“像——像个秀字！”听到这里，卢燕儿总算明白了：“你那盒子是不是正反两面都能打开，所以你拿掉小盒后，便将大盒子翻转了过来，以下为上，所以连上面的朱封也跟着倒了个个儿，看上去倒正巧是个秀字。而明独秀打开盒子后，里面就只有一块衬布，自然要引得长公主大发雷霆。”
“不错，这事看着神奇，其实说穿了也没什么。”说着，明华容顿了一顿，定定看着卢燕儿，问道：“你会不会觉得我心机深沉可怕？”
“怎么可能！刚刚如果你一个应付不好，你辛辛苦苦做出来的东西岂不白白被她抢走了。而且你看她刚才那恶毒样子，发现不对后马上就所有责任都推给你，还编派了许多话儿出来。也亏得是你能忍，要是我呀，早上前撕她的嘴了。”卢燕儿愤愤说罢，拍了拍胸脯，一脸后怕的样子：“话说回来，如果你今天没用这个特别的锦盒，那岂不是只能眼睁睁看着她胡来。幸好老天有眼，没让这种事情发生。”
看着单纯为自己打抱不平的卢燕儿，明华容心头不禁生出几分暖意。不过，有一件事情卢燕儿还是说错了：会用这个盒子并非一时兴起，而是防备明独秀在家里就做下手脚。毕竟她要做织金布呈献长公主之事，连明家稍有脸面的下人都知道，明独秀若想为白氏出气摆她一道，最有可能在这上面打主意。所以明华容才提早预备下这个暗有率机的锦盒，并特地画了个只要翻转过来就酷似秀字的花纹，以备不测。只是，明华容还是低估了明独秀的脸皮，万没想到她竟会直接在大庭广众之下声称东西是自己的。
说起来，也要“感谢”她的没脸没皮，若非如此，她怎么能趁机将项绮罗牵进这件事里，把矛盾从姐妹俩的纷争上升到项白两家之间的暗涌，让长公主打消了从轻发落之心，认真对待此事。并且更妙的是，瑾王竟为明独秀说话，大概是他已私下同白孟连有了什么协议吧，所以才会回护于她。可是瑾王肯定料想不到，对于他的小动作宣长昊已经有所察觉，那些说辞并不能为明独秀月兑罪，只会让宣长昊更加警惕、愈发恼怒……
想到此处，明华容眉眼一弯，不禁抬头看了宣长昊一眼，却发现对方的目光亦正向这边看来。那眼神十分奇怪复杂，似乎是……混杂了怀念思慕，隐约又带了几分不满？
明华容以为自己看错了，正待细看时，宣长昊却已收回了目光，仰头饮尽杯中美酒。尔后把玩着玉雕空杯，眼眸微垂，遮去重瞳中所有情绪，刚才那一瞬的凝视，仿佛从未发生过。
这让明华容更加疑惑，不禁悄然打量着宣长昊，试图再看出点什么。
“你怎么了？”卢燕儿吃了几口菜，见明华容视线旁逸，心不在焉，不禁有些奇怪。顺着她的方向看了一下，立即了然地一笑，低声打趣道：“原来你中意陛下这类型的啊，难怪以前都对瑾王不假辞色。”
“……你胆子真是越来越大了，连皇帝都敢拿来玩笑。”明华容被她的误解搞得有些哭笑不得。
卢燕儿满不在乎道：“这有什么嘛，反正又没外人听见。说起来，陛下今年十九岁，但至今依旧后位空悬。当初前皇后过世时，他说兵乱刚刚平息，国内需要休生养息，皇室不宜铺张，选秀充盈内宫的事便一直拖着。如今国泰民安，等翻过年去，下头的人应该重提这话儿，催他尽快选妃立后了吧。”
明华容笑道：“你打听得倒怪清楚的，莫非早准备进宫了？”
她本道卢燕儿定会装作发怒反驳自己，没想到，对方却是少有地收敛了笑容，显得闷闷不乐。手内的象牙筷本是要挟鱼肉的，结果也不挟了，只无意识地在菜盘里戳弄，将整块的鱼肉都弄成了碎末。
见状，明华容亦是收起笑容，说道：“难道真被我说中了？”
沉默片刻，卢燕儿才说道：“我爷爷是有这个打算……他们都以为我不知道，但上次他和我爹争执时被我听见了。除了我爹，我家几乎所有人都赞成我爷爷。因为现在我家官职最高的人只有我爹，可惜他虽是尚书，管的却是六部里最清水衙门的礼部，很难给他们什么实利。他们巴不得家里出个皇妃娘娘，也好倚势享福。我爹虽然不肯，但只怕……只怕拗不过爷爷。”
高门大户家的女子，纵然受尽家中疼爱，看似风光荣宠，可一到了婚嫁之龄，除了少数幸运儿之外，大多逃不月兑联姻的下场。父母族人看中的都是男方的家世前途，除非名声极臭，否则很少有人关心男方的品行。而相对入宫为妃，这又还算是轻的。一旦入宫，不管是什么性情的人，都只有费尽心机往上爬才有出路，否则就会被旁人踩到脚底零落为泥。就算想得开，甘愿受人白眼，不争取不算计，多半也会被卷入是非，沦为旁人争权夺势的炮灰。
以卢燕儿的性情，怎么能甘愿来到这暗无天日的地方？
明华容握住她陡然变得冰凉的手，刚要出言安慰，却有位宫女走到她面前，福了一福，说道：“明大小姐，长公主殿下请你过去。”
随着她的声音，明华容这才发现不知何时，傀儡戏已经换成了琴姬抚筝，清越动人的筝声有如星月之光一般纯净柔和，荡人心怀，令大部分人都如痴如醉，无暇他顾。但坐在明华容周围的一些小姐们还是听到了宫女的声音，不禁向她投来羡慕乃至忌恨的眼神：今年有幸随长公主去陪都的人，恐怕就是她了！
明华容自己亦是有些诧异，但转念一想便明白了：长公主大概是听说自己会织金技艺，所以忍不住要向自己询问吧。她本是打算等宴会散后再将东西托人呈给长公主，现在看来，可得提前了。
卢燕儿此时也已从低落的情绪中清醒过来，向明华容使了个眼色，示意自己无妨，让她自便。
明华容安抚地看了卢燕儿一眼，随宫女走向长公主所坐的主案。
经过御座之下时，她忍不住又悄悄看了一眼宣长昊，见对方依旧低头把玩玉杯，对其余一切全无兴趣的样子，不禁开始怀疑，刚才的那一幕是否真是自己的错觉。
不及多想，她已被领到长公主面前。刚要行礼，便听长公主迫不及待道：“免礼，本宫听说你会织金技艺，可是真的？”
“回长公主殿下，臣女不才，确实学过一些粗浅技艺。”
听她说话谦逊，长公主满意地点了点头，又问道：“可曾做过什么成品？”
“长公主，臣女此番入宫，确是准备了一件礼物，本想在宴散后敬呈给您。您既有所垂询，臣女不敢隐瞒，这便呈您过目。”
说着，明华容自袖中取出一只乌沉沉全无装饰的黑檀小盒，递到宫女手上。
待宫女将之放到案上，揭开盒盖的那一瞬，长公主风华无双的面孔上顿时满是惊叹之色，失声说道：“天下竟有如此精巧之物？！”
这声音稍稍大了些，立即引得其他人侧目相视。瑾王闻声回头，只看了一眼匣内的事物，立即霍然起身，走到长公主身边细细端详，满面赞赏之色。临亲王看过之后，亦露出了今夜入宴以来的第一个笑容，赞许道：“当真不错，难怪你喜欢。”
而位于主座的宣长昊虽然没有起身，但也忍不住往长公主案上看去，然后，目光落到他一直刻意回避的那名少女身上，久久无语。
殿内其余人等，自然没资格去看那匣子里到底装了什么，竟令在场的所有皇室中人都交口称赞不已。但越是看不到，他们就越是好奇，不禁交头接耳地议论起来，这个明家大小姐到底送了什么好东西。
满殿之中，可能以白文启的心情最为复杂。他一方面想要知道明华容进献了什么，另一方面又有些懊恼：早知道明华容身上还有这种好东西，那么一开始自己就会不避嫌地帮明独秀出头，威逼胁迫明华容把东西交出来。届时明独秀得了赞誉，许多事情就可以顺利地进行下去，不必再横生枝节。
——这个明华容，小小年纪看似不言不语，其实内里却诡诈至极，难怪明独秀玩不过她，甚至连自己也被她设计了！向来安份的明家突然出了这么个刺头，也是桩麻烦，回头定要禀明父亲，设法把她处置了才好！
白文启肚内转着阴暗的念头，表面却笑得分外和气，配着他几乎快圆成球的外表，看上去当真又亲切又和蔼：“瑾王殿下，您别只顾着自己看呐，微臣们都很好奇，是什么东西让您如此欣赏？”
他说出了所有人的心声，当下众人都纷纷出言附合，眼巴巴地看着一干皇家人里最为亲善的瑾王，等待他揭晓答案。
孰料，瑾王却是微微一笑，摊了摊手，说道：“此物精妙难言，小王也不知该如何称呼。不若就请明大小姐为我们说说，如何？——毕竟此物是你所做，相信由你解说会更为详尽。”说到末一句，他转头看向明华容。对上少女秀如幽昙的面孔，再想起上次暗桩的掌柜们禀报自己的话，对于这个三番五次顶撞自己却又带来许多惊喜的小小女子，这次他眼中不再是探究审视，而是不加掩饰的赞赏，与一丝若隐若现的势在必得。
捕捉到对方眼中的异芒，明华容心中微凛，表面却不露声色，落落大方向众人团团行了一礼，说道：“多谢王爷称许，此物本是雕虫小技罢了。它是臣女设想揣摩前朝失传的璇玑回文锦，苦思制成，但却万万比不得回文锦的文采相宣，莹心耀目，只不过是贻笑大方的仿制之作罢了。”
“明小姐此言太过谦逊了。”闻言，瑾王不赞成地说道：“璇玑回文锦乃是数朝前青州刺史窦某之妻苏氏所作，相传这二人本是伉俪情深，后因一美妾置气，几乎闹得夫妻反目。苏氏遂将满怀幽思付诸诗句，后又苦心将其编排为纵行二十九字、列行二十九字，共计八百四十一字的诗阵，并将之绣于八寸锦缎，名为璇玑回文锦。此图十分精妙，无论从何字开始往下断句，或五字或七字，都能成一诗句，若详加解读，整个诗阵能得诗文数千首！并且，璇玑之名更暗示此图有若北斗极星，识者知其玄妙，不识者茫然无解。更借此暗喻她对丈夫的深情，如北斗星辰一般稳如磐石，永不更易。”
他嗓音本就醇厚动听，娓娓说起这些典故，更是教人沉醉。一些读书较少的小姐们听得心驰神往，几乎忍不住要出声追问，这两人后来如何了。
瑾王说到这里，叹了一口气，又说道：“苏氏织好璇玑回文锦后，托人给丈夫送去，窦刺史看后深受感动，便将她接到身边，夫妇两人和好如初。可惜没过两年，便爆发战乱，窦刺史奉命增援时死于乱军之中，苏氏此后不知所踪，璇玑图也就此湮灭，不存于世。世人徒知其精妙，却不知其形制，当真教人扼腕叹惜。不意明小姐兰心蕙质，巧思迭出，今日竟令此图重现于世，当真是一大幸事！”
待他说完，长公主又接口道：“不只如此，更难得明小姐一手织金技艺出神入化，将书法融入织艺中，其字迹于极纤极微之处亦是转折宛然，疏落有致，比之寻常字帖还要迥劲清丽。本宫虽未有幸得见当年苏氏的璇玑回文锦，但想来其于织造之技上，定是不如明小姐！”
听罢瑾王与长公主之语，漫说本来就好奇无比的人们，就连少数不以为然的人也觉得这织金锦果然难得，在感叹之余，不禁纷纷看向明华容，年长的神情惊异称许、年少的则是祟敬钦服。几个坐在明守靖身边的人更是连声恭贺，说他养了个才貌双全的女儿。令原本因明独秀之事万般尴尬、几乎想偷偷离席的明守靖重新容光焕发起来，含笑连连谦逊。
但受了皇室公主与王爷的美誉，明华容却是不见喜色，只说道：“臣女惶恐，此锦原就是仿制而来，况且因时日匆促，才思所限，做不到纵列皆是二十九字，只有十六字而已，万万当不得各位如此称赞。”
但她越是谦让，众人却反而越觉得这少女不但身负绝技，且沉稳过人，更觉难得。当下，有人忍不住说道：“微臣斗胆，不知可否见识一下这方回文锦？”
长公主欣然允道：“这等巧夺天工造化之物，自然要与诸位分享一番。”
说罢，她命宫女用漆盘将回文锦连匣子一起托下去，交与众人传看。
这是一块五寸见方的素锦，边饰花纹，上又用金线织出诗阵，无论从哪一字读起断句，皆言之成意。而且果如长公主所说，其字迹清丽宛然，教人赏心悦目。无论从哪一方面看，都是不可多得的美物佳品。
众人一边传看一边称赞，除了白文启后悔不迭之外，余者皆是惊叹赞誉不已。就连一些本来不服气的小姐们，在见到实物后也彻底打消了嫉恨之心，因为她们知道，就算机会来到面前，自己也是断然做不出这样精巧之物的。
一时间，众人忙于传看回文锦，根本无心再看接下来的节目。这时，一名瘦小美貌的宫女沿着边角走进殿来，走到御座下，向环侍的太监低声说道：“这位公公，下场本该是宫舞表演，按旧例应该将诸位大人的案几往后移一移，但现在看来怕是不好办……能不能请您问一问陛下，这宫舞还要不要上演？”
那太监本不想理这事，但见宫女话未说完，便悄悄塞了锭银子给自己。又见她满面惶惑不安，像是害怕出了纰漏被责罚。因她生得格外美貌，远胜众人多矣，就连已不算是男人的太监，都不禁起了怜惜之心，遂说道：“你且等着，咱家这就禀称皇上。”
他们交谈的声音虽小，但明华容就站在一旁，还是捕捉到了几句，当下不禁侧头望了一眼，不想这一看之下，却愣住了：这漂亮的宫女好生眼熟，像是在哪里见过？
稍一回想，她立刻记起，这是早晨刚入沁春殿时，为杜唐宝倒茶的宫女。杜唐宝之后就是跟随她出去才至今未归，而这宫女现在却无端出现在这里，此事必有蹊跷！
蓦地，明华容突然又想起了姬祟云再三叮嘱过自己的话，如同一道闪电撕开漆黑的夜空，迷雾般的不安刹时褪去，刹那间心头雪亮：这就是那个想要接近宣长昊，又意图不名的女子吧！自己该怎么点破她的意图呢？
“华容，你怎么了？”回文锦拿下去传看后，长公主便和明华容闲聊起来。因她十分喜爱织造一道，对于年纪轻轻就复原了织金技艺，又谦逊得体的明华容自是颇有好感。交谈片刻，称谓已从生疏的明小姐，变成了亲密的华容。当下见她突然愣愣地不言语，长公主还以为她是累了，便关切地问道。
明华容刚想制造一点混乱让众人对那宫女起疑，但还不及动作，便听到了长公主的问话。她转头刚要回答，眼角余光忽见那宫女腾身而起，以迅捷得如同鬼魅般的动作扑向御座，掌中一道雪白的铁刃，在耀目的灯光下泛出夺目的异彩！
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