第11节第十章
第十章
卯生拎着谷子回家，气喘吁吁地向母亲汇报了粮仓内的情况。
秀章听后居然不感惊奇，仿佛她能掐会算，早已知道了什么似的。她看看卯生，语气肯定地说：
“芶步文配有粮仓的钥匙。”
“配钥匙？可是，封条还是没有动呀。”卯生说。
秀章没有解释什么。她起身从厨房取岀半碗浆糊——这浆糊与楚天日常用的一模一样，状如稠米汤水似的——又将楚天常备用的白纸封条拿岀两张。然后她亲自动手，在火炉旁边旳门页上，刷上均匀的浆糊，再如楚天一样，很认真地贴上没有字的封条。最后她转身对卯生说：
“等会儿，你来，轻轻揭封条，看它破还是不破。”
卯生恍然大悟般地“噢”了－声。但他仍有担心地说：“纸是湿的，怕会揭破吧？”
秀章微微一笑道：“我想，要恰到好时才能动手。过早过晚，都会破。待会儿，我说揭时你才揭，看破不。”
卯生无限崇拜地对母亲点点头。他心急如火、跃跃欲试地等了好久，直到他第三次请示时，母亲才笑道：
“慢慢的，轻一点。”。
卯生如得将令，扑上去－伸手，又缩回来，直到心跳平静些时，才慢慢地去揭。
－揭——啊，太容易了！只要轻轻捻起纸端的两只角，揭起来如同剥苎麻皮－样利落。
卯生－阵高兴，举一反三，手舞足蹈般地大叫道：“好哇，麻家伙，难怪你将每次分粮时间都安排在后半晌！”
秀章也如释重负地吁了－声。她思考一会儿，问儿子道：
“卯生，你说下一步应该怎么办？”
“还问，当然是今天晚上就去抓麻家伙！”
“咋抓？”
“叫人呐。”卯生说。他说人好叫，保证一呼百应。
秀章拍着儿子的头，笑道：“你这里太简单。你懂不懂啥叫打草惊蛇？再说，你所叫的人中，有没有芶步文的同伙或知己？”
卯生搔搔头，急得“嗨”了一声道：“那，该怎么办才好呢？”
“再想想吧。”秀章说。
此前，秀章思想一直集中在苟步文行窃是如何进仓的问题上，没想揭秘如此顺利，以致下一步计划还未细细思考。但有一点很明白：做贼者心虚，即使狡滑的自命不凡的苟步文也不例外，恐怕也定是处处小心。所以行动的前提，必须保密。
“我去约长娃子。”卯生说,“长娃子闷葫芦，嘴紧，人很可靠。”
“你想想，具体咋办？”秀章问。
卯生稍一沉思，道：“今晚，我和长娃子守住粮仓，只要麻家伙一揭封条——不，等她一开锁，我们就上去扭住她。”
秀章摇了摇头。
卯生一急，说:“你怕长娃子不去?”
秀章又摇摇头。她相信长娃子会去。冯队长一伙盗杀农场那头猪的事，苟步文很努力过一阵，是她鼓动并组织人捆打过冯队长,又是她蹦上跳下将冯队长送去坐了几个月牢。这些，长娃子不会忘记，不会不去。但是,让一对毛头孩子去对付狡猾的苟步文,她不放心。同时也担心孩子们会将事情办砸。苟步文十分机敏，善于反打正招地先发制人。倘若孩子们稍有不慎，被她猪八戒上城墙地倒打一耙，来个提前贼喊捉贼，被陷进去的很可能是无辜的孩子们。其后果不堪设想。还有，要办这件事纯属无奈，否则，她是绝不允许卯生与苟步文为敌的。那女人阴险恶毒，如果任着卯生性子，一味地与那女人斗下去，保不住，最终吃亏的将是卯生。
可是，谁去呢？楚天？不，这人太疾恶如仇，处事常易冲动。冯吉子吧，也不妥。现在还不能绝对肯定他不是苟步文一伙。再扩大范围地考虑人选，人有，只是涉及保密问题，似乎都不太妥当。
秀章无形中拿起水烟袋，居然也吸了两口。她料定苟步文今晚必有行动，而且很有可能是最后的行动。机不可失，时不我待。否则必是大祸临头，坐以待毙。想来想去，觉得还是让会计去为最好。
会计外队人，有文化，为人比较正直，想必不是苟步文一伙。只是这人文弱胆小，让他单独行动肯定不行。于是，她决定自己亲自陪会计去，只有这样才会万无一失。
“啥”卯生一听急了。他摇着母亲的腿说：“你不能去！哪怕——不逮白麻子了。”
秀章身体十分衰弱，晚上黑灯瞎火，她自己也知道没有檎贼降盗的体魄。可是情况如此严峻，不去又怎么办？她拉起儿子的手，强自笑笑，说：
“我去，不是还有你保镖吗？……”
她终于说服了卯生。而且，母子俩共商了两套檎贼方案。
天擦黑时，楚天才回家。他脸上一如既往地充满着忧虑，但说话平静，不见新愁。看来，卯生的情报是准确的，楚天等人并没有发现稻谷被盗之事。
只是，这更令秀章感到悲哀和惶恐。仓库的粮食，入仓时账上有数。一旦苟步文嫁祸得逞，仓库的粮食势必盘点。那时，谁知道将盘出多大窟窿？她悲哀的是楚天和冯吉子等人，竟是如此大意，如此玩忽职守。如此如此，若真被苟步文“栽”下去了，也活该是报应。只是苦了这一家人。那时最轻的处理，也将是批斗和赔偿亏空，代人退赃。可是一人一天二两毛谷子，再赔再扣……天哪，这三个孩子，这一双儿子和女儿，这一家五条性命不全搭进去了吗？想到此，她不禁周身抖动了一下，脸色骤然煞白。同时更警觉地想到：今晚的行动只能成功不能失败。
看看秀章的脸色，楚天惊问：“你，咋啦？”
“噢，没事。我想问你，黄豆的事，还没有人晓得吧？”
楚天似嘘似叹地“唉”了一声，又摇了摇头。
楚天的表情，说明一切都还在平静之中，没有打草惊蛇的迹象。这让秀章心情轻松了一些。她转向卯生，轻轻一点头。卯生顿时明白，这是母亲向他发出的今晚应该行动的信号。这就意味着今晚要战斗，要同那麻家伙一较高低，一决雌雄。他一阵喜悦，心又咚咚地跳。
楚天开始抽烟。他的烟袋，烟杆有一尺多长，紫竹材质，上有九节。据说这是吉数。只是他的烟嘴、烟锅极其普通，而且黑不溜叽，像很久没擦过一次似的。看得出，他平常处事马虎而又不太讲究。
楚天抽过两袋烟，起身燃灯，领工分票的人也开始陆续地来。不多久，窄窄的火炉房间很快便挤满了人。先来的人不太客气地抢占了座位，并努力地挤着，就着煤火炉子围成一个圆圈；一双双伸不太展的粗糙的手，五指朝上地并排着一齐盖向火炉，形成一个不规则的伞状。后来的人无座，于是便插笋般地相互挤着，站着，如此也暖和。
秀章仿若永久不变地坐在老地方，也是火炉旁最佳位置。她座下是一把形似虎皮交椅式的大草椅。这草椅是稻草编织物，光洁漂亮，厚实别致，高靠背，有扶手，坐着舒坦也暖和。她是从来不为人让座的，也从来无人敢接受她的让座。而且依然是永远不变的，凡进来的人，无不争先恐后的亲昵地同她打招呼。这招呼用词精练，一般都是：“幺婶”、“幺女乃女乃”，抑或“表婶”、“表女乃女乃”，一概没有下文。但这简单的称呼之中，一律包含着真挚与尊重。
有叫必应，语言也稍显丰富些：
“噢，你来了？快坐。”
“呃，是你？没座了，站着？”
“站着。”
站着者甜甜地答着，答得那么由衷，答得那么感谢。
秀章庄重而温和的脸上永远是微笑。这张脸，这种笑，让肝火很旺的人发不出火；让很多脏话连篇的庄稼汉们，极力收敛，憋出些可爱的文质彬彬。人们面对她时，尊重之余，总有一种肃然起敬感。
母亲在人们心目中，为什么能够有此地位？为什么能嬴得如此尊重？若干年后，卯生稍显懂事时常想：这大概就是人格魅力。
领工分的人已经到齐了。楚天却一直与人闲聊天,没有发工分票的意思。这是在等队长。也是白麻子独揽大权以来的新立的老规矩。
白麻子尊贵无比，非要等人到齐后，才肯姗姗来迟地出现。好像不如此，不足以显示她的忙碌和重要性。尔后便居高临下，不可一世地问问这种情况，问问那件事情；再后便酌情逐一地点点头或撇撇嘴，该批评的批评几句，该表扬的也表扬两句。但有一点，她说“该”就该，不能违抗，无可争议。最后是分明天的工，再后才能开始发工分票。
门口，一声无痰轻咳，大伙即知苟队长大驾光临。今天，她比平常来的稍显早一些。
于是，已经很挤的人们，又自动拼力地挤，挤出一条小缝儿，算是为母队长的鸣锣开道。
条件有限，人们无法肃然恭立，但有此却也算夹道欢迎了。于是白麻子就笑，也就挤。挤时，她一手护着，一手像喊**万岁那样向前举着，一步一挪地向前移动着。
在卯生眼中，白麻子今晚比较过去，不仅来得早，仿佛挤得也急火些。
当白麻子挤到光线最亮、也算最突出的地方时，停下了。她两眼环视一周后，仿若漫不经心，并似是无意地在冯吉子和楚天脸上停了一瞬。然后，她清清嗓子，一撇嘴道：
“来晚了，让大家久等了。”
“不晚，不晚。”
有人拍马。
白麻子不屑、轻蔑地一撇嘴道：“这是啥话？晚了就是晚了。晚了，说不晚，哪是个啥名堂呢，啊？做人要有原则，要正派。现在，啊，我简单说几句就走。大队上有个碰头会还在等我咧。”
稍停，她麻脸忽然一黑道：
“今天在小沟窖（种）洋芋的，啊，太不像话！一大天，几十个人，大一块，磨洋工咋的？嗯！楚天幺大，你给我记着，凡是窖洋芋的，今天每人扣两分。谁有意见？啊！”
沉默，人们敢怒不敢言的沉默。
“没意见就好。以后要注意。下一个事，我想问冯吉子表叔，今天分粮的时候，有啥情况没有，嗯？”
冯吉子一怔：“没，没啥情况啊……”
“没情况就好。我是问有没有扯皮占经的。”
白麻子黑脸松动了一下。旋即，又似很随便地问道：“喂牛户反映，说牛词料该发了。我没表态，因为上回发牛饲料时说好要管三个月嘛。哪就这快完了？咋就这么乱坏规矩？今天，没有人去闹经、添乱吧？”
一涉及到黄豆，冯吉子一阵紧张。嘴张了几张，也没吐出一个字来。楚天一惊，慌忙摇头说，问是有人问过那事情，但一是队长没有发话；二是下午的时间太短，光分口粮已够紧张，没有时间搭理喂牛户，也没添啥乱。
白麻子居然一笑。说楚天等人能坚持原则很好。至于时间紧的问题她是有责任的，是她为了抓生产，把时间安排得太紧了。又说关于牛饲料问题，就算是时间到了，也能多坚持十天、半个月嘛。牛毕竟没有人这么娇贵；不像人，晚他娘的一天分粮都不行。白麻子骂过一句，似乎很解气地撇了一下嘴。接下即简单地分了一下明天的工，便说她忙着去开碰头会，走了。
卯生一直贴墙站在母亲身后，白麻子整套表演，他全看在眼里。心里骂：狗娘养的，够鬼气够谨慎了。但他更佩服的是母亲。母亲不仅将今晚行动计划安排得非常缜密，而且将对方心理，以及行动步骤都估计得入情入理。白麻子刚才探究虚实的表演，几乎与母亲估计的丝毫不差。但同时，他也感到了白麻子办事滴水不漏的狡猾性。面对如此对手，今晚能否有把握地稳操胜券？他有些忐忑不安。
下面，白麻子如果真按母亲的指挥棒走，或说母亲料事无误；那么，白麻子现在急于要办的就是去揭封条。干那活儿，过早过晚都不好。按时间计算，她现在赶去正是时候。
当白麻子刚一挤出门时，卯生便附到母亲耳边问：
“我去？”
秀章微微摇头，两眼朝门口睃了一下。母子俩同时发现，白麻子果然正鬼鬼祟祟地探头朝内看。室内有人开始嘀咕，说今天两分工票罚得太冤枉，又说母队长今天发神经。楚天则大叫莫吵，说是开始发工分票。
再看门口时，那颗鬼祟的脑袋不见了。秀章回头示意儿子。卯生立刻明白了这是行动命令。他一身小汗才挤出屋子，一路小跑，直奔后山，绕道去粮仓。
按母亲分析，白麻子必走西边河坎那条路。因为，那条路有四分之三是少有人走的安全地带，剩下一段虽有居户，但她可迅速通过。若万一遇上人，她也可以夜访农户的名义，堂而皇之地混过去。卯生与白麻子各走一条道，两者相比，里程不相上下，但卯生这条路却需盘山蛇行，极不好走，自然要比白麻子晚到粮仓。
因此，他拼力加快着速度。
腊冬，西北冷空气入侵兰山,寒冷中更显温度骤降，夜风冷嗖嗖的。天上没有月亮，不过晴空繁星的，能见度隐约尚可达三五米。
一阵急奔,前方蒙胧中渐渐显出了粮仓库房的轮廓。卯生像只山猫一样潜行到一棵大树旁，倚着树杆轻轻站起来。他仔细观察，倾耳静听，好久，没有发现异常反映。夜静静的，除粮仓后面大院子内偶尔有婴儿啼哭声外，粮仓周围死一般寂静冷清。
怎么，麻家伙没来，不来？他想。但他不敢贸然前进。因他是绕着山边子来的，现呆的地方地形高于粮仓，往下是面陡坎，身边碎石遍地，动必有碎石滚动而发出声响。母亲叮嘱过，遇事绝不可急躁盲动，以防因小失大。
他只能在此等待白麻子的出现。可他一等再等，仿佛半个世纪过去了，粮仓内老鼠嘶咬之声可闻，仓外依然毫无动静。他终于忍不住爬下坎来。下来时果然有声，显然是滚动了一块小石头。他不由心情发紧，担心已经惊动了白麻子。
如果真的过早惊动了白麻子,据母亲估计：白麻子定会如惊弓之鸟般地撤消今晚作案计划；接踵而来的，必定是先下手为强地惩办人的“监守自盗”。其后果不堪设想。
他惊恐得伏在冰凉的地面上，屏声静气地听着，观察着，很久很久，不敢动弹一下。
万籁俱寂——不，只有仓内老鼠叫，和远处的夜鸟寒泣。根据静夜中的这些反应，卯生自感没有惊动麻家伙。他的紧张慢慢轻松下来。但旋即又一种担心油然而生：难道麻家伙今晚真的不来作案了？
一种莫名的失落感折磨着他，无端的恨恨地咬着牙。但他很快又鼓起了信心。因为他想起母亲说过的话：苟步文今晚必有行动。他相信母亲的判断。在他心目中，母亲不仅无限精明，而且料事如神的才能，实非一般人可比，她不会失算的。
又等许久，他实在忍不住了，便悄悄像狗一样爬近仓库门前，伸腰一看——
“咳呀，狗娘养的，她已经干了！”
他心里骂，同时感到一阵无比高兴。
封条已经被揭了。揭得干净利索，而又很奇特：封条本来是贴在双开门的居中处，形成×型；而她揭离的，只是右边一半，左边的另一半封条原样未动。然后，再将右边门页上的浆糊擦干，使已揭的封条似贴未贴地搭盖在门页上。这样，不仅到她需要时仓门开启自如，而且在她真正作案之前，还可以起到掩饰作用，让人猛看上去，封条完好无损，仍似贴着。
卯生无心赞赏白麻子的聪明。他即刻转身，直奔隔队的吴会计家。可是敲门一问，那女人说吴会计走亲戚去了，明早才回家。
卯生怅然若失，飞速朝家赶去