回到厅堂后，翠月让鹿儿端了两碗滚烫面给那妇人。舒悫鹉琻那妇人果真是饿坏了，咕噜咕噜就吃下了两碗，热得额头都出了汗珠子。她抹了抹嘴，冲翠月和梨花拱了拱手笑道：“多谢两位善心的夫人！说实话，我正饿得慌呢！”
“言归正传吧！”梨花说道，“您老人家哪儿来的？姓甚名谁？怎么平白无故地跑来认别人做女儿？”
“天地良心啊！我要有半句虚言，天打雷劈啊！”那妇人赌咒发誓地说道，“贞儿的的确确是我的女儿，亲生的闺女！”
“那就奇怪了，”翠月接过话道，“宣贞妹妹向来说她家单剩下她一个，这才遁入空门，又何来一个娘呢？”
“唉！这话说来就长了！我呢，本姓钟，嫁给贞儿的爹后只得贞儿这么一个女儿。原以为嫁个当官的，横竖能有些好日子过，谁知道啊，贞儿十岁那年，她爹的官没了，家财也捞不到半分，我就带着贞儿四处过活。后来到了大理，遇着贞儿的婶娘……”
“是唐宣容母女吗？”梨花忽然打断了钟氏的话问道。
钟氏忙点头道：“夫人也知道唐宣容母女？贞儿告诉你的吧？别提了！当年要不是受了唐宣容的爹的牵连，只怕我相公也不会丢了官
“接着说吧！到了大理又怎么了？”
“到了大理才知道唐宣容母女给卖到班纳府上了，给人做丫头呢！不过好在唐宣容的娘还知道亏欠我们，帮我们在大理城里找了个住处，也就暂时安顿了下来。可我们母女俩总不能没饭吃吧？思来想去就在街边摆了小摊卖吃食，日子勉强凑合着过
“那后来你们母女怎么分开了？”梨花问道。
“天有不测风云呗！本来在大理的日子过得好好的，可谁会想到唐宣容的娘得罪了班纳府的夫人，给处死了。您说，我哪儿还敢继续再大理城里待下去？谁都知道我们是妯娌的干系，万一班纳夫人一个不高兴把我们也给……所以，我就想着要离开大理城。走到半路上的时候，我们没了盘缠，无奈之下我只好把贞儿卖给了一户人家
“你把她卖了？”翠月惊讶地问道。
“是啊！”钟氏摇头叹气道，“不卖的话，我们俩都得饿死。那家老夫人是个信佛的，身边缺个丫头，正好相中了她，这才买了她。说实话，我这当娘的心有那么狠吗？那不是逼不得已吗？谁家亲娘舍得卖自己女儿呢？你们说是不是？这位夫人您也是怀着孩子的人，您说我能那么无情无义吗？”
翠月点点头道：“怪不得宣贞那么不待见你，想来就是这缘故了
“哎哟，我真真的是不愿意卖她的。可要不卖，她跟着我就只能饿死，我哪儿忍心啊！做爹娘的谁不是想尽法子给儿女找出路呢？我但凡有一点法子，我也不会卖女儿啊！”钟氏说着不禁掩面落泪了。
“那你后来没再见过她？”梨花问道。
“没啊！好些年没见了！前几天我在街上碰着她，都差点不敢认了
“那唐宣容呢？”
“那丫头早死了，跟她娘一块儿给班纳府的处死了。♀贞儿没跟你们提过？”
翠月不解地看了梨花一眼，梨花忙敷衍地笑了笑说道：“我知道，她也提过，我只是想试探试探您。看来您还真是她亲娘呢！”
“那自然是千真万确的！”钟氏拍着心口说道。
“不过她似乎不愿意认您了
“唉！这也是没法子的事！我知道她恨我，心里不痛快着呢！我这回来寻她，也不是图她养着我。我自家有儿子，就是想来瞧瞧她罢了。她要不愿意认我，我走就是了
“你有儿子？”
“我后来又嫁了一回，现下跟着我儿子到了城里，还没处落脚，就租住在北边巷子里。刚到城里，我们都还没找着活儿干，这不我才到街上去转悠吗？谁想到竟能碰见贞儿！”
翠月感叹道：“这就是缘分啊！你们到底是母女，这血缘是断不了的。我看您还是先回去，等我再劝劝她，兴许她能原谅您呢！”
“那就多谢了！”钟氏忙起身朝翠月拱拱手道。
又闲聊了一会儿，唐宣贞始终没出现。钟氏颇有些失望地打算走了。翠月心善，让鹿儿找了两身棉衣出来，又给了钟氏五两银子过冬。梨花也顺带送了她五两银子，她感激不已，捧着那些东西高高兴兴地走了。
钟氏离开后，翠月让鹿儿去把唐宣贞请来了。她把钟氏的话跟唐宣贞说了一遍，唐宣贞面无表情地说道：“她说这些也无用，这人我是断断不认的！若是她下回再来闹，我就躲起来，省得给翠月姐你添麻烦
翠月道：“我说麻烦了吗？你可别多了心。我瞧着她也不像是一味胡闹的人，刚才跟我们说话也客客气气的……”
“那准是想图你们的好处，她素来就是那么个人！”唐宣贞快嘴说道。
“这么说来你是当真是认识她的梨花插嘴道。
“我……”唐宣贞立刻一肚子悔意，自己嘴快说了漏了嘴却被梨花逮住了话柄。她转过脸去，略有些不甘心。
“这么说来她果真是你母亲了？”梨花问道。
“我说了，”唐宣贞斩钉截铁地说道，“我不认识她，更不会认她！今天的事多谢梨花夫人和翠月姐好意，她若再来闹，我便搬到别处去！”
“既然是母女，有心结就该解开，何必闹得这么僵呢？”梨花是一片好意，自打来到这个时代，她便没有母亲的关怀。每每瞧见别人母女温情，心里总是羡慕的。
“梨花夫人，”唐宣贞起身负气道，“多谢您好意，可有些事您是不会明白的，这点事就不劳烦您了！翠月姐，我有些不适，先回房了！”她说完拂袖而去，只留下一个生气的背影。
芜叶不服气地说道：“哟！当她是谁呢？夫人好心关怀她，她倒没鼻子没脸地冲夫人发火了！”
翠月道：“宣贞的性子很耿直，脾气也急了些。♀梨花，你别放在心上才是
梨花点头道：“我倒不生她的气，只是钟大娘一准还会来，难不成真让她搬到别处去？她在城里也没别人可投靠了
翠月略微斟酌了片刻说道：“要不然你去跟游夫人说说？宣贞最听游夫人的话，让游夫人好好劝劝她，或许这母女俩的心结也就解开了
“行，回去我告诉乳娘
下午的时候，雪越下越大，不到一个两个时辰的功夫，外面就铺上了厚厚一层雪。游夫人打发了轿子来接了梨花回府，吃晚饭时，梨花说起了唐宣贞的事。游仙儿吃惊地问：“她当真还有个母亲？”
梨花道：“瞧着像是了
游仙儿放下筷子，抿了一口热酒道：“这也难为她了！怪不得她一直没提过家里人呢！明天我叫了她来，好好劝劝。对了，梨花，明天你别往外跑了，我请了城里金针轩的裁缝来给你量身
“量身做什么？”梨花好奇地问道。
“量身自然是做衣裳了，”冬儿在旁一边添酒一边笑道，“夫人是要给您做身喜袍呢！”
“做喜袍？难不成还要拜回堂？”梨花笑问。
游仙儿点点头道：“虽说你跟元胤已经是夫妻了，但毕竟连堂都没拜过，不像样儿啊！现下迎了你进府，就该好好摆一回酒，替你正正名儿，那才像话呢！这事我跟元胤商量过了，他也是赞成的
梨花托着下巴，晃了晃腿说道：“那我嫁进来岂不是小妾？这事不成，我不答应
“那是大是小你真还那么计较？”
“怎么能不计较呢？”梨花坚持道，“您不觉得我特别无辜吗？活月兑月兑地就给被小三了，我可不答应！”
游仙儿笑道：“大小没那么要紧，横竖元胤心里只有你，不就成了吗？若能立刻休了镜台，元胤也会那么做的。你好歹也替元胤想想，他要真当下休了镜台，大理那边能答应吗？镜台的事他迟早会解决的，你委屈几天做做小妾又如何？实话告诉你，我也不过是雀灵爹的小妾罢了。只要自家相公疼你，做小妾又如何？”
梨花摇头笑道：“乳娘您是觉得男人三妻四妾再平常不过了，所以做小妾也是心甘情愿的。我倒不是瞧不上那些做小妾的，反倒佩服她们有勇气，不过赵元胤要是三妻四妾我是绝对不会答应的
游仙儿也笑着摇起了头。梨花问道：“我这话不对吗？您兴许不太理解，可我是抱定了这样的主意，不会更改的
游仙儿道：“你果然还是年轻小媳妇，心里想的自然没那么周全
“这话怎么说？”梨花问道。
“男人有时候是三妻四妾也不是自己愿意的，就拿元胤娶镜台来说吧，那也不是他愿意的。倘若哪天，皇帝一个高兴再赏他个小妾什么的，你说他是受还是不受呢？若不受，那就是欺君；若受了，你又不乐意
梨花翘起嘴巴，微微皱眉道：“我倒没想过这茬。我单单就是想，两个人好好过一辈子，就两个罢了，不能有别人
“这想法自然是好的，我也想和雀灵的爹白头到老呢！可你和我嫁的人都不是普通人，就算是普通人，也难免再娶，更何况他们是皇族，所以我劝你，别死守着那想法，只要元胤待你好，他再娶谁都一样儿，你说是不是？”
梨花勉强一笑，没回答游仙儿的话，低头抿了一口酒。后来游仙儿又说起了让梨花接管王府的事，可梨花也没怎么听进去，只是不住地点头，脑子里却还在想着游仙儿那番话。
用过晚饭后，游仙儿让芜叶送梨花回东院。半路上，她碰上了昭荀，便问道：“你家主子还没信儿吗？去哪儿也不知道？”
昭荀道：“主子和琥珀有事在外，现下到了哪儿属下也不清楚。夫人不必担心，有琥珀在呢
梨花有点无神地点了点头：“那行，你先走吧
昭荀走了没两步，梨花忽然又叫住了他问道：“从紫鹊村押回来的那个青易现下在哪儿？这事你总知道吧？”
“在大牢里。夫人问起她是有什么事吗？”
“要关到什么时候啊？你们没对他用刑吧？”
昭荀浅浅一笑，笑得很莫凌两可：“夫人，关于青月堂的事属下真不好跟您多说。等主子回来了，您亲自问主子吧
“哦，知道了，你走吧梨花挥挥手道。
昭荀行了个礼后匆匆离开了。梨花转身慢慢地往回走。旁边撑伞的春儿催道：“夫人，雪风刮着呢！您还是赶紧回去吧，当心冻着！”
梨花抬头看了一眼漆黑夜空里飘落下的那一朵朵白色的精灵，自言自语道：“赵元胤现下在哪儿呢？怎么还不回来啊？这场雪不知道要下到什么时候去了，外面应该很冷吧！”
“夫人原来是想王爷了，”芜叶在旁说道，“那夫人更该保重才是。风太大了，夫人还是赶紧回去吧
梨花轻轻点了点头，再看了一眼那些旋飞的白色精灵，转身走了。送了梨花回去后，芜叶一个人撑着伞出了东院门。没走多远，春儿小跑着追了出来。芜叶回头问道：“你出来做什么？也不带把伞？”
春儿躲进芜叶的伞下嘻嘻笑道：“我就是追出来跟你说两句话
“什么话？”
“本来不该我多嘴的，可芜叶姐姐你人向来不错，待我又好，我不能不跟你说说。下午夫人派我回来报信儿的时候，我听见甘蓝姐姐跟素英姐姐在背后说你小话呢！”
“哼，她们又嘀咕什么呢？”
“横竖就是说你讨好夫人呗！你回去之后可别跟她们计较，省得自己生气呢！”
芜叶冷冷一笑道：“我犯不着跟那两个长舌妇计较！春儿，你回去吧，当心着凉了！”
春儿点点头，又笑嘻嘻地转身跑进了黑夜里。芜叶一边想事一边往回走，走进院门时，她抬头就看见了甘蓝。甘蓝捧着个暖手壶，正打着哈欠从暖阁里走出来，一看见她便淡了脸色，嘴上不酸不甜地说了一句：“哟，芜叶回来了，怎么没在梨花夫人那儿多玩会儿？”
芜叶收了伞，上了台阶，一边抖伞上的雪花一边说道：“我要再多逗留一会儿，只怕有人的眼珠子都要瞪出来了！”
甘蓝听着她这话有刺，转身问道：“你说谁呢？”
芜叶瞥了甘蓝一眼道：“谁眼珠子瞪得大我便说谁呗！”
“这是哪儿受了气儿冲我发啊？看来梨花夫人也不好伺候吧？也有给你气受的时候？呵！”甘蓝抖了抖肩道，“早知道如此，就不该抢了素英的活儿干。原本是人家素英的差事，你伺候不好就不该应了冬儿姐姐，这下知道难处了吧？”
正说着，素英也从暖阁里出来了。她看见芜叶时，眸光瞬间冷淡了下来，扭着脸对甘蓝道：“夫人说没我们什么事了，各自回去歇着吧！”
“素英姐，”甘蓝亲昵地挽着素英的胳膊问道，“今晚天冷得慌，我一人睡那么大个屋子，又冷又怕，着实难受呢！要不然你来我房里睡吧，挤一个被窝也暖和
素英冷冷地瞥了芜叶一眼，回答道：“好啊！我正好嫌我那屋子闷得很，像是多了股霉味儿似的，怎么闻也闻不习惯！”
“那说好了，我去备壶热茶，两盘茶果子，一会儿我们好好说说话！”甘蓝笑米米地走了。
素英正要离开时，芜叶叫住了她问道：“你刚才说什么霉味儿？你我住一个屋子，哪儿来的霉味儿？”
素英回话道：“你心知肚明！有些人真是表里不一啊！正应了那句话，知人知面不知心！”
“呵！我要不做点什么，仿佛有些对不起你这句话了！”芜叶有点恼火了。
素英冷着脸子说道：“今天你该做的都做了，还有什么要显摆的？梨花夫人好伺候吗？在她跟前的时候多讨两句乖，指不定她能收了你在身边呢！”
“我还就应了你这句话了！”芜叶略带气愤地说道，“为了你刚才那句话，我现下就去求夫人打发我到梨花夫人边去，省得扰得你们姐妹不高兴！”
“你去呀！又没人拦着你！你想求夫人成全，也得人家梨花夫人愿意收你才行！”
“收不收是你说了算吗？”
两人在屋檐下就要吵起来了。这时，冬儿从暖阁里走了出来，轻声喝止道：“怎么回事？也不嫌风大伤了喉咙？”
素英抢先一句道：“冬儿姐你来得正好！甘蓝胆子小，一个人住着害怕，我打算搬她那屋子去，正好跟你说一声
“你爱住哪儿住哪儿，只是夫人已经睡下了，你们还打算吵她起来骂人吗？”冬儿正色道。
素英撇撇嘴，斜眼瞪了芜叶一眼，抽身走了。冬儿看着她的背影，问芜叶道：“你们吵什么呢？”
(