()四人在别院前略一碰面，便各自分开。临行前，宋晓慈对金不换又是一番细细叮嘱，金不换郑重答应，都说女儿家心细，端的不假。
金不换出了四海居，直奔东城而去。
其时已是酉牌时分，坊中人家劳苦一天，多数已经熄灯歇息，是以街道路上基本上无人。偶尔传来几家妇人的捣衣声，稚儿的哭闹声，回荡在空寂的狭窄小巷内，衬出小巷的格外幽静。
金不换尽量行走在幽暗处，身形敏捷，脚下无声无息，犹如鬼魅一般。
他思索片刻，最先选择了平步巷，来到一处小院前。
这座小院在他看来嫌疑最重，不单因为是其中住了一家胡人，更因为平步巷乃是东城居民坊中最好的一条坊巷，居住条件比其他几处好上不少。他将心比心，若叫他来选，必然也选择此处栖身。
他脚下轻轻一点，身如大鹏展翅一般高高跃起，然后半空中一个翻滚，又如柳絮一般轻轻落下，落在了砖墙内的yīn影之中。
金不换屏住呼吸，向院内静静地打量一番。
院子不大，只有正房屋中尚有如豆灯光透出一丝，东西二厢昏暗寂静，显然屋内之人早已安歇了。
他身姿一展，如薄纸轻飘，飘到了正屋窗下。
窗下挂着两串咸鱼，一块腊肉。咸鱼似乎是腌制未久，其腥臭之味颇为浓郁，鱼味引来一只老花猫徘徊窥视，馋叫不停。老花猫乍见一个黑sè人影飘忽而来，吓得“喵”地一声长叫，几步窜入院中草丛，消失不见，金不换微微皱了皱眉，没有理会。
他伸出右掌握住渡尘剑以防突变，左耳贴到窗前，凝神偷听窗内动静。
便听得一个稚声稚气的女童声撒娇道：“娘亲，再给妙儿讲个故事嘛，就讲一个好不好？”
女童声落，一道温柔的女声响起：“妙儿乖，早点睡觉吧，明rì咱们还要早起去市集卖菜，睡晚了别起不来呢。”
那名叫妙儿的女童不依道：“再讲一个，再讲一个妙儿就乖乖睡觉了。”
妙儿娘宠溺的叹了口气，无奈道：“说好了，这是最后一个，若是再不睡觉，小心你爹爹回来我叫他打你。”
妙儿吃吃笑了一声，道：“爹爹最疼妙儿了，才不会打我呢。好了娘亲，你快点讲吧。”
妙儿娘清了清嗓音，细声细气地讲道：“从前呀，在江南水乡之中住着一个普普通通地渔家，渔家中也有一个和妙儿差不多大的女孩子，”
便听妙儿打断道：“娘亲，江南在哪里呀，水乡又是什么地方？”
妙儿娘听到女儿发问，轻轻地叹了一下，叹息中似乎透着无限惆怅，她柔柔地道：“江南在很远，很远，很远的天边，水乡是一个很美，很美的地方。”说着又是一声叹息，然后便继续道：“妙儿不要打断，否则娘可就不讲了哦。”妙儿应了一声。
妙儿娘道：“有一年，女孩子的爹爹随别人出去打渔，从此一去不回再无音信，只撇下一对孤儿寡母相依为命。女孩子的娘每rì白天织葛，夜晚则站在江边遥望，眼泪都流干了，最终也没有等到女孩子的爹爹回家。没有几年，女孩的娘也走了。”
妙儿天真的问道：“走了，去了哪里，她不要自己的女儿了吗？”
妙儿娘没有答话，哀伤幽幽地道：“那时候，那个女孩子才仈jiǔ岁。一个仈jiǔ岁的女孩子独守大江，要怎么才能活下去呢？最后，她想到了死。”
妙儿惊叫道：“呀，那她死了没有？”
“她当然没死，她跳入大江，却被一个人牙子救了上来。然后她被人牙子卖给了一个商人做丫鬟，后来又辗转地被卖到了好几个地方，直到她被一个胡人买走了”
金不换耐心地听着屋内那对母女讲故事，纹丝未动，过了许久，整个故事终于讲完。金不换猜测故事中的小女孩多半便是屋内的妇人，心中不免一声叹息，起身便要离开。突然听到妙儿问道：“娘，爹爹该回来了吧？”
妙儿娘道：“差不多该回来了。”
这时，院外突然想起敲门声，一个粗嗓门低声喊道：“唧唧咕咕，西里呼噜。”
金不换半句也没听懂，却听妙儿娘笑道：“小鬼头，说的真准，你爹爹真的回来了。娘去开门，你在这儿等着。”又朝门外道：“这就来了。”
金不换攀着墙壁，身影一闪，隐入背光处的暗影里。
“吱呀”门栓拿掉的声音，一个魁梧的汉子从门外走了进来。金不换借着月光，看到那汉子鼻梁高耸，满腮虬髯，一身胡服，当是胡人无疑。为他开门的妇人眉目温柔，神sè婉约，定是妙儿娘了。
妙儿娘为那汉子打了打身上的灰尘，笑道：“今天的生意怎么样？”
那汉子咧嘴笑了一下，意甚欢欣，嘴中说道：“啊嘛嘻嘻，淇淇里里。”
妙儿娘并肩挽着他的手往内堂走，道：“跟你说过多少次了，你要多练习汉话，毕竟与我们汉人做生意，不懂汉话可不行。怎地一到家就又开始说你们的胡语了？快改过来。”
那汉子闻言，立即cāo着一口不太熟练的汉话道：“是，我这不就改过来了吗。咱们女儿睡着了吗？”话没说完，一个四五岁的小女童从堂内跑了出来，扑到他的怀中喊道：“爹爹，妙儿还没睡呢。”
那汉子抱着女童亲了亲，脸上满是温柔宠溺的神sè，竖着手指在女童唇边示意道：“乖妙儿，小点声，别吵到了两边住着的叔叔、姑姑们。”妙儿懂事的点点头，小声欢笑道：“妙儿知道，妙儿不吵，爹爹今天的生意怎么样，是不是又赚了许多银子呀？”
那汉子用胡子扎了扎妙儿，逗得她咯咯娇笑，汉子笑道：“是呀，爹爹今天卖出去好几张羊皮，赚了不少呢。”
一家三口说笑着进了正屋，妙儿娘随手关上了屋门。
金不换从yīn影中慢慢地走了出来，静静地看了那屋一眼，一翻身飞出了小院。
随后，院内的西厢门无声无息地微微开了一条缝，一条黑影闪出，朝着金不换的方向迅速地追了过去。
金不换又查看了两处人家，便出了平步巷，来到了青云街。
青云街的几处胡人居所也被他悄悄地查了一遍，并未发现任何异常之处。他并不停留，也不气馁，转身进入下一道民巷。如是两个时辰，他白rì里记下的八道坊巷，近三十处人家皆被他暗中看了个遍，竟然连一个胡人修行者也没发现！终于，他有些丧气了，脚步也停了下来。
他停下的地方正巧是白rì里所到的第一条坊巷，坊巷尽头住着一个在垃圾堆中觅食的孤苦老人。金不换心灰意冷，百无聊赖之下，准备去看看他。
月过中天，金不换静静地来到了老人门前。
他伸手推门，门应手而开。
金不换站在门口，朝着床板上的佝偻身影轻轻唤了一声：“老伯，你睡了吗？”
无人应答。
金不换心生不祥，抬脚便走了进去。
还没走到床前，便听“嗡”一声响，一群飞蝇从床板上四散而起，盘旋片刻又都落了下去。金不换一个箭步抢到床前，那些飞蝇再次飞起，他挥手将之驱走干净。然后一伸手搭在床上那个佝偻的身子上，只觉入手僵硬犹如槁木。金不换将他掰过来一看，只见他手中攥着一块银饼子，牙关紧闭，呼吸全无，竟是死去多时了。
金不换心中一震，一股悲伤感叹地情绪在心中无由而生，刹那间愣在当场。
人死如灯灭，万事皆休。自己晨间赠他的银饼，他还没来及消受便悄然而逝，真可说是福薄如纸。红尘俗世中，似老伯这般的穷困无依之人，究竟又有几千几万呢？自己穷尽一生又能救助几人呢？金不换无力的想道。
就在此时，一柄弯刀无声无息地自门外斩来！