()“族兄八年多统领襄阳水军第一寨，竞竞业业，料理得井井有条，没有功劳也有苦劳，况且三军易得，一将难求！可否……”
“死了张屠夫，就吃糊毛猪吗？至于功过好坏、去留死活、自有总督掌握尺度、合理合法，不枉不纵。某不插手军务。”
“那也不得不重视巡察使臣的意见。第四，某愿替兄受过！前程xìng命都不要、身份相等，也是水军统领，不过是在樊城。”
“先不说你擅离职守，潜入襄阳水军！且说说替兄受过、有什么理由？”
“理由不多：族兄一去、留下孤儿三个；而某单身、无父无母自小为族兄养大，孑然一人无牵无挂！”
“孤儿三个？不是孤儿寡母吗？”黄平陡然惊觉到内里有文章。果然，万雷双目含泪到：
“查封马府之后，家嫂去狱中探望其半身不遂的兄长时大放悲声、只言道‘若知今rì、绝无当初’！而后却是以头撞墙、死在族兄牢房，就大叫了一句‘生不能旺夫相子、死未得罪赎债清’！……”
“哦呵！令嫂倒是如此的烈xìng，实在令人意外呢。”
“你身为樊城一军统领、私自离职至此苦苦呈情，可是与襄阳总督串通了的？”
“非也！襄樊南北呼应、两军一体！前走轲十六艘中右队八船乃某奉命从樊城带来，一是迎接钦差；二是与襄阳左队八船一较高低！另外两条真冲对撞的海鹘船却都是某从樊城带过来的全军顶级jīng锐！”
“呃、还真是不错，技艺jīng湛！那你何不假戏真做、以两艘海鹘夹击、以失误为借口、让本钦差船毁人亡、岂不一了百了！”
“大丈夫当有所为、有所不为！某虽粗鲁，却不屑宵小行径，若存此心，当正大光明挑战，公平决斗。”
“那你何不挑战决斗，非得如此苦苦衷告拜求？”
“某没有理由挑战！钦差执法是本份、宽刑是人情。某今天打个赌：任凭钦差、或是令人持某背上的荆条任意鞭打万雷，直到荆条损尽，我若哼出了一声算输！否则，请四海巡抚允许某替代族兄伏刑！”
“你如此赤诚，何不求告总督？”
“解铃还须系铃人！”万雷伏地不起，毛毛雨己湿其果背荆条。
此刻，黄平也陡然发现四周偃旗息鼓、静寂得很！哗哗的汉水奔流、纷纷的牛毛雨丝洒落。似乎所有人都关注着这里，看来这万雷的“群众关系”不是一般的好，却是不能等闲视之、随便表示了。也不知过了几个五分钟！
“赌就不必了，某与你做个交易：你领些军众把那个游舫上的人安全尽快送到泉州如何？……”
“恕卑职不能贸然从命！军人以服从命令为首要，但得总督调派，末将无不尽忠。”真是推得干脆，也“教训”得可以。
真是榆木脑帒、就汤下面都不会，一句话“训”得黄平愣了瞬息，不禁自气自笑、自宽自解，还是含糊其词的说：
“知道了，万统领你下去吧，某自去与黎总督知会，由他最终决定好了！”
“未将奉总督令：恭请钦差上指挥台，军阵演练已然催动，这边请！”竟然是副将秦莳鐾下来了。
“黄郎君！凭地大的雨例！”唐燃披着后世的军用雨披，在一个军卒引领下，赶了过来！
江面上烟雨蒙蒙，雾汽弥漫，斾旗招展不开、战鼓擂得更激，海鹘、蒙冲、走轲交相“掩杀”，逐队争锋、羽箭穿飞、刀盾碰撞，船上喊杀腾空、船下水花四溅，虽然是一场演练、却也有列阵双方的很多军卒被“砍”下汉水，蛮多跳梆过舷“攻杀”的健卒跌落江中，虽说shè的是秃头箭、挥的是竹木刀，还是不免受伤的；虽然距离较远看不太清楚。
不久就雨歇晴天了，云开rì出，江面上更是欢腾开了。
但见逆流而上的五艘蒙冲、斜列直冲，当先一艘，领先一个汉子轻盔便甲，背向船舱、迎风而立，两手双刀，冲进“敌阵”左右开弓，顺水擦舷的“敌船”不下十艘、其上的“敌对汉子”，无不纷纷被其横挑直砍打下船去，被凿开了船阵；
“可惜你我至今还立不太稳走舸、蒙冲，真可谓山中无老虎、猴子称大王！又是万雷讲哒狠！”黎阍心尤带憾的说。
“万霜万霸都差其不少，何况其他哟！”秦莳鐾心中闷闷的接口道。
“黄郎快看！”唐燃匆匆的递过望远镜，黄平举目一看，但见阳光下、一条乌艄舢板、顺风顺水疾冲而下、船上纵列四人，其一掌舵，其三硬弓长箭、搭弦待发，齐指蒙冲万雷，近了来了、三弓六箭、直shè而来！
“快！”黄平一声急叱，携手唐燃、双双纵身下了五楼、几个起落，去了冲锋舟；在水军上下的惊诧下几个拐弯、呼呼飚飞，冲锋舟很快就极速飚飞，超越了应弦急追的艘艘走舸、蒙冲、照着远远的黑点舢板，冲了上去，江面上的往来船只不多，纷纷避让观看：这么个“鸟船”，奇形怪状、如此高速飞行，怕是追前面的舢板，上面四人凶神恶煞的。
着实也追了些时间，冲锋舟紧跟舢板之后不过三丈，黄平喝道：
“有心杀人、无胆放对，鼠辈也！停船待审，饶尔不死！”
回答是叮叮当当连珠羽箭！好你个混蛋王八羔子！黄平从侧面赶上与其并行，厉声喝道：
“最后jǐng告，速速停船！饶尔不死！”
“休得啰唆！有本事就过来抓你爷爷长江五煞！”依然箭shè响叮当，咋就shè不上呢？真是怪哉？可惜鬼jīng灵老五被万雷杀了。
“难怪说‘不听老人言、吃亏在眼前’！你们站好了！”随即是“哒哒哒哒哒哒哒！”黄平有敖广号作后盾，又炒豆子了。
四人尚未反应过来、无不肩臂中枪受伤，鲜血淋漓，尤其老四舵手，最后中枪时本能府身yù避，颈脖被击穿、血涌如泉、眼看活不成了。舢板小船无甲板、最先摔倒的老大错愕的咬牙立起、yù栽出船水遁，惜黄平已舟立于侧、随手一驳壳“呯”响过后，老大右膝开花，再次扑倒舢舱。
一根套索挽住舢板，逆流拖回，这可比那天潜水艇拖敖广号容易得多多了。
水军大寨一片欢呼！无不以极度震惊敬佩的眼神看着冲锋舟把乌艄舢板拖进了营区水域，无比解恨的看着号称“长江五煞”的四个煞星死鱼子一样的被拖上了座舰甲板！不过也却有一条老四“死鱼子”了
“哈哈哈哈！真想不到钦差大臣、文质彬彬，竟神乎其技、敏捷勇猛如斯、居然独力生擒“四煞”功莫大已！”黎阍大笑而言，心中那个高兴自不必说，又是羡慕、也有忌妒，
“哈哈！本钦差初来乍到何功之有？乃是黎总督神机妙算引蛇出洞；加之万统领以身作铒钓鱼上钩，某只是恰逢之会而已。”
“钦差大臣客气了！真是如此就好啰！”
“黎总督你谦虚了！事实确是如此哦！奏表也须如此。李三郎多次与某提及，军中将领堪当大任者，襄樊你属第一人呢！”
“唉呀，过奖过奖了！那个奏表某就恭敬不如从命了。呃，李三郎？他居然知道我黎阍！”平白得一大功，心中高兴啊。
那边厢万雷捂着条左膀急步而来，看来流星六箭还是让其挂彩见血了，不过，似乎并不很重。
风和rì丽好些天了，这天、黄平与万雷并立于豪华游舫船头，已是江南运河中游了，望着两岸的风土景物；万雷还时加讲解：
“这江南河从苏南入浙、全长六百多里；航道大部分水深六尺多，底宽六丈。水流平缓，流量丰富，是京杭运河运输最繁忙的航道。前面就是平望，经嘉兴、石门、崇福、塘栖、武林头，就是杭州；”
“是啊！一路辛苦万统领了，又是换大帆、又是增篙添桨的，不然何得如此快捷！”
“军令在身何言辛苦！不可要说快嘛，巡抚的‘仙锋舟’那才是真正的快捷！”说着瞄一眼前面不远的‘仙锋舟’，此时唐燃正骄傲的驾着舟、讲着话，安慰着雅红，说是以后必能学会驾驶呢！同时，伤势好多了的熊舟，总有问不完的问题，好在问得答不出了啰，就有“这就要问你的姐夫了”为挡箭牌。苦嫂也不苦了，增添了太多的生活乐趣，时常还以为自己沉浸在梦中。
“那不是靠的橹桨撑篙，是一种高科技的风力利用，船楫自不可相提并论；但还有更快的！”
“还有更快的？岂不是飞啦！想那‘长江四煞’也是该有此劫，其老大原本是襄阳水军副督，与何老总督常生龇龉，六年了、不明不白死在任所后，案子查个不了了之，水军派系纷杂，相互掣肘，漕运受阻严重；而朝廷不将副职扶正，却是另将黎总督委任下来，带着边军悍将，当时、虽是波澜选起，终归坐稳了位置！其时族兄也出了把助力！副督与其两个统领被撤职后，带着两个心月复手下、号称“五煞”流窜长江为祸多年，尤其累累与襄阳军寨作对，因其水上功夫、cāo舟本领确实了得，无人可以追及！却是天网恢恢疏而不漏！残余四煞终究为四海巡抚一网打尽，大快人心！……”
“嘘！切莫如此说话，上报朝廷的奏表写得明白：乃是总督设谋、统领为铒！否则问你欺君之罪？哈哈哈哈！”
“哈哈哈哈！”万雷也会心的跟着笑了起来，笑得舱里舷边的大小青年男女凑了过来一探究竟：是否两人捡了多少金元宝？！
“嗯？今天几号了！”黄平心思灵动，随口问了出来。
“几号？呃，今天是五月初十吧！”万雷想了想，肯定的回答。
“是吗？那要变天啦吧！”黄平自言自语似的说着，心里却想着：这历史的轨迹、还是屋檐水滴在现窝里？
“不会吧？！白云朵朵、无一丝南风哦。”万雷手搭“凉棚”、看那西边斜阳暖照、也无一片乌云啰。
但是，京城长安皇宫、此刻却是“yīn云密布”，而这层层的yīn云、却是因景龙四年（七一0）四月的一朵乌云积起。
四月初。太行山东麓，华北平原西缘，河北省中部偏西的定州，唐河边上的小村镇，三十不到布衣郎岌愤愤的走着，虽不是秀才举子，倒也读过不少书、写得一手字，都是平时替人家打工记帐、或为左邻右舍、指门对户、村前镇后，写个书信什么的练出来的；今儿个是越想越气：上河村的二癞子杖着几个臭钱，居然学着下河屯的王麻子“买官”，求爷爷拜nǎinǎi的几个月时间，转弯磨角搭上了朝廷重臣宗楚客的线路、凑到了邺国夫人的门庭，那可是韦皇后娘娘的妹妹！孝敬了30万钱，还真的得到了皇帝亲笔敕书任命的官位：正九品仁勇校尉、定县催征租赋的县尉！小小一个定县出了四个征租县尉！
今rì怕是起早哒？回程就于河堤上碰个正着：仁勇校尉二癞子一身浅青官袍，瑜石带八銙；前呼后拥、还不少人。
“给老子站哒！你手里拿的甚嘛？”二癞子铁青着脸厉声问着，心里来呀：老子与年多前受你耻笑时大为不同的了，官身！
“汗巾，布包、内里笔墨砚池！”郎岌不能不小心着。
“弟兄们，拿过来查查有无犯禁违纪物事！”
“好啰！是的！得令！”众帮闲嗡嗡聒噪、信口乱喊、一哄而上，七手八脚、一顿扯拽。
汗巾中裂、本不经撕；布包扯开、口子太小；毛笔折断、已用多年；条墨踩碎、冒参麝香；砚池四开、本就两块！东西全毁还总有道理，还丢得满地都是，更有甚者包中二十多文钱也是抛抛滚滚、忍气吞声收拢来，再数还不到一半！这班家伙！
身上的瘀青伤痕却增加了一倍不止！由这些并不太旧的伤迹、就想到：大前天还笑对王麻子“走马上任”时，郎岌却遭到他的驱逐殴赶，气就不打一处来：这些个买来的“铜臭官”、还为数不少也，如此下去、民不安生、国将不国了，
管他的！郎岌竟发一股“书呆子”气，唰唰唰唰！仗气直言的写下了“御状”，罗列了不少事情、结论是直言不讳的指出“韦后、宗楚客将要谋叛”，单人直闯京师、誓死也要递给皇上、矢志不渝！
始平县（今陕西兴平）很是热闹了一番：唐中宗亲自送金城公主至始平县，那是何等的隆重。迎亲的吐蕃正使、新换了，乃是
坌达延吐重伤回去后再给委派的、招见时态度规矩恭谨得好多了。
豪华宽敞的御帐中、皇上李显引群臣及吐蕃使者宴饮，歌舞喧哗，已近尾声；
金城公主盛装入帐、光彩照人，和蕃在即，远行请辞；李显不禁悲啼嘘欷，双目朦胧。
“大唐圣上英明，今次金城公主下嫁吐蕃王子姜擦拉温威武英俊，琴瑟和谐；使贵我双方和睦相处，共同繁荣昌盛！”
“圣上英明！微臣必将护送金城公主，顺利周全！”送亲使者左骁卫大将军杨矩些微酒意，不无委屈的大声承诺。
侍中纪处讷、中书侍郎赵彦昭等人冷眼旁观，一声不吭，说什么呢？本来中宗是委派他们出使护送，而对于这远离朝廷、奔波劳累的苦差，他们以种种借口推辞不去、不听调遣；都是韦后的党羽，中宗无可奈何，最后才挨上了杨矩杨大将军！
金城公主一行已是渐行渐远、影迹全无。
“众爱卿听着：为赦始平县，罪死皆免，赐民徭赋一年，改县为金城，乡曰凤池，里曰怆别。”李显仍难免悲声。
“圣上英明，微臣遵旨！”众口一词，心下高兴：回京城啰。
“摆驾，回长安！”令下若雷、旌幡哗哗、车辚辚马啸啸，真是昭容所诗：鸾旗掣曳拂空回，羽骑骖驔蹑景来；
更有诗人描述：龙凤之旗迎风招展，长柄羽扇光彩映目；黄金斧钺，展现天子的威仪；箫笳鼓吹，搅动着沉闷的空气……
四月下旬，长安明德门，森严肃穆，御驾匆匆回京！尚未仔细的“传跸”：意思是断绝辟止其他人的通行并清理洒扫道路，所以又称“清跸”、“清道”！所以稀稀落落，不少来不及避开的庶民皆伏于道路两边，山呼万岁！
沿途士卒，三步一岗、五步一哨、谅也无妨，安全是很有保障的。队伍如波涛涌涌，滚滚向前。
而正当皇上李显的“步辇”行近到离明德门不过七八丈时，有汉子几步就窜到皇辇前、嘶声竭力的大叫：
“皇上圣上！草民有天之事叩见圣上！事关社稷千秋……”
话未说完，不少武士护卫蜂涌而上，拳脚交加、更多是yù将其一把按住，往外急拖；可此人极其倔强，随手捞住辇前抬杆紧抓不松，任凭身上头上的击打，口中仍是拼命的大喊大叫：
“圣上！草－－民、嗯嗯、有—天大——之—事、啊！叩见——……”七手八脚，捂又不能完全捂住。