太史慈婚前，河南上下便都已尽知，待新纳入的难民稍安稳下来、十都尉之卒兵骑术略精后，便要出军河东以迎天子。太史慈亦几次提议要虎牙随军往征，皆为邓季所拒，要他在家守华佗医嘱，安心治病，顺便完婚事。
太史慈曾道：“大丈夫为国事，何惜此身？得仗三尺青峰，救天子于危难、匡主公之伟业，便既死，亦所愿也！”
相处这些年下来，对太史慈、徐晃这样的已不仅是名人之痴，亦有真情谊，邓季责道：“君未有后，高堂尚待养，缘何为功业如此不惜身？天下不平，将军为我股肱，征讨事自多。此次征河东，我只使十都尉往讨，其等需功以服众，何必与争？且磐石军无建制，荡寇、虎牙两军俱守土有责，北抗袁绍，南防刘表，亦非可轻怠！”
太史慈方止随军之意，安心在家准备婚事、疗养。
又恐己等军出，刘表为劫粮事犯境，惹太史慈不顾身亲往讨，邓季连军权也不与他，收回虎牙军印绶，由徐盛暂行虎牙将军事，又左右叮嘱太史慈，令管亥领亲卫看守，以防万一。
太史慈哽咽道：“将军如此厚爱，慈敢不从命？然本多有不足，鄙陋之人，何以报恩？”
此事后，两人再无任何猜忌。
开春的时候，天子在河东改元为建安，今岁便为建安元年。趁袁术与刘备在徐州开战，曹操开始大肆委任兖、豫各郡县官吏，获取实地、人口。推广屯田。步卒兵源。实力渐强，只是他营中戏志才因病而逝，让曹操很有些消沉，又请荀彧荐谋士，得用郭嘉。
匈奴为河南荡寇军破后，于夫罗归，愤恨难平，病重于床榻。终没能熬过兴平二年冬。待于夫罗死，其弟呼厨泉继任为单于，立于夫罗之子刘豹为左贤王。匈奴左贤王便是单于的下任继承者，刘豹得位，亦思前仇，欲寻机报复邓季。
到开春后，田丰数次敦促，实已无法再拖延下去，邓季只得与田丰领典韦之黑铁卫、十都尉自河内出军河东。
十都尉之属，如今骑术算是小有成。新卒兵们亦开始渐认同河南制度，算是堪用了。
到这时候。河东已乱得很厉害，先是李傕、郭汜停战，送回百官；后来又反悔，合兵攻河东，欲破治所、临都安邑，夺回天子。天子以董承为安集将军，统河东郡原有之郡县兵，又招揽流民，得近两万兵马，联合杨奉、韩暹等白波贼共抵郭李，双方互有胜败。
李傕、郭汜攻河东不得，稍歇后复反目，退回京兆尹去继续相斗。待郭李退兵，河东太守王邑之外，杨奉、韩暹等亦有功，俱得天子赏爵、将军位，尚可假节。然好景不长，韩暹军本白波贼，军纪甚差，祸乱河内不说，又与董承争劝，与杨奉合兵攻董承，不待战出个结果来，白波贼之间又互起争斗，自相残杀。
河东乱纷纷，邓季本意只想往迎天子归，并非吞占河东，想必不难。他现在三郡俱未稳固，又有袁绍、刘表虎视眈眈，尚无外图之力。
然而上次徐晃过境，白波们对河南军马可是记忆犹新，又怕又恨，此番待闻邓季入河东，得朝廷相劝，又都停下争斗，合组三万兵来与抗衡。
邓季入主邻郡河内后，其地之大族要么被剿灭，要么被拆散分居各地，可谓已是烟消云散，干干净净。今闻其军又进河东，顿吓得遍地狼嚎，俱呼贼来。有白波贼肯出头抵抗那是再好不过，顿有各种物资、部曲源源来助。
朝廷本就为各大世家豪族所设，河东一片抵抗声体现在朝廷内，便是董承亦奉天子令，再领军与杨奉、韩暹等合兵，共抗邓季。
河东之前混乱，邓季出军时并未料到会有如此大阻力，才领十都尉入河东没几日，面前已聚起超过六万的大军等他——实在是名声不好，白波贼们嫉恨、世家豪族恐惧。
六万大军聚集于安邑、左邑、闻喜三县，其等仓促聚集，战力虽低，然步卒不出城与他精锐骑兵野战，攻城损耗必大。且河东郡除有解池（注）产湖盐、设大铁官开采铁矿外，马匹亦多，董承、杨奉等得各大豪族世家助力，已合凑起一支近万的骑兵。杨奉于朝廷有功，又与白波亲近，这支骑队便暂由他来统领，平日驻扎在安邑，但凡河南十都尉逼近三县城攻打，便驰出遥为呼应。
邓季、田丰几次想围城打援，先剿灭杨奉这支骑兵，然对方并不与他正面抗衡，只在周边袭扰，都不得成功。
三县城竟似都牢不可破，急切不可得，又忧袁绍、刘表袭扰，邓季便有退兵之意，张辽劝道：“军至此地，只为匡汉室，收天下之心，已平乱世！将军岂可畏难不前？敌势大一时难图，河内今有磐石军，或可招荡寇军来援！”
田丰亦不同意撤军，但卒兵精贵，三县难破，便招荡寇军来一齐强攻，损伤亦大，不合算，仔细考虑过后，他献计道：“彼等前本互相攻伐，仇怨不小，因惧河南而联军，此为势所迫尔，非可长久！不如稍退，观其变，再复进！”
邓季便从田丰之意，领军暂退垣县。
自占河内，宗贼四起以后，邓季便知世家豪族与己等之策如同水火难容，今又遭其等联合相抗，实在可恶。
其等豪族所依，不过田地、部曲、掌权势，说到底田地是死的，所有权非不可变；权势靠人为，可消可涨；从来不变的根本还是部曲人口。
再招徕人往自家治下？
四等民之策确实能吸引大族部曲投奔，然这个时代本就闭塞，消息难通，又逢战乱，百姓只顾隐藏逃避，幸存者不大有心探听外界之事，除非身在邓季治下三郡，否则不会明白河南所行之策。前番兖豫两州愿随邓季之流民、贼寇如此众多，还只是为饥荒所迫。
大饥荒过后，河东之地饿死、逃难的都已消散，今所剩多为亦开始有屯田自养的白波、豪族，不明其策，肯再轻易往投河南的不多。
治下三郡之地人口虽已趋饱和，然白波贼与豪族世家为不使自己入主，这般卖力来阻挡为敌，今虽要稍退却一二，岂能不给他们下点眼药，来个釜底抽薪？
退兵之前，邓季便请田丰起草文字，书河南四等民之策，由军吏抄录张贴于乡中，以作宣传。
又嫌田丰所书过于冗长，百姓多不识字，效果不大，邓季便自编几句简单话语：“慕安所治，给赐房田。孤寡鳏独，尽有所养！亩税两斗，余无赋费。兵徭苦役，俱不征调！随往其地，可得安居！”
自家咀嚼两遍，虽不雅，胜在粗浅，草民尽能懂，便令卒兵传唱于乡中，教导小儿为童谣。
多年大乱下来，民心已渐思安，这童谣的效果定然是有的，不过需要时日，这个是慢功夫。
不过只要部曲开始散逃河南，豪族世家之力便可消减去大半，算是先小小报上一仇。
不过退兵到垣县没多久，河南便有使来报，闻邓季出军河东，刘表果然结盟张济，组联军数万于鲁阳，准备犯河南。
得这消息，邓季又思退兵。
田丰怒斥道：“成大事者当披坚执锐，勇往直前！岂能轻泄气，半途而废？”
邓季辩白道：“河南为我等根本，不容有失，今刘表欲犯境，当亲往敌之！”
“田子泰、邓伯苗书信有言，徐盛领虎牙军已往屯梁县，与周毅合兵共防之！”田丰冷哼道：“若嫌不足，尚可调荡寇军南下！两万余精骑在，刘表能得逞？”
邓季再无言，只得传令河内，升韩浩为磐石将军，统辖磐石军，所缺百人将以上将领于老卒兵中抽调，韩浩原所属之戟骑校亦留河内，与磐石军一起防袁绍；其余徐晃所部，归河南御刘表。
待安排好，又与十都尉等继续屯兵在垣县，每日操演骑术，待河东生变。
邓季虽稍退，却仍在河东郡内，相距只数百里地，杨奉、董承、韩暹等初时尚不敢懈怠，日夜俱防，然贼性终究难改。月余后，贾诩于安邑城内使人传流言，言杨奉欲吞并暂统之各部骑兵。
杨奉暂领骑兵过万，却为各路贼寇、朝廷军、大族部曲合凑在一起，他本部只有三千骑。
骑兵都是心月复精锐，听闻得流言，董承、韩暹等如何不惊？急传令自家骑兵归队，杨奉亲往各营申诉并无此意，闻者多不信。
四月中，白波贼中李乐部偷袭杨奉，再起战端，韩暹领兵劝合后，又合兵齐攻董承。
河东又复变成乱局，安邑城中虚岁十六的少年天子虽满脑振兴汉室之念，奈何只是无力回天，处处都受挫。
邓季闻乱局再起，又复领十都尉兵逼，闻喜县外围城一日，几番血战，得破城，却是郝昭得先登。
韩暹、杨奉、李乐等忙舍去董承，又来守左邑。
注：解池，又称河东盐池，今山西运城盐湖，世界上两个内陆咸水湖，一为死海，一为盐湖。我国最著名的池盐产地，传说中黄帝杀蚩尤于中冀，蚩尤肢解，血化为卤，成盐池，因蚩尤尸解之故，称解池。
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