()洛阳被攻破，中原地区形成三足鼎立的局面：石勒、王弥以及苟晞，石勒与王弥实力相当，出于谋士张宾考虑，石勒要比王弥强一大截.苟晞最弱，就兵力而言，远不是前两位的对手，但苟晞也不是没有机会，因为王弥和石勒虽然都为赵国将领，但互相不买账，都有割据自立之意，这一点彼此心照不宣。
苟晞的正确做法是激化两者之间的矛盾，争取一方虽然不太可能，但撺掇两者火拼不失为一个好办法，到时候苟晞提着袋子做渔翁就行了。
事实上，苟晞是怎么做的呢？
司马端被立为太子，西晋王室得以立足，苟晞是第一功臣。出于感激，司马端给了苟晞非常多的荣誉，出身低微的苟晞瞬间坐上了一人之下万人之上的位置，所谓饱食思**，苟晞被突如其来的馅饼砸得找不着北了，他的贪奢之心迅速膨胀，xìng格中刚愎自用的一面逐渐站了上风。
苟晞大兴土木，老婆就娶了几十个，属下阎亨屡次劝告苟晞，苟晞一怒之下竟杀了他。苟晞用法严峻，后来发展到每天都要杀人的地步，被人们形象地起了个外号：“屠夫”。王室立足未稳，正值用人之际，苟晞这样做的后果可想而知。
石勒抓住机会，开始进犯兖州，并在阳夏（今河南周口地区）击败王赞军。此时正赶上苟晞军中发生瘟疫，天灾**齐聚兖州，士兵们早就对长官不满，这次终于彻底逃散，苟晞没有任何悬念的兵败蒙城（今安徽毫州北）。司马端一干人全部被活捉，这位太子仅仅当了七十天。
解决了苟晞，石勒的下一个目标是王弥。兖州远离平阳，石勒称雄的路上只剩下王弥这块绊脚石。由于忌惮王弥的强大实力，石勒与张宾打算从长计议。
此时发生了一件事：石勒的巡逻骑兵在东阿捕获了一个形迹非常可疑的官员，并在他身上搜出了一封信，士卒们不敢擅自拆开，连人带信火速送到了石勒军营里。石勒看到此人大吃一惊，这不是王弥的司隶校尉刘暾（羊献容的救命恩人）吗？
石勒拆开信，看了一遍，又交给了张宾（不认识字啊！），张宾阅毕大吃一惊，原来刘暾是去青州说服曹嶷（yi）的，目的是将石勒引到青州，继而夹击石勒部队。石勒怒不可遏，手起刀落处，刘暾瞬间尸首分离。石勒披甲提刀，想进攻王弥。
张宾拦住了他：“将军切不可意气用事，王弥还有相当的实力，此时开战，胜负还很难预料；即便打胜，损兵折将，到时陛下兴师讨伐该如何是好？”
“那怎么办？”
“将军可邀他来我们的地盘，然后趁机杀之。”
“那王弥肯来吗？”
“这正是我要说的，这剂药还缺一个药引子。”张宾故作神秘道。
“张兄，你也知道我石勒大老粗一个，你就别卖管子了！”
“王弥正和刘端僵持不下，迫切需要援军，将军可在此时帮助王弥，则刘端必败，王弥会非常感激将军，心头的疑虑自然化解，将军可趁此时邀请他赴宴，然后在大帐里埋伏刀斧手杀之。但是，刘暾被杀这件事千万要保密。一旦让王弥知道，一切都将前功尽弃！”
“张兄放心，我这就去把那两个巡逻骑兵控制起来！”
一切如张宾所料（不愧为第一谋士），石勒先与王弥会师，杀了刘端。大战告捷，王弥屁颠屁颠地赴宴去了，正当王弥喝的七荤八素时，石勒趁其不备，拔剑杀了他。
可怜王弥一代猛将，都不知道自己怎么死的（让你平时不看史书）。
王弥被杀，刘聪非常生气，他脸不是脸鼻子不是鼻子地狠批了石勒一顿：王浚再怎么说也是东莱公，岂是汝辈可以擅杀的？你小子以后给我老实点！
骂归骂，刘聪还是任命石勒为大将军，都督并、幽二州军务，兼领并州刺史（这些官职本来是王弥的）。刘聪不糊涂，他明白，石勒已经羽翼渐丰，将在外，君命有所不受，西晋这个主要对手还没死，没必要为石勒这个叛将大动干戈（真要动，胜负很难难料）。
石勒这下发达了。中原地区只剩下王浚和连dúlì军事力量都称不上的刘琨。石勒把军队驻扎在葛坡，随时准备南下，正在此时，两个人和一封信被送到军帐。
来人正是石勒失散多年的母亲和弟弟石虎（救他作甚！）。原来刘琨为了劝降，特意在乡下找到了石勒的老妈和弟弟，信的内容无非是加入我们，咱们一块儿砍人之类的。亲人久别重逢，自然皆大欢喜，他命人给刘琨写了封回信：神马礼义廉耻匡扶社稷，那是你们汉人的迂腐礼节，我是胡人，不太懂这些；刘刺史送来母亲和兄弟，石勒非常感激，特备厚礼相谢！
如果石勒能看到未来，估计会大骂刘琨——正是这个弟弟，一手埋葬了后赵，后话。
打发走刘琨的使者，石勒准备南下进攻司马睿军团。一旦成功，西晋在南方地区将无容身之地，江东土地肥沃，粮草充足，正好可以犒军。
张宾告诉他：“不可以。中原地区尚未平定，进攻江东的时机远未成熟，将军应该回师邺城，经营河北；邺城有三座坚固的外城，西面和平阳相接，地理位置极其险要，以此为根基，步步为营，才是成就霸业的上上策！”
石勒茅塞顿开，小鸡啄米似的不停点头，“张兄所言极是！就依张兄之计！”
黄瓜到处攻城略地，忠于晋王室的大臣们则苦苦寻找着那一片容身之处。
皇太子司马端已经吃牢饭去了，那位正牌皇帝司马炽更没有指望。洛阳城破时，一同逃出来的还有秦王司马邺。司马邺是年只有十二岁，他向南逃到密县（今河南新密市），受到舅舅荀藩的热烈欢迎。密县是一个小庙，容不下太多人，荀藩等人拥护司马邺前往许昌。时间一长，他们发现，许昌四面环敌，亦不是久留之地。正当他们踌躇之际，一个消息传来，安阳王司马模兵败长安；五个月后，第二个消息传来：贾疋（pi）在长安击败刘曜，刘曜败退平阳。荀藩等人决定去长安落脚。
当时，西晋的军事力量还有五支：司马邺等人的“官”军（没兵，官不少）；一直图谋自立的王浚；指望不上的司马睿；刚从天水跑回来的阎鼎；安定太守贾匹。
其中最靠谱的是最后一支力量。贾匹和扶风太守梁琮从凉州回师关中，一路上不断收集被刘曜击败的残兵败将，总兵力达到十五万。
既然有这么多人，那之前我们为什么说司马越的那十万人是西晋的最后主力呢？因为主力这个名词不是以人数来衡量的，司马越人数虽少，却是西晋最jīng锐的部队。好比解放战争，三大战役中，国名党军大部被歼，渡江战役时，长江对面的**虽然仍有四百万之巨，但战斗力却不可同rì而语（绝大多数是强拉壮丁拉来的）。
虽不是jīng锐，但人数多了终究是有好处的，这跟中学生打群架是一个道理。刘曜听说贾匹起兵，立即率军阻击，双方在黄丘（河南濮阳的一个小村庄）鏖战，晋军凭借人数上的绝对优势，击败刘曜，关西地区的胡人、晋人一齐相应，前来投靠的络绎不绝，贾匹的部队人数居然逼近二十万！（誓把人数牌打到底）
相比贾匹等人的行动，王浚则不要脸得多，他和鲜卑段氏相互勾结，假称诏命（皇帝远在汉国，哪来的圣旨？），立司马邺为皇太子，大肆封爵百官：任命荀藩为太尉；司马睿为大将军（这个还用你封？）；王浚自己为尚书令；裴宪和女婿栆嵩为尚书；田徽做兖州刺史，李恢为青州刺史。之所以说得这么详尽，是因为这几乎为西晋的全部家底了。
司马睿正和石勒在寿chūn纠结，没功夫搭理关中，就算没有石勒军的威胁，他能不能派军也是未知数，不提也罢。
以上是西晋几支军事力量的动向（假使七王仍在，猴子岂能称王！），这对于我们了解晋室的处境大有裨益。
许昌的形势rì益严峻，阎鼎劝司马邺西进长安，以此号令天下。不料司马邺一行人路上遇到强盗，不多的军队彻底被打散（与司马炽如此之像邪？有机会的话，作者一定要写本皇帝和强盗的故事），好在贾匹的先锋军及时赶到，这才把太子一帮人护送到长安。;