蠡县，冀中军区总指挥部。周参谋长挥舞着一封书信，兴奋地说：“司令，您猜猜看，这回又是哪支部队前来投效？”
郑卫国淡淡地看了一眼，笑道：“谁那么老土还写信？是哪个大刀会的头目，还是哪个联庄会的会首？总不会是张仲翰、乔明礼、范子侠他们吧！”
张仲翰、乔明礼、范子侠是当时冀中地区比较大的几股势力。在冀中的地面儿上，除了97军、河北游击军、人民自卫军之外就数他们的实力最为雄厚了。军区很想将这几支部队收编却一直没有成功，所以到目前为止他们还在冀中“飘着”，既不听宣，也不听调。
张仲翰是博野民军总指挥，隶属于张荫梧的河北民军，麾下有三个团的兵力，共计两千余人。不过他的真实身份是地下党，曾试图把这支部队拉入八路军阵营，并接受过人民自卫军的加委，将部队改编为人民自卫军游击第二师。
不过这支部队受张荫梧的影响极大，张仲翰迫于部下压力，改编之后不久又恢复了河北民军的番号。
乔明礼部也是河北民军的一支。乔本人还是河北民军的副总指挥。他们之前一直在冀西活动，跟97军还是邻居。几个月前郑胡子突然用武力解决了同在冀西活动的侯如墉部，乔明礼担心被吞并，吓得慌忙撤到路东。
没想到这一撤竟然时来运转。当时路东一片混乱，乔部得以在当地迅速壮大起来。据称现在直属以及外围部队加起来足有七千余人。目前在藁城、晋县一带活动。算是当地很大的一股势力。
范子侠部隶属于孙殿英的冀察游击军，番号为冀察区游击第二路军第二师，有3000余人（直属部队只有千余人，剩下两千人为外围武装），主要在无极、藁城、正定一带活动。不过游击军司令孙老殿现在跑到豫北去了，范子侠部在河北是无依无靠，日子就不太好过了。好在这个人能力颇强，硬是撑了这么长时间没垮。
除了这三路比较大的势力以外，冀中地区还有一些被国民政府遗弃的游杂武装，但都不成气候。有的上山当了土匪。还有的甚至投降日本当了伪军。
同时，冀中还活跃着联庄武装和会门武装。这两种势力在别的省区是很少见，具有非常浓厚的地域特色。
联庄武装是当地各村互保的一种形势，多为地主豪强把持。其内部存在着抗日势力与反动势力。地主与农民和地主之间的各种矛盾。政治上摇摆不定。据中心区14个县统计。共有联庄武装9.5万人，其中月兑产的有32300人。
会门武装类似于义和团，以封建迷信为主要特征。比较出名的有大刀会和红枪会。这种组织背后往往掺杂着其它暗藏的势力，有八路军的，有**的，还有日伪方面的，所以政治情况非常复杂，共计约4万人。
自打高阳一战之后，冀中各地大大小小前来投靠的势力就多了起来。有土匪前来请求招安的，有伪军暗中联络打算反正的，还有联庄会和会道门前来投效的，可谓络绎不绝。不过主要还是像什么蠡北三十六庄、肃宁天门会之类的小角色，张、乔、范这样的大鱼并没有上钩，估计还在观望或者内部争议太大。
周参谋长哈哈一笑，将电报拍在郑卫国面前，得意洋洋地说：“司令，这回您可猜错了。正是您所说的范子侠部。”
郑卫国惊讶地看了一眼，只见电报稿上赫然写着“如蒙不弃，范某愿率冀察游击军第二师三千健儿效力钧座麾下，还望恩准”的字样。
周参谋长笑道：“怎么样，您没想到会是他吧！”
郑卫国笑了笑，说：“范师长一心抗日，迟早会跟我们合作的。我只是没想到这一天会来的这么快！”
历史上，范子侠最终率部南下，转战于武安，涉县、磁县等地。他这个人，第一抗日坚决，第二思想左倾，仇视老蒋，所以最终选择跟八路军合作，后来还当上了129师新十旅的旅长。只可惜在42年反围剿的时候牺牲了，让新中国少了一名开国中将，甚至是上将。
周参谋长点点头说：“我也没想到，以前听说他是孙殿英的旧部就没放在心上。没想到仔细一查，来头竟然不小。”
范子侠的履历确实非常复杂。他是江苏人，却出身东北军，还当过团长。九一八事变后东北军入关，奉命围剿红军。范表示不满，要求抗日，结果当局回复说“有言抗日者杀勿赦”。范愤而辞职，辗转多地，最后跑到冯玉祥的抗日同盟军。
同盟军失败以后，他又秘密打入伪蒙军李守信部，帮助金宪章发动起义，为“百灵庙大捷”起到了极为重要的作用。没想到当局竟以“思想左倾、另有异图”将他打入大牢。
“七七”事变后，范子侠终于得以重见天日。日寇的全面入侵使他热血沸腾，恨不得“马上跑到前线与民族敌人比比骨头!”
为此，他到山西参加过牺盟会，又在河北参加过29军。**溃败之后，他不肯撤退，在行唐又重新拉起了义勇军。在义勇军成立大会上，他对部下们慷慨陈词：“我前进，你们跟着我；我停止，你们推动我；我后退，你们枪毙我!”誓以头颅换回已失去的锦绣河山！
郑卫国翻看一下周参谋长弄到的情报，也是暗自赞叹。他以前只知道范子侠在八路军当上了旅长，却不知道在当旅长之前还有这么多英雄事迹。
“真是一条好汉！这样的人能来我们97军，是我们全体将士的荣幸！”郑卫国很少夸人。这回却忍不住给了一个极高的评价。
周参谋长也连声称是，又问道：“那，司令，您打算给范师长一个什么职位？”
郑卫国一愣，刚才倒是没想这么多。现在仔细一想吧，还真有点儿难办。人家现在已经是师长了，职务太小显然不合适。纵然范子侠本人不介意，旁人也会有看法，以后再想招募各路英雄就不容易了。
可比较大的职务现在都没有空缺。有些空着的职务，比如说33师师长。当然可以给。但这些职位却没有实权。有架空之嫌。
周参谋长笑了笑，说：“可惜啊，要是范师长早点儿来，就可以把第三军分区司令的位置给他。这样一来。段副师长就不用束缚在地方了。”
郑卫国嗯了一声。说：“天津以南地区现在还是一片空白。我想在这里再开一个军分区。”
周参谋长摇头说：“开军分区可以，不过把范师长安排过去却不太合适。”天津以南是日军强力统治的地带，斗争形势必然非常险恶。把新人丢在这么一个地方，不知道的还以为是借刀杀人呢！
郑卫国模了模脑袋，不禁感到有些头痛。现在军区初创，事务相当烦杂，人手却又严重不足。段双虎去了三分区，熊处长在办军校，所以很多事情都得亲历亲为，忙得他们连午饭都没顾得上吃。
柱子看着心疼，说：“司令，参座，俺去街上给你们买几个驴肉火烧吧！”
郑卫国点点头，说：“行！不过别记在军部的账上，从我的薪水里面扣就行了。”
柱子说：“俺知道！您放心，俺不会占公家便宜的。”说着忙朝外跑去。
巧的是，杨教授恰好走到院外。他今天刚忙完行署的工作，匆匆赶来，打算和郑卫国商议建立县大队、区小队的事情。谁想刚走到院门口，一条大汉突然从院子里跳将出来。杨教授身体还算硬朗，但毕竟是上了年纪的人，哪里经得住这个？当场一个踉跄就往后倒去，差点儿摔在地上。
他心想这回一跟头是跑不掉了，结果快倒地的时候又被人拽了起来。定睛一看，拽他的不是别人，正是保卫科长任柱子。当然，撞人的也是他。
“柱子，你走路都不带看的？我这把老骨头可经不起你撞！”杨教授哭笑不得，狠狠地训了他一顿。
“真是对不住！杨教授，俺，俺不知道你在外面！”柱子红着脸，忙伸手将他扶好。
杨教授哼了一声，说：“毛毛糙糙，也不知道你们司令平日怎么教导你们的。”又喝问道：“这么急着是要干嘛去啊？”
柱子被训得耷拉着脑袋，见教授发问忙解释说：“司令他们忙得没吃午饭，俺去给他们买点儿吃食。”
杨教授挥挥手说：“嗯，这还差不多，去吧！”
柱子赔笑道：“哎，杨教授，那俺刚才撞您的事儿，您可千万别跟司令说啊！不然他又要骂俺了。”
杨教授笑骂道：“你这个皮猴子，一天没个正形儿，被骂也是活该。不过这回你大可以放心，我老人家没那么小气！”说着转身朝院内走去。
客厅里面，郑卫国和周参谋长正在为人员安排的事情发愁。见杨教授来了，忙起身欢迎。郑卫国眼尖，见他老人家一瘸一拐，好像还受了伤，忙关切道：“杨教授，您这是？”
杨教授尴尬地说：“咳，刚才在院门口一不留神差点儿摔了一跤，好在没有大碍。”
周参谋长打趣道：“摔跤？这才六月份呢，您想拜大年还早了一点儿！”
杨教授怕连累柱子受罚，没有说话，只是苦笑着摇了摇，又岔开话题说：“咦，不是刚打了胜仗吗，你们两个怎么愁眉苦脸的？”
郑卫国笑道：“这算是幸福的烦恼吧！您经验丰富，看看有什么办法？”于是就把范子侠部前来投效的消息告诉了他。
杨教授听完笑道：“这有什么不好安排的？你们啊，真是身在福中不知福。要搁在别人身上，这么大一支部队求都求不来。”
郑卫国和周参谋长忙道：“此话怎讲？”
杨教授说：“部队扩编啊！咱们现在这么大一块根据地，不扩编怎么行呢？”
周参谋长一拍大腿说：“对啊！我怎么就没想到呢！”
郑卫国却不以为然，说：“你们忘了，咱们主力部队刚刚连续好几轮扩编，再这样无限制的扩充新兵，战斗力就没发保证了。”
周参谋长说：“新兵先预备着，总比战前再扩充要强吧！”
郑卫国一听，觉得有道理。于是下令将33旅扩编为冀中军区第一师。原33旅旅长赵云祥担任师长，伤愈复出的马彪团长担任副师长，范子侠以师参谋长的身份兼任一团团长。原33旅副旅长黄其祥改任军区直辖六县警备司令。
以范子侠的能力水平，当个团长绝对是屈才了。不过他刚加入97军战斗序列，寸功未立，暂时不宜授予太高的职务。
这边刚把范子侠的部队安顿好，又有几名客人悄然抵达了蠡县县城。他们究竟是何身份？请看下回分晓。(未完待续……)