()三月下旬的一天，代州（山西代县）知州奏呈了一份金人边牒：
近来，本国兵马驰奔白水泊，一战击散契丹放鹅行帐（猎捕天鹅时皇上住的营盘），天祚帝月兑身北逃。本**马已到达山后，诸州县现已平定，驻守完毕，请大宋代州守边人员注意，不得趁机引领收留逃去之民，以免为国生事，自取灭亡。
徽宗看后大吃一惊：金军不是在攻打辽国中京吗，怎么忽然跑到山后来了？他即刻下旨令王黼童贯赵良嗣入宫议事。
童贯王黼赵良嗣先后来到崇政殿，各自发表见解。
童贯也感到出乎所料，他说：“陛下，由此来看，金军自攻取大辽中京后，大军并没休整，而是直扑西京。白水泊就在西京附近。这说明，西京十有仈jiǔ已被其攻占。老臣原来先取云中的设想，现在落空了。”童贯对云中之地被金军抢先占领，很是惋惜。
“陛下，臣以为应该赶快出兵北上，攻取燕京，不然，燕京恐怕也会被金军占领。”王黼忧心忡忡地说。
赵良嗣跟着补充道：“陛下，有谍报说，宗翰率金军主力正在东移，向奉圣州（河北涿鹿）一带进发。不过，当年臣曾和宗翰有约在先，金军不能入关。”
徽宗没表态，眼睛直望着童贯。徽宗心里清楚，如果现在出兵，也还是要依靠童贯来执掌帅印。
童贯干咳两声，清了清嗓子，说：“现在，趁天祚帝逃往夹山，燕京耶律淳称帝，辽国一片混乱之际，我军北上压境，也未尝不可。说不定，燕京百姓还真会壶浆夹道相迎。”
徽宗神sè喜悦，站起来说：“好！那就这样定下吧。另择黄道吉rì，由太师挂帅出征。”
四月十rì，徽宗诏令：太师、领枢密院事、陕西河东河北宣抚使童贯，勒兵十五万巡边。保静军节度使种师道为都统制，武泰军承宣抚王禀、华州观察使杨可世，二人为副都统制。
徽宗轻车简从，微服出城，来到位于西南角的青城斋宫端圣园，检阅出师官兵。接受检阅的，是经过太尉高俅jīng心挑选的马步禁军jīng锐，大约有八千人马。另有数万兵马在城外集结。
徽宗登上二楼观礼台，面含微笑，朝台下英姿飒爽的士兵们挥手致意了一番。列队受检的官兵们见皇上亲自来送行，群情激奋，齐声高喊，山呼万岁。
徽宗匆匆下楼，在后院花厅给童贯设宴饯行。席间，徽宗把一张纸递给童贯，说：“这是朕思考多rì后形成的御敌三策，望太师领会朕之苦心。”
童贯轻轻展开一看，皇上的瘦金书法字体，愈来愈飘逸潇洒。三策内容是：燕人欢天喜地顺从大宋，因此恢复我汉唐旧rì疆土，这便是上策。耶律淳能纳款称藩，这便是中策。燕人不愿意归顺大宋，那么就按兵巡边，全师而还，这就是下策。
童贯看完皇上手诏，拜谢说：“臣一定谨遵圣训，牢记三策于胸。”
“来来来，太师，朕赐你御酒三杯，祝你马到功成，凯旋而归。”徽宗微笑着端起酒杯，童贯连忙接过来，连饮三杯，再次拜谢。
临行前，徽宗又谆谆嘱咐童贯道：“大军所至，务在安民。官吏百姓，不得杀伤，也不得焚毁庐舍，掳掠人畜，犯者并行军令。”
第二天，王黼独自来到崇政殿，对徽宗耳语道：“陛下，臣昨夜一夜未眠。臣在想，这次童太师率重兵巡边，其统领将佐以及四路守臣监司，都是他的门下故旧，不得不防啊。”
徽宗听此一言，恍然醒悟，浑身冒汗，嘴上没说什么，但心里还是很感谢王黼的提醒。徽宗缓了缓神，说：“朕对童太师是放心的。用人不疑，疑人不用。不过，童太师已经六十八岁高龄，年老体衰，需要给他安排一个助手方好。你看谁最合适？”
王黼早就想好了，月兑口说道：“蔡攸。陛下，以臣看，蔡攸担任宣抚副使最合适。”
王黼知道，蔡攸是皇上最信任之人。透彻地揣摩皇上的心里，这是王黼的强项。要不他怎么能迅速走红？一跃而上？官有官道。自古至今都是如此。
蔡攸是蔡京的大公子，这年四十五岁，比徽宗大五岁。徽宗与蔡攸可是老相识了。早在哲宗元符年间（1098——1100），徽宗还是端王的时候，每次下朝，都会在路上遇到一个眉清目秀的青年，下马拱手而立，毕恭毕敬，谦恭有礼。端王好奇地问身旁仆隶：“这是谁家公子？”
左右回答说：“他是蔡承旨的大儿子。”
那时，蔡攸在京裁造院作监守。
公元1100年，哲宗驾崩，端王继位登基。随后，蔡攸就鸿运当头，不断高升，宠信有加。蔡攸与徽宗私交甚好，私下里，二人时常不拘君臣之礼。
蔡攸和王黼经常一起在宫中侍奉徽宗开设曲宴。所谓曲宴，就是皇上的私人宴会，是皇上的一种休闲方式，参加者一般是皇室成员和近臣密僚，他们常在宴席上进行一些赋诗、赏花、演戏等娱乐活动。
蔡攸头脑聪明，善于应对。有一次，曲宴刚开始，徽宗就出了一副上联，让蔡攸对下联。上联是：相公公相子。蔡攸眼睛眨巴了几下，对曰：人主主人翁。徽宗一听，龙颜大悦，满座也都称贺不已。
徽宗接受了王黼的建议，下诏书任命少保、镇海军节度使、开府仪同三司蔡攸为河东河北宣抚副使，并给蔡攸写下一道秘密手诏：
童贯年老昏耄，行为时有乖谬，真相常常隐匿不闻，一旦边事有变，朝廷害莫大焉。卿是朕所依靠之臣，无人能比，所以，任命卿名义上为副宣抚使，实际上可行监军之职，监察童贯之所为。
蔡京闻听蔡攸被皇上任命为副宣抚使，即将出征北上，急忙赶到崇政殿，垂泣顿首，对徽宗说：“陛下，北伐大事，臣都不敢胜任，自甘闲退，蔡攸更是无知懵懂之辈，让其挂帅，岂不误了陛下恢弘大志？万万不可，愿陛下保全老臣。”
徽宗微微一笑说：“蔡太师过虑了。大公子英才俊爽，到边界磨砺一下，是有好处的。”
蔡京跪地不起，流泣说道：“那么，臣请仿效扩母，请皇上赦臣无罪。”
扩母，即赵括之母。chūn秋时期，赵括之母听说赵国国王让赵括带兵作战，立刻上书劝谏说：“扩不可使将。”赵王不听，扩母便对赵王说：“将来他要失败了，你可别怪罪我。”
徽宗明白蔡京的心意，怕蔡攸战败连累自己。徽宗也知道蔡攸不是将帅之才，用其秘密做监军，还是能够胜任的。但徽宗不想把事情挑明，对蔡京所言，只是一笑了之。
蔡京闷闷不乐地回到府邸，心情沉重，在庭院里走来走去，忽然停住脚步，看着天空，自言自语道：“吾将哭师矣。”哭师的典故，来自chūn秋时期的秦国老臣蹇叔。秦穆公不听劝阻，执意出兵进攻郑国。蹇叔哭送秦军，结果秦军在崤山遭到晋军伏击，全军覆灭。
这天，蔡攸入宫向皇上辞行，他看见徽宗身旁站立着两位美妃，便嬉笑着对徽宗说：“陛下，微臣讨燕成功，就把这两个美妃赏给微臣吧。”徽宗笑而不语。
蔡攸把老父亲蔡京写给他的一首送行诗，拿出来，交给徽宗。诗中写道：
老懒身心不zìyóu，封书寄与泪横流。百年信誓当深念，三伏征途曷少休。目送旌旗如昨梦，心存关塞起新愁。缁衣堂上清风满，早早归来醉一瓯。
蔡攸走后，徽宗令中使传旨，让蔡京入宫到崇政殿面圣。
蔡京很纳闷，不知何事，一路上步履蹒跚，内心忐忑不安。来到崇政殿，礼毕，徽宗说：“太师写给蔡攸的送别诗，朕已看过，“三伏征途”不如改为“六月王师”。现在还给太师吧。”
蔡京愕然，脸sè一会儿灰一会儿白，神情尴尬，他没想到蔡攸这个逆子竟然把这首诗交给了皇上。诗中可是有明显的反战情绪啊。所幸，徽宗很大度，并没怪罪于他。
蔡攸整军出发，刚走到陈桥驿，就发生了一件令他很不愉快的事。飘扬在队伍中的写着少师、节度使、宣抚副使的两面大旗，被执旗兵携带着逃跑了。随行的官兵们私下里议论说，这是个不祥之兆。