()那吴方义与万鹏却同是心中一凛，暗自惊道：“险些瞧走了眼！”
那姚彪撤回原处，刀防身前，定睛一看，那小叫花仍是小叫花，并无异样，却不知方才为何会有惊怕之感。耳听场外众人嘻笑，顺口叫道：“小叫花，看你姚爷爷怎生收拾你！”重又挺刀刺去。
眼看他一刀斫来，云水凝却并不举刀封挡，只是往旁一侧，姚彪刀便落空。姚彪旋又来斩，云水凝往后闪去，姚彪却紧紧追来。云水凝这次不再闪躲，径向他左前方迈去，侧身出腿。
那姚彪不过一个寻常外家武师，身法哪如此时的云水凝来得灵活，追来之时势子又猛，云水凝出腿来绊，他已躲闪不开，立时扑跌在地。场外本见他气势汹汹地不住追击云水凝，都正凝神观看，突见他被对方小子绊倒，状甚惊慌，都忍不住“哈哈”大笑。
姚彪大怒，爬起身来，只见云水凝仍自未转过身，背对自己而立，怒叫道：“爷爷宰了你这小叫花！”举刀对着云水凝当头劈下。众人都是一惊，不明白为何那小叫花绊倒了对手，却不紧跟着转过身去，而是露出这大一个破绽，给对手砍杀机会。
随着姚彪这一刀的下劈，众人都是屏住气息，心道这小叫花子不自量力，来此厮混，今rì死在这里，也须怨不得谁。众人念头还未落下，只见云水凝脚尖一点，身子刷地后撤，钢刀反手后刺，再一下划，向前跃开。
众人只见他钢刀染血，那姚彪却是呆立当场，这时任谁也能看得出这小叫花乃是深藏不露。正不知那姚彪是生是死，只听“扑溜溜”地一团响，竟是满肚的肠子自他身上一道自胸至月复的血口滑落下来，摔在地上，那姚彪跟着扑跌身亡。
场外一片惊呼声起，接着便鸦雀无声，有的甚还将头转向别处，不敢再向场中去看。这些人中，也有一些见过打擂台丢了xìng命的，但这种开膛破肚流肠子的杀人手法，却是从所未见，一时竟都呆了。
这时只听云水凝哑着嗓子说道：“承让！”他这句话竟是对了死在地上的姚彪说的。众人更觉这少年古怪至极，都不敢应声。
那朱老爷前些年凭着作jiān犯科，又合了运道，致有今rì财富，当年也曾做过杀人赌命的买卖。这时见了云水凝这等狠辣手法，虽也吃惊生惧，但却觉正合此际之用。见了宣布输赢那家仆楞在当场，忙推了管家一把，yù以目示意将名单取过。
那管家因昨rì故意分了一间柴房给云水凝睡，有意折辱。此时见他这般杀人手段，正自担惊受怕，那朱老爷一推，他竟“哎呦呦”地惊唤出来。院中众人全数目光尽都向他投来，朱老爷亦对他怒目而视，一时却也不知怎生是好。
但院中众人却无人去嘲他胆弱，只因各人心中的惊惧亦都不比他少。倒是那万鹏也不是个善类，也曾杀伤多条人命，以致被这朱老爷瞧上，招进院来。他见众人都已被慑，自己身为护院总领，绝不可示怯，当下威声向那家仆道：“将名单送来！”
这万护院威声一出，众人俱都松了一口气。那家仆慌忙将名单送上，朱老爷看了一眼，干笑两声道：“这一场是张弓张兄弟胜出，张兄弟武技高超，那叫姚彪的太没眼力，不知张兄弟让他，却还一直不依不饶，死得甚妙！来人，快将场地收拾了。”
场外众人听这朱老爷如此说法，均觉甚妙，忙都附和起来。云水凝走出场外，他原先站立处却已让出一小块儿空场，谁也没人敢与他挨近。管家忙指使众仆收土搬尸，打扫场地。但那血迹甚浓，收垫了好几次土仍收不尽。
余下的仈jiǔ组，比试之人都是硬着头皮上场，没人再用兵器，拳脚亦是绵软无力，各自分出了胜负。最后一个落了单儿，他自名单上自选了一个败阵的对手，分出胜负。最后经那万鹏万护院作保，又有二十余人也入了聘。
各人签了聘任文书，领了礼金，已是向晚时候。众人各自回室稍作休息，等吃晚宴。吴方义、黄胜、云水凝三人却是分别被安排在单独的一间客房。到了晚饭，新老护院排在大厅吃饮，吴、黄、云三人却被请入后院，与朱老爷同饮，万护院作陪。
几人互道声“请”，各自落座儿。说过一些客套话，喝过两巡酒，各人说到师承来历上。万鹏说道自己打小儿追随一位行脚僧学艺，由于屡犯戒规，便不再做和尚。
吴方义说道自己从前是在镖行，先后跟随十来个镖师学艺。自己年岁渐长，不愿再谋奔波劳顿的生计，便转了行当。黄胜说道自己是拜了一个退隐老武师学艺，修炼内外功夫十余载。云水凝则说自己功夫得自一名乞丐，是以自己要做乞丐打扮。
各人听了万、吴、黄三人的师承，倒不觉什么。听了云水凝说是拜乞丐为师，又作乞丐模样，心中却各有所想。
朱老爷心道：“怪不得你这般扮相，原还道你是真花子。”
万鹏心道：“当真能做样子。”
吴方义心道：“难不成还真是尊重你师傅么？怎不去做真花子，来此赚金子作甚？”
黄胜心道：“听你这嘶哑嗓子，倒还真像是讨饭讨出来的，哈哈。”
云水凝见他四人面上多是不以为然，又不直说出来，心中只是冷笑。
朱老爷一张肥嘴“哈哈”大笑，端起酒杯道：“各位俱是师出名门，我来敬各位一杯！”
云水凝心道：“行脚僧、镖师、老不死的武师、乞丐，原来都是名门，当真大开眼界。”与几人同举酒饮了。
朱老爷见几人干了酒，突然“唉”的一声，缓缓放下杯来，叹声道：“可怜，可怜，各位都是英雄人物，可怜我那苦命的儿子，他，他是没有福气见到各位了”说到后来，竟是起了哭腔儿。
那吴方义与黄胜忙问“朱少爷发生何事”。