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贾成仁满脸通红从老太太屋里出来，也没去后宅，径自去前面。三爷一出去，老太太叹了口气，对单家的道：“你说这老三年纪也不小了，竟糊涂到国丧里闹出这等事，这要传扬出去，若言官参到皇上那里，他这官还能做吗？不只他这官做不了，我贾府都要受牵连。”单家的道：“经这次事，三爷领了教训，您又下了狠话，三爷今后也不敢在胡来。”老太太坐了半天，想是累了，往旁枕上歪了歪，若有所思，道：“老三一屋子的妾，怎么会出这事，即便厌弃佟氏，不是还有个婉儿吗？怎么是小鸾，老三明知她怀了孩子。”单家的转了下眼珠，一下子明白老太太的意思，不由心中一凛，没敢接下茬。老太太阴下脸，道：“你去告诉二太太，若有人乱嚼舌根，先就一顿棒子，在发卖。”这大宅门里屋挨着屋，院连着院，人多嘴杂，不出半日，一阵风似的，阖府就都知道了。挽香回来学说：“老太太把三爷找去，下人都撵了，娘俩关在屋子里好半天，听说三爷出来时，脸通红，也不瞧人，只闷头快步离开。”次日，佟氏去王氏上房请安，没看到贾成仁，听王氏口风似贾成仁昨晚歇在书房，没进后宅，王氏脸上现出鲜有的笑容，夫君虽没过来，可也没去哪个妾侍的屋子。王氏心情一好，用过早膳，就让妾侍各自回房了。佟姨娘这几日犯了寻思，十来日过去了，大女乃女乃卢氏总没动静，事就怕拖，一拖二拖就不了了之。她想还是过去问问，是好是歹，给哥哥有个交代。佟姨娘叫过挽香，悄悄吩咐道：“你找个由头去大房，看小爷耀哥出没出门。”挽香不知何故，想了想，回屋拿了扎绣花线去找大女乃女乃房中的丫鬟荔枝。佟姨娘无聊拿起本书翻看，没看几页，挽香就回来了，道：“耀哥走了，奴婢亲眼见的。”佟姨娘换上件薄纱夹衫，烟笼裙，凉快一点，就去大房找卢氏了。佟姨娘才进院子，有小丫头眼尖，看见，就报了卢氏。卢氏呆坐房中，才和小爷耀哥赌气。耀哥这段日子在学里，今儿才一回来，大太太把儿子叫去，痛骂一顿，备述儿媳不孝，让他管教媳妇。卢氏自婆母把丈夫找去，心甚不安。丈夫回来，进门黑着脸，往椅上一坐，一言不发，卢氏陪着小心亲自捧茶侍候，可杯子端至丈夫眼前，丈夫却推开她的手，眉头拧着，开口便道：“我忙备考，指望你在家替我孝顺父母，你不但不知孝敬，反惹她老人家生气，是何道理？”卢氏与丈夫结婚时日短，尚处柔情蜜意，你恩我爱，丈夫十几日未回，她日日盼着，总算等回丈夫，正兴兴头头，小夫妻未及亲热，丈夫一句温存没有，却出言责怪，不觉委屈，预哭状，道：“我哪敢忤逆母亲，晨昏定省，那点做错了。“贾耀气哼哼地道：“你还说不知道，母亲给瑞香的事，你横档竖拦，不是忤逆是什么？”卢氏一听，涌上醋意，道：“原来你是想要那丫头，你早说，我不拦你，你要她就是。”耀哥一听急了，分辨道：“那是我想要，是母亲给的。”卢氏委屈落下泪，拿帕子捂脸，吸着鼻子，道：“就是你心里想要，怪我坏了你的好事。”耀哥气结，道：“你蛮不讲理，真不知你卢家是怎么教的，别说我没那心思，就是有，也不为过。”卢氏一听，更恼了，泪犹未干，态度强硬起来，道：“那你就要了那丫头好了，何必上我屋里来。”贾耀一听，本来课业重，心烦，在加上母亲劈头骂一顿，本来有气，蹭地立起身，哼了声，道：“我现在就要了她”说吧，甩袍袖就走。卢氏看他要走，以为要去找瑞香，忙上前扯住他袖子，低声下气道：“夫君，你一点都不顾念夫妻情意，为妻在你眼里都不如个丫头？”贾耀挣了挣，怎奈卢氏扯得紧，无奈道：“我回国子监，常兄等我。”卢氏才撒了手。贾耀走了，卢氏越想越伤心，丈夫一味遵从母命，全不顾她感受，竟决绝走了，自己低声下气求，都留不住，不禁伤心落泪。这时，丫鬟报佟氏来了，她忙擦干脸上的泪，佟氏就进来了。佟姨娘进门，见卢氏气色不好，眼睛红红的，就知又有不痛快的事，多半因大太太。卢氏也知她此来的目的，丫头奉茶，佟氏接了，却未饮，含笑道：“打扰大女乃女乃了，我来就是想问问那日托大女乃女乃的事可有眉目？”卢氏看她开门见山，就也痛快道：“有几分眉目。”佟氏心下一喜，道：“那就谢大女乃女乃费心。”卢氏掀开茶盅盖子，撇了下茶叶沫子，袅袅水雾拂在脸上，有点生涩的眼睛好受了点，缓缓道：“可有一件……”佟氏听着，她接着道：“疏通关系很费些银两，不知你家兄可愿意出。”佟氏忙道：“大女乃女乃说个数，托人使费自是该出。”“五百两现银。”佟氏一愣，心说：这数目不小，依兄长的财力，怕有些困难。看佟氏沉吟半晌不语，卢氏又道：“不过先拿二百两给宫里的小刘太监，等事成慢慢补齐。”佟氏松口气，二百两现银不算十分烦难。就也不问兄长，自己拿定主意道：“就依大女乃女乃说的，我替家兄做主了。”这桩生意算成交。卢氏帮了这么大的忙，佟姨娘心里感激，无以为报，看卢氏心情低落，不好直问，就拐弯道：“耀哥没在家呀？”提起夫君，卢氏眼圈又红了，赌气瘪嘴道：“才回来又走了，想我这正室无情无趣，也腻烦在家呆。”卢氏这才嫁来没两年，都是婆家人，有苦无处诉，憋闷得难受，言语不免留露出来。卢氏庶出，生母早丧，嫡母虽良善，怎么也不是亲娘，没刻待她就算不错了，嫁人了，那还好回娘家诉苦，不免顾影自怜。佟氏明白是小两口闹别扭，耀哥负气走了，卢氏也就十七八岁的年纪，在她原来的世界，正是父母跟前的娇娇女，撒娇撒痴的年纪，这古代却已成了人家媳妇，侍候公婆丈夫，管一房的事。佟氏不免同情，无奈遇上大太太这样的婆婆，遂点拨道：“男人是火性，女人是水性，你小夫妻新婚，正蜜里调油，撒个娇儿，使出些温柔手段，凭他是谁，骨头焉有不酥的。”佟姨娘看这卢氏性子耿直，定然不会哄男人，才说这番话劝导。卢氏不免又委屈，道：“事事顺着他，何尝违拗过他，可不能由着他性子纳妾。”佟姨娘想这卢氏未免太生硬，高门大户，男人纳妾家常便饭，不接受又能如何？若真存这心思，不该嫁来贾家，找个小门小户，夫妻两口子过活，心里顺畅些。佟姨娘看房中无人，二人方便说话，下人都打发出，于是道：“便是哥儿不想，禁不得大太太想，大女乃女乃即使不愿，也应和软些”。有些话她不便说出，卢氏未生养，落人口实，小两口在闹下去，保不齐那天耀哥就真想了，这是把自个男人往外推，卢氏没心机没手段，她估模着日子久了，卢氏一定栓不住男人的心。卢氏有几分气愤，一时口不择言，道：“婆婆手伸得太长，害得我小夫妻不和。”佟姨娘暗月复：难怪大太太不得意卢氏，实在是卢氏太不会做媳妇，倨傲倔强，与孝道上欠缺。婆媳矛盾屡见不鲜，这卢氏耿直，不会转圜，早晚要吃大亏，遂良言相劝道：“我看得出大女乃女乃爱夫君，婆母纵有不是，大女乃女乃当包容，常存仁孝之心，日子久了，大太太会明白的。”心却道：胳膊拧不过大腿，既嫁了人家儿子，对婆婆只有接受。卢氏不服，强辩道：“非是做媳妇的不肖，实是婆母做事欠妥当。”佟氏看她偏执，一时半刻说不通，不便深说，又不忍看这她这样下去，早晚有后悔的一日，便道：“我问问大女乃女乃，如让耀哥在母亲和媳妇之间选，耀哥会选那一个。”大女乃女乃愣了愣，停了片刻，垂头蔫蔫地道：“当然会选他母亲。”佟姨娘笑了，这点她还算明白，这就是所谓血缘，割扯不断，母子连心，况这古代，讲究忠孝节义，三纲五常，男子若无此德，便难以立身。于是道：“这不就结了，大女乃女乃知道该怎么做了。”佟氏看她泄了气，不似方才强硬，想江山易改本性难移，卢氏和大太太这对婆媳天性对立，大房不会消停的。就起身告辞。这一次，卢氏把她送到门口台阶上，小声说了句：“谢谢姨娘”。佟氏笑笑，丫鬟立在一旁，她不便在说，径自出了院子。佟姨娘回房，才进院子，正看见秋荷提壶热水往正屋送，见主子回来，道：“大舅太太来了。”这大舅太太说的是她娘家嫂子胡氏，佟姨娘纳闷，这才办过寿筵，又来作什么？一想大概是哥哥托自己事，来问问。佟姨娘一上台阶，挽香就听见脚步声，掀起门帘子，佟姨娘一进堂屋，就见她嫂子从椅子上站起身，满脸带笑，道：“姑女乃女乃回来了。”她正想捎信让她嫂子来一趟，可巧她嫂子就来了，而胡氏亲身来贾府找小姑子，却是受唐家表弟之托。