转眼已是春暖花开，三个多月过去了，临安迟迟不见回文，任天琪心中十分犹豫不决，闷闷不乐。
这日，外面是鸟语花香，暖意洋洋的仿佛已是初夏，郡主已有身孕，懒散得很，呆在院子里不肯得挪动。任天琪一身便服自带着冬雪，马本清与五十名亲兵，骑马出了寨朝县城方向赶去。走到一半，又突然转向左拐，在马本清带领之下来到了何家庄，寻得何月源府上。众人下得马。任天琪仔细打量了一下眼前的这户人家。
见得这何府只是个极平常人家，家庭谈不上殷实只不过是不愁得生计而已。
马本清一挥手，五十名亲兵将何府围了起来。何家人闻听动静早吓得分不清东西，也不知这外面发生了何事吓得六神无主，女人们赶紧藏了起来。
早有门人报于何月源。
何月源在家中正为女儿芷霞无故失踪一日不解，又见女儿这几个多月来吃不香睡不好，常常一个人关在房里哭哭啼啼，一个人对着窗户发愣，越见消瘦正发愁郁闷。今忽听得任家堡少寨主任天琪等门求见，自是不解，忙慌张出门迎接，请入家中，家里人自是跪倒了一大片。
没见着小姐何芷霞，任天琪到一时不知晓该如何出声，这面皮自是臊得很。
到是冬雪有主见，上前搀扶起老先生何月源，笑道：“老先生不别担心害怕，今朝是合着您老府上大喜了！”
何月源颤颤歪歪站起身，颤抖着声音道：“这位姑娘，老朽可不明白您的意思，但不知道这喜从何来啊？”
冬雪扫了一眼何家众人，笑道：“这喜吗自是与你家小姐颇有关连，今日为何却不见得你家小姐？”
何月源惊愕，扑通一声跪倒在地，惊赫道：“什么？我家霞儿！各位官爷，这位姑娘，我家闺女年岁尚小，求你们行行好放她一马吧！”
任天琪见得老人家是误会自己的来意了，但没芷霞小姐在场自己也是没办法开得口说得清楚此事的，忙转身朝马本清一摆头。马本清会意带着两个手下就往里闯。何月源一见自是挣扎着扑上前拦住众人的去路。
这何芷霞正在房里闲得无聊，忽听到外面客亭里吵闹之声忙移步出来看得，一眼就瞧见了日夜思念的心上人任天琪便站立在自己的眼前，不觉一愣，惊叫一声，忙奔上前来，瞧着任天琪一动不动，已是泪流满面。
任天琪抬头见得何芷霞，就觉得比那天石室里更为俊秀动人，多了几份风韵。任天琪笑了笑，轻轻道：“小姐近来可好？”
何芷霞摇摇头又点点头，曲膝跪了下来。何月源奔上前拦在女儿身前，跪地不起。
任天琪伸手扶起老院主，冬雪亦搀起惊喜的小姐何芷霞。
何芷霞回身对其父亲笑道：“爹爹莫怕，任贵人前来不是为难咱们的，您老用不着担惊受怕！您老还是快快请任贵人入座才是，怠慢不得的！”
众人落座，闲聊得几句，任天琪请老院主和小姐移步书房，留马本清持刀守于门口。
任天琪拉过冬雪和何大小姐，三人给老院主齐齐跪下。
老院主何月渊吓得半死，不知发生何事，愣在那里不知如何是好，只是傻傻地瞧着自己的女儿。
何芷霞瞧了一眼任天琪，笑道：“贵人若是不忘那日的许诺，还不赶快对爹爹说清楚的！还要等待到何时的！”
任天琪便将正月初二发生事情原原本本讲了一遍。
老院主方才明白，跌坐椅上，说不得话来，高兴的是姑爷少年有成，有情有义；担心的是这郡主面前又如何过得关去。老人曾经朝廷为官，也是见过大世面之人，但当这上天造化之事发生在自己的眼前时也自是百般不敢相信，一双浊眼自是含满泪水，为眼前这三个年轻人的未知未来而担忧。
老院主请得三人起来，又忙唤进儿子何芷勇进来见过任天琪和冬雪，自将其事略说了遍。
何家公子见得妹子竟嫁得任家堡少寨主，虽非正室，却亦是无比欢喜，倒头就给任天琪冬雪二人磕上几响头，回头又给妹妹道喜。
何姑娘自是满面羞愧，不安地瞧着爷，不知爷今儿来会有啥交待，一颗心忐忑不安，并不知自己的命运在这瞬间会有啥样的改变。
任天琪回过礼，一番交谈后，听说何芷勇正在苏州做得小本生意，计上心来，立即请老院主带子女连夜三人赶往苏州，在苏州买院落重新生活暂且住下，以后再作打算。
冬雪又递上两千两银票作盘资。
何氏父子自是不敢不听，忙回房收拾值钱东西。
任天琪三人则来到小姐房中，各自坐下，叙说这几个多月来事项。叙话间，却见何姑娘萎靡不振，坐立不安，老有作恶欲吐之状。二人见其与郡主近来症状颇为相似，任冬二人目瞪口呆。
冬雪上前手扶何姑娘，道：“妹妹身孕已有多久了？老院主晓不晓得？”
何姑娘羞涩垂下了头，低声笑道：“快六个月了。爷与姐姐如是今日不来，这肚子一天大似天，小妹我真不知该如何办的！。”
冬雪道：“身怀六甲，岂能长途奔波？身边可不能没个知心人在啊！”
任天琪急道：“眼下回不了任家堡，郡主亦身孕在身。此时定非开口之际！”
何姑娘笑道：“爷与姐姐无须如此不决。小妹自去苏州就是了。”
任天琪瞧瞧爱妻隆起的月复部，瞧瞧其清瘦素颜的面容，笑了笑，道：“何妹受苦了，爷与你冬雪姐姐夜不能寐，日日惦记着你。从今日起，爷这心头惦记的可就是你娘儿俩了！”
冬雪道：“就是，爷无一日不怪罪自己。完婚前是怕事情外露，令郡主姐姐不快；现如今蒙朝廷天恩，为官带兵，又不可一日怠慢，真不知妹妹何日才能进得家门！唉！受委屈的就只能是妹妹了。姐姐我就先代爷代郡主给妹妹赔个不是！”
冬雪说着撩裙就要下跪。
任天琪见了亦撩袍跪下，道：“此事岂能由冬雪妹妹代劳，爷心头亏疚，就让爷亲自给何妹妹赔不是！”
何姑娘一见，忙起身拉二人，口中大叫道：“爹，爹，你瞧爷这在干吗呢这是！”
老院主闻声进来，一见任天琪二人均跪女儿面前，大惊，忙上前搀扶起二人道：“好好的如何行得如此大礼？”
何姑娘一脸愧疚道：“岳父大人，你老晓得霞妹已有身孕了吗？”
老院主叹口气，道：“老夫岂能不晓，只是老夫不明缘由，开不了这口，恐怕是伤得孩子的心，有啥委曲亦只能是往肚子里咽了！”
老院主拭拭泪，笑道：“如今好了，一切皆大白，老夫就放心了。你们聊着，我去收拾东西！”
老院主自出去，三人又谈些话，任天琪遂改变主意，命马本清带人眼下先护送众人去扬州温庭玉处，再请温庭玉代为派人护送去苏州寻住处住下，并让带上何家秀云秀梅二丫头。
任天琪了结了心中事，十分兴奋，离开何家庄放马奔驰于回家路上。
趁着房里没有他人，任二管家偷偷地带进来了一个人来，是个年轻的小童。
管家笑道：“爷，这个年轻人来了已好长一段时辰了，瞧着其坐立不安样子那是急的不得了，说是有要紧之事要当面禀报爷的，可他是怎么着也不肯透露一点的风声的，老奴也实在是没有办法的！这不爷你这方一回来我便给爷领来了，爷您看……”
任天琪哦了一声，好奇地抬头仔细打量这个小童，嗨，还别说，这孩子长得真够英俊的；只是自己也并不认识他。任天琪今日的心情挺好，其忙微微一笑挥手叫二管家先出去忙活去。任明全笑着出来反手关上门，又命外面听信的小厮把守好门口切不可叫人随意闯得进去。
那小童扑通一声跪倒，垂首道：“小青见过任家二爷！”
小青？任天琪愣是想不起自己会有这一号熟悉的人儿来，忙起身离座上前笑道：“小哥快快请起，咱任家堡历来无需如此大的礼数！今日只怕是令小哥见笑了，任某确实是记不起于何处与小兄弟相逢相识的，还请明示才是！”
小青扯下自己头上的布巾竟然垂下一头的秀发来，原来是个女子。任天琪大感意外竟一时窘在那里.
小青抬起头，满脸的羞愧，红着脸道：“我我是代代我家小姐来见见二爷您的，二爷您仔细再瞧瞧！”
任天琪再瞧去几眼，是曾于何处相逢过的一张秀气的女儿家的脸，但其还是一时不能想得起来。
小青见得任天琪仍旧一脸的愁眉不解，忙边收起秀发盘好戴上头巾边笑道：“瞧爷这贵人多忘事的，咱家小姐南子姑娘！咱姑娘身边有两个贴身的小丫头小红小青，小青的便是奴婢！”
任天琪恍然大悟，忙笑着上前请小青起来，笑道：“瞧我这该死的记性，才几日的故人便给忘记了，姑娘千万不要取笑才是！”任天琪忙着为小青倒茶。
小青笑道：“爷是天下数一数二的大英雄，如今又是天下最为得意的贵人，又哪里会还记得我家南子小姐的，记不得也是人之常情的了！”
任天琪忙着赔不是，道：“今儿确实是我任天琪作的不对，还请姑娘回去后向你家南子小姐代为陪个不是才是！嗷，对了，你家南子小姐历来神秘之极，口风甚紧，我是想去向她姐姐家问安的吧也又苦于无处可去得。得，今日我也不多加追问以免为难了姑娘你的，说吧，姑娘所来为了何事，南子小姐的事便是我任某的事，任某绝不推辞！”
小青痴痴地盯着任天琪好一会，叹口气，红着脸道：“不是我家小姐不肯说出我家的渊源来，我家小姐只是担心说出真相便要得更是天下不幸的人儿了，这也怪不得我家小姐的！”小青抿抿嘴，犹豫好一阵子，道：“若是我家小姐有为难之事，爷可是会不计前嫌一帮到底的？”
任天琪点点头，笑道：“那是当然，你家小姐与爷那可是异姓的姐弟，有天地为证，南子姐姐的事便是兄弟我的事，管他上刀山下火海的爷绝不说一个不字！更何况凭南子姐姐的秉性她又岂能会过分为难兄弟我的，青儿姑娘不必有顾忌尽管统统讲来才是！”
小青若释所重长舒一口气，道：“我家老爷姓朱，朱家庄之主！”小青一双大眼紧紧盯着任天琪。
任天琪闻言一愣，笑容顿时便僵硬在脸上，伸出去本欲为小青看茶的胳膊也僵住了；不过任天琪哈哈一笑，便边给小青满上边笑道：“是多少有点意外啊，爷我也应当有所觉察才是！不过呢，这也没啥子的，不是吗？故人之后吗！再说了，上一代人之间的恩怨又何必拖累了我们这一代人的！爷不是那种小肚鸡肠之人，说说看，你家小姐既然是朱老庄主的千金还有啥事非要我任家堡的人才能做得到的！”
小青闻言已然是悲愤不已，泪珠早已挂上了脸庞。小青这才抽泣着将来意一一说清。
原来，南子自从为龙虬庄毁约解除婚约后，各种流言蜚语便是不断而来，说啥子的皆有，总之其南子在世人的眼里便是一个不干不净的女人，破落户罢了。南子不得不终日以泪洗面，自己是羞愧得连大门也是不敢迈出一步的。父兄见南子如今这份境地也是整日里长吁短叹的没有一个好的脸色，也整日里求人作媒要将其嫁了出去。这不新年刚过，正月还没过完，一位来广陵串门的北边楚州商户看上了南子愿意纳其为第五房的小妾。于是乎朱家人便欣然应诺说是正月底派人将南子送上门去。南子感到世态炎凉，亲情寡淡；更令其不可容忍的是那位商贾居然是个将近六十，家里妻小成群的势利小人，南子自知嫁过去必然会过得一番非人的悲惨生活，南子欲以死相争想一死了之，怎奈父兄看紧。不得已才叫小青寻机偷偷出了庄来寻他任天琪商量应对之策。南子的意思是想叫任天琪扮成半路打劫的搅黄这桩婚事。
任天琪摇摇头笑道：“半路打劫固然容易，但这并非搅黄这桩婚事的最佳法子。至于如何搅黄的法子就由爷来想吧，就是不知离得这送亲的日子还有多久？”
小青道：“还有三日。我家小姐已经拿定主意说是打死也不想渡过那淮河去的，大不了投淮河自尽，一了百了！”
任天琪笑道：“姑娘回去宽慰你家小姐就是，这才多大的一点事的。爷这就派人暗中护送你家南子小姐上路，等到了那人少地荒的地界便将送亲之人暴打一顿令其逃回朱家庄便是，就是不知是庄里哪位送南子小姐北上的了？”
小青道：“是五爷朱龙卿！”
任天琪一阵大笑。
派人护送走小青后，任天琪叫来小三宫铭与飞天蝙蝠马本清二人，命其二人连夜动身赶往楚州解决那商户；又命人叫来高立，钟汉，任勇，任智四将，令四人从军中挑选一百名身手不错的军卒，多带弓矢连夜潜出伺机偷袭朱家庄送亲的车辆。
诸事刚安排妥当，冬雪过来了，一脸的疑惑。冬雪问询何事，任天琪笑着拿话搪塞过去。
没几日，乡间消息传来，说那朱家庄送亲的车马在高邮湖边上遭匪徒打劫，陪嫁给抢劫一空，随行的家丁及朱家老五均受伤不轻逃了回来；那楚州的商户一夜间莫名其妙的暴毙，其家里也遭受了洗劫，所有贵重物品不翼而飞。于是，朱南子是回来了，可世间对其的冷嘲热讽就更多了，总之，南子成了众人眼中的不祥之人，天生的克夫命。