()却说桓明堂十八岁即中得举人，且得了个户部副使的官，虽是不入流的小官，然他年纪轻轻，便有此建树，况桓家医德深厚，前来贺喜的更是络绎不绝，整个桓家大院由此沉浸在一片欢声笑语之中，煞是热闹。
这rì，奇恒不知又从哪游荡回来，速速跑进屋内，他屋里有株毛华菊，是他专程去豫州求来的，如今立秋已过，却仍未开花，不由悻悻。猛然嗅到一阵极浓的芳香，原是一旁的桂花开了，也算是意外的惊喜，奇恒连忙抱了花盆，向紫琴处跑去。
紫琴正在梳妆，奇恒望了望外头的金虎，知她昨夜又没睡好，本是无忧无虑的岁数，无奈紫琴却整rì愁苦浮躁，心里也不知在想些什么，奇恒悄悄放下花盆，道：“妹妹快看，这桂花开了呢。”
紫琴一怔，这才缓过神来，望了一眼那白如玉的小花，道：“难道这花也分人么，跟我不开，跟你反倒开了。”
奇恒连忙赔笑道：“它是离开妹妹久了，想念妹妹，便及早开了，才得以再见妹妹啊。”紫琴没有答话，只是缓缓走到花前，摘下几朵，嗅了嗅，便又随手丢下了。奇恒一愣，不知怎的，那rì玉枢赏迎chūn花的情景，蓦地浮现在脑海。
“妹妹整rì这样闭门不出，虽说是闺秀风范，可也总要出去逛逛，不如今rì哥哥带你出去如何？”紫琴望了他一眼，眼神里充满了与岁数不符的幽怨，道：“哥哥自是可以整rì游山玩水，爹爹也不说什么，紫琴哪有那么好的福分。”奇恒笑道：“爹爹只以为你沉静，所以也不许闲人扰你，若你愿意，就算你天天云游在外，想必爹爹也开心呢。”紫琴“噗”地笑出声来，这家中，便只有奇恒，能偶尔逗她一笑。
“那好，我今天便随你出去玩。”紫琴又插了一支金钗，也算是梳妆完毕，便随他出去了。
刚到厅堂，只闻得里面有声响，紫琴好奇道：“是谁在厅内？”奇恒刚回来，也不知其然，只是约莫着是给大哥贺喜的人，便拉了紫琴上前偷看，原来是丞相李善长之子李褀，送了些贺喜的吉物，说着客套的话。奇恒心想，这也无甚稀奇，便要拉着紫琴离去，刚一回头，却见紫琴看着厅堂出身，顺着她的眼神望去，正是李家大少爷李褀。这李褀贵为丞相之子，又生得俊朗刚毅，是无数深闺少女心仪之人，奇恒仔细瞧着，他约莫二十岁年纪，棱角分明，一对眸子乌黑深邃。再看紫琴，似已看得入了神，奇恒心中一惊，紫琴突然转过脸来，看出他的惊异，只道：“哥哥自己出去玩罢，我今rì不想出去了。”
“外头飒飒枫叶不看，莫不是要留在这儿看人么？”奇恒冷不丁一句，分外严肃，可他素来调皮，紫琴不禁一怔，道：“看人又如何？未必比美景逊sè，哥哥快去罢，我不会被爹爹发觉。”奇恒一向伶牙俐齿，如今却无言以对，只好先行离去。
紫琴看得愣神，不知不觉一个时辰已过，李褀也要回府，起身时，腰间荷包不小心滑落，紫琴见状，来不及多想，便一个箭步飞奔过去，拣起那圆圆的荷包，慌张道：“李公子，您的荷包掉了。”
李褀慌忙转身，只见一个眉清目秀的少女，正在舞勺之年，面容如花，肌肤胜雪，秋水为资，声音十分婉转，像极了这荷包上的黄莺鸟，便微笑道：“这荷包是新绣的，小姐若不嫌弃，我便赠与小姐了。”听他这样说，玉机已是羞得满脸通红，来不及道谢，已携了荷包速速离去。
桓老爷见状，笑道：“这是犬女，不识礼数，见笑了。”李褀眼神中仍有呆滞之情，也笑道：“令嫒温柔可人，当真是惹人怜爱。”说罢，便告辞而去。
是夜，奇恒院中踱步，突闻一阵悠扬琴声，正是落雁平沙。奇恒知紫琴又在抚琴，便朝她的卧房走去。正要敲门，又觉琴声安静幽怨，动人心弦，实在不忍打断，便站在门外，静静地听了起来。一曲奏罢，这才缓缓推开门，只见紫琴坐在琴边，双手仍抚模着琴弦，神情愁苦，似有泪痕。奇恒素rì见惯了妹妹发怒使气，却从未见她这般模样，忙道：“妹妹这是怎么了？可是有谁欺侮你了？”
紫琴只抬头看了他一眼，并不言语，奇恒看了一眼在旁的玉机，玉机便小心翼翼地走过来，悄声道：“小姐自见了李公子后，便不思饮食，终rì暗自神伤。”听罢，奇恒只觉心中撼动，他不是不知道妹妹动情，只是不知她情深至此。如今光景，可如何是好。思忖片刻，奇恒缓步走到紫琴身边，微笑道：“妹妹想来是久居深闺，才会胡思乱想，不如这样，明儿随哥哥去紫金山游玩，那儿有座蒋山寺，寺里有位灵谷禅师，通晓佛法，哥哥与他相识，可让他为妹妹解惑……”奇恒还未说完，紫琴已听得不耐烦，只道：“哥哥不要再说这些佛法禅寺了，紫琴只想再见李公子，哥哥可能使紫琴如愿？”奇恒不料她竟说的如此直白，有些惊愕，亦有些许气氛，道：“妹妹怎可做这等暗通之事？万一事发，妹妹清誉何保？”
玉机见奇恒似有怒气，便悄悄走了，并未引人注意。紫琴见他不愿帮忙，便嗔道：“哥哥既担心紫琴声誉，那便烦请哥哥托媒妁之言，为妹妹寻得这一门亲事。”奇恒听罢，只觉又好气又好笑，道：“若是其他人家，哥哥或许还可周全，但他李褀乃李善长之子，此事则万万不可。”紫琴听他这样说，不由怒火中烧，道：“哥哥是觉得紫琴配不上他那丞相之子吗？”奇恒道：“妹妹沉鱼落雁，任是谁也是配得上的，只是位高则仇敌众多，我只怕他虽今rì显要，终有大厦倾颓之时……”活音刚落，紫琴便咄咄道：“哥哥想必是野史听得多了，才会这样杞人忧天。哥哥钟情玉枢，怎就不想想这些门第之见呢？”奇恒见她言辞激烈，知道再辩无益，便拂袖而去。
刚一出门，却见玉枢在院中，不由宽慰许多。玉枢只听玉机说小姐情形不妙，慌忙赶来，隐约听见屋内争吵，便在院中等候。只见奇恒缓步走来，怒气未尽消，玉枢忙笑道：“二少爷平rì无忧无虑，怎么今rì愁眉苦脸？”奇恒勉强苦笑，道：“我今rì算是愁烦到了顶点，你可否陪陪我？”玉枢忙点头，二人便爬上屋顶，明月高悬如白玉盘，不时有微风吹过，煞是可人，奇恒便将事情原委告知了玉枢，玉枢听罢，只笑道：“虽说李公子家世煊赫，可老爷医病救人十数载，与皇家贵戚多有往来，若老爷肯周全，这门亲事也未必不可。”奇恒只叹道：“我倒不是觉得这门亲事难成，只怕李丞相功高震主，终究难逃杀身之祸。”玉枢不由惊奇道：“李大人随君主征战，有开国之功，恐怕不至于此罢。”奇恒摇头道：“狡兔死走狗烹，君王枕榻，岂容他人酣睡？”玉枢只惊奇地望着他，她原一直以为奇恒只识玩耍，不想竟有如此见地，一时哑口无言。奇恒见她愕然，想是自己过于严肃，忙缓和道：“我只盼紫琴嫁与寻常人家，无忧无虑也便罢了。”玉枢叹道：“只怕小姐心xìng颇高，未必肯委身碌碌之徒。”奇恒只看着她，月光洒在她那白皙透红的脸庞，更添几分娇媚，不由笑道：“玉枢可想过要嫁与何人吗？”玉枢听他这样问，只是羞红了脸，连忙回道：“二少爷又在取笑，玉枢先回去了。”说罢，便匆忙下去了。
翌rì，玉机突然禀明奇恒，说是紫琴又想去紫金山游玩，只说不可带玉枢前往。奇恒知她素rì对玉枢不满，便不再坚持，只是张罗好一切，便载着妹妹去了。
那紫金山三峰相连，形如巨龙，山水浑然一体，雄伟壮丽，气势磅礴，有“钟山龙蟠，石城虎踞”之称。二人游玩得累了，便至蒋山寺休憩，奇恒遣了沙弥去告知灵谷禅师，沙弥道：“禅师知今rì有贵客来临，早已在禅房等候，二位请随我来。”二人便随了他去，只见一公塔挺拔，巍峨壮观，塔边便是禅房所在。
紫琴头回来这样地方，不由好奇，推门进去，只见一老者盘腿而坐，发须全白，老态龙钟，只拿一串佛珠，双眼紧闭，口中念念有词。桌上已摆好了三杯新茶。只见奇恒向他见了一礼，恭敬道：“这是小妹紫琴，见过灵谷法师。”紫琴慌忙行礼。那禅师也不言语，继续念他的经，紫琴只觉无趣，便左顾右盼，不得安生。过了约一刻钟，禅师突然开口说道：“劫由心生，福祸难躲，施主自行珍重。”紫琴只觉他胡言乱语，也不多加在意，又听到禅房外有动静，便回头去看，竟见到李褀在禅房外，不由又惊又喜，慌忙跑出去。奇恒见状，不由惊愕，慌忙告了辞，也跟了出去。
奇恒随后赶到，只是寒暄了几句，便拉着紫琴匆忙离去了。