()送走苻丕后，苻坚把邺城的铜驼、铜马等祭祀之物运回长安（石虎当年为了运这些物什，破费周折，天晓得苻坚是怎么弄回去的）。举行完祭天仪式后，苻坚在太极殿召开高级军政会议，议题是征讨江南，一统天下。
苻坚带头发言，他说，“孤继承大统，距今快三十年了，四方大略都已平定，唯有江南悬于版图之外，没有沾到王者之气，孤粗略统计了一下，我们共有九十万士兵，我将率军亲征，一举荡平江南，诸位爱卿意下如何啊？”
苻坚终于要对东晋动手了！
话音刚落，群臣大惊失sè，他们可没跟着苻坚一块发烧，纷纷发表反对意见，尚书左仆shè权翼的话最具代表xìng，“以前商纣王倒行逆施，残暴不仁，尚有微子、箕子、比干三位贤人在朝，因为这个，周武王不得不一再推迟出兵计划；如今，晋朝上下齐心，百姓安居乐业，谢安、桓冲的才干丝毫不在微子等人之下，贸然举兵，只怕要遭遇大败啊！”
石越也跟着附和：“左仆shè所言极是啊！当年晋武伐吴，是因为孙皓荒yín无道，国内人心思变，而今晋室虽微，尚无大恶，不可贸然攻之！望陛下三思啊！”
苻坚本来心意已决，认为这次会议不过是走走过场罢了，没想到竟然没得到丁点支持，这让苻坚心里很不痛快，他不耐烦地说，“卿等的心意，孤知道了！照你们的说法，大业无时可成！要不要发兵，孤自己决定好了！你们都走吧！”
会议散去后，苻融迟迟不走，他劝谏父亲，“现在攻打晋，有三点困难，天道不顺，此为其一；晋国无衅，二也；我数战兵疲，民有畏敌之心，综合此三点，此战绝难取胜，望父亲再三斟酌啊！”苻融的分析头头是道，很有道理。
不料苻坚勃然大怒：“连你都这样，我还能指望谁啊！秦国有强兵百万，物资堆积如山，拿下一个苟延残喘的晋国还不简单吗？！”
苻融见父亲一意孤行，急的都哭了，他扯着苻坚的衣角，苦苦哀求道，“不能打啊！上面这三点都在其次，我最担心的是关中各族，他们与您貌合神离，唯一能镇住他们的族人也已迁到外地，融担心他们会趁机作乱啊！王景略才比孔明，您难道忘记他的遗言了吗？就算人走茶凉，那赵整呢？请父亲好好想想他的话。”
“不用多想！伐晋之事势在必行！”苻坚言讫，拂袖而去，只留下在原地发怔的苻融。他不明白，平时温文尔雅、纳谏如流的大秦国主，竟突然变成这样。
群臣对秦国的未来深感担忧，他们对苻坚展开了车**战，苻宏等人轮番上阵，远在邺城的苻丕甚至回到国都；苻坚最敬重的法师道安也以利害关系晓之。苻坚听得耳根发麻，索xìng躲进深宫，想图个清净。
深宫高墙之中，依然有人反对，比如郭夫人，她劝苻坚一定要承天应命，最好接受臣下的谏言。苻坚却说：“军国大事，不是你们妇人可以议论的！自古内宫不干政，你难道想人头落地吗？！”
若一两个人也就罢了，国君的决定，竟招致如此巨大的反对声浪，很能说明问题，要么是群臣集体搞yīn谋，要么是国君的决定的确不可行，秦国不是jiān人当道的国家，第一点几乎不会发生。
有些人，平时为人随和，言行举止皆如谦谦君子，但在某些事上，他们会突然变得狂躁不安，不计后果，笔者把这种现象定义为：“死前综合症”（具体原因笔者正在研究中）。民间俗称：催命鬼来了。
当然，支持的也有，而且是一大批：以慕容垂为首的慕容家族；以姚苌为首的姚氏家族（都是些什么货sè！）；拓跋氏。
慕容楷与叔父慕容垂的对话解释了其中原因：“苻坚已经狂妄到了极点，这是死前的征兆，我们的复国大业指rì可待了！”慕容垂笑道，“Yes！让我们姑且静观其变。”
既然决定了，那就着手准备吧！
苻坚下令：国内每十个成年男子中，征兵一人；其中年龄在20岁以下，政治清白，长得比较帅的编入羽林军（皇帝亲军），担任军官，一共有三万人应征，他们衣着光鲜，士气高昂，看上去煞是好看，秦州主簿赵盛之负责管理这三万帅哥。
经过苻坚的一番折腾，竟募集了六十万大军！（秦国国内反战呼声高涨，百姓们都不愿意把自己的儿子送去当炮灰，难免隐匿人口，犹是如此，尚能征集六十万，秦国的强大国力真不是盖的！粗略估计，秦国当时的人口在两千万以上，比汉末全国人口还多！名副其实的世界第一强国！），那个降将朱序也随军出征。
人数虽然上去了，战斗力却不敢让人恭维，首先，这些都是没上过战场的新兵蛋子，没见过尸横遍野的惨烈战场；再者，他们中的大多数都是外族，没人肯为苻坚卖命，一旦失利，跑得比兔子还快，而赵盛之也是文官，别说上战场，提剑都费劲。
不久后，苻坚任命苻融为先锋，制慕容垂、梁成、张蚝，率兵二十五万先行（这是秦国最jīng锐部队）；苻坚自己带着六十万步兵，十七万骑兵，随后启程，兵力总计一百一十万（世界军事冷兵器史上最大规模的单方面军队，欧洲的坎尼战役号称规模最大，双方总人数也不过十三万）。
临出发前，苻坚像往常那样，为东晋大臣提前修建了府邸。连官职都安排好了：司马曜为尚书左仆shè；谢安管人有一套，吏部尚书最合适了；桓冲受点委屈，做侍中吧！（苻坚想得倒挺周到）
公元383年八月初二，七十多万军队出发了，大军逶迤一千多里，东线部队抵达长江北岸，后续部队才刚出发。从四川到河南，部队经益、梁、兖、豫等州，绵延一万多里，横跨大半个中国，仅运粮船只就有一万多艘。
东晋方面：大臣们听说秦军声势浩大，吓得面如土sè，倒是谢安临危不乱，他任命尚书仆shè谢石为征虏将军；徐、兖二州刺史谢玄为前锋大都督，率领八万人前去迎敌；龙骧将军谢琰胡彬率领水军五千，援助寿阳。
做完这一切，谢安就去下棋了，谢玄不知道谢安的葫芦里卖的什么药，急忙跑去谢府，请教叔父破敌之策，谢安神sè自若道，“朝廷自有安排，尔等无需多虑。”（其实也没什么安排）
谢玄叹口气，想去巡查军务，不料被谢安一把拉住，“杀鸡焉用牛刀，你就留下来陪我下棋吧！”（够淡定的）
谢安臭棋篓子一个，以前从没赢过谢玄，可今天却一盘没输。谢玄担心前线，心思不再棋盘上，输棋理所当然。谢安胜之不武，觉得没意思，便收起棋盘，出门旅游去了。琅琊山中多隐士，谢安和他们很合得来，往往一去就是月余。
桓冲担心建业安危，就派三千人加强建业的防守，不料谢安挥挥手：“建业安全得很呐！这三千人你还是留着自己用吧！”
桓冲摇摇头，对手下人说：“谢安石有丞相的雅量，在打仗方面却是一个大菜鸟，大敌当前，正经相没有，就知道玩，只怕我们要换国籍啦！”
十月份，秦军集结完毕，苻坚扬言，“我们秦军兵强马壮，拥百万余众，投鞭长江，足断其流！统一天下，指rì可待矣！”
一场中国古代史上最大规模（也是最为莫名其妙的）的战役即将展开，一百一十万对八万五千人，会擦出怎样的火花？
双方第一战，寿阳。