()小竹见马馨转身走了，向陈无知扮了个鬼脸，从一婢女手中接过灯笼，笑笑而走。陈无知一言不发地跟在后面。三人沿着青石小道，向东南方向而去。微弱的灯光已无法照出周围的美景。马府甚大，三人走了盏茶工夫才到另一所园中，沿着林子小道向园心走去。陈无知借着微光，看了看四周，依稀见四下里树木原来全是绿竹，心想：绿竹园，果然不负绿竹之名。不多时，走到竹林尽头，一座庞大的大楼矗立眼前，楼分三层，三层里均是烛光灿烂，从门或窗透出外面，乍看之下，像是一座夜明楼。陈无知只觉得旁边一颗竹子晃了一下，急转头看去，依稀看见竹林里伏着数个人影，便想过去看个究竟，只听马馨道：“陈公子，请！”
陈无知回过头来，指着竹林方向道：“可是那里面似乎有人……。”
马馨“嘘”了一声，道：“别说！他们是暗中保护阿爹的卫士。”
陈无知恍然大悟，“哦”了一声，不再怀疑。小杏转过头来，伸出舌头，扮了个鬼脸，啐道：“就你多事。”三人走近大楼正门，守门的一队卫士一齐低头说道：“小姐。”
马馨微微点头，轻轻一提裙脚，抬足而入。小竹将灯笼交给卫士，嘻嘻跳进门槛。陈无知跟着跨进，登觉得满目光辉。举头望去，见厅堂之内隔三差五地燃着一盏烛灯。堂心整齐地摆放着一些靠背椅和茶几，地面铺的是大红地毯。堂东摆着四张圆桌，桌上各放着两坛未揭盖的酒坛，显是宴席之用。北侧当中虎皮椅上坐着马扬武，马扬武身后站着两个身材高大的红衣卫士。西侧靠背椅上坐着两人，第二座是一个白衣青巾、手摇白折扇的青年，正是前不久所遇的康少爷。另一人坐在第一座，年约五旬，嘴上八字须，下巴胡子稀，眯着一双眼睛，两边太阳穴甚突，显然是个内家好手。他们身后还立着四名红衣武士，身上不带任何兵器。
马扬武一见陈无知进来，立即站起相迎，笑道：“多谢陈兄弟赏脸赴宴，来来来。”携陈无知之手，请他坐在东侧第一座。陈无知盛情难却，只好入座，勉强应道：“马大人，应该是我多谢你盛情款待才是。我只是一个无名小卒，马大人如此热情相待，实在令在下诚惶诚恐。”马馨坐在东侧第四座，微微笑道：“陈公子切不可如此想，你所代表的是闽军，阿爹对待你就是对待闽军，只要陈公子不嫌我们招待不周就好了。”小竹规规矩矩地站其身后。
马扬武指着那个八字须，向陈无知笑道：“这位是当今皇上册封的漳州城大帅，姓康名光远。”
陈无知以前不曾有过类似的经历，不知讲那些“幸会”“久仰”之类的客套话，只是向康光远拱手道：“你好啊，康大爷。”他回想起婢女们称康光远的儿子为“康少爷”，又见康光远似乎并不老，这康老爷却说不出口，只好称之为康大爷了。
康光远只是略一点头，“嗯”了一声，并不回礼，左手端起茶几上的茶碗，右手轻轻揭开碗盖，拨了拨了茶叶，将茶碗凑到嘴上，细细地啜了一口，闭上双眼。康少爷轻轻“哼”了一声，并不说话。
马扬武尴尬地笑了笑，指着陈无知，说道：“这位是闽军右军弓兵部第五百人队队长陈无知陈队长。”
康光远眼睛仍是闭着，毫无反应。康少爷只是冷笑，轻摇折扇，轻蔑道：“哼，不过是一名小小部尉。”他的声音极小，像是自言自语一般。
陈无知又听马扬武介绍那康少爷，原来他叫康凌志，平时游手好闲无所事事。但在马扬武说来却又是另一番言语，说他有古代孟尝之风，结交天下英雄豪杰，前途无可限量，说得康凌志心飘飘的，如身在云中。
众人正说话时，“哈哈”笑声中，门外进来了一群人。陈无知细细一数，原来是十人。当先一人身材槐梧，身穿蓝sè丝竹甲胄，头戴钢盔，腰悬长剑，背上一件大红披风，年约四旬，哈哈笑着大踏步而来。身旁一人是个文士模样，稍为年轻一些，身穿白衫，头戴锦冠。身后八人皆是卫士，个个都是空手。
马扬武向陈无知说道：“佩剑那位是我二弟，名是扬威，旁边穿白衫那个是我三弟，名是扬名。他们今早出去打猎，想必是满载而归，因此这样高兴。”
马扬威解下披风，卸下钢盔，扔给跟班侍卫。走到近处，见陈无知坐在东侧首位，脸sè大变，向陈无知喝道：“你是何人？敢坐我的位置？”
马扬武急忙起身，厉声道：“二弟，贵客在此，不得无礼！”
马扬威转头怒视着马扬武，脸sè渐渐yīn沉。马扬名发觉不对劲，过去扯了扯马扬威的衣袖，说道：“二哥，沉住气，且听大哥怎么说。”
马扬威脸sè渐渐缓和，指着陈无知，向马扬武道：“他是谁？”
马扬武道：“他是张定国派来的信使，我正是为了此事才找你们前来，想向你们宣布一件事……我决定归顺闽军。”
马扬威吃惊道：“什么？归顺闽军？”
马扬名稍为镇定，说道：“大哥，我们手里拥有近两万士卒，大可作为镇守一方的诸侯，为何要投降闽军？即使闽军发军前来攻城，凭我们的实力，守个城池是绰绰有余，我深感不解，大哥为何会作出如此决断？”
康光远也霍地站起，说道：“我们的士卒早已训练多时，正当锐气十足，不曾交战即降，岂不让天下好汉笑话？马大人，你要三思啊！”
马扬武沉吟道：“我对此事思之甚久，并非一时的冲动。当年我和张定国兄弟在福州曾有赌约，闽军若能席卷闽北，并且打破泉州城，我漳州军必定望风而降。如今他写信给我，对旧事重提，又许诺我军若能归顺，仍委我为漳州太守。我想此事于我方并无不利，何不应当年之约？”顿了顿，又道：“况且闽军占八闽之地十有六七，只需稳固发展数年，量我军这弹丸之地，如何抵挡得住他们的大军压境？战端若起，满城烽火，生灵涂炭，你我兄弟三人于心何忍？”
马扬威沉声道：“大哥，你好自专啊，我们三兄弟辛辛苦苦经营偌大一个漳州城，你不问我们一声，说归顺便归顺，你眼里还有没有我和三弟这两兄弟？总而言之，要将漳州城拱手送人，我绝不同意。”
马扬武气得脸sè大变，急道：“我跟你说得如此清楚，你怎么就不明白呢？回去好好思量思量！”
马扬威怒火陡发，眼中杀机一现，身上颤个不停，指着马扬武道：“马扬武，你竟然如此对待亲兄弟，好，好，好。”他连说了三个好字，似乎是要下某种决心。
马扬名急忙去拉马扬威，说道：“二哥，有事好商量，借一步说话。”又向马扬武道：“大哥，你且放宽心，我劝劝二哥。”见他点点头，便拉着马扬威出门去。那马扬威似乎很信任马扬名，尽管仍在气头上，还是听凭马扬名的拉扯。
两人走到偏僻处，马扬名低声道：“二哥，你怎地如此沉不住气？眼下大哥与康光远的关系非同一般，你要忍住啊，此刻若和他们闹翻了，对我们非常不利。”
马扬威道：“可是大哥立马就要归顺闽军了，若不早点逼他退位，他一旦降了闽军，我们就没机会了。”
马扬名道：“不，机会还是有的。大哥不是说了吗？归顺闽军后，他仍是漳州太守，我们的身份和地位都没变，到那时再动手也来得及。待我们成事后，是否依附闽军，到时还不是我们说了算？”
马扬威思索了一阵子，拍了拍马扬名的肩膀，说道：“三弟，你说得不错，幸好有你提醒我。若能扳倒大哥，二哥决不会亏待你的。”
马扬名笑道：“二哥，咱兄弟说这个干什么？”
马扬威哈哈一笑，携同马扬名一起走进厅堂。
这时马扬武已坐回原位，愤怒的脸上带着一些无奈，心想这些年来自己待二弟甚厚，为何他总要与自己作对，甚至yù置自己于死地。康光远却想：不管马扬武作何决定，自己总须支持他。康凌志心里却很矛盾，既想支持马馨之意，归顺闽军，又希望别归顺闽军，将陈无知抓起来痛打一顿。
马扬武向康西明道：“康大帅，你有何高见？”
康西明道：“一切全凭马大人作主，我并无异议。”
马扬威进得厅来，恰好听到这句话，心想：幸亏三弟睿智。哈哈一笑，向马扬武走去，走到近处深作一揖，说道：“适才做弟弟的多有得罪，请大哥莫往心里去。”
众人均是大奇，心想：这马扬名究竟使了什么法子，使得马扬威一出一进，前后态度判若两人？只听马扬武道：“怎么？你不反对归顺闽军了？”他这话的语气比适才缓和许多，显然怒气已消。
马扬威笑道：“三弟适才叫我出去，将我骂了一通，说只需保住大哥这个太守之位，投降又有什么要紧，就算投降一百次，咱也得忍。三弟这一当头棒喝，真叫我如梦初醒。”说着回头看了一眼马扬名，见他点头微笑。
马扬武自是知道马扬威在撒谎，但听他不再反对归顺闽军一事，心下极是欣慰，说道：“二弟，你能这样想，大哥实在高兴。陈兄弟是贵客，咱们身为主人不可失礼了。”
马扬威连声道：“是，是。”坐在东侧第二座。马扬名坐在东侧第三座。
马扬武见没人再反对，道：“小竹，去吩咐蔡师傅可以上菜了，叫他们多添几坛酒，我今晚要与他们不醉不归。”小竹诺诺而去。