一接完肖杰的电话，苏云礼就屁癫屁癫地赶到了聚贤茶庄茶楼。一路上他还得意地想，看来自己还真是个人才，不然怎会受到过去老领导的时刻掂记。
二人落座后，肖杰这才细细地打量着昔日的战友，今天的对手苏云礼，并不无嘲讽地对他说：“苏经理去了兴业这么久，怎么还穿着我们公司的工装呀？这可不对哟，各公司有各公司不同的企业文化，其标志标识，包括着装也都不一样，你可是犯了宣传企业文化的大忌。你这样做，不是明摆着告诉大家，你还是穿越公司的人，你还在给穿越公司做广告。你这种身在曹营心在汉的做法，人家孙总没意见？”
苏云礼一楞，半天才不好意思地解释说：“肖总你就别挖苦我了。我不是今天休假嘛，一整天都呆在家里，没去公司上班。一接到你的电话，就直接从家里赶到这里，连衣服都没来得及换，你肖总召见，我岂敢待慢？”
肖杰有点生气：“那敢情我们的工装被你当成了居家服？”
苏云礼着急得直摆手：“不不不，肖总我想你是误会了。我……，唉，怎么说呢？总之我真的不是你说的那意思。”
肖杰继续讥讽他说：“那是什么意思？不过你倒是挺悠闲的嘛。一整天呆在家里，不用上班。”
苏云礼却十分诚实地说：“什么悠闲？你也明知道，我们现在根本就是无事可做啊。”
肖杰又说：“无事可做还照样领工资？不错嘛，你倒是黄狗掉进了大粪坑，从此可以顿顿饱餐，衣食无忧啊。”
苏云礼说：“哪能和肖总你相比，拿年薪，又有签字权，谁都知道，你是贝总面前的大红人啊。”
肖杰这下进入了主题：“可一直以来，贝总对你也不薄啊，如果我没记错的话？”
苏云礼也诚恳地承认：“没记错，没记错。贝总一直对我很好，这是事实，我不否认。”
肖杰马上质问：“那你干嘛还要害她？”
被击中要害的苏云礼一下子慌了神：“啊？”
肖杰却尖刻地说：“啊什么啊？你不要以为自己做的丑事别人不知道。”
苏云礼想挣扎，但又放弃：“我…….，那也是没有办法呀。”
肖杰根本不信：“没有办法？什么没有办法？难不成还有人拿抢威逼你？”
苏云礼摇头晃脑地说：“唉，要说起来还真比被人拿抢威逼更悲惨啊。那可是我找不找得着饭碗、能不能生存下去的问题，唉，算了，不说也罢，总之，我也是被逼的。”
肖杰仍然不信：“被逼的？谁逼你？傻瓜才相信。”
苏云礼极力辩解：“真的，肖总，我不骗你。我苏云礼是怎样的人，你肖总又不是不清楚。人穷志短，理亏气虚，本来我就已经很对不起公司了，还这样做，我真的是被逼无奈啊。”
肖杰虽有点同情，但依然一针见血地指出：“纵使你有天大的理由，也不能为了自己一个人的私欲而伤害大多数人的利益。你在穿越工作了这么多年，怎么说也应该有一点感情吧？那里的员工，曾经可都是你的兄弟姐妹啊，你怎么就忍心做这种伤害大家感情的事呢？”
苏云礼也承认：“我承认，是我对不起大家。但只要还有一点办法，我也不会这样做。可我真的是没有办法、走投无路了啊。”
肖杰又马上强硬地说：“起投无路？怎么可能，鬼才相信你的话。”
苏云礼：“真的，肖总，信不信由你，不过这确实是真的。这或许就叫，人不已，天诛地灭吧。”
肖杰脸色骤然一变，愤然地说“真是恬不知耻。难道你这样做，就不觉得自己很无耻吗？”
苏云礼却轻描淡写地回答：“肖总言重了吧，我说的是实话，我不过就从穿越公司带了几个人走而已，又没做什么伤天害理的事，怎么就无耻了呢？”
肖杰更是气愤：“不过带了几个人走而已？说得轻巧，你也从事了这么多年的企业经营管理工作，你也应该知道，每一个成熟的技术人员对它的企业来说是多么的重要。又特别是对我们电力行业的企业来说，他们就相当于这部机器上的一个个重要零件，平时都在各自不同的岗位上发挥着不可替代的作用，一旦这些个重要零件被取走了，你说这部机器还会正常的运转吗？再说了，你又不是不知道，贝总在培养公司技术人才这个问题上是多么的煞费苦心，花费了多少心血和钱财，她有时候为了能让大家都安心地在高校深造学习，甚至不惜以放弃工程项目来做牺牲代价，而其中的受益者不也有你吗？难道这些你都忘了？”
苏云礼也继续争辩：“我没忘，我也承认，你说的这些全都是事实。可目前我这种情况怎么办？一家人要吃饭，我得有工作。人家之所以要我，还不就是看上了我点技术？而且这还不够，还非得要我从穿越公司带几个技术骨干出来不可，否则一切免谈，不予聘用。”
肖杰看着他轻蔑地问到：“那你就牺牲大多数人的利益来换取你一个人的幸福？更何况你觉得这样幸福吗？你这样做，难道就不感到内疚和惭愧吗？”
苏云礼重新低下头：“老实说，我是有过内疚、苦闷和不安。而且一开始，我也极不愿意干这种小人干的事情，但人家一直不让步，我有什么办法？所以我真的是被逼无奈嘛，肖总。”
肖杰：“说得你还真是很无辜啊。”
苏云礼抬起头来：“信不信随你。”
同时又奇怪地问：“不过话又说回来，你干嘛这样帮她？就仅仅因为她是你老总吗？不会还有别的意思吧？你这样帮她来损我，就不怕伤了你我兄弟之间的和气？”
肖杰气得一下子提高了嗓音骂了起来：“什么别的意思？苏云礼，我说你他妈的别以小人之心度君子之月复。”
苏云礼也不甘示弱：“你干嘛骂人，把话说得这么难听？我真有那么不堪吗？”
肖杰：“岂止不堪，简直就是厚颜无耻。”
苏云礼气得脸色都变了，指着他：“你，你……。”
肖杰：“你什么你？我看你现在这副德性就配一个字，烂。”
苏云礼气得说不出话来，哼哧半天。最后才挤出一句完整的话来：“你拍马屁、浮上水，但人家姓贝的又看不上你、不甩你。你才配一个字，贱。”
“啪”一声脆响。惊动四座，大家都好奇地朝这边望过来。原来是肖杰忍无可忍，站起来隔桌就是一巴掌，打在苏云礼的脸上。还没等苏云礼回过神来，肖杰又跟着骂了一句：“我干你妈才贱……。”
然后在摇大摆地扬长而去。
穿越公司组织召开了“4.21”安全事故分析会。公司中层以上管理员工全部参加。会议主讲、安全部经理严明对该起事故作了认真通报和分析，最后他概括到：“据调查，这是一起典型的违章作业造成的较大安全事故。”
大家认真观看了穿越公司农电工吴功富摔伤的事故回放经过。投影幕上，幻灯片再次还原了当时事发经过的现场情景：吴功富与另一电工站在一根立好的电杆下面，正准备上杆作业。突然另一电工电话响，他拿着手机准备到一边去接电话。并边走边对吴功富说：“吴哥，你等一下，我接完电话就马上过来。”
没等吴功富回答他就走开了。
吴功富等了一会儿，见他还在说电话。又等了一会儿，见他还是没讲完电话。脸上露出焦急的表情。又过了一会儿，见他还在继续讲电话，吴功富就有点等不及。他摇摇电杆，感觉没问题，想一个人上去。但又犹豫了一下。又等了一会，见那电工仍在说电话。于是吴功富又摇了摇电杆，感觉仍没问题。终于开始了一个人往上爬。刚爬到一半，电杆就倒下，吴功富也随电杆一起摔下。
讲电话的电工只听见“啊”的一声，回头一看，吴已被电杆压在地上。他马上跑过拉他，可怎么也拉不动。于是就打电话向穿越公司安全监察部经理严明报告情况。严明接到报告后立即指示其马上打120急救车，将吴功富送往市人民医院抢救。同时又通知公司其他相关人员从各个方面赶往医院配合抢救工作，以及到现场进行事故调查了解。
幻灯播完后严明继续分析说：“从现场调查来看，此电杆为出事两天前，吴与事发现场的另一电工组织人员所埋。由于电杆埋的深度不够，又下了一天大雨，电杆周围的泥土被冲刷至松。所以当吴爬到一半时，电杆倒下，而他本人，则由于身上的保险带还系在电杆上，所以只得随电杆一同倒下，好在双方着地时，电杆和人各在一边，吴只是左小腿被压住，而且当时电杆下面的泥土也十分松软，否则如果电杆全部压在他身上，或当时电杆下面的泥土坚硬的话，后果则更加不堪设想。”
大家纷纷议论起来。
肖杰连忙招呼到：“请大家先不要议论，先听严经理把话说完。”
严明继续说：“事故原因分析，一是电杆挖埋没有严格按规定深度进行，这是造成事故的主要原因。二是操作人和监护人同时都有责任，双方均未严格按规定履职，操作人在明知监护人没在场的情况下自己一人擅自上杆，严重违反了公司安全规程。而监护人呢，虽然临时有电话接听，也给操作人打过招呼，但接听电话时间过长，未起到有效的监护的作用，也违反了公司的相关规定，这是造成本次事故的次要原因。”
傍晚，贝牧与陈小芝结伴到超市购物。她们推着自选车，一边选商品一边有一搭无一搭地闲聊。因为彼此都忙，所以也有一段时间没有见面了。陈小芝打量了贝牧半天，才奇怪地问：“怎么回事？看起来你最近好像更加瘦了，有什么心事吗？”
贝牧：“没什么，只是觉得很累。”
陈小芝：“那就休息一下嘛。”
贝牧：“这么多事，哪有时间休息？
陈小芝：“工作永远都做不完，那你永远就停不下来？”
贝牧：“再说吧，但事情做一点。总是少一点。”
陈小芝却责备她说：“我说你这个董事长兼总经理，还有什么企业法人代表，也真是当得窝囊。你就不会放手让你手下的人去做？你的工作职责是最终决策和宏观指挥，而不是什么工作都事必躬亲。”
贝牧：“笑话，我都做了这么多年的企业老总，还不知道自己的工作职责是什么，还要你来教我？。”
陈小芝：“那你还成天把自己忙成这样？换作是我，早就玩到天上去了。”
贝牧：“有几个人能做到像你这样洒月兑，既会工作，又会生活？”
陈小芝自豪地说：“那是当然。我跟你说啊，工作是永远做不完的，休息玩耍是十分必需的。”
二人笑。
陈小芝提议说：“对了，阿牧，要不我休公休假，我们一起出去玩？去哪里你定，国内我们也已经走得差不多了，要不我们去印尼巴厘岛如何？”
贝牧：“现在不行。”
陈小芝：“那什么时候行？”
贝牧：“我也不知道，总之现在不行，再说吧。”
陈小芝：“那你总得说个大概的时间吧。”
贝牧：“说不准。我哪像你那么自由？说走就走。”
陈小芝不满意地说：“你的意思你是董事长、总经理，很了不起？你责任重大，穿越公司离开你就无法运转？而我，只不过一个小小公务员，一天到晚闲着没事干？”
贝牧笑着说：“明明知道我不是这个意思，你非要这样说，我也没办法。”
陈小芝：“我看你是越来越骄傲了，我不过只是想提醒提醒你注意休息，表示一下我对你的关心，好让你感谢我，还这样不领情，哼，算了，不管你了。”
贝牧：“哪有啊，小芝。”
陈小芝：“怎么不是？害我一个人在这里自作多情。”
贝牧：“承认是自作多情了吧。”
陈小芝做了个夸张的动作：“耶，真肉麻。”
二人又笑了起来。
陈小芝有点好奇地问：“说真的，最近你总是怪怪的，动不动就是一副忧怨哀伤、泪眼欲滴的样子，究竟所为何事？不会是为情所困吧？”
贝牧：“就你会洞察秋毫。”
陈小芝得意地说：“开玩笑，我这是啥眼神？目光如炬，入木三分。嗨，不会是真的吧？”
贝牧羞涩地点了点头：“嗯。”
陈小芝这才惊诧地睁大眼睛：“什么？真的？”
贝牧：“我也不知道是怎么回事，喜欢上了一个不该喜欢的人。”
陈小芝：“少来，爱就是爱，别说什么喜欢不喜欢的。”
贝牧：“难道有区别吗？”
陈小芝一本正经地比较到：“怎么没区别？区别可大了，喜欢泛指有好感，不排斥，若真要算爱，那也只是表皮的爱，浅薄的爱。而真正的爱，这里面包含的意思就丰富多了，同时也有各种各样的爱，如友爱，情爱，**，哦，当然，这肯定是爱到了最深处，爱到了极点，否则，绝对不会与性有关。”
贝牧：“什么乱七八糟的，你想得也太复杂了。”
陈小芝：“不是复杂，而是深邃。哦，对了，快快从实招来，对方是何许妖孽，居然能俘获我们贝美人的芳心。”
贝牧：“什么跟什么嘛？”
陈小芝：“别专情了，快快从实招来，对方到底是何许人氏，啊？”
贝牧：“我不知道该不该告诉你。”
陈小芝：“应该应该，肯定应该，绝对应该，你不告诉我告诉
谁？如果是幸福，我们一起分享，如果是痛苦，我替你一力承担。”
贝牧感动得突然眼圈都红了：“谢谢你，小芝。”
陈小芝：“知道我好了吧，快说快说。”
贝牧小声地说：“是于副市长。”
陈小芝万分惊讶，好像没听清，激动地问了一连串谁：“谁谁谁谁谁，你说是谁，哪一个？还是个副市长？”
贝牧仍小声地说：“于副市长，于佳毅。”
陈小芝这才压低声音惊呼起来：“天啊天，有没有搞错，怎么会是他？”
贝牧：“是啊，我也没想到。”
陈小芝用极其复杂和古怪的眼神打量了她半天，才闷声闷气地说：“你是没想到，可你却做到了，是不是？我的天，完了完了完了，全乱套了，天，这可怎么办？”
贝牧：“谁又能料到呢？感情这东西……”
陈小芝：“你就别跟我说什么是感情这东西的问题了，是你就是你，还推到感情这东西身上。”
贝牧：“本来就是嘛。感情这东西……。”
陈小芝：“感情这东西真他妈的就不是个东西，对不对？”
贝牧：“就是嘛。”
陈小芝：“我说你才不是个东西，你们都不是东西，简直是太离谱了，太不可思议了。”
贝牧：“我也没办法。”
陈小芝干脆将她一把扯到超市外一外僻静的地方站下：“说说，到底是怎么回事？今天你必须把这事说清楚，什么时候的事？现在发展到了什么程度？”
于是贝牧将自己与于佳毅的感情纠葛告诉了她。
听完贝牧的叙述，陈小芝大声叫到：“猛料，太刺激了，真的是难以置信，难以置信啊。如果我是记者，绝对上赢州新闻头版头条，那你们就惨了。”
贝牧却凄楚地说：“本来就已经很惨了，现在我们都不知道该怎么办。你倒好，还在这里幸灾乐祸，说风凉话。”
陈小芝这才冷静一点：“没有。我只是觉得这事太出人意料，好像那些言情小说中的情节一样。”
见贝牧不说话，陈小芝又试探性地问：“此事当真？”
贝牧保持缄默，但点头。
陈小芝：“真的没骗我？真的没开玩笑？”
贝牧还是保持缄默，点头。
陈小芝这才认真地说：“可你们好像有点不道德哟。”
贝牧点头：“嗯，正因为我知道自己不道德，很坏，不可饶恕，但又控制不住自己的感情，所以才感到更加无奈和痛苦。”
陈小芝开始发表自己的意见：“我觉得这不是坏不坏、可不可以饶恕的问题，而是应不应该，现不现实的问题。感情这东西，是很诡秘，说不准什么时候产生，也说不准什么时候终结。爱上一个人不是你的错，关键是那个被爱的人，他是谁？他可是姓于啊，叫于佳毅。他不仅有家有室，而且还是我们的领导，是尊敬的副市长，是赢州的公众人物。你想过没有？所以我可以断言，从你爱上他那一刻起，就注定拉开了自己悲剧人生的序幕。”
贝牧：“我也知道，所以感情对我来说，它始终是这么残酷。”
陈小芝：“那你还要开始？”
贝牧：“我从来都没有执意要开始过，怎么开始？何时开始？对于我来说，都不知不觉，都始终是个谜。”
陈小芝看着她，不知道该说些什么。
贝牧也在十分不解地剖析着自己这错综复杂的感情：“这么多年了，我本以为自己早就没了什么感情可言，心已枯，情已竭，这你也是知道的。对天赐他爸，我倒不是什么念念不忘，逝者已矣。更何况当初与他的结婚，也纯粹只是一个误会，那是和父母赌气带来的结果。一直以来都以为，只要把儿子带好就行，只要我们好好地活着，就对他父亲在天之灵的最好慰藉。所以这么年来，生活得也算平静。不曾大喜大悲，不曾大起大落，人生沉浮，随波逐流。对任何人都是，有感而发，发止于礼，再怎么也没有超出过友情之外的情。但这次却是例外，大大的例外，而且还爱得那么深，那么切，那么哀伤，那么幽怨。”
陈小芝沉思半天：“不过这也不怪你，守了八年寡，终于守得云开见天日。老实说，我也真的为你感到高兴，但更多的却是担忧，因为你爱上了一个不该爱的人。所以，我料定你的真情将永远会被一片愁云惨雾所遮挡。唉，我说你这人的命运怎么总是这样不济呢？”
贝牧也难过地说：“真的。小芝，我的心好痛好痛，痛得那么纯粹，那么婉转。”
说着说着又流下了眼泪。
陈小芝也同情地说：“唉，可怜的家伙。”
贝牧迷惑地说：“还记得当初他问我，为什么要对他那么好，我说我也不知道，他说你真傻。是啊，现在看来，我的确太傻，可他为什么就不能聪明一点点呢？他可以拒我于千里之外，他可以毅然绝然转身而去呀？那样的话，也不至于我们俩一同陷入这场感情的灾难啊。”
陈小芝突然想起了什么似的，着急地说：“听我说，你再想想清楚，这会不会只是一种对情感定位的错判？也许是他到赢州来了之后，在工作上帮过你很多次忙，又特别是在几次关键时刻帮过你？救过你？所以你才对他因感激而产生好感，又将这种好感误认为是爱？其实你们之间根本就只是友爱而不是情爱，你也只是把他当作朋友或者亲人而不是情人。你再清醒点，再仔细想想，是不是这样？你不要过早地下结论，要不然，你真的会被自己的愚蠢行为害得很惨。”
贝牧艰难地说：“我已经想得很清楚了，这不是幻觉，不是错位，它确实是爱。而且已真实顽强地存在我和他之间。我们都非常非常认真地想过很多次，与此同时，我们也挣扎，也抗拒，都迫逼自己不要再继续下去。但可悲是，我们都失败了，而且失败得很惨。心，已经不再听从理智的使唤，情，一直在不停地走远、走远。我们完全被另一个自我打败，丧失了理智，丧失了道德，甚至还践踏了各自多年来做人的尊严。”
陈小芝：“怎么讲？你可不要再爆什么猛料吓我啊，我的小心脏可脆弱了。”
贝牧：“我要情不自禁地想他呀，要经常控制不住地给他打电话呀。”
陈小芝：“哦，这样啊？“
贝牧：“是啊，怎么了？我是不是很无耻，很厚颜？”
陈小芝这才松了一口气：“天啊，我还以为你们都已经上床了呢。”
贝牧厌恶地皱着眉：“说什么呢？你怎么把我们想得那样肮脏。”
陈小芝马上赔不是：“哦，对不起，是我想多了。嗯，不过还好，还不算太严重。”
贝牧却又沉浸在了自己的情绪中，而且显然也没理会陈小芝后面都说了些什么。她继续说：“这就是爱，是不是？真真切切的爱，刻骨铭心的爱，第一次遇到，我想也是最后一次吧？怎么办，怎么办呢？”
陈小芝：“怎么办？就此打住啊。我说亲爱的，你就别再玩下去了。你就当是自己形单影只七八年，得了爱情饥渴症，按捺不住内心的寂寞，胡乱抓一个来解决一下心理需求不就得了吗？啊？就这样。”
贝牧马上反驳：“胡说。我们像是那么无聊的人吗？再说他又是那种胡乱抓就抓得来的人吗？”
陈小芝：“我知道，我知道。但不是没有办法来解决这个问题吗？唉，不过我说你现在怎么越来越像个小女孩？甚么不好玩，玩当小三，都快四十岁的人了，还装女敕。”
贝牧：“在你面前我还用得着伪装吗？我是真的没办法呀。”
陈小芝：“完了，完了，我看你们俩都彻底完蛋了。怎么办？怎么办？我也没有办法，我只好望你们兴叹，你们，怎么说呢？唉，那就好自为之吧。”