()“报告！东路兵团副司令尚虎按期到达，请总司令训示！”“报告！东路兵团参谋长宋飞按期到达，请总司令训示！”二人风尘仆仆挺胸站立，面sè有些诚惶诚恐。“方才总司令正谈论你们的事情，你们就来了，请坐吧！”裴葛谨客气道。邓子轩见二人依然有些拘谨笑道：“紧张什么坐下！”二人慌忙坐在椅子上，属下把茶水奉上。
邓子轩接道：“想必你们一路上猜谜语，我想你们其中已经能猜出来了此行的目的。”尚虎与宋飞对看了一眼，宋飞站起来道：“报告总司令，卑职斗胆猜测，总部调我们来是不是对缅甸用兵？”“哈哈！宋参谋长很机敏猜得不错，目前联军在中原地区rì渐稳固，如果强攻有可能打成焦着状态。我们的作战特点、战斗力，联军已经谙熟，没有什么神秘感。另外联军在防御作战中又有针对xìng措施，由此造成我进攻困难。”邓子轩笑道。
参谋长裴葛谨道：“根据军事情报，目前德国在天津的兵工厂，已经开始大规模生产83式步枪，该步枪与我们中华1式xìng能差不多。他们的弹药也采用了新式火药。而英国产的恩费尔德步枪也经过改造，其xìng能接近我们。天津火炮工厂除了大规模生产步兵炮外，76毫米野战步兵炮也试制成功。而美国也开始生产先进的步枪，西方各国兵器工业因为战争的原因，升级改造的速度惊人，目前联军的防守部队正在大规模换装新式步枪。”
邓子轩接过来道：“不仅如此，联军在防御中投入了数量不菲的火炮，所有手段都是针对我们的进攻。可以说我们的武器装备对联军而言，已经没有什么秘密，装备的优势已经不复存在。我的意思是说，如果我们发动大规模进攻，不能在正面战场上快速打败联军，进攻一旦陷入被动，那么西洋各国就会开辟第2战场。我们的海岸线如此漫长，可以说是防不胜防。”
邓子轩手指着地图道：“俄国在北部出动重兵、虎视眈眈，逼迫我们在西部不得不进入战略防御，造成我西部兵团难以抽出更多力量展开对中原的进攻。而我中路兵团、东路兵团展开战略进攻，兵力远远不够。目前大规模扩军我们暂时做不到，因此我们不得不另辟蹊径。你们看印度目前是联军的军火及战争物资基地，而缅甸又毗邻印度。”
邓子轩接道：“联军若在中原稳固下来，局部反击就会展开。如果联军利用强大的海上实力，在东南沿海开辟第2战场，就会造成我被动局面。因此为了下好全盘战略这盘棋，我们必须在缅甸动手。”
“总司令的意思是，出兵缅甸，对联军施加压力，让联军在印度展开防御？”宋飞道。“这是我的第一步设想，为了让你们有清醒的认知，现在我说说缅甸的历史·······。缅甸作为一个佛教古国，历史上与我们渊源深厚，可是又担心我们染指缅甸，这种复杂的心态，缅甸历届王朝都心有余悸。如果我们派出的是使节，会受到礼遇欢迎，可是我们派出军队情况就会大变。”
“缅甸现在是贡榜王朝执政，英国人一直想殖民缅甸，可是一直没有得逞。前后经过两次英缅战争，目前以仰光为中心的下缅甸被英国人占领。贡榜王朝趁着英国人和我们无暇顾及他，正在四外用兵，波榜王雄心很大要开疆拓土，正在对暹罗、老挝王国用兵。”
“蚌埠之争、渔翁得利，目前机会难得，你们的任务是攻占曼德勒，推翻贡榜王朝，扶持一个傀儡政权。另外迅速攻占下缅甸乃至缅甸全境，把英国人赶出缅甸，继而展开对印度的sāo扰作战。要军事政治手段并用。目前柳云龙部已经在丽江待命，中路兵团聂士成部也在丽江云集。”
裴葛谨插话道：“目前总部只能提供两个师，外加一支新组建的炮兵团，总兵力为35000人。至于为什么要征调聂士成部，主要是考虑出国作战，以后你会知道。”“报告总司令、参谋长，卑职坚决完成任务！”二人一口同声，脸上流露出兴奋的表情。“你们不要高兴的太早，缅甸的补给十分困难，除了满足你们的武器弹药外，粮食等物资需要你们自己解决。”“没有问题！”尚虎保证。
邓子轩面sè严峻道：“你们还有一个任务十分艰巨，目前云南云集了大批难民，我准备把难民安置在缅甸。你们要一边进攻，一边安置难民，而这个任务必须无条件完成。”“这·······”二人脸上流露出为难之sè。“总司令，我们是军人，老百姓的事情我们不知如何去做，”尚虎率真道。
邓子轩笑道：“安置难民的行政工作，我会派得力的官员随你们出征，你们的任务就是寻找安置难民的地点，负责保护他们的安全。rì后大量难民被安置在缅甸，是一支可以绝对依靠的力量，而这支力量会让你们如鱼得水。记住我不需要过程，只需要结果。”“请总司令放心，属下绝不会辜负你的厚望，坚决完成任务。”
南宁省长官邸，李桐在书房正在查看文件，一名属下匆忙进来道：“邓总司令来函，要你亲自查阅！”李桐闻听慌忙接过信函查看。信件很长，看毕李桐沉思良久，然后把信函烧掉道：“明天召集官员开会，我要宣布一个决定。”几天以后，李桐在南宁省府门前迎接尚虎、宋飞及属下，随行到达的还有一位军zhèngfǔ派来的接替广西省长位置的官员。
尚虎、宋飞不认识李桐，可是李桐的大名二位早已耳熟能详。双方客气的见礼，欢迎场面不必细述，随后李桐便与新来的继任者交接。两天以后，众人开始上路，这次军zhèngfǔ给新任命的缅甸总督李桐配属了30多名行政官员，协助他在缅甸安置难民。目前丽江的难民已经汇聚了5万人，而且难民还在不断地涌来。路上看到李桐沉默不语，宋飞打开话匣子。
“李大人，看得出你的压力很大。当初你在广西定明县施展拳脚的时候，不是更困难吗，可是现在条件好多了，大人不必为此烦恼。”李桐苦笑了一下道：“彼一时此一时也，不可同rì而语。在异国的土地上安置难民，可是开天辟地头一回，什么情况都会发生。”“尚虎道：“李大人，有困难我们一起想办法。不就是安顿难民吗，只要有粮食我们就不怕。”
“问题没有那嘛简单，你们只知其一不知其二，rì后要在缅甸陆续安置100万人，你们说说压力大不大？”李桐摇摇头。“乖乖，要安置100万人，确实不好办，李大人我们二位全仰仗你了。”“邓总司令不仅仅是安置难民哪嘛简单，而是······，”忽然李桐感觉不妥不再吱声了。
宋飞小声的异常兴奋道：“司令（尚虎已经被任命缅甸方面军司令官）！看样子总司令是想图谋缅甸，你我将千古留名呀！”“如此这般，已经毋庸置疑。不过此话千万不能说出去，你我就装糊涂吧！”二人会意的笑了。进入云南境内，如诗如画的chūn天景象，与北国的冰天雪地相比较，别有一番情趣。
夜晚宿营，帐篷里尚虎与宋飞小酌。几杯酒下肚奇尚虎忽然想起什么道：“参谋长谈到征调聂士成部，说以后我们会明白的。我百思不得其解，参谋长你分析一下，这到底什么意思？”“我也是感觉蹊跷，裴参谋长显然是某种暗示，此话不能明说，到底是什么意思那？”
“行了想不明白就别想了，总部让我们以缅甸方面军命名，其意图是迷惑联军。既然是方面军，想必难民要与我们一同进入缅甸，这样人多势众，才能达到迷惑联军的目的。参谋长说说你有何打算？”尚虎问道。宋飞沉吟一下道：“柳云龙部是我们的老班底，战斗力强悍，我建议让他们担任作战任务。聂士成部是改编的部队，战斗力相对弱，我建议让他们担任安置难民，寻找落脚点的任务。”“不谋而合，我也是这样想的。”
尚虎看着宋飞诚恳道：“宋老弟，以前我有些瞧不起你，认为你只会纸上谈兵。可是这一路上而来，你的智慧让我刮目相看、感触颇深。现在我真诚向你道歉，对于以前的不敬抱歉。”宋飞道：“司令多虑了。白司令是元老，而你又是总司令栽培的悍将，与你们相比我有自知自明，我不介意。”哥俩越说越近乎，直至深夜。
丽江古城，被临时作为安置难民的场所，每天商人都会运来大批粮食，被当地zhèngfǔ收购，然后有计划的分发给难民。柳云龙率部到达丽江后，便驻扎在城外。此时，柳云龙心情郁闷，他不明白为什么征调到丽江来，难道是守卫边境，保护汇集这里的难民。柳云龙心情不爽，坐在帐篷里自斟自饮。
“报告师长，聂士成的先头部队到达！”一名属下进来禀报。柳云龙闻听有些吃惊，聂士成是中路兵团的，他们为什么征调到这里。带着疑问柳云龙出去迎接。不久，前方不断地涌大军，在大军队列里，快速奔来一群战马。只见聂士成高大魁梧的身躯从战马上跳下来。柳云龙与聂士成都属于高大威猛的类型，只是柳云龙比聂士成略微矮一些。“柳师长幸会，到达丽江才知道你在这里，久仰。”聂士成抱拳。
“哈哈是老聂，没有想到你来这里，今后你我成为搭档，同甘苦共患难。正好酒菜现成的，我正在喝闷酒。请进我给你接风洗尘。”柳云龙大喜，兴高彩烈把聂士成迎接大帐。聂士成吩咐副官去安置部队营地，便不客气的进入大帐对饮起来。几倍酒下肚，聂士成道：“你我能在这里相遇，是幸运之事。方才你说喝闷酒，不知是什么缘故？”