我就去伺候了梨花夫人一天，她心里就不痛快了！芜叶忿忿道，一见着我就酸一句的辣一句，当我是仇人似的。
她想去伺候梨花夫人，我们都是知道的，跟她计较什么？以前这府里太清静了，现下多了这么一位梨花夫人，她就当多了条出路，自然着急地攀上去。
我不是跟她计较，是压根儿瞧不上她和甘蓝那眉眼。冬儿姐，你索性跟夫人说说，打发我到梨花夫人那儿去得了！
你这是气话呢还是真心的？
芜叶收敛起怒容，点头道：一半儿是气话，一半儿也是真心的。今天跟着梨花夫人转悠了一天，觉着她这夫人真不错，性子跟我倒是一路的。像我们这样的人，嫁一个中意的男人就别指望了，可跟着脾性投契的主子还是有望的。横竖素英和甘蓝认定我一心想讨好梨花夫人了，我就索性如了她们的愿！
冬儿知道芜叶的性子，从来都是说一不二的，而且心性端正，没什么歪心思，所以她含笑道：既然你愿意，那我试着跟夫人说说。原本夫人就想给梨花夫人身边再添置一两个丫头，只因梨花夫人不喜欢丫头太多，所以才按住没提。这会儿你开口，我就替你去说说，也好让素英和甘蓝死了那份心，尤其是甘蓝。
甘蓝怎么了？
冬儿左右看了一眼，拉着芜叶的手进了自己房里。她倒了杯热茶给芜叶，也给自己斟了一杯茶。芜叶捧着那青竹绿的茶杯看了看笑道：这茶盏真好看，又光又滑，是夫人赏你的吧？
冬儿抿了一口热茶点头道：是啊，先前在寺里的时候，林家的大少女乃女乃来过一回，送了一副茶具给夫人。夫人因不喜欢她的为人，便顺手送了我，倒便宜我了。我也喜欢这青竹绿的色儿，就一直用着。
你倒真是个雅致的人儿！芜叶夸道。
雅致什么呢？跟夫人在寺里久了，姑子们每天都会喝茶，就跟吃饭似的，我看久了也学上了。我原先以为寺里喝茶是佛祖宗定下来的入门规矩，跟吃斋是一样儿，可后来听姑子们说才知道，原来佛门一开始也不喝茶的，只因佛家弟子都要打坐，而弟子们难免瞌睡，喝茶又能提神又能静心，这才成了规矩。冬儿说完带着淡淡的笑容喝了一口。
芜叶爱不释手地模着手里的茶盏道：你一口气说了这么多佛门规矩，像已经入了门似的。
夫人说了，终究是要回寺里去的。这一趟回去就真真要剃度入门了。那我自然也是要跟着夫人的。
你也想当姑子？芜叶吃惊地看着冬儿说道。
这有何不可？我就不能当姑子了？冬儿含笑道。
可惜了你这人了！只怕夫人也不会答应吧？她前些天还说给你张罗人家呢！
我咬死不嫁，夫人也不会难为我的。对了，刚才说到甘蓝，你往后别跟她一般见识，她跟你不是一路人。
我早看出来了！她跟素英是一路的，就想攀上高枝过好日子呢！
冬儿摇头道：她跟素英也不是一路的。
这话怎么说？
自打夫人去了寺里，我便跟着去了，少有回来。王府里冷冷清清的，丫头也没几个，数来数去也就你们罢了。这回要不是我们王爷失踪了，夫人也不会回来打理王府。可这趟回来我觉着甘蓝变了不少。
心思多了这我知道，处处都想给自己占好处。
何止心思多了，姑娘家的算盘也越打越远了。素英倒还好，只是想跟个好主子，过些好日子罢了，可她想的远不止此呢！
芜叶是个聪明的，听冬儿这么一提，她顿时明白了什么，一边放下茶杯一边问道：你怎么瞧出来的？
若要人不知，除非己莫为。她那点心思我还看不出来吗？我觉着你去伺候梨花夫人也行，省得她和素英都惦记，只是这样一来，你少不了背地里给人咒骂了。
随她们去吧！我站得端坐得正，怕谁呢？
冬儿就喜欢芜叶这直爽的性子，所以有什么事总帮着她。第二天早上，梨花吃过早饭后来了暖阁。冬儿趁机跟两位夫人提起了这事，梨花没拒绝，便收了芜叶在身边。一旁的素英气得脸色都变了，端着托盘的手都忍不住抖动了一下，眼神斜斜地瞟着冬儿，十分不满。
冬儿回身时看见了她那模样，不怒不急，反而笑问道：愣在哪儿做什么？梨花夫人的茶凉了，还不快添些？
不必添了，我还有事要出门呢！梨花起身说道。
又要去哪儿？不是说好了今天等裁缝来量身吗？游仙儿问道。
那做衣裳的事就请乳娘再搁置搁置，梨花一脸灿烂的笑容说道，横竖我已经在府里了，拜堂的事等赵元胤回来再说吧！乳娘歇着，我先走了。她说完叫上春儿和芜叶出了暖阁。
游仙儿无奈地笑了笑说道：这丫头可真是倔呢！认了死理儿，就是不肯以小妾的名义拜堂摆酒，我倒要看看元胤怎么办！
冬儿笑道：这事您就别担心了，那都是他们夫妻俩的事。
行，我也懒得管了！
这时，雀灵来了。两母女坐在暖榻上说起了小话，让冬儿和素英退了出去。刚退出门口，素英就冷冷地瞥了冬儿一眼说道：冬儿姐，你可真为芜叶好打算呐！
冬儿知道她一准不高兴，笑答道：都是一处过日子的姐妹，能帮的我自然会帮的。
那冬儿姐是不是太偏心了点？素英不服气地追上冬儿说道，一处的姐妹何止芜叶一个？不还有我和甘蓝吗？怎么就没见你替我们打算打算？
冬儿停下脚步，一脸平静地说道：往后再有好事，我一准替你们俩打算。
只怕没往后！素英忿忿不平地念叨了一句。
你这话要在夫人和王爷跟前说起，只怕得掌嘴三十了。什么没往后？王府就没往后了吗？
我不是那意思……
素英，冬儿轻言细语地说道，王府是冷清，不像别家有那么多夫人姨娘要伺候，可冷清也有冷清的好处，没那么多活儿干，日子过得没那么累，哪儿不好呢？要换做别家，只怕你从早做到晚，早累晕过去了！
素英撇撇嘴没说话。冬儿又道：你先别眼羡着芜叶去了梨花夫人那儿，往后这王府迟早是要归她管的。到那时，她能没几个能干的人儿帮衬吗？你是王府的老人儿，还怕她不会用你？
冬儿姐这话还是在帮芜叶呢！
信不信，听不听由你，我言尽于此！冬儿说完转身就走了。素英站在原地气鼓鼓地想了好一会儿，心里那口气还是没想顺畅，转身去找甘蓝诉苦了。
再说梨花领着春儿和芜叶出了门，却没带那两个侍卫。春儿不放心，忙问道：夫人不带他们出门，怕不妥吧？
妥得很呢！有他们两个在，全城都知道我打哪儿来的了，多没意思啊！梨花反背着手，兴致盎然地往前走道。她今天要去收铺子，心情能不好吗？
可是万一遇着点什么事，那该怎么办啊？
你想太多了，春儿！芜叶插话道，这儿是惊幽城，又不是丰都城，哪儿来那么多牛鬼蛇神呢？
嗯！梨花点点头道，芜叶说得不错！走吧，人家掌柜的一准已经在等我们了！我约了翠月姐在铺子那儿碰头，不能去晚了！
三人一边说笑一边走到了那铺子门前，却看见翠月和鹿儿立在屋檐下。梨花忙上前笑道：怎么不进去呀？等我吗？
翠月的脸色似乎有点不太好看，拉着梨花问道：是这间吗？
是啊！梨花很肯定地点点头道，走吧，进去吧！
别！翠月扯了她一下道，我刚才进去过，人家说铺子早盘了，新买卖刚上架，没曾想要再盘铺子呢！
什么？梨花有点吃惊了。
我话还没说完就给人轰了出来。梨花，你真跟那掌柜的说好了？
可不是吗？梨花略有些气愤地说道，那掌柜的不像个会撒谎的人呀！难道是反悔了，觉得五百两太少了？这可不行，我要进去问个清楚！
梨花带着怒气走了进去，眼前的东西全都变了！先前那些字画笔砚早没了踪影，取而代之的是一间卖干货的铺子。她正要开口时，铺内的伙计上前问道：这位夫人想买点什么？我们这儿专卖南边的干货，您来瞧瞧！
你们掌柜的呢？叫了他出来说话！
找我们掌柜的？是有大买卖要谈吗？
啰嗦什么？赶紧的！
伙计看了梨花两眼，转身跑到后院叫掌柜的了。翠月跟着进来说道：你瞧见了吧？人家新货都上架了，一准是原先那个掌柜的盘给别人了。
梨花此刻心里格外气愤，越想越觉得不对劲儿！昨天那掌柜的看着老实和善，不像是会骗人的啊！可就半天的功夫，字画铺就变干货铺了！
那伙计进去了一小会儿还没出来。芜叶有点耐不住性子了，朝门帘喊了几句也没人回话。梨花抬手道：别叫了！看来人家是有心拿架子呢！行啊，不出来我就先瞧瞧他们到底卖的什么货！
夫人，这也太过分了吧！有心凉了我们在这儿呢！
梨花不答，在铺子里逛了起来，拿起这样看看那样瞧瞧。翠月在旁问道：你瞧什么呢？
正说着，门帘动了。一个中年男人从帘后快步走了出来，拱手笑道：失礼失礼，叫客人久等了！不知这位夫人有什么事要见我？
梨花转头看了他一眼问道：我问你，这铺子你什么时候盘下来的？
哦，说来巧了，就昨天下午！我运气实在太好了，跟这铺子原先的掌柜的一见如故，所以当场就定下来了。
付了多少银子？
足足八百两！不过这位夫人，您为什么会问这事？
我再问你，那掌柜的呢？
昨晚就走了，他说老家有急事，要不然也不会八百两便宜让给我，叫我捡了个大便宜！这位夫人，您是来找他的？
梨花皱起眉头说道：走了？还是昨晚走的？这么急？
这位新任掌柜的呵呵一笑道：兴许是他家里真有急事吧！夫人若是想找他，只怕难了。他走之前也没留个信儿啊！
梨花是个不信邪的人，总觉得这里面有事。原先说好的事一夜之间就反悔了，有这么奇怪吗？
哟，您跟这位夫人是一路的吧？那我明白了！新任掌柜的指着翠月笑道，这位夫人刚才来过，说铺子原本是盘给她的，可是啊我还真不知道这回事。我手里有房契地契，你们要不要瞧瞧？
梨花心里那个气啊！想想也是，之前的掌柜找不着了，人家银契两清，就算闹到衙门也是自己理亏啊！不过是想盘间铺子，怎么就遇上这样的事呢？
新任掌柜又笑道：实在对不住了！您不如去别的地方瞧瞧？兴许也有好铺子呢！要不然您买些我的干货回去熬个汤什么的下下火也好。
梨花看了一眼那些干货问道：掌柜的哪儿人啊？
我啊，陕西那边的，就做这干货一样买卖。
是吗？可你卖的好像都是云南大理那边的特产呢！
哦，那边好东西多，我常去那边贩货。夫人看上哪样儿了，我给您算便宜些！
罢了，梨花转身道，不耽误你做买卖了！告辞！
夫人慢走！
梨花一言不发地出了铺子，缓步朝前走去。翠月赶了上来说道：没事，就一个铺子而已。我们再去别的地方瞧瞧吧！
翠月姐，你不觉得奇怪吗？
奇怪又如何？原先的掌柜已经走了，你拿什么找人家说事呢？下回再遇着这样的事，得先写个定金单子，上衙门告也有个说法不是？
梨花点点头道：你提醒得对，是我欠考虑了。当时我觉着那掌柜的挺可怜的，给林家……
夫人，芜叶忽然说道，会不会是林家叫人干的？他们不出面，使唤别人来做这事？
梨花摇头道：林家犯不着为了一间小铺子跟我这所谓的幽王府夫人作对，毕竟掌管这惊幽城的是赵元胤。林家的少爷再没脑子，也不该走这下下棋。
那会是谁呢？奴婢也觉得好生奇怪！头天说好了，第二天就反悔了，掌柜的还连夜走了，跟逃命似的！芜叶模着耳朵，一脸不解地说道。
是啊，翠月点头道，的确是奇怪。可奇怪归奇怪，我们不能在这儿站着，多冷啊！先回去再说吧！
我还不想回去，想再逛逛。翠月姐你冻不得，先回去吧！
晌午还来我那儿吧，我给你备好汤。
行！
翠月和鹿儿先回家去了。梨花操着手，模着下巴缓步往前走着，一边走一边想着铺子的事。走着走着，她忽然停下了脚步。春儿问道：夫人，怎么不走了？
梨花打了个响指，嘴角一抽，冷笑道：不捉出里头的鬼我就不是秦梨花！想哄我，没那么容易！
什么鬼？芜叶忙问道。
先别问了！梨花吩咐春儿道，你回府里跟乳娘说一声，就说我今晚住在翠月姐家了，让她不用派人来接我。
您要住在龙姑娘家？
对！梨花揉了揉手腕一脸歼笑道，这样才方便我捉鬼！哼，到了晚上你们就知道了！
芜叶和春儿很茫然地对视了一眼，看不明白梨花那一脸诡诈的笑容是什么意思。
这天晚上，梨花在翠月处吃过晚饭后，问翠月借了件厚实的狐皮衣，还揣了一小壶酒，便叫上芜叶和春儿出门去了。临出门前，翠月拦着她问要去哪儿。她抿嘴笑道：等我回来你便知道了！
趁着夜色，三人悄悄地来到了那间铺子的后门处。后门斜对面有个窄巷子，三人便躲在那儿瞧动静。梨花对春儿道：你先去正门瞧瞧，看掌柜的关门没有。
春儿去了没多久就回来说刚刚关了门。梨花点头道：行，我们就在这儿候着！春儿问道：夫人，我们候什么呀？梨花笑道：我也不知道能候着什么，可我横竖觉得这掌柜的有些猫腻，不候他一候我心里不踏实！
芜叶裹了裹身上问鹿儿借来的披风说道：夫人是怀疑那掌柜的使坏呢！奴婢瞧着他那眼眉就不是个好货色！
我暂且也不知道是不是他使坏，横竖就觉得不对劲！
正说着，铺子后院门开了。那新任掌柜从里面走了出来，回头从伙计手里接过了一把雨伞交代道：把门关好了，不必等我。伙计点头答应着，送了他出门
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