()那天吃晚饭时，因母亲不在而心中一起纷扰，无论如何也放不下紫嫣和壅玹的婚事。焦急地盼望母亲回来，母亲一不在场，我便感到孤单和迷惘了。
这顿不愉快的晚餐自始至终只听见父亲那低沉的声音在耳边回响，直到发觉自己已实在无法忍受了为止。而父亲却是可内心豁达之人，他已经完全忘记了我的谈话，一个劲儿地弹着他的高山流水，平时父亲弹高山流水时我很认真，而且会去模仿，可是怎么也弹不出父亲的韵味来，今天我默默地琢磨自己的心事。只留意马车辚辚声，盼望母亲早点回来了。当然，我并不想将自己心头的沉重负担向母亲倾诉，因为母亲如果知道了她女儿想嫁给一个已经同别人订亲的男人，一定会大为震惊和十分痛苦的。不过，我此刻正沉浸在一个前所未有的悲剧中，很需要母亲在一在场便能给予一点安慰，每当母亲在身边时，我总觉得安全可靠，因为只要母亲在，什么糟糕的事都可以解决。
一听到车道上吱吱的车轮声我便忽地站起身来，接着又坐下，因为马车显然已走到后院子里去了。那不可能是母亲，她是会在汐影别苑的前下车。这时，从院子后面传来了几位伙计和丫鬟兴奋的谈话声和尖利的笑声，我朝窗外望去，看见刚才从屋里出去的林浩提着灯笼，照着几个模糊的人影从大车上下来了。笑声和谈话声在灰蒙蒙的夜雾中时高时低，显得愉快、亲切、随便。接着是后面走廊阶梯上嘈杂的脚步声，渐渐进入通向主屋的走廊，直到堂前里才停止了。然后，经过片刻的耳语，林浩进来了，他那严肃的神情已经消失，眼睛滴溜溜直转，一口雪白的牙齿闪闪发光。
“老爷，”他气喘吁吁地喊道，满脸焕发着喜气，“您新买的那个女人到了。”
“新买的女人？”父亲的琴声戛然而止：“你胡说，我可不曾买过女人呀！”父亲装出一副瞠目结舌的模样。
“老爷，您就别玩笑了，她们……她们就在外面，要您训话呢。”林浩激动得搓着两只手，吃吃地笑着。
“好吧，把她们引进来，”父亲说。林浩转过身去，招呼他准新娘走进客厅，这就是今天父亲刚刚从王爷府买来的如雪。她进来了，后面跟随着她那个十二岁的妹妹，她们怯生生地看着父亲。
本来伤心的我无心留意她们，可是她们是王爷府来的，我打量一眼，身材适中二十出头，樱唇小嘴瓜子脸，皮肤雪白。林浩可是赚着了，这么漂亮的女孩，也能怪可以进的了王爷府，她显得神态安祥，妹妹如冰简直就是一个模子里出来似的，但看起来比如雪机灵。
“给小姐，老爷请安，很抱歉打扰您了，”她缓缓地微微蹲下作揖，恭谦有理：“我和妹妹过来请安，谢谢您把我和妹妹一起买过来，让我姐妹一直团聚，有许多先生要买我来着，可就不想把妹妹也买下，我要尽力给您效劳，以报您的恩德。”
“嗯，好好，”父亲应着，不好意思地清了清嗓子，因为他做的这番好事又被当众揭开了。如冰转向我，眼角皱了皱，仿佛露出了一丝微笑。
“慕容小姐，林浩说，是您要求老爷把我买过来。如果您不嫌弃，我想让妹妹伺候您，做您当贴身丫头。”如雪说着伸手往后把如冰拉了过来。她有一双尖利而懂事的、不会漏掉任何东西的眼睛，脸上却故意装出一副傻相。
“不，不……”我连忙道：“我不用丫鬟的！谢谢你，我有姨娘照顾，我一生来就由她带大。”
“您的姨娘已年迈，”如雪说，她那平静的语调要是姨娘听见了准会生气的：“她一定很疼您，不过像您这样一位大小姐，如今应当有几个使唤丫头才是。我妹妹以前伺候过人。她会缝衣裳，会梳头，能干得像个大人。老爷能把我姐妹两人一起买过来就已经是天大恩德了，她哪能再无所事事让你们养着。”
聪明的如冰连忙向我行了礼，“给小姐请安，尊听大小姐吩咐！”她说着然后咧着嘴朝我笑了笑；我也只好回报她一丝笑容。我本来不喜欢丫鬟伺候，这下可好，给我这么一个机灵鬼，而我总觉得这姑娘透着过分的机灵，
“如雪，谢谢你，这事还是等姨娘回来之后咱们再谈吧！”我有点心烦了。
“是，谢谢您。请小姐老爷安，我先退下了”姐妹了说完便转身出去，林浩美滋滋地跟在后面。
母亲还没回来，这时皖荷坐在书房的灯底下，深深沉浸于杜丽娘梦见情郎而病死的爱情故事里，同时，眼中噙着欣赏的泪花在惬意地设想自己带上盖头等待柳梦梅的姿容。皖茗一面笑嘻嘻地在绣架上绣鸳鸯，也一面陶醉在张生与崔莺莺的爱情故事里。
父亲依然在抚琴，可是屋里似乎很平静，我的心却在沸腾，要不是害怕父亲的厉声责问，我早就溜走，溜过黑暗的穿堂到母亲的小账房去，在那里痛哭一场啊！在整个别苑，我最喜欢母亲的小账房，在那儿母亲每天早晨坐在高高的写字台前写的账目，听着监工和总管们的报告。那儿也是全家休憩的地方，当母亲忙着在账簿上聚jīng会神地写着时，父亲躺在那把旧摇椅里养神，此刻我渴望到那里去，单独同母亲在一起，我想把头搁在母亲膝盖上，安安静静地哭一阵子，难道母亲就不回来了吗？
不久，传来车轮轧着石子道的嘎嘎响声，接着是母亲打发乔顺走的声音，她随即就进屋里来了。大家一起抬头望着她迅速走近的身影，她脸sè显得疲倦。姨娘相隔几步也进了厅堂，手里拿着包袱，有意把声音放低到不让人听懂，同时又保持一定的高度，好叫人家知道她反正是不满意。
“怎么你们这么晚还都没歇息去。”母亲说，一面将披巾从肩头取下来，递给我，同时顺手在我面颊上模了模。父亲一见她进来便容光焕发了，仿佛施了魔术似的：“那病人如何？”
“好了，可怜的小东西，都给烧糊涂了。”母亲回答说：“我本来担心上染上风寒，那是传染病，还好，不是。”大家都朝她望着，满脸流露出怜惜的神sè。
“你先吃点东西吧！到现在都没吃东西吧？”父亲说。
“可是我不饿，”母亲回头对姨娘说“姐姐，你累了一天，你去吃点吧！”
“你都饿了一天了，必须吃，”姨娘命令着母亲：“我去让厨房准备，”姨娘说，她烦恼地皱着眉头，走出厅堂要到厨房去，一路上喊道：“林浩，叫厨娘把火捅一捅。太太回来了。”她在前厅唠叨的声音也越来越高以致饭厅里全家人都清清楚楚听见了。