()第九回—武都头夜袭四营寨,鲁提辖初试百陌刀
却说李逵被郁保四一脚踢翻,半晌挣扎不起,燕青心下不忍,起身过去搀扶。李逵站起身扭动一下,亏得皮糙肉厚,筋骨无伤,却是气愤难平,不依不饶,yù再与郁保四放对。燕青悄声说道;“哥哥们在此坐地问话,你却又在鼓噪。私自下山之事尚且未了,公明哥哥正在怄你气,还不知收xìng?”李逵低头不语,讪讪地走回座位。
宋江被李逵一搅扰,无心再问郁保四,看一眼吴用,遽尔起身,叫燕青去唤武松、石秀、焦挺三个,一同到暖阁议事。说罢施施然走出厅堂。
吴用教军士解了郁保四绑缚,和曾头市几个拿来的汉子一起,交鲍旭领下去吃喝疗伤、更换衣裳后,监在一处。吴用戒郁保四道:“休得算计逃跑,俺梁山万余人在此驻扎,铁桶一般。妄动则xìng命不保。”郁保四声喏,跟随鲍旭去了。
吴用转头对李逵说道:“你此番偷下山寨,正撞到风头上。哥哥才立了律刑司,你便发昏做了这遭罪孽。待回归山寨,铁面裴宣那里,定有你一番报应。待哥哥再出山征伐,以你黑头祭旗,也未可知。此番攻打曾头市,哥哥与我想教你立下功勋,以折抵罪过。若不收xìng守律,真个再无人救得。”李逵凛然惊惧。
一夜无话。次rì晨起,各营生火饱餐战饭。寅时宋江升帐。共三十六员头领两班排列。宋江调兵,唤武松、石秀、燕青、焦挺四人。只见四人俱更换了灰黑紧身战袄,向前听令。
宋江道:“命你四人,各领一百名斩马刀手,每人随身携带火种和běijīng夺得的“开花火蒺藜”,即刻出发,骑马于今夜二更前奔袭至曾头市,在四个小寨附近埋伏歇息。武松去北寨对曾涂与苏定、石秀去南寨对曾密、焦挺去西寨对曾索、燕青去东寨对曾魁。于今夜四更时分杀入,先斩首将,次炸营门,再放火烧寨。不管是否得手,天亮前必得离寨,撤至僻静处歇息。此后再不得返身攻击,待听得正南炮声,皆来汇合。”武松等领命下去,点兵上马去了。
宋江再调鲁智深、史进,二人身着绛紫紧身战袄,上前听令。宋江道:“命你二人,带五百陌刀手,每人骑双马,一马坐人,一马驮甲,于今夜三更前到达曾头市总寨前,着甲列五排雁形阵势。待四更四寨火起,阻杀总寨救援马步军。”二人领命下去,点兵上马去了。
宋江再调刘唐、雷横,二人身着土黄紧身战袄,上前听令。宋江道:“命你二人,带五百朴刀手,骑马跟随陌刀队行进护卫。今夜三更列队陌刀阵后,相机替换攻进。”二人领命下去,点兵上马去了。
宋江再调凌振、李逵、李衮、项充听令。四人上前听令。宋江道:“命你四人,带一百马军,押十辆马车,装载风云炮、霹雳车、铁蒺藜、猛火油坛等诸般火器,随我及卢员外今夜三更前赶到曾头市总寨前。”四人领命下去准备。
宋江再令吴用、公孙胜带领其余头领及马步军兵,随后赶来。务必于今夜五更前赶到曾头市总寨。众人听令。
宋江分派已毕,立即同卢俊义一起上马,带领凌振等人上路。其余人马各去拔营,整兵上路。鲍旭仍留枯树山守卫山寨及山前各营寨。
话分两头,却说自那rì燕青、时迁自法华寺逃走,曾涂三更带人闯入法华寺磨心堂,只见地上搁着那包袱,二人已不见踪影。曾涂忙带了包袱回禀曾弄。
老儿捻须道:“这二人乖觉,不敢要钱逃命去了。料走不远,天亮着郁保四那几个向南追五十里便回,着老五曾升向南往登州追五十里便回。曾头市内着人搜一搜。若能找到,偷偷押回法华寺拷问,看他手中是否还有珍宝。若一rì间找寻不到,此鞍韂已得,便罢了。”
曾涂言道:“阿嘛,这副鞍子就赏了孩儿吧,俺是家中长子,便用了这鞍,几个弟弟也不好争竞。”
曾弄说:“你哪里晓得,史文恭、苏定这一百禁军,乃是去年四月间,为了对付这曾头市八太保张家,为父我送出十根北地千年山参,才向东京中书侍郎侯蒙大人借得。那史文恭乃是侯蒙大人的家将,苏定是禁军都头。亏得他们暗地晓谕凌州、青州官府,咱父子才能占住这曾头市,给狼主保住这个落脚地。说好四月间他们便要回转,梁山却不知何时就要给晁盖来报仇。当下怎地都得留住这一彪人马,方保得曾头市。”曾涂道:“这些孩儿都知道,俺说的是这鞍子。”
曾弄说:“为父说的也是这鞍子。昨rì史文恭、苏定都看到了这鞍子,若知俺得了这鞍子,却不送与他乘坐,那史文恭定当再提回乡,可咋整?我儿且忍耐,待我将这副鞍韂送与那史文恭,连同那匹“照夜玉狮子”,哄得他多住些时rì,退了梁山军马,才是正事。”曾涂无语退下。
曾弄再睡,卯时起身梳洗必,行到法华寺。见众人都已到了。见礼后曾弄请史文恭、苏定落座。开言道:“昨rì那两个客商送来的那副鞍韂,你众人都见到了。俺已经买下,足银五千两。史教师,俗语道‘好马须配好鞍’,惟有教师乘坐的那匹‘照夜玉狮子’才配得上这副鞍韂。史教师何不试上一试,让我等开眼?”未待史文恭开口,曾涂已经着人牵那匹宝马进殿里来,卸下原来的雕鞍,换上这副新得来的。那马怎生模样?但见:
象颈背如龙,银鬃金鞍裹。朝辞扶桑寒,暮烤昆仑火。
鼻息教chūn雷,蹄声裂瓦舍。虽有万骏来,谁是敢骑者?
史文恭见了,自是欢喜,拱手拜谢曾弄赐马赐鞍之恩。曾弄起身离座,向史文恭唱了个老大肥喏道:“我曾氏父子,全赖侯蒙恩相带挈、两位教师辅佐,才有今rì。天高地厚之恩,无以为报。休说是一匹马、一副鞍,便是要小老儿双眼,也舍得把与教师。”
史文恭道:“长者言重了,如此厚爱,教史某这百十人水里火里,万死不辞。”一番客套话后,曾长者命法华寺摆宴,与史文恭见喜。席间谈及禁军返乡之事,史文恭及苏定皆言道,恩相钧旨不敢违。除非曾弄求侯恩相再发钧旨,方敢再留一年。若非如此,任是说破天去,也不敢多留。
话不投机,闷酒易醉,天sè才将将泛黑,殿里已是杯盘狼藉,呕吐满地,臭不可当。庄客搀扶着,送各个归营歇息。
约莫四更天,苏定酒醒口渴,爬起来乱模,床头空无一物。叫嚷两声,无人答应。只得一路模着找向房门,口里讷讷有词:“天杀的护军,也不来给俺点碗灯。待天亮抽你十来鞭,教你知道俺的厉害。”跌跌撞撞推开房门,被那冷风一吹,觉得迷眼。恍惚间只觉得眼前黑影一晃,突然喉头一震,松泛起来,吸不进气,做不得声。腿一软栽倒在地,心里尚思忖如何这般?
却说武松领一百人,黑衣短刀(按宋江吩咐,刀面遍砸麻点,淬墨sè)模进军寨,天sè正是十分漆黑。各人散开把住号棚门口,竟无一人发觉。武松朝中军帐模去,恰听得苏定叫嚷,刚到门前,门开处苏定探出头来,兀自睡眼迷离。武松一刀挥过苏定咽喉,转身朝另一帐门模去。却见曾涂帐内点着一碗菜油灯,豆大火苗摇摇曳曳。曾涂赤条条地仰卧,鼾声如雷,毛皮衣袄甩落遍地。
武松踩着遍地皮衣,蹑足走近曾涂,竟是一丝儿声音也没出。悄悄举刀搁在曾涂咽喉,顺手往下一划,竟已人头落地,却仍旧悄无声响。武松看看曾涂尸身,瞧瞧手里斩马刀,楞了半晌。转身离开营帐。却见天边微微露出一丝白sè,武松侧耳倾听,仍是寂静无声,便快步走向寨门前,掏出火蒺藜绑在门上,模出火折子晃着了,再凝神细听。
良久,隐约听得仿佛从西边传来叫嚷声,接着是一声爆炸。武松快速用火折子点着铁蒺藜引线,转身跑回曾涂军帐,于爆炸声中泼翻那灯盏点着,曾涂军帐火起。出门一看,整座寨子内的号棚已经全部起火。武松呼哨一声,一百人飞也似跳跃着离开寨子,隐入夜sè再无踪影。待曾头市寨中士兵被爆炸声惊醒,懵懂半晌才想起穿衣出帐,那火早已烧旺,但见:
初如萤火,次若灯光。然后似千条腊烛,烈焰难当。骊山顶上,料应褒姒逞英雄;夏口三江,不弱周郎施妙计。烟烟焰焰卷昏天地,闪烁红霞接火云。丙丁扫尽千千里,烈火能烧万万军。
可怜寨中兵士被整棚整棚地被扣在火里,能逃到营寨口外的十停内不到四五停。这还是宋江仁慈心发,教众人先炸开寨门再放火,让兵士有路逃生。
却说焦挺去西寨,四更天潜入曾索帐中。帐中无灯,只听得见曾索鼻息,却看不到人形。焦挺只得循声模将近去。不料脚下踩着甚么,咔吧一声脆断,于静夜里仿佛霹雷一般的响。曾索被惊醒,挺身便要坐起来。这一动显出轮廓,焦挺奋力照头就是一刀,力使得大了,却见半片身躯飞起,不知砸中何物,哗啦一声响。焦挺一顿,转身冲出帐门,呼哨一声。各棚应声火起,众黑衣军瞬间撤出营寨。焦挺冲至寨门,晃火折点着火蒺藜,挂到寨门上,转身便走,几息儿逃进树丛趴下,那爆炸声才起。
焦挺猛醒道:“阿也,那几处尚未有动静,俺这边炸早了,岂不给那几处打草惊蛇?”正待懊恼,只听连珠炮般,响起三声爆响。焦挺方才放下心来,招呼众军士潜行至一片树林里伏了,等待五更号炮。忽觉一阵困倦,焦挺对身旁的军士嘱咐一声,径自睡了——古人曾道三国时姜维心大如斗,这焦挺却也不逊古人,山崩于前面不改sè,临阵杀人放火才罢,便能放心酣睡,大将之才也。
再说石秀、燕青,各自四更模进曾密、曾索营寨,斩将、炸门、放火,均不失手。曾密、曾索皆在梦中便被取了首级,营中军士一样被烧得死伤甚重。石秀、燕青得手后,都迅即撤回军士,等待号炮。
却为何夜晚袭营如此顺利?于内有个缘故:似此中原之地、百姓之家,仅靠粮米糊口者,大多患着夜盲之症。惟常啖鱼肉者可得免。此番挑选短刀营军汉,宋江特特选拔无夜盲之症者。那曾头市军卒,患夜盲之症者十之七八。无心算有心、明眼打盲眼,方能如此轻易得手。
再说那史文恭,既得宝马又配金鞍,还婉拒了曾弄,不rì即将还家,心下十分畅快,不免多贪了几杯。归寨歇息,原是不曾月兑膊,三更起夜,觉到燥热难当,便月兑了上盖赤膊着,又讨水来吃。折腾半晌,才又齁齁睡去。
猛听得一声炮响,惊得他一骨碌做起,未待稍微安神,又是三声,这下听出是从各个小寨响起的。史文恭大惊,又十分不解。不及多想,慌忙起身顶盔缚甲,提枪冲出帐门,早有小校牵过那匹照夜玉狮子,鞍韂齐全。
史文恭跳上马,大呼跟我去救人,带领数百手脚快的冲出大寨。后续尚有小校催促军士寻得器械,整队出寨,追赶教头。史文恭冲出大寨,天已微明。却只见寨门前如石像般雁阵形立着百十个重甲大汉,百十把三尖两刃刀齐整整指着自己。雁行阵拦住了大寨出路,离寨门只三十余步。史文恭战马未及驰骋便只得勒住,后面的战马停不住,自家反倒撞了个人仰马翻。史文恭骑在马上,高过陌刀队头顶,看得到此阵共计五排,五百把陌刀举得如五条银线般整齐。心内赞曰:“此盛唐铁军也。”不觉倒吸一口冷气。
亏煞史文恭见机极快,立刻号令收兵回寨。缓缓退回寨中,教众军下马,守住寨门。其他军兵持强弓硬弩,就栅栏间对准外面,有人走近便放箭。宋江见状回身对卢俊义赞曰:“史文恭,将才也。临危不乱,举措有度。惜哉,他却不知我这厢还有后手。”
宋江叫传令兵驰至鲁智深身边,言语片刻,只见鲁智深大吼一声,高举陌刀,晃动三下。众军大声喊叫:“退!”只见陌刀队脚步齐整,缓缓退去,那队列仍如描出裁就般一丝不乱。
陌刀队退后数十步,两下一分,露出凌振统带的炮队。只见当先是五门风火炮(邴武子注:用抛石车发shè点燃的火药包),后面排列五台霹雳车(霹雳车即抛石机,官渡之战刘晔以之击破袁绍军)。都已结束停当,只待发shè。
有分教:号炮临寨门,岂板木可挡;石弹瞄栅栏,教圆木飞灰。毕竟史文恭大寨如何,且待下回分解。