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晚上睿琛来清宁宫定省，清浅奉过茶后就退了出来，孙美儿立即拉了清浅到一边说话。清浅听了美儿的请求，诧异的问道：“这不是年下节气的，你要扇套做什么？”孙美儿眨着水灵灵的大眼睛，笑着说：“非得年下节气才能绣扇套不成？好妹妹，你只管告诉我，帮不帮我就是了。”清浅道：“不是我不愿意，只是这扇套到底是男儿所用之物，你不告诉我个缘故，我怎么帮你？”孙美儿知她心细，但也不愿直言相告，便道：“是这样，我是针工局出来的，只是这绣艺平平，张大总管让我做一个精致绣活儿出来，好堵住那些人的口。”林清浅只当是上回的事让她在御前为难了，当即答应了下来，又说：“既是上用的东西，不可马虎，所用布料绣线，你来找给我才好。”孙美儿喜道：“这个自然，那可就要麻烦妹妹了，定要精致为妙啊！”林清浅笑着应了，次日美儿就送了宝蓝暗花缎、片金线和十二彩线来，清浅不敢马虎，除了侍奉太后，闲暇时便用心绣扇套。这一日，周太后午睡起来，只听到外面有嬉闹的声音，便叫来夕颜问是怎么一回事。夕颜笑道：“还能有谁？是德王世子不知从哪儿弄来一只暹罗猫，逗着玩儿呢！”周太后并不是严肃刻板之人，她到希望多听到些年轻女孩子的笑声，本想一笑而过，却想起了什么，问道：“清浅可在院子里？”夕颜道：“那孩子方才一直在您这儿伺候，是我让她出去歇一会儿的，太后可要寻她来？”周太后不语，站到窗下，透过窗纱望着院子里几个宫女围着嬉笑，站在正中的沐英也笑着，目光却看向廊下那抹清丽身影。周太后顺着看过去，朦朦胧胧里，清浅虽穿着普通宫女的衣裳，但透着一股与众不同的气韵来，的确让人侧目。“沐英这几日每日都要来两回吧？留下的时间，似乎也长了很久。”夕颜垂着眼，说：“太后，您心里跟明镜儿似的，世子殿下恨不能见天儿的留在这里呢！”顿了顿，她抬起眼，又道：“只是皇上因顾及东边儿的那位，不能常来，就算来，也不能久留。”周太后静默许久，缓缓叹了口气，转身走开。沐英把暹罗猫给那些宫女们玩耍，自己走到清浅身旁，问道：“你怎么不过去一块儿玩？那猫有趣的很，干净的。”清浅摇了摇头，道：“看着怪瘆人的，我怕它挠我。”沐英忙道：“它不挠人的，不信我抱来给你瞧。”“别，”清浅阻止，又笑笑，“让她们抱着玩吧，我远远的瞧着就是了。”沐英有些泄气，急急的说：“那好吧，你告诉我，你喜欢什么，我定去给你弄来就是。”清浅又摇头，淡淡道：“奴婢没什么特别喜欢的。”为生活所迫的人，还有什么资格去追寻喜欢什么，不喜欢什么。沐英愣住，呆呆的看着她，只觉得她落寞的侧脸和幽怨的眼神，让人无比心疼。夕颜从屋里走出来，看了一眼沐英，对清浅道：“太后醒了，叫你不必进去伺候，只把今日做的点心给皇上送去，太后另嘱咐皇上：如今不那么热了，别一味吃冷的，好生顾着自个儿的周全。”清浅一一应下，去厨房拿攒盒装了点心，给乾清宫送去。沐英笑嘻嘻的追了上来，说：“我也去看看皇上，这么大半天没见着，皇上肯定想我了。”清浅抿唇一笑，两人一道去了乾清宫，趁着沐英先进去插科打诨的空当，悄悄把做好的扇套给了孙美儿。孙美儿将扇套笼在袖子里，冲她调皮的眨眨眼。不一会儿睿琛唤她进去，她送上点心，传了周太后的话。睿琛站着听完，然后说道：“替我谢太后挂念，自会周全自个儿，也请太后好生将养。”这才坐下，温和的看着清浅。清浅点心和话都已带到，不便久留，告退离去。睿琛和沐英都看着她的背影，并不曾注意到对方的神情，只是让张保看了个清楚明白，不由大惊。隔了一天，孙美儿才将扇套呈上。睿琛看着手中宝蓝底金银缕二龙戏珠云纹扇套，嘴角微微一扬，抬眸笑问：“这真是你做的？”孙美儿心中打鼓，咬了牙说：“是，是奴婢做的。”睿琛又是一笑，摩挲着上面栩栩如生的金龙，道：“嗯，绣的不错，不愧是出自针工局的。张保，看赏。”孙美儿喜滋滋的谢了恩，回头就收到了金银赏赐，倍觉面上有光，分了一些金银给自己上头的人，清浅那里只落得一声“多谢”罢了。又两日后清晨，睿琛在清宁宫定省，临走时说道：“上回太后让人送去的点心极好，不敢讨太后的心头好，只问太后多讨几块点心吃吧。”周太后笑道：“不过几块点心，值当什么？下午我就让清浅做了送去。”睿琛笑睨清浅一眼，不经意似的抚了抚腰间的扇套，摆驾走了。清浅下午送点心过去，懋勤殿内，睿琛正伏案写着什么，两旁依次立着司礼监掌印张保，秉笔提督戴贵，秉笔宁从喜等人。抬头看到清浅来了，睿琛展颜一笑，道：“你来得正好，我正要找你。”便对戴贵一使眼色，戴贵随即和宁从喜等人退出懋勤殿，只留张保伺候。待张保接过清浅手中的攒盒，睿琛从案后走出来，把玩着扇套，对清浅道：“这扇套是你绣的吧？真当朕好糊弄呢！”清浅脑中轰然炸响，这……为了不让人看出来是自己绣的，她已隐藏了绣法，特意换了寻常孙美儿所用的绣法。他怎么还是知道了呢？难道是美儿说出来的？这也算是欺君之罪吧！看来有些事，美儿并未向自己完全说明！她后脊梁发冷，“噗通”一声跪下，汗流浃背的请罪：“奴婢、奴婢罪该万死！”她直直的跪在金砖上，睿琛反倒愣住，道：“朕还没怪你，你怎么就先求死了？”说着，弯腰亲自将她扶起。金砖有多硬他是知道的，她又穿得单薄，心中怜惜，柔声问道：“膝盖疼不疼？”清浅再也掩饰不住，惊讶的抬起头，这便落入那一双漆黑深邃又明亮多情的眸子里。仿佛喝了酒般，面上沁出红潮，头脑也有些晕晕的起来。懋勤殿地上的金砖如明镜般倒影着两人的身影，御案上的鎏金龙盖麒麟身小香炉里青烟袅袅，龙涎香气弥漫在每一个角落。张保垂首而立，眼睑低阖，丝毫没有在意殿中站着的两人。睿琛望着眼前近在咫尺的人，白皙的皮肤，细女敕的若剥了壳的鸡蛋；如云的鬓发，乌黑的似染了深沉的夜色。那一双翦水秋瞳里含着懵懂和疑惑，明亮的光泽，就像天际闪耀的星子。时间仿佛就在这一刻停止，他扶着她瘦弱的双臂，好想趁势将她搂在怀中怜惜一番。可，又怕惊吓了她。于是，他慢慢放开她，轻轻刮了一下她的小鼻子，笑道：“你呀，连撒谎都不会。”他自顾自的笑了两声，捏着扇套说：“我哪里能看得出来是谁绣的，只不过试探你一番，你到不打自招了。要是像你那位姐妹咬死了不承认，我也没法子不是。”清浅羞愧的低下头，难怪说做贼心虚呢！他原来只是试探。“得了，看在你老实招了的份儿上，我就不罚你了。”睿琛笑着回到座位上，这才发觉张保还在场，不自在的咳嗽了两声。收敛了笑意，对清浅道：“你先回吧，以后别什么都揽在自己身上。”清浅出了一身冷汗，僵着腿走了出去，外面的太阳一晃，眼前一刺，她险些栽倒。恰逢沐英和裴绍正在外面等着，见她出来，沐英忙迎了上去，搀了她一把。裴绍皱皱眉，沐英连声问道：“怎么了？可是皇上训斥你了，脸色这么难看？”清浅这才回过神来，对二人行了礼，道：“奴婢没事，皇上并未训斥奴婢，奴婢告退了。”沐英看着她欲言又止，见她走远了，眼神还未收回。半晌，咕哝一句：“这宫里可真不是人待的地方。”裴绍再不明白沐英的心意就是个糊涂人了，深知沐英的性子，不免心中焦灼。面上神色不动，说道：“你这话说的不通，你我都在宫里呢！何况，你这样的话若让皇上听见了，又算什么？”沐英挠挠头，一笑，说：“是，我说岔了，在宫里当上人自然没什么，可是当下人的，就可怜了。”裴绍道：“当宫女的，谁没被骂两句？皇上性格并非暴戾，若非做错了事，怎会招骂？我看，你是杞人忧天了，到没见你对旁人多关心几下。”沐英嘿嘿笑着，脸却红了，裴绍心下暗自焦急，皇上对方才那宫女的心思，他自然知道，可看沐英，想必也是动了真心，万万不能让一个女人碍了兄弟情分才好！两人进了殿，睿琛心情极好，招呼两人在稍间坐下闲聊。沐英几次提起的话题，都被裴绍岔开了，奇怪的看了他两眼，却什么也看不出来。睿琛也觉出裴绍不对，笑道：“今儿倒是奇了，往日不爱说话的人，今日话特别多呢！”沐英也道：“可不是么！裴绍，你别跟着搀和，我有话要跟皇上说呢！”睿琛便问：“什么话？”裴绍急得又要阻止，睿琛瞪他一眼，他只好泱泱闭嘴。偶然瞥到张保的神色也极其紧张，心知张保必定也看出什么来了，便打定了主意绝不能让沐英表明心意！沐英却已说道：“上回皇上答应了我，说但凡是我看中的女子，皇上一定会允了我给我当正妻的，不知皇上这话可还算数？”睿琛点点头，说：“君无戏言，自然算数，你看上了谁只管说。”沐英喜道：“是，那我就……”裴绍待要出口，张保早已急得跳脚，一下子跪倒在睿琛面前，呼道：“奴婢死罪！奴婢忘了……忘了太后娘娘身体不适，说是请皇上速速去看望。”睿琛皱眉：“糊涂东西！这样的事也能忘！是哪位太后身体不适？”张保略一思索就说：“是清宁宫周太后。”睿琛满月复狐疑：“是周太后吗？早上不还好好儿的，刚才也没听清浅提起呀！”张保忙道：“刚才您不是把人家吓着了么！”睿琛一愣，裴绍就说：“皇上，太后凤体要紧，还请皇上这就去看看太后她老人家吧！张保，快去摆驾！”不等睿琛开口，张保忙不迭的冲出去准备銮驾，睿琛一头雾水，沐英也是目瞪口呆。但睿琛一向侍母至孝，沐英便道：“那咱们一块儿去看望周太后吧，我的事回头再说也一样。”睿琛颔首，裴绍心下舒了口气，张保也暗自擦了擦额头上的汗，一面又让人去清宁宫知会一声，待会儿别穿帮了。睿琛陪着“并无大碍，只是因时气所感”的周太后说话，裴绍和沐英在外面等候，趁机言明。走到一处没人的地方，沐英笑道：“看你鬼鬼祟祟的，我就觉得你今儿有些不对，有什么话你就直说，在我跟前还藏掖什么！”裴绍正色道：“既然如此，我便直说了。我问你，你看上的那个人，是不是林清浅？”沐英一怔，随即笑道：“你看出来了？那我不瞒你，的确是清浅。”他笑了又笑，并不理会裴绍板着的脸，看着正殿的方向，他的眼里露出热烈的光芒：“我喜欢她，裴绍，我喜欢她！”裴绍的心沉了下去，这是他从未见过的沐英，会对一个女子如此狂热，甚至在外人面前，将最不可言明的“喜欢”宣之于口。可是……裴绍狠狠咬牙，道：“你可以喜欢她，但不能带她走。”沐英不解：“为什么？”裴绍看他一眼，说：“你本不该觊觎后宫的女人，不管是妃嫔还是宫女，她们都是皇上的女人。”沐英笑着说：“可是当初皇上答应了我，不管是谁只要我看上的就允了我的，君无戏言呐！”裴绍不跟他绕弯子，当即绝了他的念头：“好，就当是皇上答应的，但旁人都行，就是林清浅不行！”“这又是为何？”沐英先是疑惑，随即脸色巨变，“难道……难道皇上他……”裴绍叹口气，道：“沐英，我们三个一同长大，虽说他是身份最尊贵的那个，可实际上，他还不如我们！先帝三个儿子，他是最不起眼的那个，若不是周太后委曲求全，他便一如蝼蚁！还记得幼年时不懂事，他曾问，为何我们能称呼各自的母亲，而他只能称呼那个冷冰冰的封号？为何我们每日与父母见面问安，他却十天半个月不能见到自己的生母，生母见了他却要躲避？如今，好容易有个女子能走进他晦暗的生命里，我不忍心看到我们兄弟生隙，更不忍心让他一生寂寥。”沐英脸色灰败，嘴唇翕动：“别说了，别再说了……”裴绍搭上他的肩膀，道：“我知道这件事委屈了你，但只能委屈你了！”沐英惨淡一笑，抬起头说道：“什么委屈不委屈的，不过是个女人而已，我也只是一时兴起罢了，天下好女人多得是，没有她，还有旁人呢！走，咱们也去看看太后。”说着，大步走开。裴绍望着他大步流星的走远，心头沉闷的透不过气来，都是发小，他不愿任何人委屈，可他也不得不承认，这回他是偏心了。