霍夫曼到的不早也不晚，时间刚刚好，当他走到会议室门口时，在门口等候多时的参会人员开始鱼贯会场，这就意味着他没有浪费一分钟等待，但也意味着他没有机会参加走廊里的会前小讨论，不过，参与不参与又有什么关系，霍夫曼清楚这个会议无疑是要讨论眼下公司面临的公关危机。
会议室里装饰豪华，有一张可以坐几十人的长桌，霍夫曼找了一张空椅子坐下来，还没有坐稳，克莱尔从后面抢上一步，在他左边的椅子上坐下。
看样子这个女人还不死心，这时候还想来游说我，但是这无济于事，我很快就要把她向普通士兵泄密的行为汇报上去，而在这个节骨眼上，她无疑会被认定是向媒体爆料的“深喉”嫌疑人。想到这里，霍夫曼有了一丝动摇，向受害者家属程乐山透漏秘密和向媒体泄密，毕竟是两件不同的事情，虽然克莱尔是“深喉”的嫌疑最大，但是这个时机，这个最可能的嫌疑犯如果被判为唯一嫌疑犯，而如果“深喉”真的另有其人的话，那岂不是会让真正的“深喉”逍遥法外？
霍夫曼突然感到有一道充满敌意的目光在注视着他，他抬头一看，一个西装革履的秃顶的胖子坐在桌子对面，正用很不友善地盯着他。霍夫曼花了几秒钟才认出这个人，这个家伙叫巴迪亚，当年霍夫曼被调回地球，就是因为痛打了这个无能的官僚一顿，霍夫曼一直以为那件事情的解决方法是各打五十大板，没想到这家伙还在晨曦星公司高层混呢，而且比以前又胖了一圈，难怪没有一眼认出来。
霍夫曼用轻蔑的微笑回敬了巴迪亚仇视的目光，巴迪亚和他对视了几秒钟，眼光转移到别处，似乎对在对视的较量中认输。
懦夫！霍夫曼心里暗骂了一句，然后他环视了一下会场，参与这个会议的有二十多人，看样子不是公司在晨曦星各个部门的头头，就是重要的智囊人物。不知道克莱尔为什么出现在这里，她能够进来，说明也肯定接到了会议邀请，对了，她还是KR-45号事故的调查负责人，霍夫曼发现此时自己已经把她当做阶下囚看待了。不过，克莱尔现在倒是没有试图进一步游说霍夫曼，只是心不在焉地翻看面前的笔记。
黑石公司驻晨曦星的首席执行官卡特走进会议室，他是一个身材瘦长的中年人，显得相当精明能干，随他一起进来的是连恩，两人一路走一边低声交谈，从他们凝重的神色看得出讨论的肯定是棘手的事情。
霍夫曼注意到连恩也是身穿西装，这样自己成了唯一穿军装制服的参会者，这让他有了一点鹤立鸡群的感觉，也略微有点不自在。
然后，卡特坐到长桌一头主席的位置，连恩在他旁边坐了下来，会议室大门无声地关上了，顿时鸦雀无声。
“各位，让我们直接开始吧，”卡特两只手放在桌上交替拍打了一下，说道，“现在情况糟糕到什么程度，大家朝窗外看一眼就知道，这些媒体记者疯了一样想要抓着我们的小辫子，不光是浮岛，其他地区的居民的情绪也被他们煽动起来了，他们假借民众之口，要求我们对这件事给一个令人满意的解释，而民众也在谴责我们掩盖事实真相，现在我们很被动——这个会议我们需要得出一个策略，怎么应对这个公关危机。”
会场里一片沉默，看样子谁也不愿意第一个开口。
于是，对此事一直有自己看法的霍夫曼做了一次出头鸟，他说道：“一开始隐瞒事故的真相就是一个错误，这个时候只有承认这个错误，公开我们目前的调查结果，才能够重新获得民众的信任。”
霍夫曼说完，就听见在座的多人都发出轻微的反对声，连恩也对着他微微摇头。
“霍夫曼中校，我钦佩你倒诚，但是你这样的建议，是要让公司做一个自我检讨，而不是坚决现在公关问题，明白吗，”卡特用手势比划着眼前并不存在的两堆东西，抑扬顿挫地说，“自我检讨和解决问题，这两者是有区别的。”
坐在对面的巴迪亚用挑衅的语气说：“霍夫曼中校，如果按照你说的做，那么你就要承认，是公司掩盖了KR-45号事故的真相。”
“为什么不？”霍夫曼毫不客气地反问，“林肯说过：让民众知道真相，国家就会平安无事。”
卡特挥了一下手，打断了两个人的争吵：“行了，中校，就像我说的，这个会议我们要的是解决问题的办法，而不是追究责任，何况，事故发生之后，暂时对事故原因保密，也是委员会集体的决定，我们不要再在这个问题上费口水了。”
巴迪亚用欣赏失败者的眼神看着霍夫曼，这时候霍夫曼才意识到他中了套，这个混蛋故意引诱自己直接提出要公司承认错误，但是，既然是一个集体决定，那么谁还有真正的责任呢，谁会愿意承认这个错误呢，而且，就这一句话，自己已经得罪了参与这个决定的所有委员会成员，妈的，这些搞政治的真是阴险。
霍夫曼强忍住把巴迪亚的脑袋摔向桌面的冲动，深深地吸了一口气。
卡特继续说道：“霍夫曼中校是军人，特长是作战和消灭怪物，不是搞公共关系，可能对晨曦星复杂的社会情况并不了解，但是，在座的其他人可是每天都要和民众打交道，为什么大家不发表一下高见呢？”
好吧，那我就看你们能不能提出什么更好的办法，霍夫曼双手抱在胸前，身体往后靠在椅背上，他决定从现在开始就只当一个旁观者。
然后，与会者开始了七嘴八舌抵论：
“现在民众的情绪完全被那些**媒体煽动，也许应该对新闻出版进行管制，不能由着他们什么都播报，尤其是不能发表煽动性言论。”
“言论自由可是联合国对晨曦星殖民社区的首要要求，如果我们这么做，可能会让联合国通过更多不利于公司的决议。”
“直到今天，我们还不知道那个‘深喉’是谁，也不知道他还会泄露什么样的公司机密，我们应该把抓住这个‘深喉’作为第一要务。”
“我们可以向媒体施压，要求他们交出‘深喉’的身份。”
“这样不会有任何结果，‘深喉’完全可能在不自己身份的情况下把资料送到媒体那里，如果我们贸然施压，反而成为媒体进一步煽风点火的材料。”
……
霍夫曼看着所有人你一言我一语抵论，觉得就像是一出闹剧，无论谁提出一个建议，就会有另一个人提出反对意见，这项下去毫无结果。
坐在长桌一端的的卡特也把用双手用力这额头，看得出也很头疼。
巴迪亚似乎并不想放过霍夫曼，论格斗和对视，他不是霍夫曼的对手，但是这样的口舌之争，他更加游刃有余，他巧妙地再一次挑衅霍夫曼：“霍夫曼中校，你一直不发言，肯定已经有解决的办法了，何不说出让我们见识见识？”
霍夫曼知道这是又一个陷阱，自己的观点已经说过了，重复一遍，会进一步得罪委员会，也让自己看起来是一个笨蛋；但是如果改变观点，那就是墙头草，也会被这头猪利用来让自己难看，何况自己也没想改变观点。
巴迪亚成功地把烫手山芋扔到霍夫曼的手里，参会者的目光也都聚集到霍夫曼身上，有的露出幸灾乐祸的表情，等着看霍夫曼出丑，有的表现出对这个伎俩的厌恶，但是也无法制止，霍夫曼感觉自己真的不该参加这样的会议。
就在此时，坐在左边的克莱尔看似漫不经心的翻动了一下笔记，霍夫曼瞥见笔记上写着足够让他看清的一行字：“让我说，我能控制。”
那就让你表演一次，霍夫曼没有多想，说道：“我没有更多的意见，情报处的克莱尔小姐目前负责KR-45号事故的侦查工作，为什么我们听听她的意见呢？”
所有的目光都转移到了克莱尔的身上。
“谢谢你，中校，”克莱尔站起身，向霍夫曼点头致谢，轻轻嗓子，用她特有的优雅态度对大家说，“现在最大的问题，是民众被媒体的言论引导，只看到了坏的一方面，我们要做的就是把民众的注意力引导到另一个方向。”
卡特听了微微颔首，示意她继续说，然后低声向身边的连恩问了句话，似乎是确认克莱尔的职位。
“目前所有的媒体的报道，都在说公司的保密工作隐藏了事实的真相，而民众之所以被煽动，是因为他们认为公司的安全保卫无能，他们担心下一次无人机攻击可能就会落在他们自己的头上。所以，我觉得这个时候我们要做的不是发表道歉声明，因为这样只会让民众觉得我们更加软弱无能，但是我们需要重新引导民众看这起事件的角度。”
“那你的建议是？”卡特现在表现得很有兴趣。
“声明无人机攻击是恐怖主义行为，”克莱尔斩钉截铁的说道，“所有的民众都了解恐怖主义活动的危害，把民众的注意力转移到对恐怖主义的同仇敌忾上，而公司为了打击恐怖主义，进行合理的保密工作也是合乎道理的。”
“可是，这样我们需要有一个真的恐怖主义标靶。”
“技术部门紧急部署的安全程序，记录了黑客操纵无人机袭击蜗牛山观察站的蛛丝马迹，我们正在追踪线索，可以肯定的是，这个入侵了我们的电脑系统的黑客就在浮岛之上，不论他出于什么目的，我们都可以当恐怖主义行为处理。”
克莱尔说完，整个会议室都寂静无声，霍夫曼知道，这是对这次表演的认可。
卡特缓缓站起身来，用力鼓了两下掌：“真棒！太棒了！克莱尔小姐，你真是一个公关高手，把民众的注意力引向和恐怖主义行为的斗争，太棒了！”
这个“深喉”的第一嫌疑人居然左右了这个事件的公关处理，真是黄，他抬起头，看见克莱尔正用友好而沉稳的眼神看着他。
克莱尔接着说：“一旦确定黑客的具体位置或者身份，就需要霍夫曼中校的猎手部队的配合抓捕。”
“当然，当然，”卡特露出满意的微笑，“霍夫曼中校，请你全力配合克莱尔小姐的调查行动，我相信你们一定会给我一个满意的结果。”
“是，先生。”霍夫曼站起身，挺起胸膛说道，这样他和克莱尔并肩作战了。
卡特继续说：“我会让我的秘书起草一份声明，就按照克莱尔小姐的意思。散会吧，这件事已经耽误我们太多事件了，让它早点结束吧。”
说完，卡特就走出了会议室，其余参加会议的人员也都陆续离开。
在一片喧哗之中，克莱尔俯对霍夫曼低声说：“谢谢你，中校。”
“谢谢我什么？没有揭发你吗？”霍夫曼同样低声地说。
克莱尔微微一笑：“你不会为今天的决定后悔的，而且你心里也清楚，我不是那个‘深喉’。”
霍夫曼无言以对，他现在也不敢确认克莱尔就是就是那个“深喉”，但是他确认，面前这个情报官的确是一个公关高手，她不光会化解公司的公关危机，也利用这个机会化解了她自己的公关危机。作者三板斧
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