()三千肃容整装的部队行进在辽阔的北方草原上禁默无声，耳畔除了微风吹过草原细细的沙沙声便只有他们头顶上那盘旋的黑雕偶尔发出的一声雕鸣，气氛严肃而沉闷。还有漫长的旅途要走，玲珑开始后悔当初的决定。她骑在马背上百无聊赖的四处张望，可周围除了蓝天绿野再便是这三千仿佛木头人一般不言不笑的士兵。
其实除了这三千士兵秦香楼还在玄武营中找来几位高手随行，不多，只有五人，其中四个玲珑还算认识。其中一对年轻男女皆是身着一sè白袍，男的身材高大，不时向头顶张望，时而呼哨一声，天空中那只黑雕便仿佛回应一般鸣叫一声。女的看起来不过十五六岁，稚气未月兑的脸上却有着与年龄不符的沉着。他们是那天围攻叶赫的白袍人之一，听说是九霄剑宗的弟子。“九霄剑宗。”玲珑看着他们口中默念，这个门派的名字好像在哪里听过？女孩发现了玲珑投向这边的目光，对她微笑着点了一下头，只是这笑容却还是透露出几分青涩与羞怯。玲珑微微一笑算是回应，她心中清楚，这些人绝不是表面上看起来这么简单。
“阿嚏······”
仿佛一个极不和谐的音符突然跳了出来，玲珑斜着眼看向另外两人，那对农夫和屠夫的兄弟。现在玲珑知道他们是一对亲兄弟，大哥叫黄汗，原本是个普通农户，因一次给天灵寺送菜被主持发现了他有习武的天赋，引荐之下他便拜在了天灵寺门下随枯朽大师习武。弟弟叫黄有，原是一名屠夫，受枯朽大师点化跟随大哥一起拜入其门下一同修行。这两人的功夫玲珑也算领教过，的确有些门道，可惜全无对敌经验，空有一身本事却不懂如何运用，玲珑不禁摇起了头。只见那黄汗黄有哥俩居然还穿着一身淡薄的秋衣，被那刺骨的北风一吹当即便打起了喷嚏抱着膀子浑身抖的跟筛糠似的。玲珑实在看不下去，拨转马头来到二人面前道：“这寒冬腊月的你们还穿着这么单薄的衣服，不冷吗？”
黄汗吸了吸鼻涕，憨憨一笑道：“呵呵，俺们上路之前没想到北方这么冷。阿嚏！而且咱们······咱们也不好意思厚着脸皮向人家要啊。阿嚏！！！”一旁冻得嘴唇发青的黄有连连点头。
玲珑白眼一翻，嘴里嘀咕了一句，解上的披风丢给兄弟俩没好气道：“呐，我就这件了，你们兄弟两看着办吧。”说完便掉头往前走去。两兄弟接住披风面面相觑，只是现在二人都冻得直哆嗦也顾不得什么面子了，连忙将披风裹在了身上。
看着那两兄弟抱在一起，身上裹着她送给他们的披风像是赶路的难民一般哆哆嗦嗦地走在队伍里，玲珑很怀疑秦香楼叫上这两个家伙的用意。此时一道“黑影”慢慢从玲珑身旁“飘”过，玲珑不由得向那“黑影”看去。这是秦香楼找来的第五个高手，不过这个人从开始到现在一句话也没说过，浑身罩在黑袍里，更不知是男是女，就像一个幽灵一般飘忽。不由得叫人对他产生了兴趣。玲珑曾问秦香楼这个人的身份，而秦香楼只回答了两个字：“高手。”
“高手？我还是高高手呢。你不说我就不会自己去问？”玲珑嘴角浮起一丝戏谑，策马赶上那人。
玲珑决定单刀直入，微笑着问道：“我叫玲珑，你叫什么名字啊？”
然而对方却仿佛万千无视了玲珑一般没有分毫动静。玲珑不想放弃，又问：“你是那个姓秦的找来的吗？”对方依然没有反应，玲珑继续道：“哎，你最好小心一点，那家伙心眼坏透了，最擅长撒谎骗人，我当初就是因为相信了他，差点把小命给丢了。”这一次对方终于有了反应，只见他突然停下来，俯身抓起一把泥土。玲珑疑惑的看着他，只见他将泥土凑到面前闻了闻说出了他这几天来的第一句话：“胡人。”
“胡人？在哪？”
玲珑闻言向四周张望，便听对方说道：“三天前。”玲珑回头看向这人，虽然他说话整句，但玲珑还是明白了他的意思：“你是说三天前这里有胡人？”
对方将手里的泥土递到玲珑面前说道：“马粪，胡人的马。”
玲珑连忙退开，讪笑道：“呵呵，是这样啊。呃，你怎么知道是胡人的马那什么的？”
“如果是汉人的马，吃的都是草料，粪便里的碎屑比较细。而胡人的马吃的是这里的野草，野草粗硬难消化，粪便里的碎屑会较为粗糙。”秦香楼不知何时出现在她背后解释道。
玲珑连忙把他拉到一边问道：“喂，听说这次咱们要去对付的是会吃人的虫子，叫什么‘血萤’是吗？”
秦香楼微微一笑：“那是我编的。”
玲珑闻言一愣，随即瞪了秦香楼一眼：“你要真觉得我烦就直说，何必那这种话来搪塞人？”
秦香楼却摇头，神情认真的说道：“那真是我编的，信不信由你。不过我也不是信口胡说，至少现在我可以告诉你那些虫子一定是人为所致，只要是人为的就不会没有办法。”
玲珑不由愕然道：“你疯了？你这样做分明是拉着我们陪你一起去送死！不行，我得去告诉袁不破，马上掉头回去。”
秦香楼却不紧不慢的说道：“你说出去，看看有几个会信你的？别用这种眼神看我，我可不是傻瓜，明知道是火坑还要想方设法的往里跳。我有一些问题需要去考证，只要解决了这些问题虫患自然得解。”
玲珑不解的看着他，问道：“即使这样，你也用不着编那些话骗人吧？”
秦香楼好笑的看着玲珑：“你太天真了，你以为以我的身份在那里会有人信任我吗？说到底我们只是江湖草莽，凭什么跟他们争功论赏？我把这些告诉你是想让你明白，这个世上并不是什么人都可以信任的，至少在你面前这个，不是。”所玩这些秦香楼便策马离开了。
玲珑回味着秦香楼最后那句话，似懂而非懂。
“嗯？”玲珑豁然回首。
茫茫草野，带着几分残雪点白，只闻风声不息，仿佛悠悠吟唱的歌曲，却是无人聆听。玲珑眉头轻皱，刚才，她似乎听到有人在耳边说话，可当她回过神来时却什么也听不到了。无意间伸手模着腰间的酒壶，玲珑无奈地摇了摇头苦笑道：“看来我真是喝多了。”
遥远的小丘上，一个人影孤独的站立在那里遥望着远处的队伍，蓦然转身消失在天地之间。
元元城，位于呼和台大草原以北，距离无回谷与联军大营一百二十里。千年前曾是一座相当繁华的城邦，然而随着历史的流转这座城邦最终成为了一座废城。既便如此，仍然有一些放牧人或者过往的商旅时常在这里驻足休息，因此这里虽然已近不复往rì风光却也不是十分破败。自从北胡南侵开始，这里便成为了汉军驻扎的一座要塞。
草原上匆匆而过的风轻轻抚弄着石墙缝隙里生长的青草，高耸的楼塔孤零零的耸立在天地间，仿佛一位独居多年的老者默默地注视着这些远道而来的人们。一行人马来到这里，只见城孤墙默，城中屋舍皆空，死气沉沉。
模着土墙上隐现的血迹袁不破眉头紧皱，据报这里大约半月前遭受到食人虫袭击，守军无力抵抗只能紧急撤离这里，但仍然付出了伤亡数千的代价。看着满眼的狼藉，可想当rì是如何的狼狈慌乱。
“这屋归我了！”一声欢呼，玲珑一脚踹开屋门，顷刻间烟尘滚滚。袁不破好笑道：“玲珑姑娘，我们准备在城外驻扎不在，毕竟这里曾经遭受虫祸，我怕会有隐患。”
玲珑满不在意的看了他一眼，说道；“我知道啊，所以我才要住在城里，你就和你的部下留在外头，这里就交给我吧。嘻嘻。”
袁不破闻言一愣：“玲珑姑娘，万万不可，还是等我派人清查城中各处吧。”
“不必。”此时秦香楼缓步走了过来，对袁不破说道：“今晚就由我们留在城中，少将军与将士们留守城外，时刻留意城外动静，这里就交给我们。”
“可是······”
袁不破还要争辩，秦香楼打断道：“少将军，你们的职责是保护并协助我调查虫祸之事。我知道你是出于关心，可这里无论我们任何一个都比你手下的士兵武艺更高，若真有何事故发生恐怕我们有充分的实力解决，请少将军放心。”
话中意思很明确，那三千jīng兵在秦香楼眼中只不过是累赘。事已至此袁不破也不能再多说什么，毕竟查明事实才是要紧，他也相信几人的实力，只得点头道：“既如此你们万事小心，我们便在城外随时待命……”说完便抱拳离去。
玲珑来到秦香楼身边望着袁不破远去的背影低声问道：“你到底葫芦里卖什么药？”
秦香楼脸上笑容依旧，只是说出的话却并不轻松：“你没有发现吗？这里居然没有一具尸体。”
“尸体？”玲珑疑惑道。
秦香楼笑容渐敛，看着墙上暗淡的血迹沉声道；“根据我的了解，这里的守军撤离相当匆忙，根本没有时间清理城中死于虫害的尸体，时间只过去了半个月不到，即便是被野狼叼走了也不会一点也不剩吧。如果是有人清理了这些尸体，我们没有发现任何人为清理过的痕迹，而且又会是什么人？胡人吗？”
玲珑乍起一身鸡皮疙瘩，连忙道：“那，那你准备怎么办？”
秦香楼看着她微微一笑：“什么也不用做，天sè也不早了，今晚我们七个就在城中分散住下，有任何风吹草动以焰火通知大家。不过我倒是希望什么也不发生，这样我就可以向大帅复命，毕竟胡人还在虎视眈眈······”说着秦香楼灵光一闪，摇头一笑。
玲珑见状不由问道：“你笑什么？”
秦香楼笑道：“你说那些胡人见到这么大一座空城为什么不趁虚而入呢？不，应该说他们有动过这个念头，可最后却因为某些原因放弃了。”说着秦香楼脸上的笑容更加灿烂，只是落到玲珑眼中却怎么都感觉有几分诡异。