（一）
于是曦和半下午从皇宫后门溜进来的时候，被霍沐礼逮了个正着。爱睍莼璩
因后门进来是一个颇大的后花园，彼时后花园里摆着一张龙椅，霍沐礼就悠闲地坐在龙椅上边喝茶边赏花。身边一边是太监总管，一边是垂首的莲儿。
莲儿偷偷看向曦和的眼神，似在说：公主殿下，莲儿已经尽力了。
曦和不慌不忙，掸了掸一身公子长衫，走过去霍沐礼面前，咳了两声道：“皇上今日怎的得闲来后花园了？奏折看完了吗，史书兵法要每日都读不可落下，今日不用招大臣议事？膪”
霍沐礼也不慌不忙，起身道：“皇姐不必担心，皇姐说的那些朕都做过了，只是今日效率比较高，故而忙完了时辰还早。”他围着曦和转了一圈上下打量，笑眯眯的，“今日皇姐出宫去会朋友，也完事了？”
“完事了，这不就回来了么。”曦和道。
霍沐礼惊讶地问：“原来皇姐的友谊还延伸到了宫外啊，做弟弟的怎么不知道？不知都是哪家府上的朋友呢？是公子还是小姐？极”
“嗯是个把志同道合的朋友。”曦和含糊应了一句，然后就招莲儿和霍沐礼身边的太监，将话题跳开了去，“今晚吃什么？皇上我们是不是许久没有野炊了？不如你们下去准备一下，一会儿在御花园里野炊。对了，多准备一些皇上喜欢的鹿肉。”
太监总管和莲儿领命下去了，霍沐礼抽着嘴角问曦和：“朕何时喜欢鹿肉了？”
曦和道：“那个对男人好，你多吃一些总无错。后宫佳丽，等着你变得日益强壮。”
说起这后宫佳丽，没有几个。都是与朝中重臣有裙带关系，霍沐礼登基初期，曦和为了稳住朝纲而让他娶的。
当皇帝，在这方面，没有喜不喜的权利。就好比莲儿，在霍沐礼心中不一般，他还是要按捺住那份情感，宁愿莲儿就这样陪在曦和身边。
几位妃嫔入后宫以后霍沐礼也不咸不淡，偶尔过去宿个一两晚。像这种与自家阿姊一起野炊的事情，霍沐礼不会带上后宫妃嫔。不然祥和的天伦之乐就变了味道。
从前姐弟俩在宫中没有少开小灶过，鉴于在室内的时候烧坏过不少东西，久而久之才将活动场地搬到了天大地大的御花园。
晚间，曦和烤了鹿肉给霍沐礼，将他嘴巴塞住不让他有机会说话。莲儿奉曦和的命看着霍沐礼将所有鹿肉都吃完，然后还要吃一截鹿鞭。
但吃鹿鞭这种事情，霍沐礼能让莲儿看着吗？他见莲儿认真地盯着自己，不由停下了动作，心中悸动不已，面上仍镇定道：“莲儿，转过去。”
恰逢曦和似笑非笑地吹了一声口哨，莲儿鼓起勇气道：“看着皇上吃完莲儿才放心。”
霍沐礼无语，自己转了过去。
后来曦和又烤了一些别的肉食，让莲儿和太监总管一起吃。
炊食过后，曦和将太监总管和莲儿纷纷支走，看着一脸郁色的霍沐礼，随手拿着一只烤鸡翅啃了两下，挑眉道：“莲儿总不能跟我一辈子。”
霍沐礼身体微微震了震，没说话。
（二）
她便继续道：“将来若是我嫁去东曜了，她总不能跟我去东曜。我舍得，可能皇上也舍不得。”
“怎会舍不得。”霍沐礼抿唇，言不由衷地闷出了一句话。
曦和笑了两声，道：“既然舍得，那过两日我便给她相几位顺眼的京城少爷，让她自己选一位嫁随了，皇上觉得如何？”
霍沐礼蹙起了眉，道：“不如何。”
“若她愿意，你放在身边也没什么不好，莫辜负就是。身在皇家，身不由己。”曦和熄灭了烤肉的火堆，酒足饭饱后站起身活动了一下，双手枕在脑后吹着口哨走开了。
回到青熙宫的时候，莲儿已经在浴池备好了水。曦和走回来消了些食，也就随莲儿去了浴池，宽衣入浴。
第二天，趁着霍沐礼早朝，曦和跟着起了个大早。一身青衣长衫，手执折扇，风度翩翩。
莲儿在为曦和装扮的时候，看曦和眉目敛笑，幽怨道：“公主殿下每每一出宫就这般，宫外有那样好么？”
曦和道：“你对外面的世界无寄托，自然不知其美妙之处。”
“是不是……”莲儿试探地问，“殿下去见朋友所以开心？殿下的朋友是男的还是女的？是上次莲儿看见的那位？”
曦和笑而不语。
莲儿兀自又揣测道：“殿下这般男装面人，殿下的朋友若是女子只怕要被殿下迷得神魂颠倒，但殿下又不是薄情寡义之人理应不会去欺骗女子的感情。殿下的朋友若是男子，为何又不以女子身份见他呢，是怕他知道殿下是女子会喜欢上殿下？”这种揣测委实是合情又合理，不等曦和插句话，她自己就被自己的观点说服，点点头，“如此看来，殿下的朋友一定是男子。”
“随你怎么猜”，曦和在铜镜前照了照，扇骨轻轻敲了一下莲儿的头，“只是莫要在皇上面前说。”
见曦和要走，莲儿在后面追上，惊道：“莫非真的是男子？殿下使不得，万一他要是心怀不轨怎么办？怎能轻易在外面交陌生男子做朋友呢？”她有些和霍沐礼一样担心曦和了。
“他不是一般的男子。”曦和这么说的时候，红唇一勾，说不出的妩媚多情。“莲儿，你便在青熙宫守着，下午我自会回来。若是皇上来了，你用你的手段拖住他便是。”
“莲儿已经没有手段了！”
曦和回眸一笑：“最致命的，美人计。”
今日曦和来得甚早，马儿到达水岸边时，晨间薄凉的雾气还没散去，将曦和整个人都染上了薄凉的湿意。
原本她以为，对面别院里的人是看不见她到来的。她下马将马儿栓好，来回跺脚搓了搓手，打算等雾气散开了再叫白桦过来接。不想才一会儿，就听到了哗啦被木桨拂开的轻微水声。
（三）待到水声近，船儿在迷蒙的雾气中若隐若现。一身白衣英挺风华，三千墨发柔顺无疆。她喝着气，看着白桦划船而来，身形被白雾熏得清清淡淡，仿佛只是一抹幻影，想去追逐的时候就无踪无迹了。
但白桦这个人，是真真实实的，站在羲和的面前，唇畔含有淡淡的笑。
曦和没察觉到，自己眉眼舒展璀璨若少女时明媚无暇的笑有多么惹眼，就那般望着白桦，道：“我还以为，你看不见我来。”
白桦低着眼眸，亦是定定安静地看着她，道：“我听见马蹄声了。”
曦和道：“来来往往那么多马蹄声，你听见了都过来看一次，岂不是很累？”
“你的和他们的不一样。”，白桦温温道，“今日天凉，很快便入冬了，又这样大的雾，你来的时候还是穿这样单薄。子毓兄要是受了风寒该怎么办。”
曦和不在意地笑笑，说道：“出门的时候倒没有十分在意，不过也不要紧。”
不顾身份之别，白桦将自己的外袍月兑了下来披在曦和的肩上，见曦和有些过意不去，他便道：“先披着，水面上的雾更寒。”
曦和道：“白桦兄有心了。”
白桦唇角扬起浅浅的弧度，牵起了曦和的手，带着她走向小船。若是教旁人看见了两个男人相互执手恐要议论一番，只是曦和习惯了白桦这一动作。
她知道他没有恶意，有的全是朋友间的诚意。连日下来，便已习惯了白桦这一体贴的动作。
一点也没有感到不舒服。
他掌心里的温度，温温润润的，十分暖人心意。
进了别院以后，白桦在房间里点了暖香，书童又善解人意地送来清酒和火炉。煮酒暖身，情趣高雅。
说来也奇，以往在宫中的时候，曦和是换了一批又一批的棋师，棋艺一直都不见长。如今只是来白桦这里的一段日子，就有了明显的进步。
她每逢和白桦下棋的时候，都当做是一场模拟之战。渐渐下棋的时候将棋局联想成战场也变得得心应手起来，能和白桦这个懂兵法的人较量，是一件快意的事情。
曦和把玩着棋子，与白桦玩笑道：“白桦兄觉得，我要是亲临战场，能不能当个小将军？”
白桦不客气道：“子毓生得柔弱，若真是要上战场，条件恶劣真枪实箭，伤到了真真令人心痛。当将军怕是难以服众”，他看了眼曦和，眸中笑意点点，“将军都是粗汉子去当的，你倒适合处于军帷之中”，白皙的手指执一白子，落入棋局，“成为运筹帷幄的军师。像子毓这样的容貌，若生来为女子，定是倾国倾城。”
白桦毫不含蓄、谈吐得宜的夸赞，让曦和愣了半晌。直到白桦提醒她该她落子了才回过神来，心中又是一动，道：“白桦兄很会夸人。”唇边的笑意媚人酥骨，一丝不漏地全部落进白桦的眼中。
白桦道：“一般人我不夸，就只夸过子毓。”
他已经不称呼曦和“子毓兄”了。
（四）
喝了几杯酒，浑身开始暖洋洋了起来。雾气散开了去，暖金色的阳光丝丝穿透云层，将别院前面的水面都照耀得金光闪闪。
曦和没将白桦这里当做是外人的地方，自然在这里用了午膳。午膳比不上宫中的膳肴精致，但却是两位书童尽心尽力做的，也相当合曦和口味。
饭食间，白桦道：“后山，有一片白桦林，红叶白树，你想去看看么？”
曦和眯着眼睛，看着白桦笑：“莫不是白桦兄的名字就是因此而来？”
白桦不以为然地挑挑眉，道：“巧合而已。”
兴许是巧合。但曦和心中有了不一样的感觉。以前她不在乎白桦这个人有多少是真的多少是假的，连白桦这个名字是真是假都不在乎。
现在，她觉得有点不妙。她想要去了解白桦。
下午曦和还是随白桦去了后山的白桦林。入目林间，果真是红叶白树。
白桦的树干皆是银色，树叶皆是红色。这个时节，红叶纷纷飘落，在地面上铺了松松软软的一层，脚踩在上面十分舒服。
怎料，曦和一心只顾着仰头看风景，忽略了脚下，倏而一脚没踩稳，身体便往前直直倾倒了下去。
白桦眼疾手快，手臂揽过曦和的腰，就将她拉起来，扯进了自己的怀里。
有惊无险。
曦和双手抵着白桦的胸前，自己胸口起伏着，同样也感受到白桦的胸口也起伏着。鼻间，是白桦身上的幽香，让人一样的舒服，舍不得松手抽身。白桦轻声问：“子毓，有没有事？”
曦和摇头，道：“多谢白桦兄。”
后来他们捡了一处满是落叶又干净的树脚坐下歇一歇。一时两人都没有话说，陷入了让人不自在的沉默。
最后还是曦和侧头，看着白桦的侧颜，轮廓十分俊美，问道：“白桦兄有表字么？”
白桦回眸看着她，深深浅浅，道：“有，习之。”
“习之，习之。”曦和念了两遍，笑了起来，抬了抬眉梢，“这个是真的罢？”
“嗯。”
后来，许是晨间起得太早，曦和竟在白桦林里睡着了，趴在白桦的怀里。白桦低着眉目，一直安静地看着她。忽而抬手，抚上曦和那束发的玉冠，轻轻一抽，抽出里里面的白玉簪。
青长的发丝倾泻了下来，丝毫未惊醒怀中人。修长白皙的手指，轻轻穿进那发丝之中，顺着摩挲，久久不抽手。
（五）
曦和一觉醒过来，仍旧是趴在白桦的怀里，觉得有些失礼，连忙爬起来，看见白桦淡然宁静的神情，身上还披着白桦的衣袍，不由歉意道：“真是对不起白桦兄，我竟在这里睡着了。”
白桦笑笑，道：“子毓一有空就往我这里跑，晨间又那么早，想必是累坏了。本想将子毓带回屋中歇息，又怕惊扰了子毓。”薄凉的手指为曦和拢了拢衣裳，问，“冷么？”
曦和摇头，想将外袍褪下来还给白桦，白桦却不肯。白桦依旧是细致地牵着曦和的手，和她一起走出了白桦林。
她变得有些贪恋和依赖白桦手心里的温度。回宫以后，夜晚里，曦和在浴池沐浴，莲儿近身伺候，往浴汤撒花瓣。曦和趴在池沿，有些慵懒。
不知道是怎么了，一闭眼，脑海里便会浮现出白桦的影子。牵着自己踏上了摇摇晃晃的小船儿，牵着自己走在幽静美丽的白桦林里。
她喜欢他牵着自己。尽管没有多余的意思，尽管自己在他眼里是一个男人。
只是这样的想法，很快便被现实打破了。
曦和抽去了束发的玉冠，将长发松散下来，映衬着瘦显的下巴，一张莹白的玉面极为精致。
她看着手中的玉冠，变了脸色。
玉冠中的白玉簪不知何时，竟变成了紫玉簪。
这不难想象，是何人在何时所为。
只是心中十分不平静，悸动如惊涛骇浪席卷而来，让她拈着紫玉簪的指尖都有些颤抖。
白桦知道她是女子了。
知道她是女子，所以对她百般温柔，和她亲近地共乘一匹马，体贴地亲自划船过来接她，耐心地在棋艺上面指导她，不管什么时候她去，白桦都会放下旁的事，来陪她。
是因为她是女子么？
他喜欢她？还是只将她当做是朋友而真诚对待呢？
曦和沐浴到很晚，直到浴汤不怎么温热了，莲儿善解人意地过来问要不要再换一次浴汤，她才湿身湿发地从浴池里走出。莲儿拿干毛巾裹住了她的湿发，拭干了她的身体，为她披上一件锦衫，然后跑去床榻前掌灯。
曦和坐在床前，莲儿再细心地为她拭头发。她看着莲儿低眉垂眼的动作，手里攥紧了那枚紫玉簪，心里一片茫然。
忽然曦和就问她：“莲儿喜欢皇上么？”
莲儿的动作一顿，脸色有些发白，道：“莲儿卑贱之躯，怎敢。”那双明亮的眼睛里，却压抑着沉甸甸地情感。
皇上是她的救命恩人。像她这种纯净的女子，大都对自己的救命恩人有一种特殊的情感。随着时间发酵，难以自拔。
曦和伸手摩挲着莲儿的下巴，道：“若是不喜欢，明日我便为你相一个好归宿，你可愿意？”
莲儿想也不想，月兑口就道：“莲儿不嫁。”
“那你是想随我去东曜还是想一直以这样的身份呆在皇宫里，能够日日看见皇上，心里就已知足？”
莲儿张了张口，说不出话来。
（六）
曦和道：“你这女子，对感情贞得很，得不到完整的宁愿当个旁观人。但是他是帝王，生来就没有完整的感情，他唯有的就只是他一颗真心。你若明白这一点，我便让你呆在他身边，做一个爱他懂他的人。”
莲儿红了眼圈儿，跪在曦和面前：“公主殿下……”
“你好好想一想。在我生辰之前给我答案。”曦和撩起半干的长发垂落在床前，而后躺了下去，挥退了莲儿。
寝殿里的灯火依稀朦胧，曦和盖着锦被，双手放在锦被外面，拿着那支紫玉簪，细细地看着。紫玉簪的背后，刻有奇怪的纹路，她看得出了神。
兴许以后，应当少和白桦往来。
不然只能是泥足深陷的局面。满心的悸动，那意味着什么，曦和怎可能会不知。
只是，控制不住自己，一遍一遍地在心里说服自己，再见一次也无妨。等冬季一过，白桦就走了，他与自己，不是一个世界里的人。
第二日清晨，莲儿进来服侍曦和起身，却惊讶地发现床榻上早已人走被凉。
曦和一身绛紫群裳纷纷扬扬，长发拂风往后飘飘洒洒。她一袭淡色紫纱掩面，驾着高大的骏马，在京城的城门开启的瞬间，冲了出去。
守门人都没反应过来，一道风吹得人面颊生疼，马蹄声就已远去。
依旧是在老地方停留了下来。雾气在水面上缭绕，但不是很浓厚，隐隐约约看得见对面的光景。
曦和负着手，眯着眼睛看着一抹白衣身影撑船而来。
白桦在船上看见了曦和，愣住了。
紫纱遮掩下的红唇一勾，她笑：“白桦兄傻了么。”
白桦回过神来，笑笑，将船靠了岸。曦和在原地看着白桦一步步走来，那闲淡随意的步子，像是敲击在曦和的心上。她解了面纱，将自己的面貌原原本本地展现在白桦的眼前。
若生为女子，倾国倾城。