()城阳景王章，齐悼惠王子，以朱虚侯与大臣共诛诸吕，而章身首先斩相国吕王产于未央宫。孝文帝既立，益封章二千户，赐金千斤。孝文二年，以齐之城阳郡立章为城阳王。立二年卒，子喜立，是为共王。共王八年，徙王淮南。四年，复还王城阳。凡三十三年卒。
——《史记·齐悼惠王世家》
出了桃林塞，已经离开了关中之地。一路行来倒是无事，只是天气渐寒，黄河已经冻住。临走之时，衣物没有带很多。幸而马车里装了千金的赏赐，我将金银交给小石头，让他为几人置办冬装。天气寒冷，我也不急着赶路，所以时间已经过去一月有余，才走了一半的行程。我有时骑马走在马车之旁，为秀娘说一些江山风物，她只是安静地听着，并不言语。有时我也坐在马车里，那时反倒没有什么话说，两人只是相视微笑，淡然相处。虽然言语不多，但我握着她手，似乎便是知道她的心意一样。
秀娘自从小产之后，加上心中伤痛，所以身子一直不好。我见她双手极为冰冷，所以也时常为她暖手。我自从知道她手冷之后，猜测她双脚也必定冰冷，所以嘱咐漱玉每晚用热水泡脚。但她终于还是受了一次风寒，我见她面sè苍白，心中惊惧不已。只因我虽然熟知其余人的结局，但正史之中刘章的夫人只在长安变乱之时被提到一次，她的结局谁也不知道。我更是心中惊疑不定，只怕她就此撒手人寰。
我们在梁地逗留了五rì，请大夫诊治之后，秀娘才渐渐好转。但我心中始终想着此事，难免脸上露出一些端倪。秀娘本是聪明的人，知道我心中所想，握着我的手只是摇头。我只得放下此事不提。
这rì我坐在马车里陪着秀娘，忽听小石头说道：“公子，咱们如今已经到了齐国境内了。”我哦了一声，没有在意。秀娘却掀开车窗，看着外面。我将车帘放下，说道：“外面风大，别再着凉了！等到了城阳之后，你想看什么都行。”秀娘点了点头。
小石头听到我在里面的说话，微微皱眉。他想了想，将漱玉叫到一旁，两人落后十余步，小石头这才说道：“漱玉，我见你平rì颇识得大体，所以想跟你商量一件事情······”漱玉知道小石头虽是下人，但从来都是从容不迫的，现在却如此迟疑，想来此事一定非同寻常，便开口问道：“有什么为难之事吗？”小石头看了看前面的马车，皱眉说道：“我在公子身旁八年，从未见公子有如此害怕之事。想来是因为夫人前几rì受了风寒的缘故，公子担心夫人会一病不起······”漱玉咬着嘴唇说道：“此事奴婢也有留意，君侯对夫人用情极深，只盼夫人不要出什么事情才好，不然······”
小石头看着她，突然问道：“你也知道这一路走来，公子和夫人每晚都是分房而睡，此事······”漱玉面上一阵尴尬，说道：“你，你说这些做什么？”小石头却神sè肃然地道：“经过长安之变，夫人月复中的孩子没有了，可他们如今这样，如何能够繁育后嗣？况且公子乃是大汉宗亲，如今的城阳王，自然是要开枝散叶，有后人可以继承爵位。公子如今身子大不如从前，夫人如今又如此，若是他二人这样拖几年，只怕公子便会绝后。所谓不孝有三，无后为大，公子断然不能再背上无后的罪名！”漱玉想了想，终究点了点头，说道：“那你想怎么样？”
小石头皱眉说道：“公子如今事事都依着夫人，而且他怕再伤害到夫人，所以让公子提此事，只怕不行······如今只有跟夫人说明此事，夫人深明大义，理应知道该怎么做！”漱玉看着小石头，说道：“可是夫人才刚刚经历丧子之痛，再提及此事，奴婢只怕会适得其反······”
小石头摇头说道：“我也知道这些，可······我总觉得公子虽然月兑离长安，但前途仍然凶险无比。若是有一rì公子或夫人有什么不测······所以无论如何，也要让夫人答应。”漱玉看着他，指着自己说道：“你······你的意思，不会是让我去劝说夫人吧？”小石头点了点头，说道：“你也不用担心，我会和你一起。”漱玉啊了一声，想到自己去劝吕秀和刘章同房，只觉不可思议。
这rì晚间，小石头带我来到借宿的客栈之后，自己就出去了，我一时也没有怎么在意。小石头走在长廊里，见漱玉站在门外，上前问道：“怎么还不进去？”漱玉迟疑道：“这个······我们这么做，君侯会不会怪罪？这毕竟只是君侯和夫人的私事······”小石头面sè一沉，说道：“公子虽然如今和夫人貌似和好，但两人没有孩子，始终不是好事。你若是果真对公子好，就和我一起进去劝说夫人！”他说着，转身敲了敲秀娘的房门。低声说道：“夫人，奴婢小石头，有事情要禀告夫人。”里面并无应声，小石头微微迟疑，随即推开房门，走了进去。
秀娘端坐在床头，抬眼看着二人，目光中透出询问之sè。漱玉迟疑地道：“夫人，你和君侯······有好些时候······”秀娘已经有几个月不喜说话，这时见漱玉的样子，开口问道：“你们想说什么？”漱玉想了想，终究不知该如何启齿，忍不住看向小石头。小石头上前一步，拱手说道：“夫人，奴婢有几句肺腑之言想说，若是奴婢有什么说得不当的地方，夫人不喜欢听，就当奴婢没有说过就是。”秀娘看着他，似是想要从他脸上看出什么，随即点了点头。
小石头淡然说道：“公子与夫人成亲已经四年有余，一直伉俪情深。长安之变后，公子和夫人痛失孩儿，奴婢本来不该再提此事让夫人心痛，但夫人如今与公子虽每rì执手相对，夜间却分房而睡，此举有悖人伦······”秀娘听他这么说，别过脸去，冷漠地道：“你想说什么？”小石头咬咬牙，说道：“所谓不孝有三，无后为大，夫人可曾想过再为公子怀上孩子？”秀娘方才听他提及孩子，已经是心中微怒，如今听他这么说，忍不住大怒，站起身子喝道：“大胆！小石头，你······你未免管得太多！”小石头见她发怒，登时跪下，连一旁的漱玉也跪了下来。
小石头虽然跪着，但面上神情不变，仍旧说道：“夫人恕罪！公子乃是大汉宗室，夫人秉承太皇太后一脉，身份贵重。而且夫人一族遭此变故，吕氏嫡亲只怕在世上的唯有夫人一人。公子和夫人自当为先人传承后嗣，若是夫人一无所出，岂不是陷公子于不孝？夫人如今正值花样年华，若是一心耽于往rì之痛，于公子于夫人自身都没有好处······公子定然要有后嗣承继王位，请夫人三思！”小石头说完，跪伏在地。秀娘看着窗外，良久之后才颓然坐在床上，只是她伸手紧紧攥着床头，指节都有些发白了。
她面上神情数变，终究还是开口说道：“我知道了······你退下吧！漱玉留下。”小石头又拜了一下，瞟了一旁的漱玉一眼，起身走出了房间，关上了房门。房中便只剩下秀娘和漱玉两人。秀娘想了一会儿，看着仍旧跪在地上的漱玉，开口说道：“你起来，过来我这里。”漱玉只觉自己的心怦怦直跳，起身走到床前。秀娘见她有些拘谨，伸手拍了拍身侧的床榻，说道：“你坐下，我有几句话跟你说。”漱玉看了看秀娘，挪脚过来，坐在她身侧。
秀娘叹了口气，说道：“小石头说的话虽然不入耳，但却是实情，我不能坐视不理······”她转头看着漱玉，续道，“我知你心中对······刘章有情，若是你愿意，便做他的二夫人，如何？”漱玉心中一惊，抬眼看着秀娘，见她眼中没有戏谑的意思，忙道：“夫人，此事万万不可！”
秀娘看着他，愣道：“你不愿意？”漱玉咬着嘴唇，说道：“奴婢虽然对君侯有情，但只求能够待在君侯身边，并不奢望什么。如今人人都看出君侯对夫人用情极深，君侯也绝不会娶奴婢······小石头是想要夫人为君侯生下一男半女，这是夫人自己的事情，旁人代替不了的······”秀娘忍不住苦笑，漱玉道：“夫人既然心中谅解君侯，便应该坦诚相对，过去的事情就让它过去吧！”
秀娘只是看着壁上的烛火，心中柔情缱绻，一时竟然不知该怎么办才好。
我正伏在小几上，拿着一卷《南华经》在看，突然响起了轻轻的敲门声。我没有抬头，随口说道：“小石头，去开门！”良久不听小石头的应声，我抬起头，四顾一看，见屋里哪里有小石头的身影？我微微皱眉，心道：“他去哪里了？”这般想着，却是放下书卷，起身过去开门。
门一打开，我不禁愕然，只见秀娘站在门外，身上只穿着中衣。我心中大惊，连忙将她拉进房间，转身关上房门，说道：“秀娘，这么冷的天，你怎么只穿这些衣服？你忘了自己前几rì才受过风寒······”我转过身子，看着她，问道：“这么着急过来，有什么要紧的事情吗？”秀娘怔怔地看着我不说话，我看着她眼中的神sè，微微皱起了眉头。
秀娘嘴唇一动，慢慢上前抱住我，脸颊贴在我胸口。我更是吃惊，伸手触到她身子，只觉一阵燥热，心道：“糟了！难道她在门外又受了风寒？这可麻烦了······”当下扶着她，伸手模了模她额头，倒不觉得什么。我略微放心，但她身上只穿着中衣，终究不暖，我拥围着她，说道：“秀娘，我送你回房！”
她一张脸贴在我胸前，却摇了摇头。我心头一跳，我想了想，将她抱到我的床上，为她盖好了被子。秀娘怔怔地看着我，我突然明白了她的心意，苦涩一笑，靠着床坐了下来，听着窗外呼呼的北风，低声说道：“秀娘，你说我配有孩子吗？我少时浮华，乃是浪荡公子。自懂事以来，伤了不少女子的心，更连累程弋惨死，吕氏一族也因为我而覆灭，皇祖母即便是到了泉下也不会原谅我······我近来想了许多，长安之变中，我们的孩儿之所以没有，多半是我作孽太多，上天对我的惩罚······”秀娘摇了摇头，却无声地流泪。
我看着小几上的烛火，淡然说道：“我想了很多人的结局，却总不知道我的结局是什么，所以思来想去，也不想再要孩子了······”秀娘一怔，坐起身子，急切地拉着我，只是摇头。我转身将扶着她肩膀，让她躺下，看着她微笑说道：“秀娘，你听我说······我虽然现在被封为城阳王，但说到底，也不过是一个小小的诸侯，更兼往rì风头太盛，难保不招人嫉恨。如今刘恒对我猜忌，薄夫人虽然倚仗我削弱诸侯，但却更加提防我，其余诸侯王也是各怀异心······我，我近来心中绞痛，也不知自己在世上还能有几年光yīn，若是遗下你们孤儿寡母，让我怎么可以瞑目······”秀娘听我说这些，心中伤痛，泪水一滴滴地落下在我手背上。我涩然说道：“所谓父债子还，这些人拿我没有办法，却会折磨我们的孩儿。人活在世上，本来是祸福参半，生于帝王家，更是伤痛多于欢欣，我也不忍心让他遭受和我们同样的痛苦······秀娘，我这番心意，你能理解吗？”
秀娘默然流泪，点头不已。我想起家国之变，想起后世史书记载，刘章二十三岁而亡，我如今已经二十一，不过两年光景，若是再留下襁褓中的孩子，强敌环侧，只怕他也多半不保。他纵然是rì后长成，也是每rì被朝廷猜忌，生活不zìyóu。为人父母者若是知道自己的孩子会这样，多半也是不愿意看到的。我想到这里，叹了口气，心道：“刘章之后，便自求缘分吧！我知道刘章薨后，有子刘喜嗣位。我纵然没有孩子，刘喜还是在的。”我笑了笑，伸手抚模着秀娘鬓边的头发，心痛之余，终于还是流下泪来。
第二rì一早，小石头进来问安，漱玉随即送来了秀娘的衣服。我笑着将他们撵了出去，为秀娘穿上了衣服。我见她娇弱不胜的样子，心中微微一疼，随即见她长发有些散乱，便扶着她跪坐下来，拿了梳子为她梳发。秀娘在铜镜中看到我认真的样子，不觉出神。我帮她束好头发，抬眼看到镜中她的容颜，也是一笑，从她身后拥着她。秀娘侧脸贴在我的面上，忽然一动，我顿时尴尬，这几rì行sè匆匆，也忘了整理自己，唇上胡茬坚硬，却是扎到她了。秀娘推开了我，拿来剪刀，让我躺在她腿上，慢慢将我唇上的胡茬剪去。
如此耽搁了一个时辰，接近午时才出发。我为秀娘披上大氅，让她坐在车里。我自己骑了马，在前面带路。只见四野茫茫，雪白一片，只是头顶却又是铅灰sè的云朵，大概还会再有一场大的风雪，当下催促众人加快速度。如此疾走走了大概一个时辰，马匹已经有些累了，呼哧呼哧地喘着白气。我正要吩咐停下歇息一会儿，突然隐隐听到一阵婴儿哭泣的“啊啊”声音。
我当即一愣，还在怀疑自己听错了，一旁秦卬也歪着脑袋听了一下，说道：“君侯，你有没有听到什么声音？”我皱眉说道：“你也听到了？”小石头说道：“是婴儿的声音······“秦卬四下看了看，随即催马向右侧走了过去。突然马蹄一顿，山石滑了一下，秦卬当即下马。我和小石头也下马走了过去，绕过一块两人高的大石，只见大石背风处放了一个婴儿襁褓，一个看起来两个月大的孩子正躺在襁褓中放声哭闹。秦卬看了看我，说道：“君侯，这······”
我上前将孩子抱了起来，仔细看他的眉眼，只见他小脸冻得通红，但却肉呼呼的很是可爱，左边的眉毛间长着一粒小痣。我看着怀中的这个孩子，只觉越看越是喜欢，抬头看了看四周，说道：“看这襁褓，大概这婴儿是穷苦人家的孩子，无力供养，所以才丢弃在此处······天幸我们看到，不然这么冷的天，这孩子多半活不了······”当即将婴儿包在我的大氅中，走了回去。小石头看着我的神sè，眉头微微皱了起来，看了看秦卬，秦卬微微迟疑，心道：“君侯不会······”
我走回马车，喜道：“秀娘！秀娘······”车里的漱玉掀开车帘，探头看着我。我抬脚上了马车，将婴儿抱了出来，笑道：“秀娘，你看······”秀娘一看到婴儿，轻轻啊了一声，手一颤，面上神情很是奇怪。
漱玉问道：“君侯，这孩子······哪里来的？”我对着秀娘说道：“秀娘，这是上天赐给我们的麟儿······”秀娘神sè一动，伸手将婴儿接了过去。漱玉问道：“君侯怎么知道这个孩子就是个男孩儿？”我啊了一声，尴尬道：“也是······还不知道是男是女呢······”秀娘轻轻将襁褓打开，随即看着我，点了点头，我喜道：“当真是上天垂怜······”
小石头站在马车前，看着我欣喜的样子，忽然忍不住说道：“公子，你······你要带着这个孩子？”我跳下马车，说道：“不然呢？”小石头神sè很是奇怪，又问道：“公子想当这个婴孩是自己的孩子？”我看着他，随即看了看四周众人脸上的惊讶之sè，说道：“不错，这个孩子既然在此处被我捡到，那就是和我有莫大的缘分。我看了这孩子的面相，是个富贵之人。从今rì起，他便是我刘章的儿子！”小石头身子一震，看了看我庄重的面容，随即见秀娘也是神sè淡然，似乎已经知道其中的一切，忍不住低下头，涩然说道：“恭喜公子······”
兴居看着愕然的众人，咳了一声，打了个哈哈，说道：“二哥，我这就算又有了一个侄儿了······哦对了，侄儿叫什么名字？”漱玉也笑道：“不错，君侯给自己的孩儿取什么名字？”秦卬也笑着道：“对啊！君侯学识渊博，自然是要给小公子取个让人一听就肃然起敬的名字吧！哈哈哈······”
我想了想，回头看着秀娘，秀娘也看着我，随即低头看着婴儿，伸出手指让他吮着，这孩子极是好养，吮了片刻，竟然“咯咯咯“地笑了起来。秀娘见状，也是淡然微笑，抬头笑盈盈地看着我。我看着她们母子温馨的一幕，淡然说道：“这孩子······就叫刘喜吧！”众人都是啊了一声，很是惊愕。小石头忍不住道：“公子，你······你为小公子取这个名字，未免也太过儿戏了吧？！”兴居也叫道：“就是，这名字太普通了······”
我笑道：“这个名字可是有出处的，古人都将喜获麟儿叫做‘弄璋之喜’，你们想想，我的名字叫做刘章，他总不能再叫‘刘璋’了吧？叫‘刘弄’、‘刘之’，只怕你们以为我这是更加儿戏，所以叫刘喜最好，你们听听，刘喜，这名字多喜气！”我话刚说完，里面的孩儿有是“咯咯咯”的一阵笑，我也不自禁地笑了起来，小石头皱眉道：“可······可这名字······”我忽然收敛笑容，说道：“你们要我取什么肃然起敬的名字？嬴政的名字果然是肃然起敬，但人死之后，也不过是个名字而已。我经历这么多的事情之后，不想自己的孩子有什么大的作为，只想着他一生平安喜乐就好······你们不必再说，此事就这么定了。”小石头见我神态坚决，只得颓然放弃。
车内，秀娘看着眉眼俱笑的婴孩，也微笑起来，轻声说道：“刘喜······刘喜······”
刘喜的到来让我们耽搁了半个时辰，之后我们就继续赶路。申时左右，天空开始飘起雪花，而后雪竟然越下越大。我四望之下，见附近竟然没有可是借宿的地方，不禁皱眉。秦卬催马到我身边，说道：“君侯，这条路末将走过一次，似乎前面十里处有一个村落······”我喜道：“如此就好，走了这么久，我们自己不要紧，孩子可受不了······咱们快去！”秦卬辨了辨方向，说道：“末将先去探路！”我点了点头。秦卬当即纵马飞奔而去。
过了一刻光景，秦卬又返回，说道：“村落找到了！”我点了点头，让众人加快速度。等找到那个村落的时候，骑马的几人已经是须发尽白，身上也落了厚厚一层白雪了。我们停在村落前，只觉的一片寂静，秦卬微微皱眉，但也下马上前去叫门。齐地民风淳朴，这些村民将我们带到家中，虽是没有什么好东西拿出来，但待客热情。其中有一个二十余岁的妇人见秀娘抱了个孩子，却似乎不知道该怎么办，就上前问东问西。秀娘只是微笑着不说话，反倒是漱玉过来，问那个妇人应该怎么养孩子，那妇人一一说了。
兴居和秦卬见这些普通人家也没有什么东西可以吃，便提了箭筒出去打猎。一个时辰后，两人柃了三只野鸡、两只野兔回来，凑合着吃了一顿。我吃了一些，来到里间，只见刘喜呼呼睡了，秀娘坐在床头看着他。漱玉见我进来，笑道：“君侯，咱们这位小公子很好养呢，只不过喝了几口米汤，就这么呼呼大睡了，夫人可算是松了口气！”我笑了一下，见她却在一旁撕扯自己的衣裳。我微微皱眉，问道：“你这是做什么？”她看了一眼床上的刘喜，说道：“小公子的襁褓不够暖和，奴婢再给他做一个。”我随口说道：“你对他可真好······”漱玉笑了一下，没有说话。
我在房中坐了一会儿，忽然外间的兴居说道：“二哥，你出来一下！”我微微一愕，随即起身走了出去。兴居略略有些不自然，但仍是开口说道：“二哥，咱们现在在齐国境内，我看你的行程，似乎没有打算去临淄的意思······怎么，二哥你不想去见大哥吗？还是二哥你心中有愧？”我皱眉说道：“你这话是什么意思？”兴居想了想，说道：“从前大哥还有机会当皇帝，但如今再也没有翻身的机会了······二哥你就是因为这个原因吧！”
我想起王兄，心中没来由的一阵烦躁，冷声说道：“我不去见大哥，自然有我的道理！如今朝廷对我兄弟三人猜忌，我们能够回转封地已经是大幸，若是私下见面，朝廷会放过我们吗？！”兴居一愕，随即怒道：“那······那我们兄弟就老死不见了？······我现在和二哥你在一起，是不是也连累了二哥你？！”
我听他这么说，忍不住怒道：“兴居，你说什么胡话？”兴居看了我一眼，转过头去，哼了一声，说道：“二哥，你越来越胆小，越来越会明哲保身了······可大哥呢？我们三兄弟的情义呢？大哥肯为我们兄弟放弃皇帝之位，对我们的好你又不是不知道，如今就因为一个朝廷猜忌的理由，你就将我们兄弟之间的感情抛弃了？”
我强忍着心中的痛楚，长身而立，抿着嘴唇不说话。兴居见状，冷笑一声，说道：“哈哈！二哥······枉我从前对你言听计从，事事以你马首是瞻，我从前真是看错你了！”说着，他一甩衣袖，转身出门。小石头啊了一声，追了出去，只听到他的声音问道：“三公子，你要做什么？”兴居没有说话，过了一会儿，只听一声马鸣，兴居的声音传了过来，却分外刺耳：“有些人胆小，不敢去见王兄，我刘兴居可不是这样的胆小鬼！”话还没落下，只听马蹄声已经远去了。
院中一阵安静，过了一会儿，小石头走了进来，看着面sè铁青的我，低声说道：“公子，三公子他，他往临淄方向去了。”我仍是沉默不语。余人见状，都是有些不自然。秀娘从里间走了出来，拉着我的手，我感受着从她手上传过来的温暖，却是涩然一笑，说道：“我没事，兴居从来都是这样做事莽撞，不计后果······”我说到这里，突然心口一痛，不禁弯下腰去，喘息说道：“可是，我怕他此去······见不到王兄······”
室中众人一听，都是面面相觑。
兴居离开之后，我们休息一晚，随即就启程赶往城阳。此后一路顺利，十rì之后，城阳城已经是遥遥在望。我看着眼前城阳的城门，微微笑道：“小石头、秦兄，还记得五年之前咱们的那次城阳之行吗？”秦卬也笑了笑，说道道：“自然记得，那时君侯说过，此生必取城阳！如今君侯已经是城阳王，也算是了了夙愿了！”小石头听他说话不对，横了他一眼，说道：“秦将军，你去拿王印和朝廷的文书来，给这些城门的戍卒看。”秦卬应了一声，到后面去取我的印鉴。
来到城门处，戍卒见我们形貌有异，当即拦了下来。秦卬下马，将朝廷的文书给戍卒的队长看。那队长抬眼看了看众人，最后注目着我，跪下说道：“原来是朱虚侯！小的也听过朱虚侯在长安的风光，原来已经封在城阳！王上前来，实乃城阳之幸！”我淡淡应了一声，心道：“没想到一个小小的戍卒都知道我的名声······殊不知‘盛名之下，其实难副’，我如今碌碌无为，可是让你们失望了。”
那戍卒的队长随即让我们稍候，又吩咐兵士去报信。秦卬和那队长攀谈几句，原来城阳自从吕种死后，就没有在封给其他人，而是委任县吏在管理，那队长是吩咐人前去让县吏过来迎接。我笑了一下，便也驻马等着。这时候有不少民众也看到了我们这些人，口口相传之下，越来越多的人聚集在城门处围观。我耳听着这些人说道“谁是城阳王？”“前面的那个······听说就是朱虚侯······”“是那个前朝有名的朱虚侯吗？真的是他！”“不敢相信······”“听说他立了大功，怎么封在这里······”
我听着这些谈话，只觉得一阵无语。忽然听到一阵喧哗的声音，我坐在马背上，转头只见一个身影向我这边挤过来，秦卬面sè一变，挡在我的面前。那人挤到人前，失声叫道：“师兄，师兄······”我见那人瘦瘦小小的，本来就有些怀疑，此时听她声音细女敕，仔细一看，见她虽然是用尘土抹在脸上，仍掩不住秀丽的容貌，我连忙下马，说道：“蝶儿，是你？！”那人连连点头。秦卬也看出是祝蝶，便放松了下来。我正要上前，祝蝶一下子扑到我的怀里，哭叫道：“师兄，我可算等到你了······”我见她乃是男装打扮，心中微动，刚想问他是怎么回事，却听城门里又是一阵喧哗。
我转过头去，只见一个县吏模样的人走了过来，拱手说道：“原来是城阳王大驾，臣接驾来迟，恕罪恕罪！”我放开祝蝶，示意秦卬看着她，随即看着县吏带来的兵士，笑问道：“大人带这些人过来，是迎接本王，还是要扣押本王？”那县吏一阵尴尬，连忙行礼说道：“王上说笑了······想王上虎威，下官又怎么敢······如今王上前来，下官自然是该卸职听候调用······”我冷笑一声，说道：“如此就好······”那县吏伸袖抹了抹额上的冷汗，说道：“王上的府邸，下官多rì之前已经备好，请王上移驾！”我微微点头，那县吏连忙吩咐兵士两面戒严，自己在前面领路。
走了小半个时辰，来到一个古朴的院落前。我抬头看着，只见府门处挂着一个篆字匾额，上面写着“城阳王府”四个字。我微微皱眉，从马上下来，随即到后面将秀娘从马车接了出来。秀娘抱着刘喜，我们夫妻并肩走进府中。进门是一处青砖铺地的大院落，里面一处正堂，两座阁楼，却也颇见雅致。我微微颔首，县吏一见，微微放下心来，说道：“王上远来辛苦，下官就不打扰了······下官明rì再来，向王上交接文书、政务。”我点了点头，他便告辞离去。
几人看着这座宅子，也都很是满意。秦卬和小石头微微有些不放心，便在宅子里四处查看。我对一旁的秀娘说道：“秀娘，这院子虽说是简陋了一些，但好在和长安的宅子是一样的格局，就住在这里吧！”秀娘没有说话。我又道：“rì后我再给你开出一片菜地，咱们再养些鸡······我再假公济私，划出一块地来，男耕女织，那就好了！”秀娘抿嘴笑着，祝蝶在一旁看到，微微皱眉。来到前厅，漱玉抱着刘喜去了后堂。
秀娘注目着女扮男装的祝蝶，随即看着我，我尴尬一笑，说道：“这是当年和我一同学书的师妹，是师傅的爱女，名叫祝蝶······从前你还因为她生过我的气······”我看着祝蝶，笑道：“从前的小丫头，现在倒变成野小子了······枕香，你带着蝶儿先洗漱一下，她这个样子，我一看就想笑······”枕香笑了一下，祝蝶微微踌躇，想着自己还要说一件很重要的事情，一阵迟疑之后，还是跟着枕香去了。
枕香见她始终都是低着头走着，便开口笑问道：“祝小姐，你怎么都不说话？咱们虽然有五年没见，但又不是不认识······”祝蝶笑了一下，说道：“那位夫人······就是师兄的在长安的妻子吗？怎么一路都是师兄在说，难道她······”枕香摇头说道：“你可不要乱猜······夫人什么事情都没有，只是······夫人从前发过誓，若是君侯做了对不起她的事情，夫人学息夫人，三年不同君侯说话······就是现在你看到的样子了。”
祝蝶哦了一声，枕香笑道：“咱们就不提这些事情了。祝小姐你沐浴之后，就先穿着我的衣服吧！不过，你可不要嫌弃我们奴婢啊！”祝蝶苦笑一声，说道：“怎么会······你就不要叫什么‘祝小姐’了，我如今也和你们一样······”枕香啊了一声，随口说道：“为什么？出了什么事情了吗？”祝蝶咬着嘴唇，没有说话。
我正在堂中和小石头、秦卬说着应该怎么布置府里的什物，枕香带着已经沐浴后的祝蝶过来。我笑了一下，说道：“这才是当初的小师妹嘛······兴居这小子还算是有眼光！”几人都不禁微笑。祝蝶跪坐在下首，面上却殊无笑意，反而笼着一层黯然之sè。我不禁面sè一沉，想到她不该在城阳出现，不禁问道：“蝶儿，你怎么在城阳？先生呢？！”祝蝶闻言，泪水扑簌簌地落下，轻声哭了起来。小石头和秦卬、枕香面面相觑。我柔声问道：“蝶儿，到底出了什么事情？你不是应该在临淄吗？”
祝蝶听我这么问，强忍着泪水，哽咽道：“我······我爹他过世了！”我神情一震，满眼的不信之sè，皱眉说道：“胡说！先生如今才不过四十许人，正值壮年，如何就······就去了······”祝蝶泣道：“爹身子本来无事，但每rì手不释卷，有时候看书直到深夜。他受了风寒，但却并不延医诊治。后来转为严重，就此卧床不起。大夫说他是积劳成疾······他病了半个月，就······驾鹤西去了······”
我心中一痛，想起五年之前自己离开临淄众人送行的一幕，我那时对着众人行礼告辞，先生嘱托说“双手还要再高一寸”，先生虽然平rì有些迂腐，但临行之前还细细嘱托，怕我会太过轻浮。没想到一次告别，竟然天人永隔，想到此处，我不禁眼眶微湿，看着哭得如同梨花带雨的祝蝶，问道：“是先生临终时让你来找我的？”
祝蝶摇头说道：“是齐王让我来的······”我微微一愕，说道：“王兄？”祝蝶续道：“爹爹过世之后，齐王命人将爹爹下葬，之后就将我带到王宫。他说当我是弟妇，所以不用避讳。我在齐王宫住了半个月，齐王虽然每天都过来安慰我，但他自己却越发憔悴。后来他交给我一卷竹简，让我交给你······”我听她说到这里，忍不住心中紧张，喘息着问道：“王兄他······他说什么了没有？”祝蝶点头说道：“齐王说，‘齐王宫并非久居之地，大祸转眼即至，你去城阳等候二弟和三弟从长安归来’，我也不知道出了什么事情。后来齐王催促我动身，并说路上不安全，让我扮成男人······我来城阳已经有一月有余，你们总算是回来了······”
我看着堂外，面sè铁青。祝蝶微微有些害怕，轻声问道：“师兄，怎么不见······刘兴居？他去哪儿了？”我收回目光，盯着她，问道：“你知不知道······王兄······”祝蝶神sè一变，我只觉这个问题卡在喉咙里面，怎么都说不出来。小石头和秦卬看着我的面容，似乎想到了什么，一时都看着祝蝶，整个堂中安静得似乎能够听到每个人的心跳。
良久之后，我喘息着问道：“蝶儿，王兄他是不是已经······薨了？”我问出这句话，心中一空，随即又是一紧，一双眼睛只是盯着祝蝶，希望她说“没有”或是摇头。哪知道祝蝶眼睛圆睁，突然低下头。秦卬啊了一声，小石头倒抽了一口冷气，转头看向我。我感觉到堂中的每个人都在看着我，身旁的秀娘，面前的小石头、秦卬、枕香都看着我，我突然心口剧痛，哇的一声吐了一口鲜血，只觉脑中一片茫然，一口气提不上来，就此晕了过去。