第1节第四十一章巅峰时刻（a）
第四十一章巅峰时刻（a）
（这不是一个让人兴奋的时刻，李奇微收起桌上的全家福，然后将一件已经穿烂的睡衣钉在办公室墙壁上，并在睡衣上写下一句话：“第8集团军司令官谨向中**队总司令官致意！”）
12月22日晚上十一点（华盛顿时间），李奇微中将和夫人佩妮正在一个朋友家中聚餐。还有三天就是圣诞节了，大家心情都很轻松，宴会上气氛一直很热烈，直到客厅的电话铃响起。电话是陆军参谋长科林斯上将打来的，找他的副手马修？李奇微中将。“马特，很遗憾地告诉你，强尼？沃克在朝鲜死了！是车祸。”李奇微脸上的笑容瞬间凝固，手上的酒杯也放到桌子上了。“麦克阿瑟已推荐你作为继任者，希望你尽快赴任。”
沃克是在朝鲜当地时间12月23日上午出的车祸，当时美第8集团军司令正在去步24师的路上，公事包里还有一份给儿子的嘉奖令（萨姆？沃克上尉是24师的一个连长）。作为一个资深飙车族，沃克中将的吉普车是改装过的：车顶有警灯、底盘焊接了防地雷的钢板、前部加装了铁栅，供中将站立时扶手用；沃克的座车开出来，不仅外形拉风，速度也是风一样的，遇到塞车，司机会打开车上的警灯，提醒前面的蜗牛赶紧让道。
当天上午十一点，司机载着沃克和他的助手塔纳中校行驶到议政府南方五公里处时，看见前方有一队卡车停在路边（一共六辆，其中一辆车停得比较靠近路中间），沃克的司机没有减速，直接将车拐上了另一侧的车道逆行。
瓦罐井边破，将军阵前死，沃克的时间到了！就在司令官的座车开始超越卡车时，车道上迎面驶来一辆车，速度也不低，沃克的司机急忙打方向避让——都是民主惹的祸啊！大司令出行既不清道又不摆仪仗，这下傻眼了吧？道路泥泞，吉普车打滑挂上了旁边那辆靠近路中间的卡车，翻了个底朝天。翻转的吉普车将沃克扣在里面，车的侧板刚好压在司令官的脖子部位，当场就要了沃克的命。
那六辆卡车属于南6师2团，查明之后李承晚要枪毙“这帮混蛋士兵”，最后被美国人阻止——虽然卡车停得不是地方，有违交规，但车祸的主因还是沃克的司机太彪悍了。沃克死前，国会已经批准他晋升四星上将，因此可以说美军在朝鲜战场损失了一名上将。沃克的遗体装殓后，由其子萨姆？沃克护送回国。若干年后，小沃克在美国陆军也混到了四颗星星，直到1984年才退休。到目前为止，这父子俩依然是美国陆军史上唯一一对父子上将。
马修？李奇微中将生于弗吉尼亚州门罗堡，西点毕业后曾在母校任体育教官，有在中国服役的记录，二战中担任空降部队指挥官，立下赫赫战功；在朝鲜战场上，他的标志性装束是一件皮马甲，胸前挂两手雷——当然是掏空了火药的装饰品，头戴一顶毛边帽子，衣领上除了三颗星星外，还有伞兵徽章。12月23日晚上8点（华盛顿时间），提前点亮圣诞树，给孩子派了礼物后，李奇微吻别老婆爬上了飞往日本的飞机，抵达东京时已经是12月25日夜晚。——因为飞越了国际日期变更线，所以李奇微中将就失去了他的1950年12月24日。
在陆军副参谋长任上时，李奇微了解到的麦克阿瑟是一个天天在要增援，并用美军就要“被迫向釜山地区撤退”的悲观言论，向参联会施加压力的司令官。可是在东京的司令部，麦克阿瑟给第8集团军新司令的指示却是“依靠自己的力量坚守住最前方的阵地”；要求“只要有可能，就要固守汉城”，因为汉城虽然在军事上意义不大，但在“政治上具有重要意义”。
麦克阿瑟坦率地告诉李奇微，他最担心的是军队“在战场上无所事事”，而让政客们转向通过外交途径来解决朝鲜问题。麦克阿瑟也许从来就没有信任过沃克，在沃克做第8集团军司令时，第10军不在集团军序列内，沃克也没有获得全权处置朝鲜战场事宜的授权，但是李奇微在上任后的第一时间就获得了这些权力。从某种意义上说，朝鲜战争现在是李奇微的了。
志愿军进占平壤后，各方也在反复讨论下一步的作战计划，最后决定立刻在“三八线”以南打一仗，一战扫除“三八线在人们脑子中存在的旧印象”；战役结束后主力即可分置于粮运较为便利地区，休整两个月，准备春季攻势。决定出台后，志愿军总部机关各职能部门立刻就开始战役筹备工作。
首先自然是政治动员，志愿军入朝后，已经连续打了两个战役，人困马乏，正是需要大讲革命精神的时候。12月18日，志愿军党委先发了一个指示，号召“进入朝鲜中部之六个军全体党员特别是干部，要带领全军同志坚决执行与完成志司作战命令”，接着在23日，又给全体党员发出了一封信（那时候，党员的先锋模范带头作用不是用嘴讲讲就算了的！），要求党员“在部队中带头忍受艰苦，积极生动地做好工作”。政治工作方法是一套一套的、成效也是显著的，到了26日，志愿军全体指战员就向**保证：继续努力，争取再打一个胜仗，作为新年献礼。——我们口中的第三次战役，美国人称其为新年攻势。
虚的东西好整，然而作战是要消耗物质的，枪支弹药要补充，人粮马草要提前储备，随着两次战役的胜利，志愿军已经推进到三八线附近，运输线被拉长了一倍，后勤补给的困难愈加明显。为了抢修铁路，在已经有一个铁道兵师入朝的前提下，又增调铁道兵团直属**团、桥梁团入朝——这些铁道兵部队就是日后资本市场上中国铁建和中国中铁的前身；公路运输中斯大林允诺的2000辆汽车也兑了现。努力之后，运力虽有所增强，但依然无法满足前线的需求，为了弥补运输的不足，志愿军决定就地筹粮。
对志愿军官兵而言，战地筹粮不是什么新鲜事，在国内战争中一直都是这么干的。金日成也很配合，不仅向志愿军各部派出了联络员，共同组成征粮队，还以北朝鲜政府的名义，通令各级政府和人民予以协助。——根据协议，志愿军筹集的粮食（无论是从民间还是从北朝鲜政府手中得到的）日后都由中国政府偿还。最后，志愿军西线部队共从北朝鲜筹集到2万吨粮食，东线部队（虽没有参加第三次战役）也筹集到1万吨粮食。国内负责志愿军后勤的东北局于12月18日，专门开了“炒面煮肉”会议，解决志愿军战士的吃饭和营养问题。一个月内，东北局组织了650万斤炒面和52万斤熟肉，运送到朝鲜前线。
12月25日，中朝联军司令部决定战役发起时间为12月31日17时，一线进攻部队（志愿军西线6个军和北朝鲜3个军团，合计30万人，东线部队未参加此次战役）分为左右两个纵队同时向联合**展开攻击。27日，参战部队离开集结地向攻击出发阵地开拔，到30日全军完成战役展开。中朝联军总司令彭德怀在进攻锋面上的配置，由西向东依次是50、39、40、38军（右纵队）；42、66军和北朝鲜第1、2、5军团（左纵队）。
结束了和麦克阿瑟的会见后，李奇微当天下午就出现在大邱第8集团军司令部，12月27日晨（与志愿军开始进入阵地的时间相同），联合**在朝鲜的最高司令官飞抵汉城。在回忆录中，李奇微说他进入第8集团军前线司令部后，说的第一句话是“各位，我是来带领大家进攻的！”——这当然不是真实的历史，事实上他立刻要做的事是指挥撤退。第8集团军虽说整建制逃出了北朝鲜，但是武器装备损失惨重，尤其是步2师和第一骑兵师，在未得到新装备前还不能投入战场；刚刚从噩梦般的长津湖撤回釜山的第10军，士兵也需要一段时间的休养才能重返战场。
当时美军估计其正面的志愿军和北朝鲜部队合计约40万人，而联合**在朝鲜的部队，虽然总数也有36万之多，但是第一线的作战部队只有大约25万人，其中南朝鲜士兵14万人，美军10万人，其他国家总计1万人。南朝鲜士兵没有经过什么正规的训练，战斗力本来就极其低下，还被中国士兵几顿猛揍，个个都被吓破了胆，战场上远远望见中国人就转身而逃；美军倒是能打，可惜眼下只有两个师（步24师、25师）能投入战斗。
李奇微认为他的首要任务是“最大限度地减少人员损失”，然后才是坚持抵抗让敌人付出代价，并据此形成了联合**的总作战方针，即在釜山以北300公里的地域内，依托既设阵地使用火力对敌进行打击，当阵地面临被突破的危险时，就主动后撤到第二线阵地。
第8集团军司令部在分析了前面的作战情况后，得出中**队的攻势都是进行一周或者十天左右就结束，而且进攻距离以50公里为上限，因此最后决定在选定的防御区间（纵深300公里）建立6道防御阵地。
李奇微将8个南朝鲜师布置在最前面的边境阵地上；第二线阵地设在汉江南岸，为一个收容线，主要目的是在此收容从第一线阵地溃退下来的士兵，并为第3道阵地的防御争取一点时间；第三道阵地在37度线附近的平泽——安城一线，这里距离汉江南岸大约55公里，是南朝鲜最狭窄的地方，也是李奇微心目中的主抵抗阵地，因此主要由美军防守。再往后就是锦江阵地、小白山脉阵地、洛东江防线，作为最后的撤离线，戴维斯防线也计划给予再次加固