()到了城外，只见草人阵外有数人在哭哭啼啼。他们见陈无知率兵而来，忙来拜见。陈无知问道：“你们为何在此啼哭？”其中一人道：“昨rì我家老爷走入阵中，我等奉命在外看守。两个时辰不见他出来，三十个家奴便一起进去搜寻，直到现在一个也不曾出来。我们恐怕老爷遭遇不幸，因此哭出声来。”
陈无知心下了然，微微一笑，走入阵中。过不多时，将韦应和众家奴一起带出。韦应跪倒，热泪盈眶道：“先生真是天下奇才，下官这回服了。”陈无知扶起他，说道：“韦大夫，快快请起！大敌当前，带你的家奴回去吃饭，速来助战！”
眼见着韦应离去，陈无知给四千士兵各配一套弓箭、一支长枪、一柄短刀、一个方盾，将他们混于八千草人阵中，每二个草人便夹着一个真人。一切布置完毕，陈无知引智缘和尚、郑飞、攀龙山三寨主以及江西群豪一起入阵，散于各个角落，专等敌军前来。
于琮率六万大军浩浩荡荡来到柴桑，远远望见草人大阵，嘴角不屑地一声冷笑。他引大军在距草人阵十余丈处停下，只见陈无知从草人阵中转出，大声喊道：“于琮，你识得此阵否？”于琮哈哈大笑道：“区区八千稻草人阵，有何不识！想来柴桑无人了，只好以草人充士兵来迎战。”
陈无知说道：“尔等敢来破阵否？”于琮道：“小小草人阵，何劳大军冲击！”命三千步军冲阵。陈无知走入阵中。三千步兵相继冲入阵，左右长枪短刀齐出，一起死于阵中，不曾走月兑一人。先前尚且喊杀震天，倾刻间一片沉静。于琮大惊，命部将领一万步兵破阵。一万步兵陷入阵中，大阵启动，处处长枪刺出，死者不计其数。周边俱是铠甲之人，分不出真人与草人。每每众士兵与草人拼命相搏之时，往往为真人所杀。不到一柱香工夫，一万士卒又全数覆没。陈无知走出阵，向于琮大叫道：“汝还敢笑稻草人阵否？”
于琮大怒，挥所有马步军杀奔而至。陈无知扬起令旗，约城楼放起烽火。又走入阵中，指挥士卒引弓shè箭，落入敌军阵中，纷纷落马。大军冲动，阵形前列草人逐渐被毁。敌军虽伤亡甚巨，但渐为得势。忽然两边兵马杀出，左边一将叫道：“吾乃丞相麾下大将陆让，奉丞相之命，特来援助九江王，于琮匹夫快快受死！”于琮心惊胆战，观那军旗是个“张”字，果然是张丞相所派之军。右边一将喝道：“奉越公之命，司马武在此等侯多时了，放下武器者可免一死。”于琮观旗是“司马”字，早吓得魂飞魄散，回马便走，哪辨真假！两支军马双面夹击，皖兵四下奔逃，弃兵器降者不计其数。
于琮正慌乱奔逃时，背后一将追至，见是敌将“陆让”，急抽剑砍去。被“陆让”空手夺过剑，轻舒猿臂，生擒过马。士卒见主帅被擒，望风归降。陈无知命全凯点兵，降兵竟有二万余人。九江王听闻生擒了于琮，忙派人至城北犒赏将士。赏了陈无知千两黄金，余者绢匹绸缎多不胜数。陈无知不留分毫，悉数发给八千士卒及二万余降兵。降兵们见主帅如此宽待士卒，便死心塌地降了。
陈无知拆掉草人阵，便领兵还营，并带一班有功之人进宫。九江王闻报，亲自出宫门相迎。执陈无知之手入文极殿。陈无知当即奏报诸将及武豪功劳。九江王命人一一记录，并论功行赏。九江王道：“先生功勋卓著，孤不知该如何赏你？”陈无知说道：“大王已赏过黄金绸缎，所赏之物极为丰厚，请大王莫再赏赐！”韦应奏道：“大王曾有言‘谁人若退于琮大军，便以公主许之’，今大将军用兵如神，一举大破于琮全军并生擒之。大王何不兑现前诺，将公主嫁于陈大将军？”此言一出，殿堂之上群雄齐应。
九江王支支吾吾道：“这……这需经……需经采香同意才行。”陈无知说道：“谢大王美意，在下此来只想助大王退敌。如今强敌已灭，在下便要告辞，请大王恩准！”群豪大半出言挽留。韦应奏道：“大王，今rì于琮率军来犯，幸有大将军在此领兵击破。若放大将军离去，他rì闽军或越军来犯，又有谁能阻挡？”宋平谏道：“大将军盖世英雄，有他坐镇柴桑，可保江西永世无虞。”
九江王见众人俱求留住陈无知，也不能拂了众意，说道：“先生，孤赐你一座将军府邸，仍委你大将军之职，掌我军所有兵马，为孤抵挡四方来犯之敌。”陈无知揖道：“大王，在下闲云野鹤已久，过不惯安稳rì子，请大王准在下离去！”九江王不悦道：“先生推三阻四，难不成嫌孤赏赐不足或大将军之位太低？”陈无知忙回道：“在下不敢，在下绝无此意。”九江王道：“既然并非此意，那便安心住下，为孤王建功立业，孤不会薄待于你。”陈无知心想：九江王一时不肯放行，唯有徐徐图之。当即言道：“在下愿意在此安居，只是不愿结亲，请大王恩准。”九江王原本不想将采香公主下嫁于他，听他如此说，自然欣然允诺。
韦应禀道：“大王，敌将于琮应当如何处置？”九江王道：“此人使孤好些rì子坐卧不安，着实可恨，斩了！”陈无知劝道：“于琮善于奉承其主，淮南侯对他深为喜爱，若斩之则加深仇怨，不rì又要挥兵南来。不如将他放回，以显大王宽仁。他也会深感大王恩德，永世不敢来犯。留他有益，而杀他不利，请大王三思！”宋平道：“大将军言之有理，请大王宽赦于琮！”众人纷纷附和告免，遂留得于琮一命。
散后，陈无知去军营大牢见于琮。于琮求饶道：“小的愿降，小的愿降，请将军饶命……”陈无知说道：“于将军，大王要斩汝首。”于琮差点晕去，连忙磕头道：“将军，将军……您无论如何要救小的一命，便是做牛做马我也愿意。”陈无知说道：“你只需答应一事，我便可立即放你回去。”于琮见到一丝希望，忙道：“您说，您说，小的无所不允。”陈无知说道：“你回去之后要安分守己，再也不可有出兵攻伐他国的念头。倘淮南侯令你出兵征伐，你要谏劝勿使出兵。你能做到吗？”
于琮一付乞怜之相，陈无知转头不忍去看。于琮道：“小的已深悔此次出征，若得回去，我发誓在我有生之年绝不敢侵犯他国，如有违背，教我不得好死。”陈无知说道：“大王已和周围各国结下生死之盟，互为唇齿。一国有难，数国互援，不惧任何敌国入侵。”将牢中提出于琮，说道：“你要谨记今rì之言，他rì若有违背，不管千里万里，我总会抓到你的。”于琮惶惶许诺。陈无知牵匹战马，送他出营。于琮千恩万谢，唯恐他后悔，再次叩首，连拜三拜，才上马而去。
陈无知回到将军府，智缘和尚带着徒弟在府内等候已久。主宾坐定，茶水已凉，陈无知命仆人新沏换上。智缘和尚道：“陈施主武功盖世，不料用兵也是如此鬼神莫测。此番得大王重用，不知今后有何打算？”陈无知反问道：“大师以为九江王此人如何？”智缘和尚道：“非仁主亦非明主。”陈无知说道：“在下担任大将军一职，实是迫不得已。安居于此，终非长久之计。”智缘和尚揖首道：“贫僧惭愧，连累施主受困于此。施主如有需要贫僧之处，请尽管吩咐！”陈无知忙道：“大师不必在意，在下只需略施小计，管教九江王罢我大将军一职。”智缘和尚欣喜道：“施主足智多谋，原来早有计较，看来贫僧是多虑了。贫僧此番前来是向施主辞行的。”陈无知起身道：“大师何不多住几rì？”智缘和尚道：“施主的武功强过贫僧太多，因此无法与施主切磋，便不多留了。”
智缘和尚带弟子出府，陈无知相送至大门外。智缘和尚刚去，杜庄主、钱寨主兄弟、解氏兄弟、刘镖头等武豪一起前来辞行。陈无知yù请他们入内奉茶，他们均婉言谢绝了。陈无知方进府，卸下大将军剑甲，仆人报采香公主临访。陈无知急忙出迎，采香公主已和数名侍女进得门来。陈无知瞄了一眼采香公主，见她眉头深锁，嘴巴高噘，心想来者不善啊！长揖道：“公主驾临，在下诚惶诚恐，请上坐！”命仆人奉茶。
采香公主摒退众侍女，冷淡淡道：“听说父王yù赐我俩姻缘，却被你一口回绝了，是不是？”陈无知恍然大悟，原来她是为此事失了面子，才来寻我出气。是我思虑不周，怪不得她。说道：“公主误会了。当时殿上众文武齐奏，yù使大王兑现前诺，将……将公主许于在下。在下察颜观sè，知晓大王其实不愿招我为婿，却又因前时之诺左右为难。因此在下便顺水推舟，却了此事。”采香公主脸sè略舒，说道：“即便如此，难道……难道你就不为自己争取？难道你……难道你不喜欢我？”说完这话，早羞得低下头去。
陈无知凝视着她，脸sè白里透红，相貌俊美，身材修长，称得上国sè天香。但就算再美，也不能令他动心分毫。端起茶来，品了一口，说道：“你瞧我这一身行头，就是刚从乡下来的农民。公主自幼养在宫中，便是金枝玉叶、天上凤凰。在下也有自知之明，当rì大王鄙夷、公主轻蔑的神情犹在眼前，在下凭什么去争取？谈什么喜欢不喜欢！”
采香公主抓起茶碗，大叫一声，狠狠摔碎，站起往外便走，骂道：“你这个不知进退的蠢蛋，我会让你后悔的。”慌得仆人跪地哆嗦。陈无知拱手道：“恕在下不能远送了。”心想：我在此住久了，宫中必然有人向大王进谗，说我的威望远远盖过大王，威胁到大王宝座，那时无需我多费唇舌，大王自会罢了大将军之职。
陈无知安心居下，次rì正捧《神算子秘卷》研读。仆人来报，说采香公主和白啸外出游玩。陈无知暗觉奇怪，这并非什么大事，来报作甚。第三rì，陈无知去兵营练兵。仆人又跑去报，说公主与白啸一同去逛街。陈无知暗自好笑，这叫什么事，竟然也来向我禀报。第四rì，陈无知仍在府内参悟《神算子秘卷》。仆人又来报，说公主和白啸携手去放风筝。陈无知佯作大怒道：“这等鸡毛蒜皮的事，天天来报作甚？是不是公主指使你来报的？”把仆人吓得跪地叩拜，道：“小的不敢说，小的不敢说，说了公主会……。”不慎说漏了嘴，忙住了口，却又哪来得及。陈无知慰道：“你莫害怕，rì后别再来禀报了，公主若问起，你便说rìrì都报了，”仆人略为宽心，问道：“公主还会问，大将军听完禀报有何反应，小人该如何作答？”陈无知略一思索，说道：“你就说我毫无反应。”仆人欢喜去了。
此后，陈无知每rì里忙着处理军务或参悟《神算子秘卷》，rì子不觉间过了半月。这rì，他正处理军务，仆人报采香公主驾临。随即便见公主携白啸之手进来，后面跟着一批侍女随从。陈无知起身迎道：“公主与白少爷无事不登三宝殿，此来必定有事，快快请坐！”采香公主将头往白啸肩上靠去，白啸趁势搂住公主细腰。采香公主笑道：“人言大将军神机妙算，这回可猜错了，本公主只是来此玩玩，尽兴之后便归。”言罢，凝视着陈无知，看他有甚反应。陈无知心里微微动气，心想你当此处是甚玩耍之处，想来便来。说道：“那白少爷定然有事了？”白啸得意道：“我是陪公主来的。”陈无知淡淡道：“既然来此并非寻在下谈事，在下公务繁忙，就请恕在下不能奉陪了。”说罢归座处理军务。
采香公主、白啸与众侍女玩起捉迷藏，欢笑声、吵闹声满厅皆是。采香公主偶与白啸做些亲密举动，便偷偷瞧一下陈无知有何反应，然而只见他埋头阅读批示军务，对旁事视若无睹。过了许久，陈无知见他们仍无归意，脸上微微动怒，便撇下军务，独自一人出门而去。采香公主暗自欢喜：他终于发怒了……
之后一连三rì，采香公主均是带人到陈无知府上玩闹。陈无知受她们捣乱，无法静心批示军务，又不能赶走她们，只好躲到军营去。心想如此下去，如何受得她们胡闹，况且周大福兄弟在那镇上已等半年有余，也许等不及了，早去福州寻我。当夜让仆人请下大夫吕钟过府。陈无知对他说道：“在下请吕大夫光临寒舍，想请吕大夫帮我一件事，此事对吕大夫有百利而无一害。”吕钟道：“能帮大将军做事，是下官的荣幸，纵无一利也必助大将军。”陈无知说道：“在下yù使大王罢免大将军之职。”吕钟双眼一亮，说道：“如今大王极是倚重大将军，岂肯放你去？”陈无知说道：“在下听说足下与上将军有些交情，你只需与他说‘大将军独掌兵权，在军中威望甚高，倘若他振臂一呼，率兵逼入宫中，九江王之位便不再为你家所有’。上将军与在下有嫌隙，与大王交心时定会诉说此事。”吕钟慌忙揖道：“此事于大将军极为不利，下官万万不敢为也！”陈无知再三恳求，吕钟只是不肯。陈无知说道：“吕大夫既不肯相助，容在下徐徐图之。”送走了吕钟，陈无知心想：这个吕钟脸上复杂多变，言语心口不合，虽执意推辞，但此去定会对陈豪诉说此事，以求讨得陈豪欢心。