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前方的马蹄声一阵紧接着一阵的传来，黄尘过后，一道熟悉的人影映入了沐歆宁的眼帘。
沐歆宁刚欲上前，夏子钰却抢先一步，挡住了她。这一微小的举动，看似无意，但让沐歆宁心头一暖，他是在保护她吗？
马鸣嘶吼，整齐划一的行军队伍，转眼间便来到了沐歆宁与夏子钰的面前。
当骑马在前的将领，一跃落至地上，而那张刚正不阿的脸，严厉地对上沐歆宁，沐歆宁脸色大变，懦懦地喊道，“大哥——”
大哥沐正钦虽不苟言笑，但这些年，一直待她不错。只是大哥远在江南驻守，怎么会突然回京了。
是爹飞鸽传书召回，还是宫中沐妃娘娘的谕旨？
“宁儿你——”沐正钦一把拉过沐歆宁，刚欲开口责备，但一看到她的脸，满腔的怒气也只能化为一声哀叹。
不过三年未见，当年灵动万分的宁儿，怎么会成了今日这副样子。容颜毁了可以再治，即使治不了，又无人敢娶，他这个做大哥的也能照顾她一辈子，但她眸子中透着的那股清冷之色，却教他心寒。
“原来是江南安抚使沐大人，久仰大名。”夏子钰打断了这两兄妹之间的叙旧，口中虽唤沐正钦一声大人，但眼中却毫无一丝敬畏。
夏子钰的话刚落，沐正钦便拔出腰间的宝剑指向他，怒斥道，“大胆狂徒，竟然诱拐我的妹妹，尔可知堂堂尚书府的小姐，岂是你这等人能妄想的！”
夏子钰俊颜一拧，稚女敕的脸庞仿若划过一抹笑意，尚书府的人真会给他安罪名，诱拐沐歆宁，也亏他们能想得到。
哈哈哈——，夏子钰终于大笑出声，这一笑，艳眸流转，勾魂摄魄，更衬着他那张稚女敕的脸庞妖娆无双，而刚刚的阴霾之气，也随之顿消。
“沐大人，您莫不是在说笑？在下，不，小生我诱拐了你妹妹？”夏子钰笑着指了指自己，又指了指沐正钦身后的沐歆宁，故作一本正经地道，“若令妹还是昔日才貌双全、名动京师的沐大小姐，小生倒也可以认了这份罪，只是现在，呵呵——，恕小生直言，就凭令妹那张丑陋不堪的脸，我想，只要是个男子，见了她都会避而远之，沐大人，小生说的可对？”
因沐正钦将夏子钰看作了贫苦的书生，故而，恢复了玩世不恭的夏子钰便顺着沐正钦的话，开始嬉皮笑脸地打趣道。
“宁儿，你怎么会看上这种人。”言语轻浮，一见大难临头，就敢先弃宁儿于不顾。沐正钦愈想愈气，定是这小子一番花言巧语，骗了宁儿跟他一起私奔。在沐正钦的眼中，沐歆宁一直乖巧懂事，又聪慧过人，她变成如今这样定是与夏子钰月兑不了干系。
“大哥，你在说什么，我跟夏子钰——”沐歆宁这才听出沐正钦可能误会了，她心中只有师父一人，天下男子早已入不了她的眼，别说是夏子钰，即使是一国之君亲临她也不稀罕。
“跟我回去。”沐正钦脸色铁青，大声厉喝道。他沐正钦的妹妹，岂能流落在外，任人欺凌。
“大哥，宁儿回不去了，你不知道——”爹已经将她逐出了尚书府，现在的她早已无家可归，回去只有死路一条。
“沐歆宁，你还当我是你大哥吗？”沐正钦浓眉紧皱，“我听婉儿说，你跟一个来路不明的男子私奔了，本来我还不相信，因为我知道宁儿你绝非那种不知自爱的女子，可是现在，宁儿，你怎么能这么作践你自己？”
“大哥——”沐歆宁悲凉一笑，有苦难言，“你不用劝我了，我不会回去的，你就当没有我这个妹妹好了。”偌大的尚书府只能容下沐歆婉一人，有她沐歆宁在，不止二夫人看她碍眼，就连爹也得想方设法瞒住她的身份。再或者，爹为了保住荣华权势，杀她灭口。
“婉儿是你的亲妹妹，你为了一己之私，远走天涯，却让婉儿代你进宫受罪。沐歆宁，自你出生后，我待你如何，我娘又待你如何。你虽是大娘所生，但我娘却一直对你疼爱有加，在沐府下人面前，更是尊你一声大小姐，这些你难道不清楚吗？”沐正钦大手紧握，朝着沐歆宁厉吼道，“沐歆宁，你到底有没有心！若你还有心，就跟大哥回去。”
面对沐正钦的指责，沐歆宁没有辩解，她的这位大哥确实是位忠心耿直的良臣，为朝廷为皇上一直殚精竭虑，若她告诉他，她不想进宫陪王伴驾，以大哥的忠心，定会二话不说就压她进宫。更何况现在，沐歆婉在大哥面前污蔑她与别的男子私奔，又挑拨大哥千里进京抓她回去，大哥不疑沐歆婉处心积虑要李代桃僵，却相信沐歆婉是为了姐妹情谊代她入宫受苦。她该怎么说，以她一人之言，能堵得住沐歆婉、二夫人以及爹，尚书府上上下下这些人的悠悠之口吗？
“大哥，你不会忘了，尚书府只有一位小姐，如果我回去，你让爹该如何自圆其说，死去的尚书府二小姐又死而复生。”想来沐歆婉代她入宫之事，爹已告知了大哥，只是不知这件事传到大哥的耳中，还剩几分真？
“这——”素来耿直的沐正钦也不禁开始犹豫，按理他该禀告皇上真正的沐妃娘娘已流落民间，但如此一来，沐家上下阖府论罪，满门遭殃。或许，爹说得对，大错已铸成，不能再节外生枝，反正都是沐府的小姐，伺候君王谁都可以，“罢了，既然不想回府，就跟大哥去江南吧。江南远离京师，但繁华绝不在京师之下。你跟着大哥住上几年，等这阵风声过去了，大哥再为你找户好人家嫁了。宁儿，你跟着这个穷书生，能有什么幸福可言。”
医谷主人虽声名在外，但医谷主人姓甚名谁鲜有人知，最多也只知医谷主人姓夏，而常年驻守在江南的沐正钦更是对此一无所知。他气愤地指着夏子钰，转头问沐歆宁，“你毁了与曲倾宇的一纸婚约，就是为了他？还有那日，你连夜不归，也是跟他在一起！”
质疑的语气到了最后，几乎是斩钉截铁的逼问，而沐歆宁依然眸静如水，不起一丝波澜。她不怨，不怒，只是静静地承受着沐正钦的怒意。
“沐大人，你何以见得令妹与我在一起，便是同小生我私奔。”沐歆宁低头不语，但站在一旁的夏子钰早已按耐不住，他慵懒地打了个哈气，虽然沐正钦将他这个名满天下，且与孤竹公子不相上下的医谷主人当做了毫无担当的穷书生，但他却不恼，稚女敕的脸上依然噙着笑，“沐大人，小生可是家世清白，这种败坏礼教之事，小生是绝不会做的。”
“男子汉大丈夫，敢做就敢当。”沐正钦是武夫，脾性耿直又暴躁，“夏子钰，这是我们沐府的家事，你先站一边去，等我问完了宁儿再好好教训你。”
“沐大人，那你可得好好问，千万别冤枉了小生。”夏子钰笑嘻嘻地一掀衣袍，当着众人之面席地而坐，艳如桃瓣的眸子，半闭半阖。
沐正钦看着直摇头，胆小懦弱，又行事荒唐，这样的男子怎么配得上他的妹妹。
“宁儿，他——”沐正钦无奈地转过头，痛心疾首地道，“为了这么一个人，你将我们沐府闹得天翻地覆，若婉儿代你入宫的事败露，还要连累整个沐氏一族为此丧命，宁儿，你怎么做值得吗？”
“大哥，你曾说过无论我做什么，你都愿意相信我。你说我们是血脉至亲，福祸相依，即使我闯了天大的祸，你也会帮我，那么这次你还愿意相信我吗？或者，这次的选择中又多了一个沐歆婉，她与大哥皆是二娘所出，自然比我这个早早死了娘的妹妹要亲许多。”若不信，再多的解释也是枉然。这番变故，沐歆宁心知已有人在大哥面前替她解释地清清楚楚，而她的性子又是素来与世无争，哪怕受了委屈，她也依然看得极淡。这样的性子，曾经李翰林说她是不拘世俗、胸怀天下，而她自己心里却明白，因为不在乎，便可以无情。
“宁儿，大哥自然是信你的。若有错，也一定是这个夏子钰蛊惑你的。”沐正钦也知这个妹妹一向倔强，又加之在三年前突然性情大变，不仅沉默寡言，而且面如冰霜，莫非这一切都与这个男子有关，沐正钦一想到此，杀气骤生，“宁儿，你让开，大哥今日一定要替你讨回公道。”
夏子钰一听，忙从地上一跃而起，大喊冤枉，“沐大人，小生真的是无辜的！不信，你问问你妹妹，是不是她缠着小生，非要小生娶她为妻。”
“你——”沐正钦勃然大怒，“胡说八道！宁儿，你告诉大哥，这小子到底用什么花言巧语骗了你？宁儿，别再执迷不悟了，这小子肯与你私奔，定是看上你尚书府小姐的身份。”
“沐大人，小生都说是令妹对小生威逼利诱了，你怎么还——？”真不愧是沐歆宁的大哥，连固执都如出一辙。
“大哥，我是心甘情愿的。”夏子钰信口开河的本事，从来都是能以假乱真，沐歆宁也不想看大哥被夏子钰这般戏耍，忙开口道。
却不知，沐歆宁的这一解释反而欲盖弥彰。
相较于夏子钰眼中得逞的笑，沐正钦阴沉着脸，大手一挥，身后的人马纷纷围了上来。
“大哥——”沐歆宁拦住沐正钦，倒不是怕他伤了夏子钰，而是夏子钰生性狡猾，又善于使毒，万一给大哥下了毒，那就防不胜防。
“宁儿，你到现在还替他说话。”沐正钦气得暴跳如雷，大喝道，“来人，把这个人给本官绑了。”
“等一下！”夏子钰佯装害怕地退后，“沐大人，都说不关小生的事了，你怎么还——难道你想对小生屈打成招，然后再治小生的罪。”
夏子钰一口一个小生，而且越演越逼真，不知他底细的人，还真以为他就是一个寒窗苦读的穷书生。
“宁儿，这事你别管。”沐正钦一手拽住沐歆宁的皓腕，“大哥若不给你出这口恶气，他岂不当我们尚书府的大小姐是这么可以随意轻薄的！”
看这个夏子钰，长得面红齿白，年纪也不过十六、七岁，若不好好教训他，再过几年他不知还要祸害多少女子，然而沐正钦不知道的是，其实夏子钰真正的年纪应该还在他之上。
“你们不要过来。”夏子钰故作畏惧地对围上前来的兵士大声喊道，“安抚使大人的妹妹与我私奔，你家大人这是要杀人灭口！”
哈哈哈——，沐正钦大笑，“你不用多费口舌，这些都是我的亲卫，我保证我们今日见面，他们是一个字都不会泄露出去的。”
沐府的事，攸关生死。早在收到婉儿书信的那刻，他便暗中派了众多人马四处寻找她，本以为宁儿已不在人世，而他也打算撤了那些人马，幸好老天保佑，今早让手下的人发现宁儿与一个男子路过易州西陵镇这才快马加鞭赶来。
“沐大人果然是强将手下无弱兵。”脸上的俱意一扫而光，夏子钰一个飞身，轻而易举地越过这些兵士，来至沐歆宁的面前。
“你——”如此轻功，除了贺兰世家的嫡子贺兰槿，居然还有人能与之匹敌，沐正钦大骇，这个夏子钰到底是什么人？
“大哥，你回去吧。以后不要再找我了。”沐歆宁决然的一笑，自嘲地道，“没有沐府，我想我会过得更好。”
沐正钦脸色大变，冷冷地盯着沐歆宁道，“原来婉儿说的都是真的，你——你太让大哥失望了。既然如此，休怪大哥不念手足之情，为了圣上，也为了我们尚书府的声誉，我今日绝不会让你离开。”尚书府的大小姐与人私奔，一旦传扬出去，不止真个沐氏一族遭殃，而且连宫中的婉儿也要受到牵连。
宝剑寒光，直入沐歆宁的清眸，她浅浅的扯动嘴角：好一招借刀杀人，沐歆婉你利用大哥来杀我，我就会乖乖就范吗。
死一次，是为保全姐妹之情，她会心软，但绝不会再姑息养奸，“大哥，回去告诉沐歆婉，以后别让我看到她。”
昨夜的那场杀戮，百余名押送营妓的兵士一个个地倒在她的脚下，让她第一次尝到了血腥味，殷红的鲜血，涂染了她的绣鞋，也迷离了她的视线。
清冷的双眸，逐渐地变得赤红，尘封的魔魇犹如破了印般汹涌而来，夏子钰抬头一见，心中大惊，这些年，他杀的人远比救的人多，比起救人，他更喜欢杀人。他救了沐歆宁，还用自己不同于寻常之人的血逼她沉沦魔道，若她不杀人，她的魔性便会一直压在心底，一世安然；可若起了杀戮——，夏子钰妖娆的眼中复杂多变，时至今日，他竟然开始心生不忍。
“沐大人，后会有期。”一手揽过沐歆宁的纤腰，夏子钰带着她迅速地跃上一旁的良驹，扬尘远去。
“大人——”夏子钰的轻功太快，一切只是瞬息之间，而沐正钦带来的这支人马，毕竟是训练有素的精锐之师，愣过之后，忙拉开弓弩，对准了夏子钰的后背。
“算了，”沐正钦抬手制止，刚正的脸上，威严凛然，“立即起程回江南。”
“沐妃娘娘那边——？”沐正钦身边的副将欲言又止。
“你等会儿帮我修书一封，就说找不到人。”若死了，以婉儿的多疑，必是不会信。沐正钦愁眉紧锁，婉儿说，沐歆宁留不得；娘亲说，为了婉儿与沐府的安危，只有杀了沐歆宁，但不管怎样，宁儿也是他的妹妹啊。
那个夏子钰，虽不知他到底是何来历，但他武功不凡，有他保护宁儿，他就放心了。
驾——
扬鞭策马，沐正钦带着人马朝着与沐歆宁相反的方向离开。