()“怎么可能没赏钱？连军功都不记了？”方涛诧异了。
“捞钱呗！”吴富贵无奈道，“一场大胜下来，先升官的肯定是那些大佬，朝廷的赏银拨下来，大佬要拿一点，下面的将军分一点；然后各自活动关系调走，再换一批新的来，再捞一次……原先还能拿个八成饷，后来就只有六成，然后两成，到了崇祯年干脆就没了，如今还倒欠我三年的饷呢……至于军粮，呵呵，开拔的时候还能有，不打仗……就当军粮是个笑话吧！”
这下轮到方涛和招财面面相觑了：没错，都这样了，还打什么打？
“哪……为什么说没胆？你自己的逃了，还好意思说没胆？”招财有些不服气道。
“谁怕死了？”吴富贵抗声道，“我又不是被强拉当兵的，投军的时候就已经没想活着回乡了！”
“投军？对啊，如今投军的不都是为了吃粮？”招财反问道，“鞑子一来全都跑了，然后换的地方继续吃！”
“那是现在这些将官没眼力！”吴富贵不屑道，“咱山东汉子从来就没怕过！万历年闹灾的时候，小的全家死绝了，可是跟着同乡一起投了李总兵的，当年那几百号人如今能活下来的就小的一个，其他的都死在战场上了，没一个逃兵！小的能活到现在，也亏得小的脑子好使……”
这下连方涛都乐了：“这不是藉口么？脑子好使，不就是风向不对立马跑路么？”
吴富贵干脆一下子做到地上，慢悠悠地说道：“小爷您又错了，所以我才不跟您去送死呢！就您这样的，就算这会儿没打仗，我都不乐意在您手下当兵，跟送死没区别！”
方涛目瞪口呆，愣了半天才艰难地说道：“你怎么就知道我是去送死的？”
吴富贵放松下来，从火堆上撕下一只鸡腿，吹了吹，咬了一口，咀嚼一会儿吞下去，这才说道：“您三位甲胄上有灰尘没血迹，样子也不狼狈，多半是没跟鞑子交手吧？一早就看出来了！当兵吃粮不假，可也得看看是吃谁的粮！您这一身甲胄加上这么好的战马少说都得五百两银子，说明三位家中非富即贵，富贵之家就算没个真本事，好歹也得带几个忠心点儿的家丁吧？能穿得起这么好甲胄的，起码得带上两百！可您三位……不好意思，连自家家丁都能走散的，还能约束好咱们这群当兵的？上了战场一点儿指望都没有！跟着您去战场，还不如直接领了烧埋银子自己挖坑把自己埋了，好歹留个全尸。”
方涛笑了，干脆也坐到火堆旁边，拱拱手道：“说得有理，看来当兵还得挑人，老哥不妨说说，什么样的将军值得跟，什么样的将军不值得跟呢？”
吴富贵抹抹嘴，想了片刻道：“这得看情况。山海关的吴军门（三桂兄……）知道不？不喜欢动脑子，好勇斗狠玩命杀人的可以投他，这家伙，嚯，打起仗来不要命，哪儿鞑子多往哪儿冲……跟了这种将军，硬仗绝对少不了，战功也绝对少不了！最要命的是吴军门眼力极准，别看他打起来勇猛，可从来不干送死的事儿！实际上鞑子也没那么吓人，只要冲的时候没被鞑子的强弓shè到，面对面的时候大家也就差不多了，比谁更狠呗！不过我可没这本事，上回跟一个鞑子斥候掐了一会儿，鞑子力气真大啊，不愧是天天吃肉的主儿，咱们连饭都吃不饱，哪能耗得过他们……”
“咱们大明边军不都跟你差不多么？那应该投谁？”方涛表情渐渐严肃起来。
“这得看他手下的兵！”吴富贵认真地说道，“带着一群吊儿郎当的兵，肯定不行，这样的部队鞑子一冲就散，死都不知道怎么死的！太年轻的将军不投，这样的将军要么急着立功，要么怕死得要命，都没什么气候；同袍太怂的不投，战阵之中，有一个人先跑了，肯定一群人都跑了，你再有本事也还是个死；不怎么训练的不投，不会练兵的肯定不会打仗；太贪财的不投，打仗的时候这种人只顾着钱了；太有能耐的不能投，鞑子奈何不了他，可朝廷的大佬肯定也容不下他……反正就得找那种战场上不冒尖、打起来能约束部下的将军，然后找个藉口跪到人家面前说几句仰慕虎威愿意追随什么的求收留，反正咱自己的长官也不在乎咱这么个小兵……”
方涛听得一脑门汗，吞了吞唾沫，站起身朝吴富贵行了个礼道：“多谢老哥指点。”
吴富贵一愣，反问道：“指点？小的哪敢指点将军？”
方涛沉下脸，严肃道：“勒束部下、赏罚分明、悍不畏死、勤练兵、不轻敌、不冒进、粮饷充足，这些都是领兵之道。以前听来，只觉得含含糊糊，不知道该如何具体去做，现在从一个溃兵口中听来，我才算明白了一支军队应该如何去练……”说罢，叹息一声道：“不瞒老哥，在下根本不是什么校尉之类的，穷光蛋一个，这身甲还是借来的……”
“哟！”吴富贵吃了一惊，“冒充读书人的见得多了，冒充军爷的还真稀罕！您三位可真够胆，也不怕犯忌讳……”
“谁说我们冒充了？”进宝看到吴富贵揶揄方涛，当即鼓起勇气反驳道，“我家涛哥儿可是有令牌的，能顶钦差用！”
吴富贵更吃惊了：“钦差？什么钦差？”
“专门收拢溃兵的钦差啊！”进宝有些微微得意，“还能调拨粮饷呢！”
吴富贵的眼珠子迅速转动了几下，连忙站起身道：“三位，小的决定了，跟着三位走！反正鞑子也在山东呢，回不了乡，还不如做三位的家丁……”
方涛连忙摆手道：“不！不！不！我哪行！白身哪能养得起家丁！”
吴富贵笑了：“爷，您瞎说什么呢！您的牌子都能顶钦差了，将来拿个官凭告身还难么？粮草几下一调，大把的银子不就到手了？到时候别说小的几个，就算再养百八十个家丁也是能的！”
方涛抚了抚挂在心口的铁牌，疑惑道：“真的可以？我倒不在乎刮那么点钱……只是……这牌子真能从各州县搞来粮饷？”
吴富贵连忙道：“那当然！这位小姐不是说了么，能顶钦差用！谁要是不给粮饷，直接砍了就是；反正咱们是勤王的，就算没这牌子也没人敢耽误咱们不是？这当口谁耽误了勤王，谁就是欺君，直接抄他的家！”
方涛颇有些意动，抚了抚下巴，默默地思考着。这只是块铁牌子，听说钦差应该用的是金牌，会不会有错？他倒是没想过冒充钦差之后会不会被砍头抄家，而是很傻很天真地考虑这块牌子能不能糊弄到钱粮，因为收拢溃兵是一回事，让溃兵有饭吃则更重要，何况还要筹集粮草运到高阳县，否则自己带着溃兵进城白吃人家的，实在是太不好意思了。
怎么办呢？筹集粮草的事阿姐好像说过，又好像没说过……方涛似乎很纠结。
看到方涛在犹豫，招财有些着急。刚才进宝无意识地省略掉金步摇口中“半个钦差”里的“半个”二字，而招财就完全已经进入了“钦差”的角sè，直接铁着脸道：“涛哥儿怕什么？有这块牌子在，天上捅个窟窿阿姐也能补上！若是事情办不成，多半我们身上要被阿姐捅个窟窿！这窟窿可没人补……”
方涛立刻一阵哆嗦，点头道：“好，就这么办吧！”
吴富贵立刻大喜，连忙跪地磕头道：“多谢老爷收留！小人一早看见老爷，就知道小人的富贵真的来了！”其余几个溃兵也纷纷跪地鸣谢。
方涛松了一口气，好歹跨出了第一步，后面的事应该好办了。如今自己也是老爷了，自然要拿出老爷的派头，当下转向进宝道：“宝妹，取一些肉干馒头来，大家先吃一点，两刻之后上路，继续收拢溃兵。”
进宝很快取来了干粮，溃兵们显然是饿得急了，原先架着的烤鸡很快被一扫而光，进宝拿来的干粮也被吃掉了不少。招财看着溃兵们狼吞虎咽的模样，皱眉道：“涛哥儿，不是我说你，既然是钦差，何必再收拢溃兵？直接跑到县城调兵不就成了？”
“那可不行！”方涛摇头道，“县城的也要留人守城的，何况还不知道被吃了多少空额呢……”
“老爷说的是！”吃饱喝足的吴富贵给自己的老爷出了第一个主意，“溃兵可比县城的那些军户强多了！”
“啊？歪理吧？”招财差点笑出来了。
“绝对是真的！”吴富贵认真地说道，“老爷您别不信。鞑子的战马四条腿，咱们两条腿，能不被鞑子杀死就是能耐。不信您试试，等小的消化消化，一口气跑五十里山路您看看！这一路上，要躲鞑子，还要跟鞑子的战马赛跑，那可得眼观六路，耳听八方……反正没点儿真本事早就变成尸首了！小的敢说，就算前面是鞑子的营盘，小的也敢模过去，还不让鞑子发现！若是有落了单的鞑子……哼哼！”
方涛陡然来了jīng神：没错，能在鞑子的追杀下死里逃生的溃兵，必然有着超乎常人的战场存活方式，打胜仗固然是砥砺jīng锐的法则，而千里溃败，何尝不是在士兵中进行优胜劣汰的办法？而且这种非常不人道的办法虽然残酷，可实际上，可能更有效，更彻底，更让心存侥幸的人无法漏网，比起那些号称jīng锐却从来没上过战场的老爷兵……