两个人身子紧贴石壁，一步一步向前挪去，脚下碎石时不时滚落下去，激起的水花片刻就被拍岸的江水吞噬。山风在耳边呼啸，两个人身上尽是冷汗，湿衣贴身，寒冷入骨。也不知道挪了多久，他们脚下小道渐渐变宽，章杏久悬着心总算归位。
却不料，这轻松只是瞬间。跟着章杏一样，石头见到脚下小道变宽，一时松懈，竟踩到一块松动石头上，脚下一滑。他腿伤原本就没有好全，哪里还稳得住？遂啊叫一声叫喊，身子一歪，就往下倒去。
章杏一把抓了个空，背上的草垫子就飘落了下去。她连忙紧靠山壁，稳住自己晃荡的身体，身上又是一身冷汗，连呼吸都急促起来。站稳了，探头看，那一张草垫子正在半空中飘忽，落水后，一个浪花打来，顿时没在白浪翻滚的江水里。片刻后又浮了上来，顺水流飘向远方。
可是石头呢？石头在哪里？
她一时断不出自己心里是个什么滋味，身子忍不住哆嗦，这些日子以来的相伴，再困难的境地中，石头脸上的笑容是她心中最坚强的支持。她不相信，能咬死一头狼，永远焕发着生机活力的石头怎么会就这么不见呢？
她禁不住索索发抖，自言自语说：“不会的……不会的……”又忘乎所以冲下面叫喊，“石头！石头！”
“我，我在这里……”一个熟悉的声音回答道。
章杏转头看去，旁边突出的一块山壁上抠着一只手，手上青筋，指甲发白，石头的头正在突出的山石下方忽隐忽现的晃荡着。
章杏连忙抹了一把眼泪，喊道：“石头，你撑住了，我拉你上来。”她将身上包袱拿下来，把里面的东西尽数到处来，可里面只一些吃食瓢盆衣物之类东西，眼下这些能有什么用？
她踌躇一下，目光落在那团衣物上，一把抓起，飞快拧成了一个长条，几件相连，打了死结，一头缠在自己腰上，一头甩到下面。而后扒在地上，一边肩胸顶着一块石头，一手拉绳子，喊道：“石头，你抓好了，我拉你上来。”
石头抠在岩壁上五指已经出血，脸色苍白，额头上全是冷汗。他将绳子缠在自己一支手腕上后，松了抓石壁的手，将全身重量挪了过来。
章杏觉得自己的腰猛地收紧，想要被勒断了似的，整个人都被拖着往边上滑去，幸亏肩胸顶着石头上稳住滑势，否则，这一刻，她也掉了下去。《》
石头重量超过了她的想象，她双手奋力也拉不动，于是翻了一个，背拉拧绳，身子尽力前倾，方才将石头拉上一点。
但他们所带衣物早穿了多时，就算拧了长条，也不够结实。那根拧绳在峭壁上勒拉了一段时间后，发出嗤一声撕开声响。章杏听到声响，连忙转头，眼疾手快扑过去，抓住断裂的拧绳，被拖行一点后，肩胸又一次顶在地面突出石头上，总算稳住了滑势。
可手中断头根本无法抓住紧，章杏眼见自己手中拧绳越来越短，心也跟着一点点下沉。
“杏儿。”掉在拧绳上的石头突然喊道。
章杏探头往下看。石头的眼神是她从来没有见过的沉静。她心中突地痛，慌忙摇头，咬牙想将整个前胸都挪到那突出的石头前，但是一动，她就发觉自己的肩胸传来一阵剧痛，整个人也向前冲出不少。
“杏儿，再动，你就要掉下来了。”石头又喊道，“你听我说。”
章杏摇头，泪流满面，说：“不要。”
石头看着她，说：“杏儿，你看我的手，我的手受伤了，腿也动不了了，你拉不上去的。我，我不能跟你一道回家了，你一个人，也要好好活下去，一定要回家去。”说完，不等章杏回应，他就松开拧绳。
“石头！石头！”章杏看着如如落叶一样下落的石头，大叫起来。
石头的身子噗一声落水，转眼就不见了。
章杏慌忙站起身，跌跌撞撞顺山道往下跑，待到一处地势稍缓的地方时，她又连爬带滚往下去，到了江边，捞起一根棍子，一边走，一边捞，可将周围全捞遍了，也没有捞到石头的半点衣角。
江水滚滚向东流去，惊涛拍岸，时不时发出一声巨响。章杏呆愣一会，仍是继续往前寻找，直到天完全黑下来，她仍是一无所获。
她在河滩上一块大石头上蜷缩了半夜，次日天一亮，她就返回原来山道，却发现自己遗留的包袱食物等等一应东西全不见了。
群山浩浩沉寂，江水滔滔无际。她在地上坐了一会，就站起身来，继续杵着棍子麻木行走，顺江水往前，仍是一边走，一边找。饿了就跑进山里，寻些野果子吃，渴了就捧了江水喝。她看见过好几波骑在马在山里转圈灰衣人。但是她非常小心，没有让他们中任何一个看见自己。
三天后，河滩被一座高耸入云的山峰截断，她于是往上爬。
天越发冷，山里的许多动物都躲了起来，可是她现在不仅能准确找到兔子野鸡的老窝，跑得也比它们都快。拿一根树棍做鱼叉，只要她看中的鱼，鲜少有逃得了的。
头一次吃生肉，她全吐了，第二次，她就吃了半条鱼。
这山林不仅有兔子，野鸡，狼，野猪，还有熊瞎子，鹿之类的大型动物，她与它们当中的许多都打过照面，除了有一次扭到了腿以外，余下的都安然月兑身。
她用枯草编了一张草垫子，又用枝条编了一个背篓，草垫子是用来垫子地上睡觉用的，背篓里则装着些野果子，吃不完的鱼肉等等。她还发现用一种叶子包裹的鱼肉可以存放上两三天不坏。
她用几张兔子皮毛拼成了一双鞋，因为她的鞋子早不能穿了。这兔子皮毛做的鞋子既防水有保暖，走起山道一点声响都没有。比她那双破鞋好用多了，她把她那双破鞋扔到江里了。
翻过了截断河滩那座大山之后，她就再也没有看见骑着马的灰衣人了。
她在江面上看到过许多船，但是都行进在大江中间，她也大声叫喊过几次，但是没有一只船向她飘过来，她于是再看到船，就不再叫喊了，渐渐将来往在江面上的船视作无物。
在冬天的第一场雪落下时，她看见了炊烟人家。
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