沿途是静的，没有青翠的树叶，也难见碧绿的草丛。一切映在他们眼里的都是萧瑟、死气沉沉。为什么呢？因为现在还是正月，很冷很冷的正月。
李炎是被他一路带到这里的。他，戴着一张黑色面具，身上的衣衫是古泽的褐色，那是种让人觉得很冷淡的色彩。他不喜欢说话，无论李炎对他恭敬还是辱骂，他都视作未闻。
他将李炎带走的这些日子，只是让李炎觉得他还是一个人，但却是一个很冷的人。他会休息，那是只有在他累的时候。他会进食，那是只有在他饥饿的时候。他也会笑，然而却是在他睡觉的时候。
每个夜里，李炎都是那么的警觉。他不睡，所以他能听到他在梦时的笑。笑，不是狂笑，似乎听得很可悲。夜晚，冷的时候。他会加大火势。他也怕冷，而且会发抖。他发抖的时候似乎带着几分神智不清的感觉。那个时候，面具遮脸，虽看不见他面上的肌肉抽搐，但他那硕大的脖子上总是能看见突起的青筋。他双手紧按住头部，手背上亦是青筋凸现。那血管埋藏在他手背的肉中，依稀可见是浅黑色的，纵横交错，股得满满的，似乎就快要爆裂，血将无情喷洒出。
那个时候，他似乎变了一个人。浑身的颤抖不知是因为寒冷还是恐惧，但每次那种场面快要来临的时候，他似乎早就能察觉。也不论是白天还是晚上，他都会点上一大堆火。或许，他认为自己的颤抖是因为寒冷，他想用此来抗拒。
第一次见他那个样子的时候，李炎惊愕不已。虽于心不忍，却也不明其故。他想过该不该去帮他？该如何帮他？但是，他清楚的记得他是如何被他掳来的。还有，望云山寨内众弟子是如何被他和乐谈风给杀得一个不留。他抹掉了内心中对他的一丝怜悯，他知道，每逢他那怪症发作的时候，便是他趁机逃跑的最佳时机，他当然不会放过那绝好的机会。
他拼命的狂逐。荒草、秃树，在他的眼前稍纵即逝。落叶里，扬荡着他慌乱的脚步声，带着对生存和自由的渴望。可是，只是一瞬眼之时，他已便落至他的面前。带着冷静与不屑的目光，显然，他的神智又再次恢复了清醒。
一连几个白昼与夜晚，他那怪症频频发作。李炎自几次逃月兑又被他沿途截回之后，他便不想再逃。他知，他的功夫已到了出神入化、登峰造极的地步。他一味的逃跑只是徒劳无功、白费心机。既然如此，他必须寻找另外的金蝉月兑壳之计。
他不杀李炎，却始终将他拽在手里，不允他离开。李炎至始至终都猜不出他的身份，而他也未曾向李炎吐露出一词一字。每当他要起身离去时，总是会带着几分锐利的眼神，扫视李炎一眼，然后便身先走去，也不管李炎是否已经跟上。
李炎就如一只被囚在笼子里的飞鸟，纵然飞断羽翼，也难飞出那牢笼。或许是因为这牢笼太大，他找不到尽头。又或许是因为牢笼的门口有一只手，将笼门给死死的堵住。
他追随那神秘的冷客，穿山越岭，涉水渡河。路，是那么的陌生。然而，他也只能走下去。他知道，人有很多事是身不由己的。就像有些人，一天生就是穷苦百姓。那么，谁又想一生下来就穷苦呢？太多的是身不由己。他不仅是在等待，也是在伺机寻找逃月兑的机会。
又是一条河，无名河。河水说浅不浅，说深不深。或许是天阴的缘故，河上流淌着浓浓的雾气，也为这条河增添了几分神秘之色。
眼，看不穿。只是听得潺潺声响，只是感觉丝丝冰凉。
河的上游，隐约走来一队人马。前面两人，花斑虎皮帽，一身衣衫甚为奇特。而身后那些人，显然是他俩弟子，个个均是奇装异服，活似天外来客。
李炎眼光一亮，心中暗忖：“这不是那‘南辕北辙’两大护法吗！”
“小娃儿，你在想什么？”他终于开口，声音却是无限苍老与不屑。
那是他对李炎说的第一句话。似乎，他已经猜到了李炎心里所想。他的眼光透过那张丑陋的黑色面具，游走、迷茫。
李炎不去理会，遥见那“南辕北辙”众人却在前方停留。难道他们不准备再抬步向前？难道他们就未曾看见李炎？
但见前方众人皆面朝悬河，似乎忘得若有所思。
“前辈！”这一句话在李炎口中还未喊出，却已寻不着那众人身影。他不知，那一行人等皆懂得西域一门极快的遁身之法“西域鬼法”。
他凝望着，好似在感叹自己方才是因为这么多个夜晚没有睡眠而闹得眼花缭乱。
“别看了，你并没有眼花。”那人冷道。
李炎看他一眼，当下心道：“莫不是这老头使了什么障眼法？才让我产生了这样的幻觉！”
“呵！老夫可不会什么障眼法！”说此话时，他却昂脸而笑。
“啊！那你怎知我心中所想？”李炎奇问。
“哈哈！因为老夫懂得一门武学，名叫‘他心通’！”
“他心通！”
李炎更感惊异。“这世上竟有如此邪门的武学，那么我心中所想你岂不是全然知道？”
“对！从你企图逃跑的那一刻起，你心中所想，就成了我对你的揣测。所以，你每次逃跑，我都会轻而易举的将你捉回来。”
“他心通”。其实并非什么邪门的武学，这只是一种极强的内功修为下的产物。运用极强的内劲，将内劲化作气流去感受对方的气流，所谓“气由心生，气随心变”，这“他心通”用的便是这个原理。以己之气，观他人之气，而对方在做每一个举动之前，其气流都将是有所不同。譬如说，对方在想遁逃之时，气流将会变得很紧促，继而遁逃之后，气流将会转变为激烈，更加容易让人察觉。又比如说，对方在陷入疑惑之时，气流将会变得缓慢。因为他要思索，而吐息与内息将会在自己的不经意中逐渐变缓。所谓的“他心通”便是这样而来，懂此武学之人，便可根据自己内劲探查到的气流揣测对方言语。
李炎如梦初醒，原来他早就知道他一切的打算。那逃跑已然是没有了可能。他越来越不敢相信，世间竟有如此厉害人物。
“呵！既然方才我并非眼花，前辈也并非使出什么障眼法。那他们一行人等又去了何方？”李炎借机问道。
“小娃儿，我知道你心里在想什么！”他再次冷笑。
“我只是不明白，难道前辈的‘他心通’对我就有用，莫不是对他们就失了效？”李炎笑道。
“哼！他们已渡河而去！”
“前辈岂不是说笑，他们少说也有数十人，怎会一眨眼便渡河而去？”李炎质疑。
“你可听说过西域有一门踏地无声、踏水无痕的遁身绝学？那就是‘西域鬼法’！”
“西域鬼法！”
李炎眼光流动，不觉忆起了那次大同城郊外废庙内的公子人雄。他的身法极其诡异，而听齐香远说那便是“西域鬼法”。可是，西域到底有多少绝学？除见过的乐谈风的“穿心爪”，还有这近似来无影去无踪的“西域鬼法”，以及通晓他人内心的“他心通”。那还会有吗？
“呵呵！敢问前辈可知他们为何渡河而去？”李炎随即笑道。
“不知，只知是有去江陵的打算！”他话语中此时已满含繁琐。
“江陵！那不是永王皇叔盘踞之地。听闻他已募得万余兵卒，而且大诗人李白也投靠了他。”李炎暗道。
“我们也该动身了！”这次，他离开，却没有飘来锐利的眼神。
“走！那又是去哪儿？”他在心底里默默绝望。
他走了几步，却停下。俨然可见他冷漠的后背，立在涩涩河雾之侧。慢慢的，雾气似乎要将他冷漠的背格给揽入怀中。
“或许，你该在心里想一想那个能救你的人。”
“啊！你是说谁……”
李炎抬眼望向灰茫的天际。天空，愁云惨淡，没有丝毫的金色光芒。此刻，他祈盼着能见到金光，因为那就犹如见到希望。
然而，他的嘴角只是掠过一丝苦笑，那似乎是在痛恨老天的冷眼旁观……