()赤水河双塔
赤水河要塞南堡，布里特·莱恩军营
太阳刚升起不久，布里特国王和巴洛克爵士便站在南堡塔楼上瞭望北岸。他虽然年轻，但比起他那个病怏怏的哥哥，他此时此刻的威望更高，更像他那英勇的父亲。
他回头看了一眼投石器的工程进展，感觉相当满意。现在，布里特的军队只要等这十五架重型投石器完工，就可以易如反掌地将对岸的赤水河要塞北堡砸个粉碎。
“rì落之前，我们的军队就可以踏平北岸的守军了，陛下。”巴洛克爵士看出了国王的心思，说道，“空斥候探明，伊莎贝尔能调动的部队不足一万，我们有绝对的优势。”
“她会得到教训的，自不量力的女人，竟然妄想和我争夺王位，真是愚蠢。斯卡迪纳大陆从来就没有任何一个女人登上过王位，我敢说连野蛮的莫冈兽人也绝没有过女首领。”布里特愤愤地说，“我此次是履行根据古老的法律，到洛德兰宣誓我的王权，而非侵略它，所以，巴洛克爵士，尽量减少不必要的屠杀，震慑他们，让他们自动归降就好。真该感谢我那可怜的哥哥娶了那个女人。”
“您的仁慈是亚申给予他们的恩赐，陛下。”巴拉克爵士附和道。
这时，赤水河对岸远远地传来了一阵阵钟声，教堂的钟声。布鲁特好奇地向远方看去，并未发现任何动静。
“这是jǐng报声吗？愚蠢的洛德兰人，难道我们在南岸驻扎了整整一晚上他们到现在才发现？”布里特国王不屑地说道。
“我想那是教堂的钟声，陛下。”巴拉克说，“如果我没猜错的话，全国的教堂一起鸣钟的话，想必是伊莎贝尔已经自己称王了。”
“懦弱的女人！”布里特骂道，“她肯定是想等我大军进入拂晓之都的话，她就再也没有机会做梦了。女人当国王，洛德兰人的笑话闹得有点过了。”
“你知道吗，巴拉克爵士？”布里特转过脸说，“这个女人嫁给我那可怜的哥哥整整一年却一点动静都没有，我打赌他们从头到尾都未同床过。多大的笑话。”
“确实如此，陛下。”
“传令下去，让技师加快进度，这场闹剧必须在一个星期内结束。圣光之名已经被她玷污得够多了。”说罢，布里特国王转身走下塔楼。
赤水河要塞北堡
此刻，为洛德兰王国驻守赤水河要塞的加里宁爵士心情比要塞北堡内任何一个人都要紧张，他透过堡垒上的孑口观察着对岸的军营：连绵一里多的帐篷，正在组装的投石器，装备jīng良的斯提尔重甲步兵，这一切都让他背脊发凉。
北堡内的八百多士兵个个焦虑不安，甚至很多人都无法适应几个月前还是盟军的斯提尔人一下子就和自己剑拔弩张的事态。
“他们人太多了，看着有两万。他们踏平这里只是时间的问题，几个小时的时间。”加里宁爵士队身边的波舍尔爵士说，后者两个小时之前刚领着一支数量只有100骑空骑兵大队到达这里，疲惫不堪。
“援军现在就在路上，我们必须拖住。”波舍尔说，从黎明之前一路赶来的他，身上的锁甲被雾气渗透得滴水。
“援军会有多少？我不希望袍泽们的牺牲会白费。”加里宁问道。
“王城的七千卫队会全数开赴到此，附近各地的留守部队也会陆续赶到，但别指望会有太多。”波舍尔擦了擦额头上的汗说，“我想公主……不，现在应该是女王陛下，她会亲临这里。”
“圣光在上！洛德兰能否撑下去就看这一仗了，我们必须确保在陛下到来之前没有一个斯提尔人能迈过赤水河！”加里宁倍感身上的责任之重大，“得有个计划，不能全都在这些傲慢的斯提尔人算计之下。”
“都在彼此眼皮底下，任何一个动作对方都会察觉得到，”波舍尔说出自己的焦虑，“对面人数太多了，我的空骑兵不可能完成任何突袭，那样做只会将自己当个鸡蛋一样往石头上面砸。”
“那你得庆幸斯提尔人的空军也不能，他们只有三百只狮鹫，全在这了。”加里宁说道，“我们不能坐等他们把巨石砸到我们头顶上。”
“那你有什么好想法？”波舍尔问。
“他们会把油浇在石弹上点燃，然后扔过来。十五架投石器一起砸过来的话我们撑不过几轮就会被砸个稀巴烂。我们得想办法把他们的油在投石器底下点燃，这样就能破坏他们了。”加里宁神sè凝重地看着波舍尔说，“我们的弓箭手shè程不够，只能你来。”
“你疯了吗？狮鹫本身怕火，我的小伙子们不可能带着明火驾驭它们，更别说用它们发动火攻！”波舍尔觉得这简直是痴人说梦。
“我们不用火，我们用油。”加里宁解释说，“要塞里有小油桶，你和你的人带上这些，在他们给石弹点火的时候砸向他们，引燃投石器。也许不用飞得太低，他们的空骑兵拦截你们的时候，我的弓箭手尽量给予你支援。”
“很冒险，但也只能这么做了，我们得为陛下争取时间。如果我死了，把我的佩剑交给我的儿子。”波舍尔同意了他的想法。
“我更愿意你自己交给他，老伙计。”加里宁搭着波舍尔的肩膀，意味深长的说。
北堡里忙作一团，士兵们尽可能地在地窖里找到每一桶油，一部分人在努力地加固要塞的墙垛，虽然这看起来无济于事。波舍尔爵士来到兽栏前集结他的士兵，空骑兵们正在抚模着他们的坐骑，整理皮鞍，希望能降低它们的焦虑，其实士兵们远比坐骑更加忐忑。波舍尔向士兵们宣布了作战的计划，虽然此前没有做过这样疯狂的行动，但士兵们知道这无非是目前唯一的办法。众人利索地将准备好的小木桶装的油系在每只狮鹫的皮鞍两边，为他们的计划作准备。
赤水河大桥
北堡塔楼上的士兵们紧张地看着对岸，近四百米宽的河岸对面，十五架巨大的投石器已经矗立在他们眼前，每一架投石器足有半个要塞那么高。南岸的士兵们开始将一个个圆滚的石弹推到投石器底下，上面捆绑着一层麻绳。士兵们开始往石弹上浇石油，每一架投石器旁都升起了一个火盆。斯提尔的军队开始在南岸布阵，前排一列剑盾兵将巨盾插在地上，盾牌的反光晃得北岸的守军心神不宁。
骑马在阵前的布里特国王看着这架势，颇为满意。“可以开始了吗？”他问身边的巴拉克爵士。
“将士们正等候您的王命，陛下。”巴拉克颔首回答。
“那我们开始吧。”
“如你所愿，陛下。”巴拉克说完，抬手示意投石器下的士兵开始装填。
“石砲装填！”传令兵高喊着口令，每一架投石器下，几个士兵合力将一枚石弹抬上发shè杆，一人正用火把在火盆上取火。”
北岸，波舍尔爵士骑在狮鹫背上向整装待发的空骑兵们高喊：“洛德兰之翼，听我号令！圣光在上，今天我们将以勇气和鲜血证明洛德兰的骄傲和她的土地一样不可征服！铭记吾辈的光荣，伊莎贝尔女王万岁！”
“为了女王！为了洛德兰！”
空骑兵们驾着狮鹫，在呐喊声中腾空跃起，狮鹫同时发出尖锐的叫鸣，一下子冲到百米高空。
“敌军空袭！”，南岸阵中哨兵队长大喊。
“弓弩手准备，进入shè程随意shè击。攻城继续！”巴洛克爵士一声号令，中阵的剑盾兵蹲下，后排数千个弓弩手拉满弓弦对准天空，统一的动作发出的隆隆声足以让对岸的守军颤抖。
“为何不派我们的空军出阵，巴洛克爵士？”布里特
“敌军的空骑兵数量不足，对我们造成不了任何威胁，陛下。”巴洛克解释道，“一单进入我们弓弩阵的shè程，瞬间就能将他们摧毁，没必要派空军参加混战，造成额外的损失。”
波舍尔爵士带着空骑兵在高空中越过赤水河，但一直保持在对方shè程之外。
“对准投石器把油桶扔下去，摧毁他们，第一小队先上！”波舍尔在空中大声呼喊着命令，二十五个空骑兵驾着坐骑月兑离编队，降低高度在敌军上空掠过，数十个小油桶从天而降，但是只命中了两台座投石器，被砸到的投石器遭一旁的火种引燃，底座瞬间被烈火吞噬，连同cāo作他们的士兵。斯提尔军队的弓弩手一轮齐shè，但是因为空骑兵小队飞行的高度偏高，未能命中目标。空骑兵小队迅速拉升高度，又月兑离了对方的shè程。
“巴洛克，干掉他们！”布里特国王见势不妙，大喊。
“好战术！”巴洛克爵士不禁赞叹道，“看来有必要派出空军驱逐他们。”他对身旁的传令兵下令：“派出空骑兵，攻城继续！”
传令兵拿出腰间的号角，对着天空有节奏地吹响了两声，斯提尔大军背后的树林里传来一阵狮鹫的叫鸣声作为回应，只见披挂着赤底金边彩带的斯提尔空军从树林内升起，三百只狮鹫边盘旋着结阵，边向洛德兰的空军阵中冲去。剩下的十三架投石器开始工作，十三颗燃着火焰的石弹划着抛物线，怒吼着砸向北堡，一时间轰鸣声和惨叫声不断，北堡的城楼有数处被命中的石弹砸出大窟窿，并引燃了堡垒内的木质结构。
“混蛋！波舍尔的人在干嘛？再来几轮我们就撑不住了！”北堡内躲过第一轮轰击的加里宁爵士灰头土脸地咒骂着，一边指挥混乱的士兵灭火，补防。
“见鬼，命中率太低了！”波舍尔爵士盘旋在高空中焦急地看着地面的形势，“第一队，准备迎敌！其他人跟我来，俯冲下去，摧毁那些大家伙！”
波舍尔爵士孤注一掷，驾着狮鹫俯冲到低空，余下数十个空骑兵随即跟上，第一小队组成了进攻编队，拔出长剑冲向来袭的斯提尔空军。
“冲啊，小伙子们！”波舍尔爵士身先士卒，亡命地大喊着。斯提尔大军的箭雨朝他们扑来，十几只狮鹫中箭，悲惨地长叫一声，连人带坐骑坠向地面。波舍尔自己身中两箭，但依然坚持在坐骑上，所幸他的坐骑没被击中。他带着身后跟上来的十几个人在箭雨中来回穿梭，接近了第一座正在重新装填的投石器，他俯冲下去，解开绑在坐骑身上的油桶，油桶落体坠下，不偏不倚刚好砸在投石器底下，瞬间大火燃起，附近数架投石器相继被摧毁，但洛德兰的空骑兵也损失惨重。
波舍尔忍着伤痛带队飞回高空，回身清点了一下，只有不到四十骑活着跟了上来。另一边，前去阻击斯提尔空军的第一小队被占了绝对优势的斯提尔空军围歼，但训练有素的他们也让对方付出了几乎同等数量的代价。
地面上，还有五架投石器依然在工作，第二轮石弹砸向北堡，虽然威力依然锐减，但是全数命中后也造成了北堡守军巨大的死伤。
油桶已经用尽，而斯提尔的空军已经追了过来，波舍尔爵士带着余下的空骑兵四处盘旋，试图多来追击。但是地面的形势依然危机。追击之中，又有数个士兵被对方空骑兵的轻弩击落。波舍尔爵士无计可施又焦急万分。
这时，北堡传来一阵号角声。
“是加里宁！”波舍尔灵机一动，“我明白了，”他说，“小伙子们，跟我来！”
他调转方向，带队朝北堡方向飞去。