()陈无知谢过之后，穿起将军战甲，立即登上殿台，手执王者之剑，说道：“大王既授我如此重任，我希望诸位遵我号令，按我的调度行事，谁若违令莫怪我剑下无情。”众人见他威风凛凛，早已不是原来那个宽仁的乡下少年，均肃然起敬，不敢再有半分言笑。
陈无知说道：“据我了解，皖军大将于琮虽颇知兵法，却好大喜功，不知对不对？”
陈豪笑道：“大将军说得对，那于琮就是一个马屁jīng，便是屁大的功劳，都会报给淮南侯知道……哦，是了，此次他攻下九江口之功，也定会差人去寿chūn汇报。”
陈无知点点头道：“正是，这九江到寿chūn一来一回需要多少时rì？”
陈豪算道：“沿途连换快马的话，大约需要四rì。”
陈无知说道：“这于琮早已视柴桑如无物，觉得随时可取。他又是个阿谀奉承之辈，只有等淮南侯下令，才会进攻。这便为我们赢得时间。”
九江王大喜道：“先生一席话使孤茅塞顿开，敌军在四rì后才能进军柴桑，孤无忧矣！”
陈无知又道：“请大王手信一封，派人速速送去建业，请吴伯侯郭世长进军濡须口。”
韦应叫道：“妙啊，果然是好计策。吴军若驻军于濡须口，等于是掐住了寿chūn的咽喉，令淮南侯感到吴军随时会进攻寿chūn。而此时寿chūn空虚，淮南侯必然会催促于琮班师。”
九江王道：“妙是妙，只是吴伯侯能答应孤，出兵驻军于濡须口吗？”
陈无知说道：“不知吴伯侯喜好什么宝物？”
中大夫宋平道：“吴伯侯好武，喜欢宝马、宝甲、宝剑和古鼎之类宝物。”
陈无知问道：“大王可有其中一样？”
九江王不悦道：“莫非是要送给吴伯侯？”
陈无知说道：“正是，吴伯侯一旦得了宝物，必然会驻军于濡须口。”
韦应道：“大王有一匹全身如火般的红马，能rì行千里，名曰‘红焰’。”
九江王摇摇头道：“不成不成，此马孤王深为喜爱，不能割爱。”
韦应又道：“大王有个浑身雪白的玉鼎，夏rì入手冰凉，冬rì入手温和，名曰‘雪鼎’。”
九江王摇摇手道：“这也不行，孤片刻也离不得此鼎！”
韦应道：“大王还有一柄能斩金断玉的宝剑，名曰‘秋水’。”
九江王慌忙道：“不可不可，此剑乃是先王所传之物，万万不能送于他人。先生，孤历代先祖存有不少黄金古玩玉器，可否以此代替？”
陈无知说道：“吴伯侯与大王一样，其先祖也是历代镇守吴国，如不出我所料，他绝不缺古玩玉器。况且他是个尚武之人，对这些不感兴趣。”
九江王道：“先生大才，请另想其它妙计。”
陈无知摇头叹气，说道：“在危急存亡之时，能够发挥其大用者，方能称之为宝。大王如此隐藏遮掩，大失宝物之光采。”众臣武豪大惊失sè，此人竟敢当众揭大王不是，只恐触怒了九江王，谁也不敢言语。九江王默然不语，陈无知又道：“大王既然不肯让宝物与吴伯侯，就只有派个善辩之人前往建业，向吴伯侯陈说利害，使他趁寿chūn空虚，出一支jīng锐袭之，旦夕之间便可灭之。”
九江王抚掌笑道：“孤说先生另有妙计，果然是有。”
吕钟笑道：“不愧是大王，明察秋毫。”
陈无知正sè道：“此计实乃下策。吴伯侯虽无野心，但得了寿chūn之后，天下平衡被打破，是否会顺江而下，直取柴桑尚未可知。”
九江王笑道：“孤有先生，即使吴伯侯来犯，有何足虑！列位，不知谁愿前往建业游说吴伯侯？”
宋平道：“臣下愿往。”
九江王道：“好，事成之rì，孤重重有赏！”宋平称谢，领命而去。九江王又道：“悬在孤心头的一块巨石终于可以落下了。”
陈豪叫道：“先生为何不与于琮正面交锋，而使旁门左道之法？”
陈无知说道：“大王、上将军勿急。宋大夫出使吴国，倘若能成此使命，吴军一出建业，淮南侯必然探得消息，星夜差人召回于琮。于琮此人好大喜功，眼见柴桑唾手可得，岂能坐失良机！定回领兵前来打下柴桑再行班师。倘若宋大夫有失使命，于琮也是迟早要来夺取柴桑。”
九江王愁眉苦脸道：“既然吴军是否出兵，于琮都要来打柴桑，先生差人前去游说吴伯侯，岂不是多此一举？”
陈无知笑道：“吴军若是出兵，淮南侯有令召回于琮，于琮则急于攻下柴桑。我军若是坚守一两rì，于琮自会引军回援寿chūn。那时必然回援不及，寿chūn陷落，于琮引六万兵马归降吴伯侯，那时对柴桑虎视眈眈，则柴桑危矣！因此坚守实为下策，我另有计策叫他未到柴桑城下便知难而退。如此一来，我等便可坐山观虎斗。此后皖军与吴军交恶，便不敢轻易来犯江西，可保柴桑久久安宁。”
陈豪道：“如果吴军不肯出兵，那又如何？”
陈无知说道：“那便如上将军所愿，我便亲率八千残兵破他六万大军，只是如此一来，敌军将伤亡过大，我实在于心不忍。”殿下文臣武豪无不震撼变sè，均想古来今往以少胜多之战并非没有，而今却发生于此，且看他如何用兵。
九江王道：“先生，军中可无戏言。”
陈无知严肃道：“大王放心，在下绝非纸上谈兵。不知军中可有张怀谷军军旗和兵甲？”九江王看着陈豪，陈豪看着全凯。全凯忙道：“有，有丞相军的军旗和兵甲。”陈无知又问道：“可有越军军旗和兵甲？”全凯答道：“这个没有，如有需要可即刻命人赶制。”陈无知说道：“丞相军和越军兵甲在三rì内各备两千套，三rì后我自有用。”见全凯遵命，又道：“大王，退敌之事全交于在下，大王只管备好功劳薄记录即可。”九江王道：“那一切就全仰仗先生了。”遂散会而去。陈无知则带着众武豪前去训练士兵。
三rì后，宋平由建业回来，找到陈无知，跪下叩拜道：“大将军，下官有辱使命，请大将军治罪！”陈无知扶起他，说道：“此事你已尽力，不能怪你。吴伯侯如何说？”宋平感激道：“吴伯侯说师出无名，不愿出兵。”
陈无知随即升帐，上将军陈豪、中将军全凯、下将军郑飞、智缘和尚、白洪父子、杜家庄杜庄主、攀龙山钱寨主周寨主严寨主三兄弟、铁链堡解氏兄弟、大通镖局刘镖头父子、上大夫韦应、中大夫宋平、下大夫吕钟皆至。陈无知手执令箭道：“张丞相手下第一大将陆让，勇猛无比，由白洪假扮；曹盛之二子曹缘和曹仓由解堡主兄弟假扮；黄辉则由白啸假扮。你们四人领两千兵马，扮做张丞相的援兵，今晚二更时分去城北左面埋伏，明rì但见城楼烟起，便领兵杀出！”四人接了令，自去提领二千兵马，尽数换成张怀谷军铠甲，去北门埋伏。
陈无知又道：“上将军假扮越军司马武，杜庄主假扮秦浩，刘镖头父子假扮魏龙和魏虎。你们四人领两千兵马，扮作越公的援兵，今晚二更时分去城北右面埋伏，明rì城楼烽烟起，你们便领兵杀出！”杜庄主和解氏兄弟接了令，陈豪道：“我陈豪堂堂正正，只是上战场，并非去干见不得人的事，为什么要假扮他人？”
陈无知说道：“不碍事，全将军，由你假扮司马武！”全凯接了令，与杜庄主、解氏兄弟自去领两千兵马，换成越军铠甲，去北门右面埋伏。
全凯一离开，陈豪顿时后悔，大嚷道：“你怎能叫他替换我的位置？不行，不行，快派人追他回来，我来扮司马武……”
陈无知喝道：“行军打仗岂是儿戏？朝令夕改、任xìng胡为、目无军纪，全是你的通病。如此军队交到你手上，岂能不亡？”又缓和道：“上将军，退敌之事我自有主张，便不劳你费心，请你回宫等候捷报！”
陈豪怒视了陈无知片刻，才愤愤离去。宋平道：“大将军，得罪了他于你不利。”陈无知笑道：“此战一了，我便离去，他爱怎样也由他了。”宋平跪下道：“大将军，你千万别走，你若一走，军事大权又落在上将军手中……”陈无知心里感动，伸掌一托，宋平便被一道掌力托着站起。
陈无知说道：“宋大夫，此时不言他事。韦大夫，前rì委你赶制八千个稻草人之事，是否已备好？”
韦应忙道：“俱已备全，听候大将军调用。”
陈无知说道：“你即刻差人将所有稻草人悉数运往城北，我要布下草人大阵！”韦应得令而去。陈无知又道：“宋大夫，你即刻派人送八千套兵甲前往北门，给每个稻草人穿上！”他这一番调度，均是人人意想不到，却又使人人敬服。宋平欣然领命而去。
陈无知带着智缘和尚等人，率四千兵甲来到柴桑城北。待八千草人穿好兵甲，便命人取来草人，由他自己指挥众人将稻草人钉于地上，所钉位置均由他亲自指定。
忙了一天，总算将八千草人阵布好，布成八块大阵围成的一个圆阵。韦应叹道：“果然是真假难辨，如此一来便平添了八千兵士。此阵下官从未见过，稀奇之极，不知可有名号？”陈无知说道：“此乃八门金锁阵，你派人紧紧盯着，莫让人溜进去了。人若进去，便迷路不得出了。”说完便解散全军，各自归营休息。韦应却不信此阵真有如此神奇，命众家奴在阵外等候，自己进阵一探。
他这一入阵，便被困于阵中，在里面渡过了漫长的一夜。天sè微亮，陈无知早早便起，忽接哨探来报，说于琮命士兵三更造饭、四更起行，此刻已进军柴桑来。陈无知忙命人吹号角，集合军队并前往北门。一路上，家家门开，众百姓纷纷给士兵们送热食。并不断有jīng壮者yù助守城，陈无知将他们另编一队，在城楼上多布旌旗，作为疑兵。