“那是因为她还没有完全爱上我。”
“是吗？难道她以后就会爱上你了？”
“除非她没有心。”
这么肯定？“我很欣赏你的自信。”我缓和了脸上铁青的神色，“如果你能让她在三个月内爱上你，对你死心塌地，那么我会考虑让她留下的。”
“母后不是开玩笑？”
“我是认真的。”我语态轻松，觉得这完全没有可能，我比儿子了解女人。那么这将是我赶走紫上的机会。
他却答应下来：“我一定能够做到。”
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普和宫，西厢房。
“水……”躺在榻上的紫上终于有了一丝意志，她声音低哑地乞求着水。一直守在床边的绝肖立刻站起身，转身去拿案上的水，他看到左清卿已将一个盛着水的茶碗递了过来。
他没说话，看了一眼左清卿，接过茶碗。
“紫上，来。”绝肖单手扶起紫上的头，小心翼翼地喂她喝水。左清卿站了站，转身离开。
此时已是深夜，殿中的光线在瘦弱的病人看来有些恍恍惚惚。紫上咽了几口水后，慢慢凝神，然后打量四周，视线最后落在端着茶碗的这只手上。“你救了我？”
“我说过，不会放你去死的。”声音里有某人特有的强横。她虚弱地抬起眼，原以为是太子，没想到真是晋王。“我为什么会在这里？太子不是要逐……逐我出宫吗？”
“他的确要赶你走，可我不依！我要你好起来，然后留下来。”
紫上的双眼忽然掩饰不住的有了盈盈的泪光。但她不清楚，是什么打动了她。
“现在，要不要吃点儿东西？”他体贴的问。
“时候好像不早了。”
“是不早了，你可知你睡了多久？”他眉心上蹙，像是在责怪她，却又透着无限怜爱，“不过好在，厨房里的粥一直让人煲着，怕你醒来要吃东西。我这就去叫他们端来。”
他露出明朗的笑意，走出房间，候在门口的小陆子一见他的神情便知，“殿下，是不是紫上姑娘醒了？”
“嗯，你去厨房把粥端来。”
“是得去了，”小陆子笑道，“这样煲着，都煲坏八锅粥了。”
“嘘！”绝肖比出一个食指，“别让她听见。”
小陆子压低声音，故作埋怨：“殿下肯屈尊降贵处处为紫上姑娘着想，奴才就没这么好的命咯！”
“你再要唠叨，本殿赏你个栗子吃！”绝肖作势就要敲打他的脑袋，他呵呵笑着赶忙逃开。
榕树下，树叶凋落。
站在树影中的左清卿显得清绝尘寰。
小陆子从回廊边走过，匆匆奔向厨房的位置，可邂逅这样的风景，步子忍不住慢了下来。他走下台阶，走过去，想问问晋王妃为何还不休息。正当他要靠近那丛树影时，左清卿若有所觉，朝后略略一瞥。收回目光，走开，向着寝宫而去。
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一个月的悉心照料，紫上的身体已经恢复如前。这天，绝肖不在，乐世来了。趁着午后四平八稳的阳光，一个穿暗青色衣服的男人正在院中舞剑。娴熟的剑法在他使来好像一场怡然优美的舞蹈。乐世驻足欣赏着，直到左清卿来到他身旁。
“太子殿下怎么不进去？”
“他的剑法太好了。这是谁？”
“晋王的宾客，聂深寒。”
“聂深寒……冰冻三尺非一日之寒，果然是厚积而薄发。”
“太子这边请。”左清卿一笑，将乐世引往大厅。待两人走后，聂深寒停住剑，望着他们离去的方向抖了一个剑花，明媚地笑了笑，也潇洒地走了。
这是他第一次见到他权势中的敌手，这也是他倾尽一生要扳倒的人物。他渴望和期待着这场战斗的胜利，并为此将才学和生命都放上了祭坛……
厅中。
紫上被宫女请了出来。“见过太子殿下。”
“你的身体可好了？”
“好了。”
乐世看向左清卿：“如果晋王妃不介意，我想与紫上姑娘单独聊一会儿。”
“太子请便。”左清卿率宫女离去。殿中的气氛一时沉寂下来。这样的安静最是令人心慌，紫上却依然表现得十分平静。
“你应该知道我的来意。”乐世淡淡开口，嘴角有一丝和煦的笑。
“太子要让紫上离开？”
“是。”
“紫上是否可以选择一死？”
“你就这么不想离开，宁死也不走？”
紫上抿着唇不说话。
“你到底想要什么？”他抬眼注视着站立的她。她依旧不说话。
“留下来是为了权势吗？如果是这样，你说出来，兴许我能给你，但我不想你再打什么坏主意。”
……
芙芮宫。
“那个丫头好了？”我将不逊放进摇篮里。他的两只小手奋力去拽手腕上的铃铛，玩得不亦乐乎。绝肖站在身旁，目光始终落在我身上，对于兄弟们，他从小就不爱亲近。
“回母后，她的伤势基本痊愈了。”
“过去一个月了，她对你怎样？”
“儿臣觉得她心里有了儿臣。”
“何以见得？”我转过身看着他，他脸上有沉迷于爱情时醉人的风采。
“有一次儿臣为她端药的时候烫到了手，她很担心，连忙为我吹抚。”
“你为她端药？”我轻笑了一声，“这只能说明是你很爱她！”我心里委实为儿子的痴情而不安。
“不，母后。我能体会她当时急切表情之后的深意，那不仅仅是关怀，而是出自爱意。”
“不过是一件小事……”
“真情实感往往就在细微之处。她不同于那些趋炎附势的女子，只知道耍手段。”
“肖儿，你在军营中长大，见到的女人并不多。而女人的性格要比你想象的复杂。左清卿是个好姑娘，你要厚待她才是。”我语意冗长，希望他能体会我的一片苦心。
“母后，您既然认为自己能识破女人的心机，不妨移驾去普和宫，亲自问问紫上的心意。”最后，他这么对我说。