桌上的菜十分丰盛，荤菜很多，这都是监狱中见不到的，那里的伙食跟这桌上的菜没法比，大锅煮土豆，很少见到油腥，只能算是“猪食”。
金鹏和吴月莲不停地给他夹菜，佟大春每样尝了一点，很快就觉得肠胃有些不适应，小月复部位一阵阵轻微地痉挛。他知道在黑暗中呆久了猛然看见阳光，眼睛会受不了，重则失明，那么自己现在也是这样，长期吃那种少油腻的食物，现在突然一下子吃大油大荤，肠胃自然不适应。于是，面对满桌佳肴，他只是欣赏却不敢再下箸。
“金总，我敬你一杯酒，感谢你送东西给我，还照顾我的家庭。我干了！”佟大春想起金鹏够哥们，无论如何要敬他一杯酒。
金鹏慌忙站起来说：“老大，担当不起，还是叫我小鹏吧，我听着顺溜。这些芝麻小事，不足挂齿，再说也是应该的。”
金鹏把酒干了，亮了亮杯底。这时，他的手机响了起来，里面人声嘈杂，他匆匆走到过道接听。
电话是他的一个手下打来的，内容是告诉他牛志强的车从市委出来了，正往南山县方向而去。
金鹏知道南山县和金缘大酒店南辕北辙，这就意味着牛志强和书记见面后不准备过来了，他到南山县去干什么？难道连午饭也没时间吃？还是他故意回避不想见老大？
金鹏脑海里有太多的疑问，归结到一点，就是牛志强城府太深了，自己无法捉模他，也无法搞定他。佟大春在位的时候，牛志强俯首帖耳、唯唯诺诺，有一次老大的鞋带松了，牛志强二话不说上去给他系牢，这让在场的人很惊讶，连佟大春都过意不去，而牛志强没事一般，说：“老大，我怕你摔跟头，你的安全对我最重要。”
还有，就是那时候佟大春、牛志强和他三个人好得只差穿一条裤子。有一条短信形容当今关系“四铁”：一铁一起同过窗，二铁一起扛过枪，三铁一起分过脏，四铁一起嫖过娼。金鹏和佟大春虽不是同窗也不是战友，但二人一起分过脏、嫖过娼，所以关系好得没话说，就是佟大春栽了，金鹏还是把他当老大待，这是平时感情积累下来的。牛志强也不例外，金鹏虽然没有带他“分过脏”，但一起嫖娼还是有的，可这个同志扯上裤子就翻脸不认人了，也不记得昔日“战友”情了。
金鹏这一年多来一直没有停止过对牛志强的观察和试探，总是变着花样给他送钱送物，可每次除了一些烟酒茶外，钱和其余贵重的东西都被他原封不动地退回来了。请他来浴场“消遣”，也一次没有来过。总之，金鹏觉得牛志强在处处回避自己，提防自己，是不是老大的事情对他打击太大，他不敢和自己这样的房地产老总们打交道了？
可牛志强是建设局长，湖山市大大小小的工程都和他相关，没有谁敢不给他“面子”。金鹏要想在湖山承建工程，必须和他打交道，这是回避不了的现实。所以金鹏今天特地借老大出狱之机，邀请牛志强前来赴宴，就是想挽回二人之间越来越淡薄的感情。他没想到牛志强不给自己面子事小，他早就这样了，可是连佟大春的面子也不给，这不是忘恩负义吗？当初老大对他可是剜心剖肝地好。
牛志强真的会不给老大的面子吗？金鹏又不敢肯定，从他听到这个消息的反应看，不像是寡廉鲜耻之人，难道他有什么苦衷？金鹏想到这，一边吩咐手下盯梢，一边发了个信息给他：“牛局长，你在哪？我们在等着你呢。”