()邺城外的一处农房之中，刘屹等人已在此地待了两rì，正焦急地等待消息。夜里，一人趁黑来到农房之中，此人便是先前在邺城之中所遇到的江大哥。
“江大哥，情形如何？”
“回公子，自公子于邯郸城外行事之后，胡贼于邯郸、邺城、襄国三地皆进行了大搜查，抓了不少人。而且襄国、邺城两地皆加强了守卫。”
“王掌柜与手下众人可曾暴露？”
“请公子放心。王掌柜那边已传来消息，那rì众人奉公子之命，已安然撤退，现已暂逃他处避开胡贼搜查。不过那个被收买的卫士已被抓住，好在只有张兄弟与其联络过，故而胡贼此番还是一无所获。”
“有劳王掌柜、江大哥及众位兄弟了。此番事败，由我虑事不周之故。”
“公子切勿自责，此番我方毫发未伤，却杀伤胡贼数十，还毁掉其十余车财物。王掌柜与在下，及众位兄弟皆对公子是钦佩之至。据消息，那批宝物已运至邺城皇宫之中。胡贼已在邺城加强守卫，并严格盘查过往人等，我今rì出城都废了好一番功夫。在下担心胡贼早晚会到城外搜查，还请公子早作打算。”
“谢江大哥提醒，如今已打草惊蛇，在下亦自知不可强行为之。因而已决定，我等四人几rì便返回本朝。然那颗明珠至关重要，还请江大哥代为打探。待此地风声平静之后，在下必复来。”
“遵命。在下自知不该问，然心中疑惑又不得不问，一颗明珠而已，何故让公子数次以身犯险？”
“江大哥，请恕我现在无法将实情告知。然此物确是极为重要，若是本朝有了此物，便可提早十年北复中原。”
“在下知道了。在下父母妻儿皆死于胡贼之手，故此生与胡贼不共戴天。公子既言此物与北伐相关，在下必当竭力。”
“对了，在下还想请问江大哥一事。不知胡贼军中可有一少年将军，其年岁大概十七八，勇武非凡，手持一柄两刃矛，骑着一匹赤sè马。”
“听公子所言，极像是一人，此人为石虎之孙，据说其勇力过人，军中将其方之于西楚霸王项羽。”
“不瞒江大哥，此次事败，皆因此人。其不但骁猛无比，且临危不乱，rì后必为本朝大敌。为rì后计，还请江大哥对此人多加留心。”
刘屹领着三人回到晋国，来到建康城外。
“刘将军，我等三人任务已完，便不随将军进城了。”张宜言道。
刘屹驻马，看了看三人，双手抱拳行礼道：
“张宜、潘复、孙虎，想必此刻只是暂别，不久之后便又可一同为国效力。此番你等随我刘屹出生入死，我在此谢过，你等此番功劳我亦会向皇上言明。”
刘屹径直前往皇宫，皇帝正在太极殿中批阅奏章，一见刘屹，便连忙放下笔，迎了上来。
“臣叩见皇上，皇上万岁……”
“还讲这些虚礼干什么？你这一去数月，可是让朕担心死了。”皇帝扶起刘屹，又朝殿内一太监言道，“快去传琅琊王进宫，就说安和回来了。”
“皇上，臣有许多事…….”
“不急，待会儿二弟来了，再详谈。你回来的真是时候，过几rì宫中便有喜事。”
“不知是何等喜事？”
“朕的皇姑，寻阳长公主过几rì便要出阁，此也算是了了会稽王叔的一件心事。”
“不知公主驸马为何人？”
“荀羡，荀令则，昔时曾与你一起，充任朕的伴读，安和，你可还记得此人？”
“回皇上，臣幼时便与其相熟，现今仍时常有往来。荀羡，为魏太尉荀彧之六世孙，其父为荀崧，曾于洛阳旧都任官，南渡之后，又接连辅佐元帝、明帝与皇上，可谓是三朝元老。”
“荀崧，朕也记得此人，昔苏峻逆贼作乱之时，其虽年老病笃，然犹侍从不离朕侧，贼平之后，不料其也病亡。朕正是看中了其父忠义之心，有司一报上其名录，朕便即刻核准。会稽王叔对此人亦颇为满意。”
“臣恭喜皇上，或又可得一良臣，臣与之相熟，知其清和有准，胸有大志，rì后必有助北伐大业。”
“安和，你与荀羡、皇叔、寻阳皇姑皆相熟，到时可要多喝几杯喜酒。”
“哈哈哈…….”从殿外传来一声笑声，一听便是琅琊王司马岳，“安和，你何止是与皇姑相熟？若不是有颖儿在，你便作了皇姑的夫婿，我和皇兄见了你，都要叫声皇姑父了。”
“殿下莫要玩笑，公主即将大婚，倘若此刻传出闲言，有损公主清誉，岂非陷臣于不义之地？”
“朕看你不是怕被陷于不义之地，而是怕被颖儿知晓此事，不肯与你罢休吧。”皇帝亦笑道，“二弟，你来得怎么如此之快？朕刚派人传你，你便到了。”
“臣弟本要进宫，正好碰上皇兄派去的那名公公，一知是安和回来了，便赶紧前来。”
“皇上、殿下，此番臣前往中原，……”
刘屹将此番远赴中原所遇之事，全部述说了一遍，最后还请罪道：
“臣虽知晓明珠所在，却实在无法拿到，又险些打草惊蛇，还请皇上恕罪。”
“安和，你的功，朕都记不过来，何谈请罪？既然知晓那颗明珠所在，其早晚定会回归本朝，不必急于一时。”
“安和，先不言那颗明珠。你在石虎**布下的那盘棋有些大，若是刘昭仪那颗棋子果真有用，便可为本朝省下至少数十万兵马。或许果真到了那rì，本朝只需遣一军直入邺城，中原便可不战而定。”司马岳亦兴奋道。
“臣也是如此想法。此颗棋子若是无用，亦不会威胁到本朝。若是如愿，则可使胡贼自相残杀，本朝便可坐收渔人之利。”
“若果真如此，正是应了那段谶语，‘天道轮回，胡夷自戕’。”
“待数月后，邺城之中风声平静，臣便再次前往，一来为夺取那颗明珠，二来也为此棋局加把火候。”
“不急不急。待喝完皇姑的喜酒，便快要过年了。安和，你也忙碌多时了，也该回去看看你母亲了，顺便带上颖儿，朕这妹妹这几个月想你都想疯了。朕特准你告假一月，带上颖儿去武昌陪你母亲过年。”
“谢皇上美意，郡主为金枝玉叶，就如此出宫，岂非有违朝廷法度？”
“此事你就不必担心了，皇兄已然想好，对外而言，颖儿此番出宫，乃是回乡祭祖，你率羽林军沿途报护。此乃孝道，本朝素以孝治天下，无人敢非议。”
“二弟所言甚是，若非颖儿年纪还小，朕即刻便下旨赐婚。朕的几个至亲的婚事，也是朕的一桩心事。”
“皇兄是言不由衷吧，臣弟看是皇兄想把我等终生大事快些解决了，然后为皇兄自己选取一位美丽贤德的皇后吧。臣弟可是听说朝中有司已开始甄选皇后人选，供皇兄钦定。”司马岳笑道。
“二弟又取笑了，朝中确有立后之议。然依朕之意，朕之婚事无论如何也不可赶在会稽王叔、寻阳皇姑、南康皇姐三位之前。故而有司才为此三位广选佳偶，寻阳皇姑便是最先。”
“此为必然，乾坤定位，男女流形，yīn阳相合。自古天子立后，为国之大事。皇上已然亲政，立后便是首要之事。臣便恭祝皇上觅得一位佳后。”
“安和，你已有了颖儿，朕自不必cāo心。不过二弟…….”
“皇兄，先前不是已有约定。臣弟之婚事由臣弟自己做主，不劳皇兄与朝廷费心。”
“你呀，你呀，朕真是拿你没办法。不过话又说回来，若是你已有佳人，朕倒不介意你在朕前面成婚。”
“臣弟要找的是让臣弟真正动心之人，若是找到，必请皇兄做主。可惜现在此人尚未出现，臣弟还是想早些喝倒皇兄的喜酒。”
“呵呵呵，”皇帝笑道，“朝中大臣催得急促，看来先前朕与你等兄弟三人皆觅得佳人后，一同成亲的约定，已不能实现。不过，二弟、安和各自成亲之时，朕必定都是主婚之人。”