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隐隐约约地，叶吟秋感觉到，丈夫刘才山在变。
夜深更静后，叶吟秋一个人，常常在床上琢磨，自己肯嫁给刘才山，这分明是他刘家的造化。瞧他刘才山，论文凭没文凭，论才干没才干，论胆识没胆识。自己肯嫁给他，分明是出于“报恩”。进门后，自己谨小慎微，处处小心，到头来，竟遭他们的遗弃。出国前，刘才山对自己，疼爱有加，言听计从。可近来，打回家的？话隔的时间，一次比一次长，对自己的贞操，婆婆一直在猜疑，莫非刘才山他，从他母亲那儿，得到外头捕风捉影的消息，对自己的信任，也逐渐失去？不然，他那么爱儿女，在家时，为了儿女，望眼欲穿，现在，真的有了自己的女儿，如何不理不睬？女儿会说话后，自己教她叫“爸爸”。她叫起来，那么甜，那么女敕，那么动听。有好几次，他？话回来，自己想摇醒她，让她对着？话，叫一声“爸爸”，可都让他拒绝了。叶吟秋开始后悔了，自己从家里搬出来，竟将？话留下家里，还每个月的，给婆婆交？话费。婆婆的秉性，是爱搬弄是非。这一点，她在安德镇，是名声在外。毕竟母子连心，有亲情牵着，而妻子是别人的人，隔心隔肚的。在自己儿子面前，婆婆要是老挑拨是非，刘才山那么没主见，时日一长，肯定奏效。其实，这刘家本来就没有可留恋的，自己守着刘家，甘愿为他受苦受累，实际上，是在承担着一种责任，是在信守一个承诺。在安德镇一带，“万八嫂”这么多，丈夫在外头，沾花惹草，另寻新欢，抛妻弃儿，这样的风言，在街头巷尾，是最热门的话题。但在这方面，叶吟秋坦然得很，毕竟自己有职业，在业界也有一定的知名度，从某种角度讲，离开他刘家，自己完全是一种解月兑。倒是那一笔债，太可恨的，借据是自己签的，他又在千里之外，他要不寄钱回来，这么大一笔债务，孤女寡母的，如何承担？现在想想，叶吟秋才大彻大悟：当初，自己就不该签那张借据，这其实就是一个套，自己钻进去了。万万没有想到，这么一个呆头呆脑的人，竟还会耍这样的阴招，真是人不可貌相。自己太善良了！但这时后悔，为时已晚，眼下唯一的办法，就是忍气吞声，让他尽早还完这笔债。
于是，每次？话回来，钱的问题，叶吟秋是一定要提的。但是，刘才山他，似乎也是有所准备。
有一次，叶吟秋问：“外头的工好找吗？”
“不一定！”刘才山说，“有时好找，有时不好找。”
“你做几班？”
“一般只作一个班。”
“别人不都是做两个班？”
“我吃不消！”
还有一次，叶吟秋说：“外头的工价行情咋样？”
刘才山回答说：“说不准。”
“每小时多少钱？”
“不一定，白班少，夜班多。”
“那你的班，是上白天，还是上晚上？”
“一般是白天。”
“咋了，夜班不好找？”
“不是！”
“那咋了？”
“我身体吃不消。”
又一次，叶吟秋说：“听说了吗？现在，我们国内美元走得非常高。”
“有听说。”
叶吟秋说：“家里很多人，都在跃跃欲试，想出国，但现在偷渡价位很高。”
“是的。”
“但美元走这么高，他们出去，还是很划算的。最多两年，就可以还清债务。”
“别人可以。”刘才山说，“但我不能。”
“咋了？”
“我说过，我身体吃不消。”
因为谈钱，刘才山结婚以来，在上一次的通话中，第一次质问叶吟秋：
“你干嘛，一通话，就老扯打工赚钱的事？”
叶吟秋说：“我们欠了人家那么多债，不谈赚钱还债，我们咋面对人家？”
刘才山说：“就你急。你问问，出国偷渡的，哪一个不借利钱？”
“可是，”叶吟秋说，“跟你一起的，多少人，钱都还差不多了。可我们才还五万。”
“那是人家不要命。”
叶吟秋说：“我没有要你去拼命，但这么长时间，哪怕打日班，不可能不赚吧？咋不见你一分钱往家里寄。要都这样，这一大笔的债务，何年何月，我们才还得清？”
“咳！”刘才山说，“还债的事，我会安排的。你放心，我的债，一分钱我也不会让你还。”
“但是，”叶吟秋说，“借据单上签的，是我的字，你在那么远，人家咋咒咋骂，你听不到，可我呢？人家逼债，找的是我呀。才山，你可以放心，我一个人的工资，养我自己和杉杉，绰绰有余。天地良心，我可以发誓，你寄回来的还债钱，一分一文，我也不会动用。”
这次谈话，话不投机，夫妻双方的肚里都窝着火。这是结婚以来的第一次。此后，夫妻俩一直没有通话，直到三个月后的一天，刚过午夜，刘才山忽然来？话，急冲冲地说：
“吟秋，你快回去一趟。”
“家里咋了？”
“我妈摔了。”
“摔了？”愣了片刻，叶吟秋说，“很重吗？”
“左手骨折。”
“你咋知道的？”
“我打？话回去，我妈告诉我的。”
“但是，”叶吟秋说，“她并没有告诉我。”
“所以，我才急于打？话告诉你。”
叶吟秋说：“那你告诉我干啥？”
刘才山说：“回去一趟，帮我看看我妈。”
“现在？”
“是的。”
叶吟秋说：“现在是凌晨一点啦！”
“喔——我这边现在是白天。我忘了，那就天亮后，最好你去请假几天。”
“去服侍你妈？”
“照看照看。”
“但是，”叶吟秋说，“断了骨头，这么大的年纪，没有半年，就痊愈不了。”
“要不，你先回去，照看几天，然后再雇个保姆。”
第二天刚一上班，叶吟秋就将这件事，告诉了裘枝义。
“吟秋，”沉思一会，裘枝义说，“你打算回去？”
“那是一定的。”
“你就不怕，你婆婆又伤了你？”
“那也没有办法”叶吟秋说，“我是刘家的媳妇，她现在有难，最是需要帮助的时候，我要不回去，那我们间的裂痕，将永远弥合不了。至于她咋对待我，那是她的事，反正我的责任已经尽到了。”
“你说得也对。”裘枝义说，“你们婆媳不和，这倒是个好机会。”
“枝义，”叶吟秋说，“这次去，我打算带杉杉回去。”
裘枝义一震，说：“这合适吗？”
“那你的意见呢？”
想了想，裘枝义说：“我看时机还不成熟。”
“这咋说？”
裘枝义说：“现在，在你的教下，在杉杉的印象中，她的爸爸，还有女乃女乃，都是可敬可亲的人。仓促回去，万一你婆婆她，对你们冷漠恶言，杉杉那么机灵，会在她的心里留下阴影。这反而有损你婆婆的形象。”
叶吟秋听了，不住地点头。半晌，她说：“那杉杉就留在家里。”
“没关系，”裘枝义说，“交给邱老师和我。”
“但是，”叶吟秋说，“这次回去，是照顾伤病，除了上课，其余的时间，可能都要在我婆婆身上。她伤了骨头，生活家居，都要人照料。这边的事……”
“你放心。”裘枝义说，“杉杉她，我们会带好的。”
“这段时间，”最后，叶吟秋说，“有公开课，或者外出学习，就不要安排我。”
“那是肯定的。”
叶吟秋又说：“我的课，尽量自己上。万一有急事，我走不开，你就帮我安排一下。”
“这没问题。”不等叶吟秋说完，裘枝义就说，“你要是忙，一个？话就行。课由我来顶。你的教材，反正我也熟。”
“谢谢你，枝义。”
“谢就免了。”裘枝义说，“谁叫我是你的头？”
但是，当叶吟秋回到家里，经过婆婆的厨房时，竟发现一个女人，中年的。她正在那儿洗衣服，见了叶吟秋，大吃一惊，便问道：
“你是从哪儿进来的？”
“当然是大门进来的。”
“门是我亲手关的，你是怎么进来的？”
“钥匙开进来的。”
“你哪里来的钥匙？”
叶吟秋好惊奇。她说：“这是我的家，我咋没有钥匙。”
“你的家？”那个女人越发惊愕了。她说，“那刘母是你什么人？”
“我的婆婆。”
“她怎么没提起，在家里还有个媳妇。”
“不用提。”叶吟秋觉得，这个女人，可能就是住在楼下，租在这里的人家，见自己婆婆伤了，便上来帮个手。于是，叶吟秋便客客气气地说：“待会儿，你就会知道。”