“抗日战争胜利后，人民期盼休养生息，各方呼吁和平解决事端，在野的党派团体通过媒体以及其他的渠道纷纷表达自己的愿望。有些人不甘落后，偷偷或公开成立各种组织帮会，企图想在未来的国家或地方事务中争取一席之地，万良庸就是这种人。他邀集志同道合者，公然挂出自由档某某分会的牌子，但明眼人早已看出，两军对峙，内战一触即发，容不得个人打自己的小算盘，政治倾向上必须作出非此即彼的选择。万良庸有个表哥是刘峙的亲信，有次两人喝酒说起时事，表哥透漏了即将进攻解放区的消息，万良庸留了心，暗地把那些兵力分布及部队番号记下来并画出图。刚好他另一个亲戚认识鄂东南特委的老季，万良庸在汉口将情报交给他，因为情况紧急，通过鄂东南这条线上报可能贻误战机，老季就找到老柯那个情报站，才由你送到我手里来。”懒
“老柯的那个下线牺牲了，老季又随三五九旅到了西北，万良庸的事情渐渐被遗忘，他本人也从来不主动提起。朝鲜战争爆发后，我们展开大规模“三反”“五反”运动，各地积极清理铲除封建会道门、特务、土匪等，并要求过去有劣迹的统统予以自动坦白，已经改名为万青的万良庸也将过去的那些写成材料，连同挂牌子那档子事也写了，唯独不写送情报的事，可能主要找不到证明人，怕说不清楚。万良庸这个人，清高自负，恃才傲物，说话口无遮拦，得罪人肯定是免不了的。”虫
“贾书记，你没见过，怎么对他这样了如指掌？”李清仍然不解。
“我蹲牛棚几年，遇到过老季，聊起中原突围那场战事，老季说应该好好感谢万良庸，他的情报的确起了大作用，可惜老季没有活到四人倒台的一天，得病去了！我呢，解放后要忙的事情太多，当年接手的情报总有几百上千条，哪里会单单记着万良庸？再说五七年我也靠边站了。唉！”贾副书记算得上老资格的革命者，他这声叹息，多少包含了愧疚和遗憾。
“六十年代参加三线建设，中间又耽误一大截，回到湖北还是前年的事，这你清楚。我曾经派人到邻县了解万青，才知道他早在二十年前就自杀身亡，祸起萧墙竟然是那块心血来潮挂的牌子。哎，就算人家成立了什么档，那也是当时的政府该管的事情，怎么扯到另外一个时代来？你们不说，我还真不晓得牵扯这么多人。看看这个史老师，十七岁参加土改，仅仅偷几个鸡蛋，仅仅因为招待的是万青，就把人家的前途完全毁了！后来说的怨气话事出有因，怎么搞成反动分子？中央一再强调要拨乱反正，以经济建设为重点，有些人就是惟恐天下不乱！我们的工作任重道远，任重道远啊！”
根据贾书记的讲话精神，史老师不仅沉冤昭雪，还恢复工作籍，一家人欢天喜地，真正扬眉吐气了！
虽然同意部里专家老苏的结论，但谭国庆却不能说服自己，多年的侦查经验告诉他任何细微的疏忽可能会把真相搞得面目全非，失之毫厘谬以千里，古人绝不是凭空造出这句成语来。谭国庆觉得应该好好了解李清这个人，他身上的谜团犹如待字闺中的少女，真的需要琢磨琢磨。谭国庆以办案为名借来李清的资料，包括李清本人劳改时写的自述，独自在书房研读到半夜。
上班后，谭国庆找来李清辖区的派出所所长，要他亲自走访李清那条街道的老人，听听他们说的历史趣闻传奇有没有涉及到李清和他的父辈们，再三叮嘱所长注意保密，以免泄露出去造出同志间的误会隔阂。
所长当真不辱使命，有位生于光绪二十六年近八十岁的老人耳聪目明，说起当地的掌故旧闻竟兴奋得像个大孩子，有些诡异之处转述到谭国庆这里来还令人毛骨悚然。据老人讲，从他记事起，他们那里上千户人家出过的土匪、豪强、恶霸、汉间只要引起民愤而官府又不敢惩办的，统统死于非命，不是暴死家中，就是横尸街头，直到解放后才没有听说。坊间传闻他们那块地脉有神仙照管，所以想起恶念的人往往远走他乡！
老人亲睹过两件事，一是宣统三年，武昌起义爆发，汉口这边闻声响应，十二号的早晨，他和几个小伙伴走上大街，看见许多人围观躺在路边的四俱尸首。人人都是前额眉心处有个血窟窿，一粒枣子大小的钢珠儿嵌在里面。正当大伙窃窃私议时，有人认得他们是满鞑子，不知哪个先带头踢踩，一时间人们蜂拥而上，像是要把近三百年的仇恨统统发泄在这些亡魂身上，没谁在意自己和死去的人都拖着根长长的辫子！二是冥国廿八年，一天晚上他收摊回家，看见前面巷子有群日本兵追逐一个小姑娘，吓得他赶紧躲起来，等没听到什么动静，他大着胆子跑过去，妈呀，日本兵全部倒在地上，没有半个剩气儿的！那些兵有的脖子被扭断，有的脑袋被削去大半，有的胸口流出血，场面残酷至极！他不敢多停留，回家栓紧门，第二天，左邻右舍满街人都议论纷纷，但谁也不知道是哪个英雄干的，都说菩萨显灵！
“枣子大小的钢珠？”谭国庆在办公室走来走去，嘴里小声念叨。李清的暗器也是钢珠，可辛亥那年他还没出生啊，难道是他的父辈或师傅？资料记载他的父亲极老实本分，做过茶叶布匹等生意，从来不和哪个组织帮派有关系，很普通的小市民嘛！李清三八年入党，先做交通员，后当省委联络员，没有记录他搞过暗杀锄间等行动。送走所长，谭国庆请来刘锦州，他想问问李清的儿子李益的情况。
“刘局长，你好像十六岁就上大学了吧。”
“嗯，我启蒙早，中间又跳了一级，我们班数我的年龄最小，李益还比我大三岁呢。”“年轻有为，年轻有为呀。呃，刘局长，李益是不是也有高强的武功？你看他爸爸李清多厉害！你就没有找他学学？”