷葫芦里装着什么药。皇上把这个重任交付与我，我却困守此地，我怕辜负了圣恩，对不住枢相大人啊。”
马扩对女真人的冷冷淡淡，也感到莫名其妙。他虽然已经三十多岁了，但还是初次参与政事。对于政治的波云诡秘，腥风血雨，他还缺乏感知。
两年前，马扩殿试中武举进士，封承节郎，任职京西北路武学教谕。他身材高大，膀阔腰圆，剑眉星目，鼻若悬胆，xìng格直爽，内心刚强。
马扩见父亲坐在炕沿上，仍闷闷不乐，便取出那副瓷质的印花围棋，将棋盘铺在一张小炕桌上，请父亲上炕，二人下棋解闷。
这一个月来，他们几乎天天靠这副围棋消磨时光。
炕上热乎乎的。外间的锅灶中填满了木柴，炉火正旺，室内温暖如chūn。
刚开盘不一会儿，瘦小但jīng明的大迪乌匆匆进屋来，传旨说：“皇上请马扩过去。”他曾以副使身份出访过大宋。
马政急忙问：“只让马扩过去？没叫我？”
大迪乌yīn着脸说：“没叫你。你好好在屋里呆着，不要出去。”
“父亲大人放心。我去看看。”
马扩赶紧下炕，跟随大迪乌出了篱笆院，踏着一路积雪，往皇帝大帐走去。
金太祖和几个心月复大将站在大帐前。太祖站在中间，正在说着什么，他们不时爆发出一阵阵爽朗的笑声。
宗翰站在太祖身旁，他一扭头看见马扩大步走来，便迎上去，微笑着说：“皇上今天高兴，要去围猎，特邀南使参加。”
今rì去围猎，其实是宗翰昨天晚上向太祖建议的。他对太祖说：“皇上，听说那个马扩是南朝的武举进士，我建议咱以围猎之名，约他出来，让他shè几箭，看看他箭法到底咋样。”
太祖点头同意。
这天，天气晴朗，无风又无雪，阳光灿烂，洒满田野。在北国的冬天里，这样的rì子很难得。
在一条通往山林猎场的雪路上，宗翰和马扩骑马并辔而行。
宗翰问：“我听说南朝人只会文章，不会武艺，真是这样吗？”
马扩微微一笑，回答道：“我们南朝是个大国，将文武官员分成两种官阶，但是，武官当中也有文章水平很高的，文官当中也有jīng通用兵之道的，不能一概而论。”
宗翰又问：“听说你是武举进士，担任武学教谕，你会马上shè箭吗？”
“考取武举，关键在于经义策论，骑马shè箭只是增添一点特sè罢了。”
马扩心里明白，宗翰是想考一考自己的马上shè箭技术。他话中分明含有轻视之意。
宗翰取下自己佩戴的一张大力角弓，交给马扩，用命令的口气说：“且烦你走马开弓，让我见识一下南朝人的shè弓手段。”
马扩默默地接过弓，策马向前，突然做出挽弓shè击的动作，前后左右，应战自如，进退娴熟，从容不迫。
宗翰见状，大为震惊，一脸愕然。
他们继续往山林猎场前行，一路上，宗翰默默无语，似乎又若有所思。马踏积雪，蹄印鲜明。
这场雪，是前天夜间下的，纷纷扬扬，飘洒了整整一宿。这场雪，化得很慢，直到今rì，路旁的树木还是银装素裹。放眼远望，茫茫雪原，冰雪世界。
晚上，马扩跟随宗翰住进一座帐篷里。晚餐后，宗翰不知去了哪里。忽然，大迪乌闯进帐篷对马扩说：“皇上请你去大帐。”
马扩一头雾水，猜不出皇帝叫他去干啥。他跟着大迪乌穿过几座帐篷，不一会儿，来到皇帝大帐。金太祖一见马扩，就笑容满面地说：“听说你很会开弓，明天，随我shè一物如何？”
马扩不卑不亢地回答说：“皇上，我虽然是武举进士，但shè生非我所长，您让我试shè一下吧，或许也能shè中。”
翌rì，一大清早，金太祖将一个虎皮座椅安放在雪地上，轻轻坐上去。然后，交给马扩弓箭各一，其弓以皮为弦。太祖指着远处一堆积雪，让马扩shè击。
马扩拈弓搭箭，运足气力，嗖嗖嗖，矢无虚发，连shè连中。
金太祖赞赏道：“shè得煞好。南朝shè手都有你这样的手段吗？”
马扩谦虚一笑，回答说：“皇上，谢谢您的夸奖。其实我箭法不行，软弱不堪，像我们京师里担任祗候的诸班直（御前当值的禁卫军），那可都是各有所长之子弟，他们当中不乏神箭手，还有诸路禁军中的弓箭手都是武艺jīng壮之人，我只是个小小的教谕，与他们相比差远了。”
金太祖坐在虎皮椅子上，沉思良久。
早饭后，金太祖和马扩都骑上马，太祖回头让身旁的大迪乌给马扩一弓一箭，对马扩说：“看见野兽跑动，你就shè击。”金太祖想要亲自检验一下马扩骑马shè杀活物的能力。
他们行走了二里左右，突然发现有一只黄獐从林中跃起。金太祖传令：“诸将不要shè，让南使先shè。”
马扩闻言，跃马驱驰，忽然直臂，引满弓，嗖地一声，风劲角弓鸣，一箭shè出，正中黄獐的脑门。黄獐一头栽地，当场毙命。
金太祖鼓掌笑道：“煞好，煞好。难得的好本事。南朝武举人果然不善。”
宗翰骑马走来，拍了拍马扩肩膀，夸赞道：“箭法果然不简单，可喜可贺，真没想到，南朝竟然也有如此好shè手。”
宗干、希尹、宗望、宗磐、娄室、阇母等将领，对马扩的jīng湛骑shè技术，也都很佩服。女真是一个尚武的民族，他们崇拜武艺高强之人。
当天晚上，宗望来到帐篷里告诉马扩一个好消息，他说：“我刚才听见皇上赞扬你，皇上说，南使shè的煞好，南使shè中，我心上快活。”宗望是金太祖的二儿子，女真名斡离不。太祖每次出战，他都跟随左右。他机智勇武，善于用兵。
次rì，金太祖率众回到皇帝寨。
马政听说马扩shè杀黄獐，赢得金太祖和金军诸将称赞，满面喜sè，连声夸赞：“好样的，好样的！我知道，你只会给大宋争光，不会给大宋丢脸。”
午饭时，金太祖派遣其弟韶瓦郎君，带着貂裘锦袍犀带等七件珍贵物品，来到馆舍。他一进篱笆院，就说道：“恭喜啊，南使能驰马shè中，皇帝大加赞赏，特赏赐珍品七件。”
马政父子赶紧出门，迎接谢恩。
这天，金太祖率领宗翰宗望等将领们要东去打围，让马扩随行。他们离开涞流河，东行大约五六百里，来到一处平坦的草莽地带。这里住家稀少，每隔三五里路，仅有三五十家。
他们散开队形，每骑相隔五七步，接连不断，首尾相望一二十里。一旦发现野兽窜出，就四面合围，一齐shè杀之。
打下猎物之后，有人就会在枯草地上安放一张皮座椅，让金太祖坐下，大家围坐在他身旁，撒火炙烤，或山羊野鸡，或狍獐野猪，大家狼吞虎咽，津津有味。如果是晚上，则点燃篝火，席地而坐，大块肉，大碗酒，举杯畅饮，猜拳唱歌。
金太祖对马扩说：“我国中最乐之事，莫若打围，行军布阵，也就如此而已。”
出猎归来，金太祖令诸位郎君每家设宴一次，邀请南使马扩去赴宴。
热闹了大约十余rì。有一天，大迪乌兴冲冲地来到木屋，悄悄对马政说：“事情有眉目了，宗翰和希尹已开始研究起草国书。用不了几rì，你们就可以回南朝了。”
听此一言，马政如释重负。
元旦这天，金太祖令大迪乌赶着一辆马车，来接马政父子去皇帝大帐赴宴。
马政父子来到大帐内，只见火炕上摆着两把用金sè装饰一新的椅子，金太祖和大夫人并坐在其上。诸位臣下部将，依次走来，撩起衣服前襟，在炕前跪拜敬酒，献上名马弓箭剑槊，并发誓说：“臣下若有谄邪jiān佞，不忠不孝，愿皇帝代天以此剑此弓诛杀之！”
马政父子也依次向金太祖跪拜敬酒。饮毕，金太祖亲自倒满两杯酒，酬谢马政和马扩，笑呵呵地说：“我家自祖上相传，只有此风俗，不会奢饰。我住这屋，冬暖夏凉，我不喜欢营造宫殿，不愿意劳民伤财，你们别笑话。”
辞别之时，金太祖偶感风寒，正卧床休养，让国相撒改代为传言。撒改对马政说：
“夹攻契丹之事，上回国书中已经表明。营平滦州不属于燕云旧地，不必再议。关于西京，贵朝可就便计度收取。你们走后，我朝将派回使持国书去往南朝。”
撒改转身握着马扩的手，热情称赞道：“你shè生得中，名声甚远，我给你立一显名，今后可唤作也力麻立。”也力麻立是女真语，意思是，善shè之人。