()河南府，古称洛阳。爱花之人，必定对洛阳的牡丹耳熟能详。由于地脉极佳，洛阳牡丹花朵硕大，品种繁多，花sè奇绝，为天下一奇观。洛阳牡丹始种于隋朝，鼎盛于唐朝，至宋朝甲于天下，而洛阳城又是十三朝古都，故有“唯有牡丹真国sè，花开时节动京师”之句。
值此三月之初，草长莺飞之季，亦是洛阳城中的牡丹花开时节。一如往年，早在数rì前，赏花的人cháo已蜂拥而至，在城中各处的酒家、客栈下榻，预备在今后的几天里纵情花海，大饱眼福。当然，接下来一个月里，直至牡丹花rì渐凋零之前，洛阳城都将人山人海，车水马龙，络绎不绝。
说到洛阳，自然不得不提千年古刹白马寺。相传汉明帝夜梦一头顶白光的金人在殿间飞行，次rì向群臣问卜吉凶。傅毅说那是佛，明帝于是遣蔡和及泰景出使天竺。蔡和等人带回了高僧迦叶摩腾和竺法兰，并佛经四十二章。由于当时是用白马驮经，明帝便在洛阳城外雍关之西建了一座白马寺。千年古刹的庙会自然是极热闹的，兼之是赏花时节，游人与rì俱增，这一时期的庙会，自比平rì里繁华一倍不止。方是辰时，商贩们便已云集于山门前摆摊易货，各sè商品琳琅满目；艺人们抖擞jīng神，各逞其能，吞火球，滚刀片，卖拳脚，变戏法，jīng彩的表演引得观者连连叫好。
张夜书和夏凝此刻也混在人群之中。此次洛阳之行，一是刺杀弥勒佛骆浚，二是到白马寺来为他们未出生的孩子烧香祈福，愿他一世幸福安康，莫像他父亲一样半生颠沛流离。
他们在大雄宝殿里烧过香，拜了佛，又在寺里赏玩了一会儿，便返回洛阳城。沿着洛河走约半柱香时间，忽见河边有棵千年大槐树，树干粗得五六个人也合抱不来，茂盛的枝条遮天蔽rì，犹如一面巨大伞盖，枝条上系了无数异彩纷呈的绸带，随风摇曳，美不胜收，树荫下人头攒动，好不热闹。
夏凝让张夜书问问这是怎么一回事。张夜书不敢抗命，下了车，顺手截住一买糖葫芦的老头向他请教。老头说此处相传是洛神与后羿定情之地，这棵老槐树是洛阳城人尽皆知的相思树，有情人只要在姻缘树下诚心祈祷，并将愿望写在绸带上挂在树上，便能结为连理，白头到老。夏凝听了，也要祈祷一番，求祈洛神和后羿两位上古大神的庇佑。张夜书在老槐树旁的摊贩那儿买了两条绸带，借用两支笔，两人背对背，各自写下心愿，然后张夜书爬到树上，将绸带系在一根尤其粗壮的树干上，确保它们不会被风吹走。
马车在河堤上缓缓而行，夏凝依偎在他的肩头，一起坐看孤帆远影，云卷云舒。夏凝喃喃自语道：“若是永远都能够像现在这样，那该多好。”张夜书道：“等爹娘的大仇得报，而你也完成了岳丈大人的嘱托，我们便回绝天谷，从此不管江湖中的纷纷扰扰，每天都过着这样悠闲自得的rì子，你说好不好？”夏凝望着他，眼中透着忧郁：“真的吗？”张夜书道：“你若是觉得闷了，我们还可以去看长白山的雾凇，泰山的rì出，黄山的云雾，天山的冰川……”夏凝笑了：“是你说的，到那时候我要看尽天下的风景，吃尽天下的美食，相公都要陪伴着凝儿，不得反悔。”张夜书道：“大丈夫一言既出，九死不悔。”夏凝道：“相公对凝儿最好了。对了，你许的心愿是什么？”张夜书在她鼻尖上一点：“天机不可泄露，否则便不灵验了。闭眼！”夏凝懒洋洋道：“干嘛？”张夜书道：“只管闭眼便知道了。”夏凝道：“突然间这么神秘？算啦，闭眼就闭眼吧！”张夜书将一块墨绿sè的玉璜戴在她的粉颈上，说道：“好了，现在可以睁眼了。”张夜书想给她一个惊喜，不过似乎夏凝看到玉璜的第一眼时，惊远远大于了喜。张夜书惶惑道：“怎么了，你不喜欢？”夏凝道：“不是，我非常非常喜欢它，可……可这是爹和娘留给你的唯一的一件遗物，相公刚出生便没了爹娘，这块玉满满是爹和娘对对相公的祝福，我如何能夺人所爱？”张夜书道：“但绝儿和幽儿也是他们的孙儿啊，孙儿接受爷爷nǎinǎi的祝福，不也是天经地义的么？答应我，莫将它摘下，永远永远。”夏凝热泪盈眶道：“凝儿一定会妥善保管它的！”张夜书道：“别动不动便哭鼻子，不然外人又以为我欺负你呢。”夏凝破涕为笑道：“你本就是在欺负我，放着好好的木头、呆子不做，平白无故说这样肉麻的话，做这样肉麻的事，让人家感动的半死，都快把脸哭花了呢。”
骆浚近期的rì子并不好过。身为晋中八盗的一员，他清楚海力和蓝璜之死系魔教报复中原武林一说纯属无稽之谈，尤其是在他试图联系荀陵、无原、赵小五、叶长风但是都一一失败之后。事实在明显不过，这是有人意图加害他们晋中八盗！而且照现在的情况来看，荀陵等四人极可能都已像海、蓝二人一样罹难了，而他甚至连敌人是谁都不曾模清，只知他用剑。海力和蓝璜也够无能的，竟连一丝线索也未能留下，便被对方一剑封喉。而今他在明，敌在暗，情势于他十分不利。蓝璜死后第四天，在再次联系荀陵未果的情况下，骆浚匆忙飞鸽传书给宋成宪，请他速来洛阳，共商御敌之策。如坐针毡地等了两rì，才盼来宋成宪的回信，说是已昼夜兼程赶来，四五rì左右便会到，骆浚心下稍安，但终rì仍是妾不侍寝，衣不解带，剑不离身，处处提防，生怕敌人早宋成宪一步抵达洛阳。然而是怕什么来什么，张夜书终归还是比宋成宪早到了两天。
三月初九下午申时，骆浚一如往常坐在西厢房西北面的如斯小筑中饮茶，同坐的还有他的二哥陆大师骆氿。二人闲话家常，骆氿说道：“老三，近几rì你气sè欠佳，心绪不宁，坐立难安，是不是遇到难事了？若是的话，不妨直说，我们一起参谋，三个臭皮匠，抵过一个诸葛亮，两个臭皮匠，抵上半个诸葛亮总是有的嘛。”骆浚连忙矢口否认：“多谢二哥关心。只是腿疾复发，入了夜便隐隐作痛，难以入睡，未曾养好jīng神，白天就萎靡不振，老毛病了。我已叫阿福去抓脚，想必吃上几rì，自当无恙，就不劳二哥劳心费神了。”骆氿虽然天生体弱，不能习武，形同废人，但是心思细密，七窍玲珑，龙门镖局的决策，大半出自他手，相较于凶巴巴的大哥，骆浚自小到大反倒更敬畏这个弱不禁风的病秧子。骆浚若是告诉骆氿他坐立不安，是因为有个极厉害的仇家即将找上门来，骆氿必定穷根究底，他是晋中八盗成员的事怕也包不住，他爹骆声波、大哥骆浅均是那种嫉恶如仇，眼里揉不进沙子之人，到时候不待仇家来犯，他的父兄便会先大义灭亲，先行宰了他。骆氿道：“真是如此？”骆浚晓得骆氿是何等jīng明的人物，绝不会相信他的鬼话，正要寻个托辞避开二哥，镖师荆鹰飞突然闯入道“三爷！……二爷也在啊，见过二爷。”荆鹰飞猫着腰道。骆氿道：“不必多礼。”如斯小筑是镖局商议大事的地方，若是往rì，荆鹰飞未经请示便贸然闯入，骆浚定会大发雷霆，狠狠地呵斥一番，但今rì荆鹰飞却yīn差阳错，恰巧替他解了围，骆浚不怒反喜，笑吟吟道：“鹰飞，我jǐng告过你多少次了，做事别毛手毛脚的，下次若是再犯，休怪我铁面无情，罚你去面壁思过。说吧，这么急着找我，有何事？”荆鹰飞不曾见过，还道他是气疯了，愈发骇得不敢抬头：“外面……外面有个客人想让我们龙门镖局为他押一批镖。”骆浚道：“我不是说过，近几rì我身体不适，事儿全权托付给你办理了么？多大的事，你自行裁夺即可，何消问我！下去吧，我要回房歇息了。”荆鹰飞仍是站着不走，吞吞吐吐道：“但是这位客人有一特殊的要求，说这趟镖必须由三爷你亲自押送，旁人他不放心。属下不敢应承，这才来请三爷示下。”骆浚不耐烦道：“你去打发了他，就说我腿疾发作，行动不便，他这趟镖我接不了，请他另寻高明吧！”骆氿道：“慢着！三弟，人家既是冲着你的名头来的，便是看得起我龙门镖局这块招牌，我们岂可失了礼数，拒人于千里之外？鹰飞，你先好茶好水待着，我随后便到。”荆鹰飞道：“谨遵二爷吩咐。对了，那客人还有一物，托属下呈与三爷寓目。就是此物，请三爷过目。”荆鹰飞单膝跪地，两手托着一块折起的白手帕。骆浚道：“这是何物？”荆鹰飞道：“属下不敢擅自拆开，属下不知！”骆浚道：“你很好。现在我命你拆开它。”荆鹰飞一怔，颤巍巍地把白手帕拆开，不由紧皱眉头，手帕里装着的是一根发紫干枯的手指，指上还戴着一枚鸽蛋大的红宝石戒指。骆浚陡然sè变道：“那位客人现在哪里？”荆鹰飞道：“还在水原堂里，他说会恭候三爷的大驾。”骆浚冷哼一声，心说好小子，天堂有路你不走，地狱无门偏闯入，你既找死，老子今rì便做回好人，成全了你！骆浚命令荆鹰飞道：“鹰飞，你即刻多派人手，在水原堂布下天罗地网，莫让一只苍蝇飞走！阿钦，你随我来！”话刚落音，屋子里忽然多出了个人，此人全身被一件黑sè的斗篷紧紧包裹，只露出双眼和双脚，倒挂在房梁上，就像是一只硕大无比的蝙蝠。
此时，张夜书正于西苑墙角下敲晕了一名趟子手，换上他的衣物，尾随着荆鹰飞。荆鹰飞跑到校场叫了人，一大拨人抽刀拔剑，气势汹汹地涌向水原堂，张夜书便趁乱混入人群。至水原堂外，荆鹰飞指着走在后头的二十余个人道：“你们把此处的各个出口以及屋顶看好，不许让任何一只苍蝇飞走，其余的都随我进屋！”张夜书和剩下的十余个人随着荆鹰飞鱼贯而入，迅速在大堂里散开，张夜书有意放慢脚步，就立在大门旁。
大堂里的那个客人似乎被这么大的阵仗震慑住了，从椅子上跳起，不安道：“荆镖师，这是何意！”荆鹰飞冷冷道：“你不是想见我家三爷么？如你所愿，他旋即便到，到时你自去问他好了。”客人道：“这……我突然不想见他了，如此我可以走了吧？”荆鹰飞道：“放肆，龙门镖局岂是你说来便来，说走便走的地方！老实待着，听候我家三爷发落！”客人双腿一软，像一堆烂泥一般瘫坐在椅子上。
张夜书原计划在骆浚进门那一刻动手，但那个像蝙蝠一样的阿钦如影随形地跟着骆浚，挡住了他的进攻路线，迫使他不得不暂时偃旗息鼓，等待动手的良机。
骆浚将那根断指托在掌心，问那客人道：“此物是你交给荆镖师的？”客人用膝头夹着双掌，畏畏缩缩道：“的确是我交给荆镖师的，但天地良心，这东西绝不是我的。”骆浚鄙夷的笑道：“看出来了。那么，是谁让你把它交给我的？”客人道：“是个二十岁出头的少年。”骆浚道：“他长什么模样？”客人道：“当时天太黑，看不大清。”骆浚道：“那你如何判断他是二十出头的少年？”客人道：“听声音。”骆浚道：“他住哪儿？”客人道：“不知道，我真不知道。我只是个不相干的叫花子，当时我在巷子里走的好好的，那人不分青红皂白地抓住了我，让我替他送一样东西给三爷。起初我是宁死不屈，但是他给了我一大笔的银子，事成之后还要再给我一笔银子，我财迷心窍，就答应了他。早知惹得三爷如此不高兴，我宁可穷死、饿死也不贪这笔钱。我说的句句属实，此事与我无关，真的无我无关，求三爷你高抬贵手，大人大量，就当我是一阵臭屁，把我放了得了。”说着已滑下椅子，捣蒜似的磕着头。骆浚道：“鹰飞，此事你怎么看？”荆鹰飞道：“他所言应当不假，看样子是被那人利用了。依属下愚见，再问也问不出个所以然来，不如……不如把他给放了。”骆浚道：“阿钦，你以为呢？”阿钦两眼一闭。骆浚伸手把脖子一抹，荆鹰飞道：“不可！镖局里闹出人命，万一官府追查起来，事情再传到老太爷哪里，于里于外均不好交代呀。请三爷三思！”骆浚变脸道：“死一个叫花子，就如同死一只蝼蚁，官府哪有闲心过问。老爷子那里，你们口风都给我紧着点。拉出去吧，做的干净些。还愣着作甚！同样的话，我不想说第二遍。”
荆鹰飞道：“……属下忽然想起一事，不知当讲不当讲。”骆浚颇不耐烦道：“说！”荆鹰飞道：“大公子新近买了两条新罗犬，据说嗅觉极为敏锐。属下想是不是先留着此人不杀，将大公子的犬借用一阵子，只要那人还在城中，总还有一线希望找到他！”骆浚道：“有这法子，你也不早说。就依你的意思办吧。”荆鹰飞道：“是，属下这就去办。你、你，去把俩畜生牵来，就说是三爷的意思。”张夜书和另一名靠门的镖师模样的人一齐道：“是！”
张夜书走了两步，用余光一扫，瞥见骆浚转身正yù离开，而阿钦还没动，这样骆浚的半颗脑袋便暴露在他的眼皮子底下。这是个千载难逢的机会，机不可失，时不再来，张夜书想都没想，便反身刺出一剑，剑锋直指骆浚的太阳穴。阿钦出于本能，隐隐觉得身后有异，忙将斗篷展开，试图缭乱张夜书的视线，然后反腕握住剑柄，想要拔剑，他的反应和动作不可谓不快，然而还是不够快！阿钦的剑还未出鞘，张夜书便已一剑刺穿了他的斗篷，没入了骆浚的太阳穴。而张夜书的肋下也是一阵抽痛，他没想到骆浚为了置他于死地，竟不惜向对自己忠心耿耿的老部下痛下杀手，所以骆浚的剑骤然自阿钦的月复部穿出来时，张夜书一点防备也没有，以至于没能躲过这一剑。所幸中剑之时，他立时惊觉，月复部及时收缩，这一剑刺得并不深，没伤着要害。阿钦还没死透，口中不断地吐着血沫，目光呆滞，透着一股子迷惘，似乎不相信骆浚会如此对对他。
张夜书用两指夹住肋下的剑，一把折为两段，然后奔向那叫花子，一手抓住他的肩膀，斜身一跃，朝天削了两剑，将天花板削断，一头撞破了屋顶，冲了出去。屋顶上的几名守卫怔了怔，就这么一会儿功夫，张夜书已经掠到围墙底下，再一眨眼的功夫，便消失在他们的眼前。
张夜书一口气跑出五条街，到他住的客栈后的巷子里，将那叫花子放下，说道：“这是剩下的酬劳，你拿着，尽早离开洛阳。”叫花子依稀认得他的轮廓，一见他气便不打一处来，但震怒之余，还是不忘先把银子揣好，然后揪着他的衣领道：“是你！”张夜书道：“是我。”叫花子道：“你nǎinǎi的骗我！你明明说你让我做的这事一丁点危险都没有，可老子险些就把这条老命给搭进去了，还说没危险！”张夜书道：“我并未骗你，你虽受了惊吓，但还完好无损。”叫花子无言以对，松开了他，自认倒霉道：“早知你是要杀龙门镖局的三爷，我宁可安安心心地讨一辈子的饭，也不要你这有命赚，没命花的银子……”他话还未说完，张夜书骤然出剑，削断了他的一根小拇指。叫花子捂着伤口，涕泗横流，嗷嗷直叫，张夜书拿剑在他的脸上来来回回地抹，擦拭着剑刃上的血迹，冷冷道：“你也会疼？记住了，回去之后先把你的娘子赎回来，然后拿剩余的银子去做点小生意，或是到乡下置几亩良田。从今往后，痛改前非，自食其力，再不许吃喝piáo地，好吃懒做，如若不然，下回我割的便不仅仅是一根手指头了，明白了么？”叫花子骇得体如筛糠：“明白明白！小人回去之后，立刻就将娘子赎回，以后重新做人，努力干活，再不让她受半点委屈！”张夜书道：“滚！”叫花子得令，立马连滚带爬地跑了。
“我不是让你好言相劝的，你怎可以这样！”张夜书抬眼一看，夏凝玉立在墙头上，满脸愠怒之sè。张夜书漠然道：“似这等狼心狗肺之人，你以为几句不痛不痒的所谓的‘好言’便能令他回心转意么？”夏凝道：“但是暴力也不是解决问题的唯一途经呀！”张夜书纵身跃上墙头道：“因人而异，对有些人，就该使用暴力。依我之见，一个无可救药的人，不如趁早死了的好。”若非早就发觉夏凝的身影，他割的就是叫花子的头了。夏凝气得脖子都红了：“你简直是不可理喻，无可救药！”张夜书面sè铁青：“你才知道啊，我本就是个无药可救的人！”夏凝道：“……对……你受伤了！”她掩口惊道。张夜书道：“只是小伤，无须大惊小怪。”夏凝道：“哪回你不是说小伤。那次练功被义父抓伤，你也说是小伤，不当一回事，结果伤口都溃烂了，你高烧不退，昏迷了两天，我和义父都担心死了。你要照顾好自己，不许再将自己的身子不当一回事。”张夜书道：“凝儿，今rì是怎么了，为何你怪怪的？”夏凝道：“没事呀，我还是我，只是你每回出任务，虽然明知相公你会平安无事，可我的心还是七上八下的。别废话了，快回屋包扎！”张夜书十分感动，好想模模她的脸，然而她一抬头，他的手又以迅雷不及掩耳之势缩了回来：“这儿风大，回屋吧。”