()这是一座二层小楼，楼下为奴才下人居住，楼上是给阎家旺准备的。活阎王来此游玩的时候，就住在这里。
周氏来到小楼前，李铁头和陈大虎两个恶奴正坐在门前乘凉。她紧走几步跪在地上，一边磕头一边乞求：“二位老爷，你们可怜可怜，请把我相公放了吧！”
李铁头看到周氏眼睛一亮，接着嘿嘿地笑了。他边看边说：“瞧这小娘子长得多漂亮多可爱呀，说得又如此可怜，真让人心疼呀！”
陈大虎围着周氏左看右看，也不住地称赞：“这小娘子的确漂亮，又如此年轻，要是能搂抱她睡上一觉，死也值了。真想不到，那穷小子还有如此美娇娘，艳福不浅呀！”
周氏羞得满脸通红，为了能让丈夫解月兑苦难，只能低三下四地求他们。
李铁头笑嘻嘻地说：“小娘子，你如此令人怜爱，我真想放了你相公，可是不敢呀，这要我家老爷发话才行。”
周氏哀求道：“阎老爷不在这里，这件事还不是二位爷说了算，求求你们放了我相公吧，我们全家会感激你们大恩大德！”
“嘿嘿，何用你们全家感激呀，你一人既可。”陈大虎说，“兄弟，瞧这小娘子多可怜呀，不如放了她相公吧，你看如何？”
周氏一听有了希望，不住地哀求道谢。
李铁头心领神会，应道：“哥哥之言不错，正合我意，不知这小娘子愿不愿意。”他看着周氏笑道，“小娘子，要是放了你相公，你也不能只用嘴谢我们呀，要有所表示才行。你也知道，私自放人，我们弟兄可是冒着天大的风险，要是被主人知道怪罪下来，我们可是担待不起呀。为你们夫妻俩担风险，我们总该有所得才行，你说是这个理吧？”
周氏见救人有望，很高兴，急忙应承。她深知，李铁头二人能痛快地答应已是不易，自然要有所回报，怎奈家里分文皆无，无力孝敬二位。她还在哀求，并且表示，如果有需要她做的事，一定尽力而为，让二位满意。
陈大虎脸上堆满yín容，sè迷迷地看着周氏：“小娘子真是个爽快人，一点即通。好吧，我们不但放了你相公，还可以让他下湖捕鱼。”
周氏一听十分高兴，可谓喜从天降，也有些不敢相信。她又是一番拜谢，急切之情稍有缓解，依旧感到不安，害怕有变。她担心丈夫身体虚弱难以煎熬，哀求二人尽快放人。
陈大虎满脸yín笑道：“你放心，很快就会放了你相公。我们也不要你钱物，有你陪伴就行了，这可是对我们哥俩最好的回报。好了，咱们一言为定，你现在就到屋里陪我弟兄玩耍一番，让我们乐呵乐呵，也不枉冒这风险。完事后，你夫妻俩就回家去吧。”
李铁头接着说：“小娘子，你不但漂亮，还如此开通，实在讨人喜欢，以后有事无事你只管来陪陪我们。我们哥俩快活了，你的心愿也能满足了，两相宜。你尽管放心，今后，你家的事不但有求必应，还会多方关照。下湖捕鱼更好说，交不交钱都无所谓，还不是我们哥俩一句话的事嘛。”
周氏一听又羞又怕，急忙道：“二位爷不要拿小女子开玩笑，那苟且之事决不能行。”
“哦，原来你是哄骗我们呀。”李铁头哼道，“我们答应了，你却不答应，真不懂人情事理！我们无利可图，又何必冒那天大的险呀？这苟且之事决不能行，放你相公之事也决不能行！何去何从你自己拿主意吧，决不强求。”
周氏见求他们无望，急得不知如何是好。
陈大虎yù心难平，sè迷迷地盯着周氏，还在极力劝说：“小娘子，你怎么死心眼呢，跟我们哥俩睡觉只有天知地知，你知我知，怕什么呀？做了此事也不能写在你脸上，过后还不是一样嘛，更何况你夫妻俩不但没有损失，还能有所得，这样的好事哪里去找呀？再说，你已是出嫁的人了，这种事早已熟知，也习以为常，还有什么想不开的？”
李铁头笑道：“小娘子，说起来，我们和你相公除了相貌不同，没有什么不一样的，玩耍时你闭上眼睛，把我们当作你相公就是。嘿嘿，与我们哥俩玩耍，你会有别样情趣，和你相公可是大不相同，会更快乐。”
周氏满脸通红，怒道：“你们休要打我主意，小女子就是死也不会做那种事。”
李铁头骂道：“臭娘们，那就保你的贞洁之身吧，我们也绝不会放你相公，看你如何救他！”
周氏既焦急又无奈，见哀求无望，哭泣着离去。
这时，有几个人迎面而来。李铁头和陈大虎急忙跑过去，对一位高大男子施礼。
二人满脸媚笑道：“老爷来啦！小人们不知老爷到来，没有前去迎接，还望赎罪！老爷，这次来为什么不打个招呼呀，我们也好有些准备？”
那人看也不看他们，说道：“不用准备，老爷我路过这里，歇歇脚就走。”他一眼看见周氏，问道，“这女子是谁呀？她来这里做什么？噢，是你们找来的吧？”
李铁头急忙解释：“不，不，老爷误会了，我们怎敢把女人带到这里来呀。她是连湖村的人，是来为相公求情的。她相公不交下湖费就要捕鱼，被我们绑起来。”他对周氏说，“这是阎老爷，还不过来拜见！”
周氏一听急忙上前几步跪下叩头，哀求道：“老爷，求求你放了我相公吧，他下湖捕鱼也是无奈，我家连饭都吃不上了，可怜可怜我们吧！”
阎家旺不住地打量周氏，点点头说：“你一个女子来为相公求情，实在不易呀，你家如此可怜，就让你相公回去吧。”
周氏没有想到阎家旺会这么痛快就答应了，既意外又高兴，心生感激，连连拜谢。
阎家旺笑容可掬，说道：“不要多礼，快起来吧。唉，人心都是肉长的，我最见不得百姓们受苦，特别是女人。不过，这件事我也有难处，让我再想一想，看如何办才好。”
周氏的心又提起来，急忙哀求：“老爷，你大人大量，就饶了我相公吧，我夫妻就是当牛做马也要报答你！”
“说哪里话，我怎能让你们当牛做马呢。此事的确有些难办，放你相公就坏了规矩，传说出去不好解释，岂不要说我不能一视同仁，处事不公道。不放吧，你家又如此可怜，实在令人同情呀。你不要着急，让我想一想，总要办得周全一些。”
周氏慌了，不知道能否救出丈夫，焦虑的心悬起来。
阎家旺想了想，说，“这样吧，你到我府里干半个月活计，就算作你家一年的下湖费，以后你相公可随时下湖捕鱼。你有付出就该有所得，这样谁都无话可说，你可愿意？”
周氏大喜，急忙应道：“行，行，多谢老爷！你真是我程家大恩人呀！”
“既然同意，就到屋里说话吧。”说着，他起身便走。
周氏乞求道：“老爷，我相公有病，还没有痊愈，快把他放了吧。”
阎家旺笑了笑，边走边说：“不要急嘛，我既然答应了，就一定会放他，只是需要有个过程。你快进来吧，有些事我要先交代清楚。”
周氏见阎家旺发了话，知道此事不会有变，舒了口气，身心顿觉轻松起来，从内心里溢出感激之情。
她边走边想，都说阎老爷yīn险狠毒，是个活阎王；说他头顶上长疮，脚底下冒浓，已经坏到底了，这不是冤枉人家嘛。阎老爷哪是那种人呀，他多和善呀。唉，真是耳闻不如眼见，他可是个大好人、大善人呀！