第二日晌午，两人便出发上路赶往丰邑了。平城岳府门口，有满面担忧的岳宿之，有不舍朝暮的碧月夫人，有眼泪汪汪的小团子诚儿……唯独没有他最想看到的那个身影。
也罢，如此一剂猛药，虽痛彻心扉，却也能就此了断。
甚好。
转身上车的一刹那，宁朝暮确定自己看到了岳烬之俊脸之上的一抹脆弱和黯然，瞬间便消失不见。
暗自摇头，心里亦是一阵酸涩，赶马前行。
“烬之，你莫要伤心。”出发不久，宁朝暮想了想，还是出言安慰。
少顷，车厢之中传出岳烬之的回应：“朝暮放心便是，我已看开。”
“但愿如此。”
宁朝暮闻此悠悠叹气，说罢便猛一挥鞭，马车向平城之外加速而去。
出平城转道向西，又是一片荒无人烟的崇山峻岭。穿行其中，虽幽静清新，却也着实无聊之极。
宁朝暮腿垂在车辕之下一停一摆，吃着平城搜罗来的各色小食，哼哼唧唧地唱着不着调的歌——确确是一副无聊到几乎冒烟的景象。
过不多久，只听身后车厢之中传出窸窸窣窣的声音，回头一看便见车帘已经掀开，对上一张让人垂涎已久的脸。
“你怎得出来了？”
岳烬之弯腰而出，掀起衣摆潇洒地坐在车驾另外一侧。宁朝暮的眼神粘着他分毫不离，一副被吓愣的模样。
“看路，马上就要撞到树上去了。”岳烬之偏头而笑，声音不温不火。
宁朝暮听此猛然回神，却见马车跑的正好，离树还有十万八千里。登时便气闷不已，嘟囔说道：“你又打趣我。”
娇憨模样引得岳烬之笑意连连。
笑过之后，便听他说：“朝暮，我很好，你莫要为我担心。”
“路上总归无事，可以讲讲你们之间的故事吗？你知道……有些事埋在心里，除了会腐烂变质，深入骨髓，别无它用。说出来……或许会轻松许多……”宁朝暮无意识地甩着鞭子，斟酌着词句道。
岳烬之沉吟片刻，目光看向前方，渺远难寻：“如此……那便说与你听吧。”
“我与舞衣，在承元十五年相遇，我十五岁，她正值豆蔻之年。彼时她随家人返京祭祖，我随父亲前去丞相府探望，自此便一见钟情。那段时间我们朝夕相处，双方家人也都乐见其成，颇有结亲之意。两月之后，她随着她父亲回了中州，临行之前自是万分不舍却也无法，约定月月鸿雁传笺，便也似在彼此身边一般情意愈重。”
岳烬之脸上浮现出一丝颇为柔情的回忆之色，似是想起了那些年青梅竹马的往事。
“原本说好我去中州看他，却不曾想我被师父收做了徒弟，随着回幽云山悟道，一年才可下山一次。如此便耽搁下了。”
“再后来，便到了承元十七年。那年她随周世叔返京述职，却于京畿近郊被截杀，满门覆灭，只余她一人独活。她精神上受了些刺激，我不管不顾连夜下山，日夜陪在她身侧，直至好转。自那之中，她便住在启天城丞相府，随她祖父生活。这也正便宜了我。那阵子，我无心于武学医道，只知整日与她一起四处游赏。那段日子，真的是醉生梦死……”
宁朝暮听此，不由得发问：“难道你师父就如此应允吗？”
“我师父自是不允的，他不想让我此般荒废度日，便让师兄来把我绑回了横天宫。我仍心神不定，整日想着如何逃下山。却被师父关在寻龙洞，要我直到学成八分游龙云雪步才可再次下山。”
“待我终于得以下山之后，却见丞相府四处白绫，却是周丞相经不住丧子之痛，身子一日不如一日，就这么撒手人寰了。当时我陪着舞衣守灵七日，生怕她……将老丞相安葬以后，她便被太后接入了宫中，临别之前她嘱我回横天宫专心修习，莫要牵挂于她，自此便更难得见。”
岳烬之面上忧伤之色涌动，语气却仍是无悲无喜，似是在讲与他无关的故事。
“再后来，我便收到了她被赐婚给我大哥的消息。我赶回启天城，趁夜色潜入宫中找到她，问她愿不愿意跟我走。她说……她不愿，这是她自己的选择。我问她为何，她不回答。末了只说，让我当做从未爱过。”
“或许……她有什么苦衷吧。”宁朝暮被他的心绪所染，亦是感觉一阵悲凉。
“山盟海誓，情定三生，全是空话。如今她说她不再是周舞衣，我也知晓她不再是我心中那个低眉浅笑的女子。”
“我只当她，已经死了。”
话尾情至深处，自是让人动情难控。宁朝暮满面泪水，自己也分不清楚究竟是感性于这个故事，是心疼于面前情殇未却的男子，还是伤痛于自身所爱于旁的女人的过往情事。
“莫哭莫哭，你看，你偏要我讲故事，却哭成这个样子。”
岳烬之转头看他，眸子一如黑曜石一般深沉温润，却没有想象之中那痛到极致的情伤。他伸出手，拉起袖口细细擦拭着宁朝暮脸上的泪水，面色专注，犹如对待绝世至宝。
山风徐徐吹过，岳烬之心中却是莫名地一阵暖意：正是眼前的女子，因多年之前一次相救，便牵挂于他，倾心于他；她风姿绰然，容颜绝美，有着大家闺秀的温婉情长、蕙质兰心，亦是有着江湖儿女的豪爽不羁，敢作敢当；她背负太多，却始终把脆弱埋藏在坚强之下，偶尔流露，便让人心疼不已；她将她从阎王殿中抢回，不知历经了如何的煎熬艰险，却无一句后悔。
他，不忍辜负，却不敢接受。
他不知，他这般情殇未却、错付深情之后，还有没有再次爱上一个人的能力。
从荆国至成国，如此赶路四五日。
此时时至九月末，离赏药大典却是越来越近，宁朝暮心中便是越来越着急。身侧的岳烬之却还是一副风轻云淡的模样，不停地出言安慰道：“小暮莫急，来得及的。”
自那日之后，两人之间仿佛多了些什么，又少了些什么。岳烬之身子一日好过一日，便每天坐在车厢外面陪着宁朝暮驾车，让她心中一阵接着一阵的心慌意乱，时常一不小心便把车驾赶偏到路边，所幸没酿成大祸。
今日二人已过成国邹邑地界，眼见离丰邑不远了。宁朝暮悬在半空之中的心便也是放了下来，整个人放松许多。
宁朝暮挥舞着小鞭子奴役前方两匹苦命的高头大马。岳烬之则懒洋洋地依靠在车厢门上，一袭黑衣勾勒出他的身材，颇为惹人。
宁朝暮扭头无意一瞥，入眼便是这副养眼的画面，自是看的快呆了。即便当日两人已果裎以对，她却也是只顾羞涩和担心，不曾细细回味。想到这段，俏脸不由得发烫。
到底怎么与他说这件事呢……
“小暮，前些日子你曾说，这次想去钧天城一趟，目的为何？”岳烬之出言问道。看着马车又往一个不正常的方向去了，岳烬之便知眼前的丫头脑子之中不知道又在想什么，早已神游天外。
宁朝暮听言回神，驾轻就熟地把马儿重新赶回正道，回答他道：“我本是钧天人，我父亲是当年成国的太医令。五年之前的一日，父亲突然急忙返家，连夜安排送我和歆儿出逃，并嘱我此生不要再回成国。”
触动了这段回忆，宁朝暮耳边似乎又听到了父亲的声音，眼眶不由得泛红：“父亲并未说明原因，我却只能带着歆儿走。一路过来，经历了无数次截杀，最终只余得我和歆儿两人。我们一路风餐露宿乔装打扮，自认躲过了追杀之人的耳目。却不曾想，却是被人追踪戏耍。”
“所幸当时遇到了你，否则那时，我便魂归离恨天了。”宁朝暮低下头，苦涩一笑，扯动了岳烬之心底的某根不知名的弦。
“这些年，我一直在打探父亲的消息，却生死未知。这次总归是要来成国，我便想回钧天城探查一番，无论如何，总得有个结果。”
宁朝暮幽幽叹口气，再抬头又是往日明朗的模样：“烬之，此事你可陪我？”
“如果你不嫌我病秧子拖后腿，我便随你去。”
“哈哈，如今你手无缚鸡之力，我定会护你周全，你信是不信？”宁朝暮笑声如铃，让岳烬之的心境莫名的豁然开朗。
“在下自是坚信无疑。”