心底正思忖着,两人已来到正厅里,相爷与大夫人已端坐在正厅主位之上,宽敞的大厅里正投进一抹晨光,光线正打在上好的红木椅子上,发出莹润的光泽。上品铁观音的茶香正在空气里飘散,丫环婆子们挤了一屋,都微颔首立于各主子身后。右侧顺着大夫人下首的依次是二姨娘张氏,三姨娘冯氏。左侧相爷的下首,坐着的则是三公子,柳若非。两个人一一见过礼之后,柳若思甜甜的一声“三弟”就往柳若非身边去了。而上首的大夫人则是满脸的浓浓母爱,让人一览无遗。柳若非也是宠爱的看着这个姐姐,对于大小姐柳弱水,只是淡淡的扫了一眼,依规矩叫了一声大姐,就再无其它了。柳相爷则自顾自的品着手中的铁观音,没有看弱水一眼。弱水捡了个柳若非的下首座位坐下,按礼,她是大小姐,该坐在靠近相爷的下首,但她分明感觉得到这个府里对她的不欢迎,相爷也不甚喜欢她,甚至可以说根本当没这个女儿,所以她也不怎么想靠近这样的父亲。
大夫人一声轻咳,低声说“老爷,人都到齐了”,众人把目光都投向了上座的柳相爷柳世然。这时,他慢慢放下手中的茶杯,抖一抖衣摆,捋了捋自已稍有花白的胡子,环视下首众人。唯有柳弱水,微低着头,没有望向他。看着这个女儿,他心里叹了一口气的同时,朗声说道“今日叫你们来,是要向你们宣布两件事,其实也可以说是一件事,该嫁人的要嫁人,该娶妻的也要娶妻,说简单点就是两个字:嫁娶。但若非还未取得功名,娶妻一事先暂缓。倒是女儿大了不中留呀。”
哦,原来是为这个呀,谈婚论嫁。弱水心想,是要给柳若思找郎君啊。难怪刚才柳若思人逢喜事精神爽啊,对我这个不招你们待见的大小姐也表现得那般亲热。不知是哪家公子让柳若思的芳心大动啊,让自己也沾了光,今儿得了这个妹妹不少的暖言暖语。可,她找郎君叫我来做什么?
柳相爷,顿了一下,抿了口茶水,继续到“昨天,兵部侍郎王大人到府里来给他的二公子提亲了,想娶若思,我和夫人都觉得他家二公子能文能武,又是京里排得上名的年轻才俊,是个可以托付的人,难得的是若思也仰慕王家二公子的风采,虽然若思才刚及笄,还舍不得让她嫁人,但女子大了终归是要嫁人”,说完,又举起茶杯看向大夫人。此时的柳若思已经是一脸的娇羞,低了头,两手揉着帕子,只轻轻说道“但凭爹娘做主”,看得出,她对那王家二公子也很是满意的。
弱水心里不屑着,什么才俊不才俊?都是些好听的场面话,嫁人是讲才俊吗?那要两情相悦才是。侯门将相的嫁娶有几个是真心两情相悦的?全都是拿儿女的终身幸福当筹码,互相交换利益,有目的的联姻。说得比唱得还好听,她柳弱水可不会被这样的话给蒙蔽。
大夫人回望柳相爷一眼,接口道“老爷说的是,女大不中留,弱水,你也早已过了及笄之年,我和你爹念着你那早逝的娘,想多留你两年,也好为你挑个好夫婿,如今你已年满二十,爹娘不可再为了私心留你,误了你的终生大事。你嫁得好了,你娘泉下有知,我百年之后也有脸下去见她,我那可怜的姐姐哟。”说着,便拿出身上的帕子去拭眼角的泪花,呜呜的抽泣了几声。这眼泪来得可真快,演琼瑶阿姨的苦情戏最合适不过了。但她还没想过这么快就嫁人。正想回绝的时候,大夫人说出了开头的那段话。
什么?连婆家都给她找好了?都没问过自己愿不愿意。
“爹爹,娘,我还不想嫁人。”听了这一席话,弱水站了起身,很平静的回绝。
柳相爷一拍桌子“这是什么话?你都二十一了,再不嫁人,我这张老脸往哪儿搁?”
“老爷息怒”
“都二十一了,还不嫁人,难道想在家呆一辈子,莫说老爷的脸挂不住,就是这整个相府的名声也败坏了。”
“二姨娘说的是,知道的是你不想嫁,不知道的还以为我们相府教不出好女儿,没人来提亲。”
两个姨娘也进来掺合了,看来就算自己不想嫁也得让她们这三个女人逼着嫁了。
“好了,你们两个少说几句吧,弱水啊,你二妹妹订了亲,你是大小姐,若我们先把她嫁了,别人指不定传些什么闲言碎语,对你的名声不好。所以啊,我和你爹爹打算先操办你的婚事,我们相府的大小姐定是要风风光光的嫁人,也好以慰你娘的在天之灵啊。”说罢,又是一副哭泣状。
“姐姐,弱水嫁人是喜事,别伤心了。”三姨娘一边欣赏自己刚染的指甲,一边阴阳怪气的出声
二姨娘瞟了一眼三姨娘,冷哼了一声,没再说话。一双单凤眼,斜着看向柳相爷,暗送秋波。
柳相爷,黑着张脸,有一口没一口的喝着茶水,三个女人一台戏,真是没错。看她们说得差不多了,便又开口“儿女婚事,向来都是父母之命,媒妁之言,哪里轮得到你一个女儿家指手画脚?这门亲事,我已经答应了老将军,不容你放肆!”
看这阵势,自己这婚事是板上钉钉,没有商量的余地了。心里涌起淡淡的悲哀,更多的是无力感,不是悲哀自己被逼嫁人,而是悲哀自己无力抵抗一个女子的命运。
堂上再没有声音,都在等弱水的反应。众人无不愤愤的扫一眼站着尚未回座的弱水,淡绿色的掐腰广袖长裙,显得腰身纤细,在这春末夏初的五月,猛一眼让人看了觉得清新扑面而来,但质料普通,颜色显然有些褪却,第二眼就让人看出了她的寒酸,混身散发的气质,就像被乌云遮掩的新月,让人备感清冷。
“不知那定国将军府的三公子,是方是圆?是高是矮?是胖是瘦?我连他的生辰八字,模样学识,统统不知,叫女儿如何能轻易答应嫁他?”弱水将头偏向一边,眼里的倔强不想让人看见。
“大约半年前,我有幸在定国将军府上见过这位三公子,年纪嘛,比大姐长上五岁,模样嘛,大姐不必过虑,乃千万人里挑一的。”一直没开过口的柳若非,突然似笑非笑的看着弱水。“只是---我想大姐也不会介意的”柳若非收回目光,把玩起手中的折扇,但弱水明明看到他嘴角隐隐的戏谑。
上座的大夫人,用帕子捂着嘴咳嗽了一声。“若非说的是,真真千万人里挑一呢,就说那定国将军府,可不是一般人能嫁得进的。大公子娶的是宁亲王的玉洁郡主,那二公子娶的可是当今皇上的亲妹妹,瑶华公主。弱水你可是三生修来的好福气。”
听了柳若非那没说完整的话,再看大夫人这欲盖弥章的样子,这其中肯定有什么猫腻。这么好的人家怎么不留给柳若思?
“爹爹,娘,女儿自知不如若思妹妹慧质兰心,高攀不起这样的人家。还请回绝了这门亲事,莫让女儿嫁过去以后,给相府和爹娘蒙羞。”弱水极不情愿的缓缓跪下。
“这事还轮不到你做主,好了,就这么定了,别再说了。”柳世然一脸不耐,挥了挥手“若思和弱水这段日子就好好的呆在府里修身养性,准备嫁人。”
柳世然一句话就断了弱水不想嫁人的念头,见事无转寰余地,不再言语,只抿紧唇,双手成拳,起身冷冷向各位告辞。柳世然见状,只默默用杯盖子撇着茶里的茶叶沫,大夫人劝慰几句便准了她的请辞。
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