吴青羞红了脸，爬身来时，顺手拽了旁边两株桔花朝邓开兴丢了过去。邓开兴气愤地指着他说道：“打归打，谁许你伤苗了？一株得多少银子你知道吗？你赔得起吗？”
吴青正在气头上，发怒地又薅了几株原本长得亭亭玉立的桔花苗，朝邓开兴一通乱扔。邓开兴也恼了，跳下田埂，摁住吴青就是两三拳。吴青虽比他年长，可哪儿是他的对手，被揍得哇哇直叫道：“哎哟！哎哟！恶狗咬人了！恶狗咬人了！”
“骂谁是恶狗呢？”邓开兴更气愤了，抬拳揍在了吴青的鼻梁上。
吴青抱着鼻梁疼得嗷嗷大叫道：“你……你他娘的就是那秦梨花养的恶狗！你算个屁啊！跟个娘们手底下干活，丢死你邓家十八代祖宗了！”
“还乱说呢！我非打得你断气儿，你才肯住嘴是吧？行，小爷今天就送你去见你那坟里的十八代祖宗去！”
“打死人咯！打死人咯！”吴青一阵尖声大叫。
“还嚷呢！小爷我……”
邓开兴又想开拳时，邓开罗小跑了几步喝住了他，并说道：“你跟他那个烂嘴巴动什么气儿？他小肚鸡肠子，你可是大爷们儿，种儿都不一样呢，还掐什么架啊？”
旁边又是一阵哄笑。吴青推开邓开兴，红着脸爬起来说道：“你种儿好？种儿好还跟在个娘们后面献殷勤？我看着都替你臊得慌！”
邓开罗也怒了，正想跳下田埂收拾吴青一顿时，梨花拦了他开口道：“他要替你臊得慌就让他替去，横竖费不了你半颗米！他吃自己家的饭，成天地替你臊得慌，浪费的也是他自家的粮食！你跟他计较什么呢？”
吴青憋着一脸紫红，气得说不出话来了。邓开兴一边拍打身上的泥土一边笑道：“东家娘这话说得好！姓吴的，要不小爷舍你一杯茶，你坐在田埂上慢慢臊？”
吴青回头瞪了邓开兴一眼，跳上田埂对梨花说道：“秦梨花，你既然回来了，那工钱的事你也得替我们算算了。我们在你手头干了这大半个月的，工钱总得给我们吧？”
梨花抖了抖手里的小算盘，笑道：“我什么时候说不给你们工钱了？打这花田开种起，我欠过别人半文工钱吗？”
“那行，”吴青叉腰说道，“现下就把我们几个的工钱算一算，当着面交付清楚了，往后我们也不会来打扰你这大东家娘了。”
吴青背后的几个男人也吆喝了起来。邓开罗喝了一声道：“嚷什么嚷啊？没说不给你们结算，吼破天能掉两锭金元宝下来砸死你们？消停点，东家娘会给你们算清楚的！”
曹昆瘪了瘪嘴，从吴青身后伸了头出来说道：“都是一个村的，邓开罗你摆什么管事架子啊？凶谁呢？从前马六也没你这么大的谱儿！你看你也没什么好得意的，充其量就是给别人跑腿儿打杂的！”
邓开罗怒目道：“曹昆你可真是个兔窝里钻出来的软毛啊！当初央求东家娘留你在花田里干活的时候，你那张脸笑得跟萝卜开花似的。这会儿倒翻脸不认人了？你不是要跟着那曹管家娘奔好日子吗？要不我问了东家，把你也往树上挂几个时辰？”
曹昆有些畏惧，缩了缩脖子说道：“哟，吓唬人呐！我犯了哪条了你要让你那东家吊了我？杀头也得有个罪名吧！哄我们乡下人不懂？你只当你去城里跑了几天就能装师爷了？你以为我不知道你在城里干些什么？还不是哈腰点背地装孙子求那城里的有钱人买你们的东西呗！还能有多大出息？”
“可不是吗？”吴青接过话道，“少拿鸡毛当令箭！你那东家是有些本事，是个官，可是官就能随便抓人吊人吗？我们又没犯什么事，你要真那么做了，当心祖坟上给雷公劈出个洞来！”
“放心，”梨花一边低头拿着算盘算账一边慢条斯理地说道，“谁有那闲工夫把你们吊树上呢？我这花田忙着呢，犯不着跟你们这些碎嘴巴较劲儿。你们要是嘴痒痒，回去找盏灯台慢慢磨呗！”
“你骂我们是老鼠呢！”吴青不由地火大。
梨花抬起头，淡淡一笑道：“老鼠比你们狡猾多了，别太自以为是了！行了，你们的工钱已经算好了，当面点清给你们，往后再上我这儿来闹，我可真让狗撵了。”
“得了钱，谁还上这儿来啊？赶紧的赶紧的。”吴青摊开手不耐烦地说道。
梨花用算盘拨开了吴青伸过来的手说道：“你先站一边去，这工钱没你的份儿。不但如此，你反倒还要赔我钱。”
吴青瞪大了眼珠子，叉腰指着梨花问道：“我没听错吧，秦梨花？凭什么我还赔你钱呢？你是故意刁难我是吧？”
梨花没有理会吴青，把钱袋交给了邓开罗，然后一一给除了曹昆和吴青的那几个人发放了工钱。那几个人拿到手里一看，只有三百文。原本说好的是五百文，足足少了二百文。
吴青趁机质问道：“姓秦的，你太不地道了吧？就算这两天没上工，你也用不着扣二百文这么多吧？大家都是乡里乡亲的，你干这缺德事就不怕遭报应？”
“单扣了二百文还真是瞧着大家都是乡亲的份上，”梨花不紧不慢地说道，“我这花田里正是出货的时节，别说耽误了两三天，就是耽误了半天，那也是有损失的。要是你们头两天能齐心把田里的活儿干好了，今天就能往城里补货，耽误的这笔损失我找谁算去？单单扣了你们每人二百文你们还觉得委屈了？那好，我索性从头把这损失再算一算，省得你们觉得我秦梨花亏待了你们！”
拿到工钱的几个人原本就有些心虚，毕竟自己当初一声不吭地就弃了工。一听梨花要重新算损失，他们都忙摇起了头，二话不说，捧着那三百文转身就走了。
吴青见他们都走了，自己好没意思，便催着梨花道：“我的工钱怎么说？曹昆也要赔你钱吗？莫不是想把你那点损失全算在我们俩头上吧？”
梨花瞟了一眼刚才被吴青扯掉的几株桔花苗说道：“你可知道我这花田里的一株桔花苗拿到城里是个什么价？”
“吓唬谁呢？不就是株桔花苗吗？你还能说个天价出来？”吴青不服气地问道。
梨花身边的邓开罗哼笑了一声道：“刚才还显摆自己有见识，什么都知道呢！这会儿装起乌龟来了？我告诉你，像这么大的一株苗，往那漂亮的盆子里一装，培些土，修点多余的叶子，拿到城里可好卖了！现下城里正兴着赏菊呢，大户人家里哪家不添置个几十盆的？就这么一盆少说也值五两银子！”
吴青脸色顿时变了：“哄谁呢！由你们一通胡说就算数了？”
梨花笑道：“你要有那么闲情逸致，想往衙门跑一趟，让县大老爷来定这桔花的价，我也不介意陪你跑一趟。”
“你男人是官，一准跟县大老爷串通起来整死我！”
“这也不行，那也不行，你到底想怎么样？”梨花抄手看着吴青说道，“难不成这地球是给你一个人转的？”
“你就是成心报复！”
“我报复什么？”
“你……”
“连你自己都觉着心虚不好说，那就不用我再说了吧！”
吴青狡辩道：“我不是心虚，谁不喜欢工钱高的？谁不捡高枝攀呢？当初曹梅枝给我的工钱好，我才拉着兄弟们去她那儿的，我也是想兄弟们多给家里挣点！怎么了？偏只能在你这儿干，还不许我往其他地方谋口饭吃？我替你干了这么久的活儿，也是尽心尽力的。”
“那你不想想，当初花田里的活儿你会干吗？”
一句话问得吴青哑然了。梨花又说道：“当初这村子里少有人种花，你们这儿的人更没有人懂种花的。这种花不比种田，各行有各行的窍门。你们来了这儿，我从头教起，个个学得些经验，就拍着一声不吭地奔高枝去了，把我花田里的活儿丢在一边不管了，这到底是谁缺德，是谁祖坟上裂大洞呢？”
吴青和曹昆的脸猛然红了。旁边的人都纷纷指责起了他们俩。梨花轻轻摇头道：“我也不想跟你们为难，就想借着你们这事跟其他人提个醒儿。我没说不放你们往高枝上去，我拦也拦不住的。可你们要走，倒也吭一声，横竖还是个男人呢，这点担待都没有？就算是住客栈，也该跟掌柜的打声招呼吧！今天我把话说这儿了，工钱你们别想从我这儿拿走半文，至于毁了我那桔花苗的钱我也不问你要了，只当我积点德送菩萨了！你们走吧，往后别在我花田旁边转悠，要是起什么歹心，吊树上那是迟早的事！”
“滚！”邓开罗喝了一声，挥手道，“没皮没脸的玩意儿赶紧滚！往后少上这儿来露脸，见一次揍一次！”
吴青和曹昆本还想着多少能拿回些工钱，可见梨花这样的态度，他们只好灰溜溜地转身跑走了。花田里的伙计们看着他们狼狈而去的背影，都哈哈大笑了起来。邓开兴对梨花笑道：“梨花姐，你就不该饶了那桔花苗的赔钱，狠狠收拾他们一顿才叫他们怕呢！”
梨花道：“得饶人处且饶人吧！要真逼着他们拿出几两银子来，估模着只能卖房子了。做买卖的人到底不能太狠了。可我要把话说在前头，有不想干的人现成说出来，我一并算了工钱,大家也方便。”
之前数落过吴青的老妇人忙说道：“在您手底下干活心里踏实，您又不拖欠着工钱，又不刻薄，上哪儿去找您这么好的东家娘？都是吴青和曹昆那两个眼高手低的混小子不懂事，光想着挣大钱，把做人的本儿都忘了。东家娘，我们不是那起人，您放心好了，我们一准好好给您干呐！不过有个事我想多嘴问问，您现下都是官娘子了，往后还干这花田买卖吗？”
梨花笑道：“我再是什么官娘子，官夫人，我也不会丢下花田的。到底是我一手一脚干出来的，跟自己的孩子似的，哪儿能轻易丢了，您老人家放心好了。”
“那就好，那就好！”
伙计妇人们一边说笑一边散开干活儿去了。梨花带着邓开罗往回走道：“开罗哥，眼下地里缺人，你暂时先不去城里添货，把田里的事顺清楚再说。该请人的请人，该收整的收整，至于添货的事就交给开兴吧！”
邓开罗笑道：“那好啊！他一准高兴得跳房梁呢！之前进城的时候他就有点小不服气的，说满祥能干个掌柜的，他也不赖。你能信他，把这事交给他，就只管放心吧，我们兄弟俩一准把花田的事办得妥妥当当的。”
“过几天我要出门一趟，什么时候回来说不准，花田里的事，还有海堂那伤都要你和雨桐费心照看着。”
“这自然不在话下，你尽管放心出门，万一有什么大事我再派人来跟你说一声便是。对了，有个事我想问问，海堂那伤打哪儿来的啊？平日里他在村子里又没结什么仇怨，谁能下那狠手呢？莫非是那两丫头干的？”
梨花笑了笑说道：“这事你就别再过问了，问也问不出个究竟来。”
邓开罗不是傻子，听梨花这么一说，他也不再多问了。两人回到院子时，听见了陌香的声音。梨花推门进了红菱的屋子，笑着打趣道：“原来举人老爷的夫人来了，真是有失远迎呢！”
陌香放下怀里的孩子，笑道：“一见面就笑话我，看来四婶是真没事了。”
“我能有什么事儿？还没来得及恭喜你和易生呢！刚才在笑什么？”
红菱接过话道：“易生给孩子起了个名儿，叫曹居安，我觉得这名儿听着就像读书人起的，有派头，你觉得呢？”
“是挺不错的，”梨花走到摇篮前，弯腰模了模那孩子的脸笑道，“乖乖，你往后就叫曹居安了，安安，安安，这名儿好听不？”
安安忽然哇地一声又哭了，把梨花吓了一跳。陌香一边笑一边抱起安安乐道：“我刚才抱着他还好好的，怎么一见着四婶您倒哭起来了？”
(