马车前行，一路无阻。说笑之间，又行十里。
“烬之，前面不远应该有座小镇，过了那座镇便入了丰邑地界。今晚我们便在那里休整可好？”宁朝暮抬头看看天色，转头问岳烬之道。
“好，听你的。”
岳烬之慵然斜靠，修长的手指正拈着一块桂花糖往嘴边送，嘴边还留着上一块留下的糖沫粒子。
宁朝暮此时正想着稍后的安排，看他一眼便想也未想，探手过去便把糖摘下来塞进自个儿嘴里，碎碎念道：“你不知道这个桂花糖有多贵，得省着点儿吃……”
话音未落，这才意识到究竟做了些什么事儿，霎时间闹了一张红脸。反观岳烬之还是老样子，风轻云淡，似乎如此尴尬的事与他无关，眯着眼睛把桂花糖咬得嘎嘣响。
暧昧升温，宁朝暮便不再说话，默默扬鞭赶路。
“你有没有听到什么声音？”
马车迎风而行，少顷，宁朝暮耳边却听到了隐隐约约的打斗之声。
“我听到了。”岳烬之言语之间一顿，“可是这条路无法绕行，我们除了硬着头皮往下走，别无他法。”他侧耳而听，面上略有一丝担忧。如今他重伤未愈，甚至还不如普通人。莫说动手，便是危急时刻随她跑路都是决计不能的，万一出些什么三长两短……都是他不想的。
“烬之你莫要担心，本姑娘这些日子潜心毒之一道，略有小成。恰巧在平城也配置一些以备不时之需。如今在此处，他们若是不招惹我们那再好不过，如若招惹，那正好练练手。”宁朝暮对此并不在乎，言语之中一派神采飞扬，耀眼至极，让人挪不开眼。
听罢，岳烬之便会心一笑，脸上的担忧顿时烟消云散。
是的，还有她。
岳烬之心中明了，如今的宁朝暮确实不再是当初相遇之时的宁朝暮了。前些日子疯了一样研习医术毒术，夜夜挑灯，如同魔怔。他亦是隐约知晓她究竟为何如此，当下心中便又是一暖。
“如今在下寄宁寨主门下，为宁寨主所属，便烦请宁寨主费心费力，护在下万全。”岳烬之笑的分外好看，拱手行礼对宁朝暮道。
宁朝暮见此不由得豪气冲云：“爷自当把你保护地妥妥的，晚上你给爷暖被如何？”
尾音高扬，挥鞭策马，侠女风范尽显无疑，又略带了些调笑的匪气。
这便无畏无惧，向着前方疾行而去了。
马行渐进，眯起眼睛便能略微看清楚战局之况。宁朝暮打眼一看，便勒住了马。
只见前方打斗之地在道路南侧密林坡地之中，形势异常危急。人多围困人少，已呈合围之势。眼见着战圈之外蒙面黑衣人越围越密，战圈之内还站着的人却越来越少。战局最中有一九尺汉子舞着五尺长刀，密不透风地保护着身侧之人，端的是刀法精妙霸道，却也只是困兽之斗。怕是不消几时，便也如同倒地的同伴无异了。
在宁朝暮两人之前还有一商队，观望许久见这场打斗也没个完，似是急着赶路，便闭着眼睛顺着路北闯了一闯。黑衣之人见此，却也未曾有所动作，如此宁朝暮便知这群人定是有目的的围困，大约是为了寻仇或者奉命，不会伤及旁人。
既然如此，同样闯过去便是了。
可问题在于——战局之中被围困的汉子，却是旧识。
络腮胡，铜铃眼，九尺身，五尺刀。
姚不平。
上次在落雁城中，多亏的这位姚大哥援手，岳烬之才得以胜得如此干脆。如若不然，怕是棘手的紧。后来他因故提前离开，没来得及谢过。却不曾想在此处遇到他，更不曾想，他会身陷如此必死之局。
“烬之，怎么办。”宁朝暮目不转睛盯着前方，细细数着对阵双方的人数。
“不能不救。”
“我知道。可是该如何救？”姚不平一方有力一战的只余下四五人，蒙面人一方则还有十二三之数。
岳烬之咬碎了最后一块桂花糖，在包糖块的油纸边缘撕下一角，顺势扔向天空。纸片轻轻飘落，顺风往西北方去了。
“老办法，你当日如何打劫的我，今日如何救得他。现在正刮东南风，迷药可曾有备？”
“有的。”
“那便好。我们绕道过去吧。”
“可是，这迷药可不分人……”
“无妨，中了再解就是了。”
“……”
宁朝暮无语之下，驾车往东南方去了。心里默默怨念，这人怎么说话如此噎人……
正当她小心翼翼的驾着马车往东南去的时候，却听一声音乍响在耳边。
“岳老弟，替老哥哥搭把手可好？”字字清晰，如雷在耳。
登时这辆马车便成了战局的焦点所在。
岳烬之苦笑一声，原想神不知鬼不觉速速解决，却不曾想，事到临头又出意外。注定不能安生。可是姚老哥，老弟我如今身体孱弱，却是无能为力了。
身侧，宁朝暮更是急得跳脚。这姚大哥早晚不出声，偏在此时横插一杠。登时便有四五个黑衣人抽身，向马车方向而来。姚不平一方压力顿减，如此便可再支撑些时辰。
看着前方越来越近的黑衣人，宁朝暮脸色一凛，心中亦是紧张，轻声对岳烬之说：“烬之，你先去车厢里。”
“不。在下要亲眼见证宁大寨主的英姿勃发。”岳烬之微微一笑，调笑一句，为的便是让宁朝暮不再如同紧绷的弦。
正如他意，宁朝暮听此“噗嗤”一声笑了出来：“那还请岳二公子拭目以待，若看我不慎跌个四脚朝天，莫要笑我。”
说罢便用力一拍身下车板，借力而起，顺势拔出护身短刀，踩着比那日在西渡口娴熟三分的步法迎上前去。
岳烬之此时也是捏了一把冷汗，如今朝暮处于下风口，散药不利。若想绕过五人合围转至上风，却没那么容易。当下便欲暗自提气运转，却不曾想触及伤势，疼出了一身冷汗。
此时宁朝暮已与对面之人短兵相接，举刀隔开了几柄利刃之后便手忙脚乱，险象丛生。毕竟从未置身于此般险境，对战之谈几乎未有。宁朝暮辗转腾挪之间似是不要钱地拼命用药，竟也是瞎猫碰上死耗子被她赌中两个。如此之下，军心大定，便不再如刚开始时一般被动。
只见她步法越来越熟练，出手时机亦是愈加精准。右手短刃引人攻势，左手虚探入怀，模出三根五寸长针，插隙便探手直刺贴身最近之人。不看所刺方位，只求刺中便好。这长针之上尽是涂抹了她研制之药，药性不猛，却也颇为难缠。
又去其一。
十回合之内，连去三人，宁朝暮此时已绕至上风口。这等大好机会怎能错过？伸手便是一扬。
此时亦是天公作美，正正的刮了一阵小风，仅剩两人便也如同另外三个弟兄，倒地不起了。
宁朝暮现下才觉心有余悸，自己这三脚猫的功夫，再加天不时地不利，却也不知道当时哪里来的勇气。便想便走回马车方向，抬头便见岳烬之一张煞白的脸，双拳紧握，满面担忧。
心下便知他定是心中不安想运功相助，却触及了体内伤势。当下便绷紧了一张俏脸，冷声说道：“怎得，岳二公子如此看不起我？”
岳烬之心知理亏，只得抱歉说道：“小暮，我不是这个意思……”
“那你这是何意？”
“我，担心你。”
无论多大的委屈与怒气，此时为的这一句话便烟消云散了。宁朝暮面上还是横眉冷对，坐上车拿起鞭子：“净会说好听的哄我开心，你难道不知我更担心你的伤势吗？”
岳烬之展颜一笑，便知风波已去。
战局另一侧，姚不平几人压力骤减之下，亦是有所反扑。虽已是强弩之末，却在弦断之前亦是以命搏命砍杀四人，只余姚不平一人护着怀中之人死死支持剩余三人的攻势。
宁朝暮趁热打铁，驾车靠近之后便抽身上前，故技重施，从背后针刺两人。姚不平顺势落刀又斩杀一个。
至此落幕，天下太平。
姚不平护着身侧之人走至近前，未曾认出女扮男装的宁朝暮，也未见另一侧的对战之况，便只是对岳烬之行礼谢道：“多谢老弟仗义相救，我与我这小后生得以逃出生天。”
说罢便将人向前推了半步。
“篇迁，谢过岳师叔救命之恩。”
映着夕阳余晖，宁朝暮抬头看向此人，心情大好。