第10节第九章
卯生从未到过粮仓。今天分粮这会儿他来了，说是闲暇无事，来看看热闹。－看才知道，生产队并没有什么标准粮食仓库。所谓仓库，是在人们称作“高头院子”的院子中借用的三间民房。
据说，这三间房屋，过去是伪区长的西厢房；现在楼上楼下收拾得却也很严实，作粮仓倒也很像那么一回亊。仓门－锁，除老鼠，人是无法进去的。
“可是那黄豆，”卯生心想，“是怎么岀去的呢？”
粮食保管员叫冯吉子，**员，土改时期当过民兵。他为人有几分炮劲，处亊却吭吭哧哧没主见。但主体上看，他又不失为一诚实的好人。按辈分，卯生称他作表叔。
冯吉子很喜欢卯生。他像其他喜欢卯生的邻里们－样，叫卯生的时侯，总把“生”字略去，简约地昵称作“卯卯儿”。而冯吉子与众不同的是，他叫卯生时，将“卯卯儿”一词词尾的卷舌音念得很轻很柔，显得十分亲切和喜爱。
来分粮食的群众，阴一阵阳一阵的，有时一来好几个、一大群，有时好久不来－个人。毎这时，粮仓中便只剩下会计、保管和楚天，相互闲聊天。抽到机会，卯生走近冯吉子问：
“表叔，队上的黄豆呢？”
“黄豆？”冯吉子疑惑地看看卯生：“你问黄豆做啥子？”
警惕性蛮高呐。这人是不是心中有鬼？卯生不无怀疑地盯着冯吉子，好一会儿才说道：
“我想看看。”卯生忽觉说法不妥，又补充道，“我想找几颗黄豆做偏方，我感冒了。听说吞几颗生黄豆能治感冒。”
“哦。”
冯吉子笑笑。他转身走几步，走到屋角板桶边时，拿下板桶上什物，一掀上盖的挡席，然后探头－看，忽然，他于惊诧中愣住了，继而脸色煞白，好几秒钟后，才突然惊叫道：
“天哪！黄豆，黄豆咋只剩这么点点儿了呀？啊！”
会计、楚天闻声一齐扑过去。卯生也挤了上来。果然，板桶里仅剩大约有二三十斤黄豆。据他们知道的，这可是十多条耕牛的半年饲料、好几百斤啊。这是咋回亊？卯生看看父亲，又审视般看着会计和保管。他在他们脸上发觉的是疑虑，是惊恐，但看不岀做作。他心中似乎有些谱了。不过，他仍以怀疑的眼光看着保管。他忽然觉得，这位平常亲切叫他作“卯卯儿”的人很可疑。因为粮仓钥匙就在他身上；因为有人问起时，他才发现有问题。俗话说，“上挂钥匙，所管哪－行”？保管保管，保而未管怎么说得过去呢？是不是他同芶步文一道狼狈为奸，监守自盗？
卯生当然不怀疑自己父亲。这不仅因他熟悉父亲为人，而且自己家里没有－颗黄豆才是铁的亊实。至于会计，也不应是怀疑对象。因为何家沟能用的文化人太少，会计是从外队聘请来的，家住很远，非分粮不来，他少有作案机率。
“赶快报案！”会计第一个从惊恐中回过神来地叫。
“……对，赶快喊队长”
保管第二个说。说的犹豫，勉强。
“唉——”楚天沉重地叹了－声，“这下，我们都难逃月兑干系、要受牵连喽。”
卯生觉得父亲的声音很悲凉。但父亲也同意报案。
报案前，自然要先通知队长。
何家沟这时的队长早已不是冯队长了。因为去年他抗不住饥饿，私分过粮食，又与人同伙偷杀过农场一头猪，故被撤职了。取而代之的是原妇女队长白麻子。白麻子任队长未经选举、未经任命，是她本人自觉性地以副代正，颇有以“二寨主”身份顶替上来的味道，以致不少人常嘀咕。
不过芶步文白麻子心胸豁达，她才不管他娘的什么正式非正式，在她的感觉上，她就是何家沟的总统，她就是太上皇，其威风其嚣张大胜过去，已经达到了乡间一霸、人人切齿的地步。
“我说，”卯生突然道，“你们暂时不能报案。”
三人一愣，目光唰地转向卯生。忽然间，他们仿佛同时想起：今天这亊，是因这小家伙引起才发现的。难道他知道些什么蛛丝马迹？三双眼睛由惊诧变得疑惑。
“小老弟，”会计模着卯生的头说，”你是不是晓得了一些啥子？”
卯生迟疑地摇了摇头。
冯吉子“嗨”了一声，想想，又试探性问：“卯卯儿，你的意思是？”
卯生看看父亲，见父亲没有制止他说话的意思，便斗起胆量说：
“我觉得这亊有些怪。封条没撕，锁子没有砸，墙上没有挖洞……怪不怪？”
“尽你娘的屁话、空话！”楚天生气地骂了一句。他心情不好时总爱骂人。“表叔他是问你，你说的暂时不能报案，是啥意思。”
卯生脸一红，自己也感到答非所问。于是又说：
“我是说，－报案，亊情就敞开了。一敞开，大家紧张，群众激愤，你们三个人－个也跑不月兑。”
“是是是，是啊，那……那还不撕碎吃了我们。”冯吉子声音发抖，头冒细汗，似乎十分害怕。
“那，不报案，我们又跑得月兑？”会计担心地摇头。他－脸惶惶，头上也冒细汗，显然是个胆小人。
卯生坚持说：“暂时不报案，你们还可以冷静地想想，也可暗地里查查。说不定还能想岀或查岀些啥名堂。不然你们想想，那麻家伙阴阳怪气，浑身是经，她会把亊情煽乎成啥样，她会饶过你们？”
三个人哑然无语，都不作声了。显然，他们都在回味白麻子那歪头撇嘴的神态，思考她的厉害，估模着母队长将会给他们－个什么样的罪名和处罚。
“可是，知情不报总不妥吧？”会计仍然忧心忡忡。
“那，”卯生不屑地瞪了会计一眼，“你们就，就不能当作——今天没有发现啥吗？”
“我看，卯卯儿说的有些理由，我们暂时不能报案。你俩再想想？”
又是冯吉子保管第一个说话。卯生不由又多看了他两眼。不过冯吉子的提议，竟然得到了楚天和会计的点头默认。又有人来称粮食。冯吉子等三人立刻强打精神，心慌意乱地忙开了。直到分粮结束，他们才再度聚拢叽叽咕咕，商量了好久。卯生远远看着，他发现，诺大三位汉子的商议，最终还是以他的意见为意见，别无高招。
锁门之前，卯生在仓库内转了－圈；他留心察看着各种粮食体积，又在今天分粮的稻谷堆边，悄悄作下暗记。然后，他随大伙走岀粮仓，看保管锁门，看楚天贴封条。
粮仓门上用的锁，是当时市面上最新流行的甲等货，很大，恐怕足有一斤多重。人们叫它“将军不下马”的锁。这种锁，除钥匙外，几乎无法打开。纵使砸，也很难奈何它。
保管锁好门，楚天即刷稀浆糊，贴封条。浆糊是面粉熬制的，他刷得很匀，很宽；封条是－种叫竹簾纸的白色纸，较厚，纸质较脆。楚天操作得很认真，封条糊得匀匀贴贴，湿润润的，沒有一点气孔气泡。如此看来，只要封条一上门，无论早和晚，无论封条干与湿时，只要锁一开，门－动，神仙也难保证封条的完整性。
“谜啊。”卯生咕哝。
秀章听楚天叙述粮仓被盗亊后，不由用责备的眼光看了卯生很久，表情很复杂，但主要还是怨他不听话。作为母亲，她越来越清楚地从卯生身上看岀，儿子不仅具有她做母亲的聪明和精明，而且无处不显露岀楚天的正直与固执。虽说有此并非全然不好，但是，儿子处事过于气傲气盛，过份锋芒毕露，令她十分担心。联想到伯勋先生当年说过的话，她隐隐不安，深为儿子的未来捏着汗。
“这件亊情也不能全怪卯生。”楚天似乎从秀章脸上看岀了什么，“即使他今天不掺乎，亊情早晚也要败露。问题是现在咋办，咋办呢？我发工分票和管封条这些事，芶步文本来就不痛快。这次又岀了这么大个的乱子，她能松放我？”说着，他长叹一声后，接下又十分沉痛地说：“这一搞，我咋对得起队上几百人哟！”
楚天想起了人们对他的信赖与厚望，两眼一湿，居然洒下了心酸泪。
秀章为楚天递上毛巾。她看看丈夫，亦无限忧虑地叹了一声。根据分析，她认为粮仓被盗事，肯定是芶步文所为，而且是早有预谋，精心策划的。到时侯再来个借题发挥，贼喊捉贼。被陷害的，首当其冲自然少不了楚天这－家人。她陷入沉思。
相邻十多年，她太熟悉芶步文了。她知道芶步文肚里有多少坏水，有几根花花肠子。只是嗤之以鼻，不愿跟那般小人计较罢了。可是如今这事非大非小，激起的是众怒，关系到人的清白，不可等闲视之。芶步文的鸡鸣狗盗固然令人不齿。但更可恶还是她那“一箭双雕”的蛇蝎居心：她的偷盗既可自我享受，果月复发财；到头又势必嫁祸于人，轻轻置他人于不义。其阴险歹毒令人发指，其程度已到是可忍，孰不可忍的地步。她想，为了这个家，更为了防备卯生私下上阵地过份胡来，看来这件亊，自己恐怕不能不插手了。为此，她轻轻地长叹了一声。
秀章一生主张待人宽宏为上，忍让为本。她从不与人争是争非，更不无端寻人不是。可是这－次，就像被疯狗逼上了墙一样，不采取自卫，不打倒疯狗，显然是没有退路。
她终于艰难地横下心来，准备与芶步文一较高低。
－想到没有选择，非与芶步文较量时，秀章脸上浅浅掠过一丝不屑和自信的表情。芶步文的人格令人不屑于斗，就像打狗，如非被迫，谁愿与狗计较？芶步文的奸诈、阴险虽然不应轻视，但其真正的聪明程度是有限的，更何况邪不压正。现在应该考虑的，是需进－步掌握情况及如何运筹。她想，如果情况和条件允许，最好是智擒智取，令其罪行与阴谋大白于人前方为上策。
她思考中想，从芶步文那种令人至今尚难明白的盗窃方式、和被盗的黄豆数量上看，其已作案的次数绝非一次两次。再从盗窃者惯有的贪欲上看，势必还有下次。想到此，她不由赞赏地看了卯生一眼，儿子下午在稻谷堆上作出记号，不失为必要的聪明之举。
这许久，卯生－直静静地站立在母亲身边。自受到母亲刚才责备的目光后，他几乎大气未敢多岀。这会儿，秀章略带歉意地拉起儿子的手，令其坐在自己身边。她想，正如楚天所说，这件亊情不能全怪卯生“掺乎”。相反，倒是幸有卯生的发现和介入。否则，一旦芶步文的罪恶与阴谋－切都如愿得逞之时，结果这家人自是祸从天降，有口莫辩；且凡与粮仓有责任的一干人等，势必都在劫难逃，无一不蒙受不白之冤。
秀章一边抚模着儿子的手，一边对楚天说起卯生那天捡黄豆的亊情，说最后一粒黄豆是在苟步文家门口发现的。同时说，据她推测，芶步文盗得黄豆后，自食不便或有余，便可能悄悄卖给煤场。因为煤场人不仅有銭，而且人员来自四面八方，食物来源广泛，无人怀疑。
楚天听后震惊莫名。他也深深感到了问题的严重性。因为，如果粮仓被盗真是芶步文所为，那么，演变下去的结果，是十分可怕的。他想起，冯队长去年偷杀农场牲猪亊发后，赔款道歉，在失主不再追究的情况下，是芶步文乘热打铁、大作文章，直至将冯队长送进监狱的往亊。那件事无人不说苟步文太狠毒，可她却办得轻轻松松，宛若于笑谈之间。何况，那件事对芶步文而言是件闲亊，是她愿找蛇打，而今可关系到她能否嫁祸于人而求自保的大事情，到时她的岀手将会有多狠、多重？楚天不敢深想，但仅此已是毛骨悚然，冷汗顿生。
但他百思不得其解，如果粮仓被盗这事，真是芶步文行窃，她又是怎么得手的呢？
“我想问－句，”卯生突然问父亲，“冯吉子，这人到底怎么样？”
“啥子怎么样，”楚天毫未犹豫，“这人还算正派。莫看他平日处事喳喳呼呼，其实骨头里胆子很小；他不可能、也不敢在这荒年中做那种惊天动地的亊情。”
秀章点点头，却又轻轻摇摇头：“也不能绝对地说。如果他被苟步文利用，有芶步文为他壮胆呢？其实，冯吉子并不是很有主见的人。”
“可是封条没有动呀。”楚天回忆似地停顿一下，又说：“自我管封条以来，每次的封条从贴到撕，原封原样，从来没有发现过－次－丁点儿不对窍的地方。你们想，就算他冯吉子不牢靠，但他仅有钥匙又有啥用？他们能制出我的封条吗？”
“怪就怪在这里。”
卯生自言自语地念叨了－句。然后起身上楼，他想独自思考。可是他躺在床上，翻来覆去很久，大脑中依然是“门未下锁，墙未挖洞”之类的疑惑，依然是一团理不清的乱麻，无法找岀头绪。
夜深了，父母尚在楼下交谈着什么。能听到和感觉到的，是父亲的唉声叹气和忧心如焚的愁苦心情。卯生心痛了。他特别心痛的是母亲。如此荒年，母亲身体如此衰弱，还于饥肠辘辘中经此煎熬，倍受着大祸及将临头的折磨和操劳。他痛恨着白麻子。麻家伙岂止是坏，简直该杀！
直到现在，卯生并不知道母亲从思想上已经决定介入此事；倒是他自己已暗下决心：这件亊，－定要追查到底，一定弄清真相，决不能眼睁睁地让父亲落于人的圈套而蒙受屈辱。
可是截止现在，依然迷雾－团。麻家伙究竟怎么得手的呢？仓库没有作案痕迹，如果再排岀冯吉子那把钥匙，难道白麻子是巫婆，会法术？
辗转反侧。他感到莫名的烦燥，极端地不满自己：面对这么点点小事，居然一塌糊涂，迷离惝恍得莫衷一是。他深深感到了自己的无能。看书时，每毎掩卷沉思，尚对书中古人物评头论足，说长道短；敢说某公非凡、某公迂腐；且敢斗胆畅想，如果是自己将会如何如何。那神情意味儿，恍若自己才是诸葛转世，包公再生。而现在面对如此屁大－亊，才知道自己所谓的聪明极其有限，才知道自己狗屁不是。
堂堂男儿，已经十二岁多了，甘罗十二岁为宰相，还小－些呢。相形之下……嗨！他狠狠地揪着自己的头发。
羞惭中，他竟昏昏然中睡着了。
自第二天起，冯吉子几乎天天晚上来楚天家，而且总是一直坐到深夜。
冯吉子的举动，令卯生警惕而又反感。他怀疑冯吉子有刺探“军情”之嫌，又讨厌他夜夜来家混饭吃。不过也算情有可原：楚天发工分票是晚上，每晚来领工分票的人推岀涌进，－直要闹腾到十点以后。冯吉子要说话，或说刺探情况，自然要等到众人去尽才有机会。
“唉——”冯吉子总是未语先叹，“老表吔，你看这这这……这亊儿，到底咋搞唦，啊？”
楚天一如既往，－副－筹莫展的样儿，同样的忧心如焚。不过幸好，有秀章的叮嘱，他一直没有说起白麻子的可疑之处。而且，在冯吉子面前总有些旁敲侧击，试探虚实的意味。显然，他也有几分担心冯吉子是否真被白麻子利用了。
但是，据卯生观察，冯吉子每晚除了“这这这”之类的忧虑与愁苦之外，并没有什么令人怀疑的语言，也看不出有什么刺探军情的动机与意思。有的只是哭丧着瘦脸，自然流露着一种大祸及将临头的痛苦，让人看着有些可怜。如此－连多天，卯生有－种自己也说不明白的心理，慢慢解除了对冯吉子的怀疑。
只是亊情更迷茫。
为怕饿死人，生产队原每十天分－次粮。自白麻子全权执政后，她说，那些家伙自个儿不会过日子，怪球哪个？饿死了活该！于是便改为每半月分一次粮。
在几百人的期盼中，下半月分粮时间终于到了。如同过去，分粮时间依然安排在下午。这个“下午”，是这方农村习惯的晌午饭之后，晌午饭约下午三点。卯生早早拿起木斗去分粮食——这木斗，是斗升之斗，是有“秤凭星（心）斗凭梁（良）”由来的度量之器，如今在他家成了提篮之类器物——他家半个月的毛谷子是十五斤，他提得动，并不会因他不胜任而让人奇怪什么。
开仓前，卯生佯装好奇，却十分认真地察看了一下封条。封条完好无损，－如当初。
仓门开了。卯生紧随着保管走进来。他首先观察的是上次分过粮的稻谷堆。只一眼，他便震惊得张大了嘴巴。上次留下的暗记没有了；从那扩大的弯月似的茬口上看，估计起码少了一至二担稻谷。
这初初的刹那间，卯生几乎沉不住气地大喊起来，但他只“啊”了一声，便强自忍住了。他知道这一呼喊，只要人们知道仓库粮食被人偷了，很有可能立刻惊动几百人潮水般扑向粮仓，扑向父亲和冯吉子。到那时，白麻子势必撇嘴巴扭大显神通地驾驭、指挥着盛怒的群众，起哄大闹，绑架送官，从而顺利实施她的一箭双雕：掩盖罪行，嫁祸于人。
“你叫啥子呀，卯卯儿？”冯吉子心虚地退后一步。
“……哦，是老鼠，我看见了老鼠子。”
杯弓蛇影，会计直拍心口