李炎惊讶不绝，不想这人竟识破了自己的谋略。
忽然，但见那白衫男子抚扇笑道：“兄台当真好功夫。兄台水上功夫如此了得，未能加入我门派之中实乃可惜呀！”
“噢！何来可惜？”李炎笑了笑，上前几步接着问道：“敢问贵公子是何门派啊？”
那白衫青年听得李炎问话，忽而面容一紧，甚似思索了会儿，才笑道：“兄台无需知道我是何门何派。只是，在下想问兄台一句，方才我那门口的守卫可是被兄台点了穴道？”
“呃！……”李炎一愣，眼光转动。不想这白衫男子说话竟会是如此一针见血，这还没说几句就进入了正题。李炎心里慌乱，一来此事确实是他所为，他若回答说不是，那日后定然惹来他来笑话。试问，他堂堂一个大唐王爷怎可不光明磊落呢？这样，岂不是大辱国体。二来，他尚不敢肯定这船上之人便是柳沉舟。倘若他回答了是，那人势必要追问他这么做的缘由。这样的话，一场交战便是必不可免了。为了他自己的名节着想，他是应该回答是的。可是，若为了避免交戈，保全性命，他便只能回答说不是。这样，如此艰难的抉择，他又该如何回答呢？
虽然，李炎知晓这其中的厉害。可是，为了他大唐的颜面着想，他当然要说真话了。即便他知道此话一出口，就有可能引来杀祸，他也必须回答说是。他已猜到，那船上的白衫男子早就知道了此事是他所为。再者，这夜里定然也没有其他的生人出现。试问，那白衫男子不怀疑他又会怀疑谁呢？
李炎轻浮一笑，道：“是我点了他们的穴道。此事在下也是有些鲁莽，不知道兄台问起是否是要跟我算这笔帐？”
“呵呵！兄台言重了！”白衫男子抚扇而笑，神色仍是极为温和。这时，只听他又问道：“那在下斗胆再问一句，兄台为何要点了我这些弟子的穴道呢？”
李炎早知他要如此相问。当下咯咯一笑，回应道：“不瞒阁下，我本和我妻子欲渡黄河。可是，无意间遇到了阁下的大船开来。又见这小屋门口立着些许守卫，相貌凶悍，不像好人。我怕他们出手阻拦，不让我们过河，所以情非得已的就点了他们穴道，暗渡黄河而去了。”
“哦！原来是这样啊！”白衫男子稍稍颔首，只见他手中折扇连连摇晃。这时，又听他笑道：“方才，我也只是瞧见窗前明月，一时兴起才起身观望夜色的。可是，不想正巧看到了兄台飞跃黄河而来。因此，颇为震撼。直至见兄台落于了岸上，我才敢出言叫唤。想必兄台定然已经将夫人送过河岸去了吧！”
李炎一听，这白衫男子言语极其敦厚，话中并无半点恶意。当下，立马缓和了语气，笑道：“兄台猜得不错，我夫人确实已到了对岸。只是，我回来带走一点东西罢了。”
“噢！”白衫男子笑了笑，道：“兄台是落下了什么东西吧！不知，可是这匹马儿？”
顿时，只见那白衫男子双手一拍，船头下方黑暗之处竟蓦然驶出一匹壮马来。那马上前奔走，脖子上却是系着一根粗缰，马后两名弟子各居一旁用力的拉扯着那条缰绳。此马上前，那两人甚是招架不住，牙关都已紧咬，尤是拉它不住。
瞧见爱马被人这般虐待，李炎不由怒火涌上。骇然，一跳而起，落于马旁。只见那两弟子仍不放缰绳。瞥他们一眼，怒吼：“你们还不放手？”
这一喝，声音洪亮。两名弟子吓得魂飞魄散，唯恐李炎要了他俩性命。当下，大叫一声，连忙将那缰绳抛起了丈高，转身便朝小屋奔去。
李炎余怒未消，猛然返身喝道：“兄台这是何意？为何如此待我马兄？”
瞧见李炎发怒，那白衫男子当场惊慌。连连摇手解释道：“兄台切莫误会，方才或许是你走了的缘故，你这马儿竟跑到了我那故交常老先生的马厩内寻吃的去了。我的弟子发现了此事，才告知于我和常老先生。后来，我与常老先生才出来相看。不想，就见着了我那些被你点穴的手下。”
白衫男子呵呵一笑，继续道：“说来惭愧，兄台竟将他们当成了强寇，此事我也就不提了。后来，我们在那马厩一瞧，才看到了兄台的这匹良驹。常老先生一看这马，甚为欢喜。老先生乃马中伯乐，认得此马啊！这可是千古难寻的好马，这种马是大宛国的名种，名曰‘宛天马’。老先生甚是欢喜，于是就令人捕捉。可是，不想我用了四人齐上终未能将它制服。后来，还得耐着老先生亲自出马，使出了浑身解数才将它给捕获。”
李炎听得颇为高兴，含笑抚模着马背。若不听这白衫男子此言，他还当真不认得这马。心下，又是欢喜又是气恨。正在此时，忽闻一声大笑，笑声无比苍老。与此之时，那小屋内竟走出了一人来，那人白衫白发，虽在夜里看不太清楚，但听那笑声就能识别他便是白天里的那银发老叟。
见老叟走了出来，且是健步如飞的来至船旁。白衫男子忙回眼唤道：“莫非常老先生也睡不着？要随在下欣赏月色吗？”
老叟笑而不答，直至奔到船旁。才说道：“老朽刚在入梦，却不想梦中见两青年打斗。这两青年武艺极强，年轻气盛，斗得一发不可收拾。哎呀，不想正梦到关键时刻，我那两弟子竟神色慌张的跑进屋里，可把我这美梦给吵醒了。”老叟说完，不紧哈哈大笑起来。
“哦！老先生梦见少年，看来定有返老还童之象啊！”白衫男子笑道。说完，忙展手邀请老先生上船而去。
老叟笑笑，又道：“我还不知我那两弟子见着了什么可怕的东西，竟是那般的慌张。所以，这才出门来瞧。不想，竟看到了你二位啊！老夫颇为惊讶，实不相瞒，老夫方才在梦中所遇到的两位青年就是二位啊！”
听了这老叟的话，李炎不由一愣，心里竟暗暗慌张起来。试问，天底下哪有这么巧的事情。可是，若非是巧合，难道这老叟是有意要这样说的吗？那他又为何要说这梦中所见的是他李炎和这白衫男子呢？李炎甚是不解。
“老先生不是说笑吧！在下又怎会无端闯进先生的美梦之中呢？况且，这船下的兄台与老先生素未谋面，老先生何以梦见他呢？”白衫男子抚扇笑道。
李炎惊颤了一下，也插嘴笑道：“就是啊！老先生会不会是记错了面孔？”
“唉！不会不会！”老叟连连摆手，继而又笑道：“老夫我初始也不相信，直到见了你的相貌时便惊了一下。可是，转念一想。这天下之事无奇不有，我这区区一梦又算得了什么？因此，也便不以为然。”
“嗯！就是，老先生此言甚是，天下之事无奇不有啊！先生，既然你也无心睡觉，不如上船而来与我共赏明月吧！”白衫男子笑了笑，转而望向李炎，再道：“兄台也没有别的事情吧？我且吩咐下人备好了薄席。不如，兄台也上来饮一杯如何？”
“不不！”李炎摆手而笑，接着道：“我妻子独在河畔，恐她一人害怕啊！”
“唉！小兄弟，那有何碍？你且将她接过来就是了。如今已是星空月夜，难道你还要携她赶路不成？即便赶路，也不急于这一时啊！况且，难得今日有如此机会，老夫还有一个愿望没有实现，还想要请小兄弟帮个忙！你是万万也走不得的。”老叟破口大笑道。
白衫男子听言，不禁点头。只听他又笑道：“对啊！兄台也万不可委屈了夫人让他露宿山野啊！此船之上，也算宽敞。兄台如不嫌弃，那就让我一尽地主之谊如何？”
“这个……”李炎哑口笑了笑，仍是不好开口。说到底，他心里怎会不想呢？这些日子，他与紫石几乎是每夜都露宿山中，何曾不想能安稳的睡上一觉？只是，他与这二人初道相识，总觉得有点不妥罢了。
老叟见李炎面露难色，仍有不愿。当下，挥挥衣袖，笑道：“也罢也罢！这小兄弟很是不愿意，我们也不好为难他。周老弟，那我就先上来了。”言罢，便抬步踏上木梯，正要上船而去。
见老叟走了，李炎心里百感交集。不想，自己情急之下竟一下子呼了出来。“先生，先生等等！”李炎呵呵一笑，拱手施礼道：“老先生，兄台。请待我去去就来。”
“好！兄台够爽快！那兄台速去速回！”白衫男子笑道。那老叟此时已上得木梯，见李炎此刻回心转意，不由也乐得眉开眼笑。
这时，只见李炎跳至一艘小船之上。解了系绳，便撑离了河岸。然后，只见他猛然朝后发出一掌。这一掌恰巧击在河水里面，本以为这河水会被震起。可是，不想却是恰恰相反，河水非但没有被震起，反而竟产生了一道反力，这小船后面就如同有上百条船桨一般，硬使得小船径直奔对岸行去。
老叟和白衫男子立于船上，瞧见李炎这等身手，直惊得目瞪口呆，赞叹不绝。过了会儿，李炎也已行至河中，雾气相遮，水汽弥漫，早已看不到了他身影。老叟立于白衫男子之旁，忽而转笑为沉，道：“舵主，为何要改变策略？难道您不杀他了？”
白衫男子摇摇头，笑道：“方才你做得很对。记住，待他待会儿回来了。你也只得称呼我为周城流周老弟！决不可叫我柳沉舟。”
“嗯！只是，我有一事不明。水堂主已经发布了‘江流湖海追杀令’，我本门弟子定当竭尽全力追杀他才是，可为何您又要不杀他呢？”
“常老前辈，此事是门主的决定，我也不知原因。你我都知，向来门主的吩咐我等都只能必须照做，万不可问明理由，否则便是死路一条。”柳沉舟道。
老叟沉容一笑，道：“那是那是！‘鬼尊’之令我等当然要遵从。”