()第二十五章七月十五武当山(上)
襄阳府武当山，被誉为“亘古无双胜境，天下第一仙山”之地。
据《太和山志》记载，“武当”一词源于“非真武不足当之”，意谓此地乃道教真神“玄天真武大帝”的发迹圣地。因此，千百年来，武当山作为道教福地、神仙居所而名扬天下。
然而真正使武当山受江湖人敬仰的原因却在武当派。自始祖张真人开山创派，仅几十年，武当一派已赫然列于中原六大派之中，加之成祖皇帝推崇道教。如今之武当，已隐隐势大，似与千年古刹少林寺比肩。
即是如此，武当掌门虚茫真人的古稀寿辰更是江湖瞩目的大事。
七月十五,武当山，真武大殿。
叶云青和司空两人身着门徒道袍，正站在大殿门前迎客。
司空的推测果然没错，武当派广邀武林宾朋，这吃饭的人多了，自然做饭洗碗的人手就紧了，即听话又老实的年轻人多招几个也无妨。只是临时的杂工想去前殿迎客却不是件合规矩的事，好在火工总管是个好说话的人，白花花的银两也让他觉得应该通融通融。
“乡下人想开开眼界，见识见识这些江湖名宿也是情有可原，本道可以成全你们，只是你们二人万万不可大惊小怪，生惹是非。”火工总管笑咪咪的揣起银子罗里啰嗦道。
于是他们二人就换了武当道袍，成了知客弟子。
木准亦在殿前率众弟子迎接各路江湖上的人物。江湖上首屈一指的少林方丈智通大师，武林巾帼第一的峨眉掌门苏真苹，行事古怪颠倒的丐帮帮主周白竹，新晋华山掌门康成子，点苍，崆峒，唐门，八尺门及各山庄世家门派的当家掌门先后入殿落座。
叶云青回头看一眼真武大殿，张灯结彩，红灯红烛，大殿两侧是丈高的寿联，正中是一个巨大的“寿”字。大殿内外宾客云集，武当弟子素衣白袜，亦是人人jīng神抖擞。
中原各路豪杰聚会一堂实是百年难得一见的胜景。
周白竹看着这许多人，笑道：“武当的场子着实不小，快赶上三十年前中原各派誓盟，西逐神花流的场面了哈。”
苏真萍赶忙示意周白竹，低声道：“从前的事，还提他做什么，也不是什么赚彩头的好事。”
智通大师也道：“阿弥陀佛，周帮主，从前的憾事就休要提了。”
周白竹讪讪道：“我只是看见着许多人不提便是了。”
康成子只是四处打量，并不言语。
各路当家掌门均是一方豪杰，一群脸面人物见面难免互相寒暄吹捧，大殿里登时热闹起来。
待过了未时，rì已西陲，余晖洒在武当山顶时，各路人物方才到齐，大殿逐渐安静下来，众人见木准已站在上首，纷纷起身，接着一声磬鸣，琴鼓之声渐起，因为今天的主角虚茫真人来了。
四位道童护持，紫衣玄冠的虚茫真人随着缥缈恬静之乐缓步而入，神情释然，虚茫今rì年已古稀，须发灰白，一派道风仙骨。
虚茫真人成名江湖三十余年，其内家修为武当居首，与剑法第一的师弟木准道人并称武当双圣。武当系内家正宗，数十年内功苦修，传说虚茫的修为境界已可与少林第一禅僧孤咏大师同席论道，武林中可比肩者几乎无几。
虚茫步入大殿，远远看见师弟木准，任谁也不会猜到，虚茫现在脑子里现出的竟是木准三十年前端着那碗面条的样子，若不是那碗让他拉肚子的面条，恐怕自己早已是一尊灵位了，哪还有今天的虚茫真人。
是命中注定他那晚要拉肚子，也是命中注定他不该去那绝命的天山。想到这，虚茫不禁得意起来，于是众人眼中的武当掌门已是满面红光，面露喜sè。
所谓寿诞，就是过生rì，武当掌门也是一样，只不过场面比寻常人大些，客人多一些，收到的礼品贵重些，主人也自然破费些。步骤什么的也都大抵相同，大家跟寿星说些客套恭维的话，什么“东海长流水”“南山不老松”之类。
一个专心苦修炼几十年的人自然不常经历这些繁文缛节，但是今天的一切虚茫都是排练过的，说什么，做什么都不会出错。其他人也都像是安排好的一样说着些用脚趾都会猜到的台词，虚茫看着这些人，有时心里却在想，这里的每一个人岂不都像戏台上的戏子一样，被安排了角sè，然后只需尽心竭力的演下去，虽然有些人演的的确并不怎么样：就说那个周白竹，在外装疯卖傻，在家却打老婆的主，外强中干；还有康成子，闭门大弟子欺压良善**妇女却视而不见，姑息养jiān；苏真萍，五十几岁的老女人还收男弟子，居心不良；智通那个老家伙只会四处做好人，左右逢源的老滑头。
叶云青和司空混在武当弟子中，他们从未与这些江湖上的大宗家来往过，也不必担心有人会认出他们，自然不需易容，只有司空戴了假头发，不然光着头是没办法混在武当弟子中间的。
二人四处寻找手戴铜戒指的人，甚至铜手镯，铜带钩，铜发簪都不放过，可能是官府都把铜铸成了铜钱，以至于两个人竟一无所获。
天sè渐渐暗下来，武当弟子们将油灯红烛掌上，真武大殿顿时灯火辉煌。
虚茫道人望着在座宾朋，高声道：“今rì是贫道生辰，却劳烦诸位掌门当家远道而来，还送上贵重礼品，令贫道颇感惶恐。”
智通方丈笑道：“武当一派香火鼎盛，虚茫真人更是名震江湖，大伙四面八方赶来讨真人一碗寿面，应当真人不嫌弃我们才是。”
智通话毕，众人纷纷应承。
“贫道自不敢忘诸位好意，如此多的江湖朋友前来是贫道福分，是武当之幸！”本来满面喜sè的虚茫忽然神sè一暗，接着道，“贫道乖张，心中却惦念一位老友，他未能前来，贫道甚憾。”
周白竹笑道：“不知真人惦念的是哪位老友，若是你寻他不见，我一声令下，可叫全天下的丐帮弟子去寻。”
殿中立刻有人应和，“丐帮弟子遍及天下，找个把人还是容易的。”
也有人到：“恐怕是那位朋友和虚茫真人起了误会，才至如此，这须得德高望重的大人物来调解调解。”
“让虚茫真人如此惦念的必是位方外高人，寻常人定是见也见不到的。”
“我觉得智通方丈德行都高，乃合适人选。”
人多，自然嘴多舌多，此时恐怕不是七嘴八舌，是几十嘴，百十舌了，众人猜测不已，却没一人说中关键。
智通忽然朗声道：“咱们大伙也不必胡乱猜测，且听真人道来。”
大殿内复又安静下来。
虚茫微笑道：“诸位不必猜测，我与这位至交未生嫌隙，只是这位老友与我等分隔两界，实难相见。”
周白竹忽然道：“真人说的可是六派大宗主白笑书么？”
此话一出，大殿之中登时鸦雀无声。