“好好，早派人去了！”五姨太赶紧说。
“还有救吗？”颤巍巍的季宝臣小心翼翼地问。
“只要过了明日晌午，少爷不断气，这条命就能保住了。”
“那个老马，有妙方？”
“老爷，老马家祖传的‘九阳转魂丹’定有奇效，可少爷这伤？我看三分靠医七分靠运气了！”郎中推了推眼镜说。
“啊！我的天哪，这如何是好？”季宝臣一蹲坐在地上，昏死过去。五姨太见状惊呼一声，一边扶起老爷一边高声嚷嚷说：“快，快差人去把老二找回来，这都什么光景了，他还在外边吊儿郎当，就惦记着纳妾的臭事儿，只顾赏景、戏女人了吧。”
最听五姨太令的耿金标闻声而动，招呼两个手下骑上马急匆匆出门，一路寻找二少爷季鸿江去了。这下，季府彻底乱了阵脚，双喜临门几乎变成了丧事临门，可独自逍遥在外的季鸿江此时此刻却浑然不觉。
昨日清晨，季鸿江早早领着干练的男佣福生出门，他回复父亲说：“按老理儿讲，人家李水旺嫁闺女该得彩礼，咱家大门大户的不在乎这点银子，可五姨太觉得咱们替老李头摆平了道上的朋友，还替他家还了高利债，欠他什么！别把那些个穷棒子宠坏了。可儿子总觉得，买头牲口还要带个缰辔的，何况是个活生生、水灵灵的大闺女呢？我给李家多少送去些吧！也不失咱宅门的威仪。”
季宝臣阴阴笑着，思忖着生意上的事儿都懒得理会呢，何况这破事儿，他干脆摆摆手让二儿子看着办吧！看父亲欣然答应了，季鸿江心花怒放，暗想这下可以到账房支银元了。自从上次季鸿江拿着一笔货款偷偷去了赌局，不仅输得精光，还被开赌局的黑老大挟持，要不是父亲派人星夜送钱赎回自己，他不知道要遭多少罪！那次以后，季府的各个账房再也不买季鸿江的账了。
俗话说“小鸡不撒尿，各有各的道”，季宝臣的严令到了一肚子鬼主意的二少爷这儿便不灵了，季鸿江总能找借口唬些银两私用。账房里取了银元，他又回自己的宅院给两房妻妾胡乱撒了个谎，随后匆匆出门。
骑着大青马，看着漫山遍野的青草野花，季鸿江悠闲自得地盘算着先去哪儿逍遥快活：老爹有钱不拿白不拿，花了也白花！县上“翠凤楼”的心肝儿碧玉该疼疼了吧！可那姓赵的老鸨子难对付些，不见着真金白银不会让那几个心肝宝贝出来会客。再去镇上赌局模上两把小牌，都说人逢喜事精神爽，没准儿能连开几糊！翻翻本儿。要是有空再去李家转一圈，好几日没见李家的美人玲珑了，心里痒痒得难受。
说起将被花轿抬回家的小妾李玲珑，整日盼着“抱得美人归”的季鸿江得意万分，当初他和父亲联袂出手，几招就逼得病歪歪的倔老头李水旺乖乖就范，老老实实将养了多年的黄花大闺女交了出来。如今回想起来，那心计，那手腕，那伎俩，那招数，真让人拍案叫绝，季鸿江觉得他和父亲简直就是活诸葛再世，真是太有才了！想着想着，季鸿江不禁浮想起洞房花烛夜的美景来了，美妾花烛夜、久旱逢甘霖，人生几大快事啊！
路旁，柳枝低垂，野花娇艳欲滴，而策马扬鞭的季鸿江还盘算着：到那夜，该怎么折腾新娘子？嗯，这次得出点儿新奇花样来。不知不觉中，季鸿江眉飞色舞起来，身旁的跟班望着他很是纳闷。
虽说季鸿江这边心花怒放，可李水旺自从攀上富贵的季家宅门，日子并不好过，可谓窝火郁闷加堵心。自从那次开盘赌石大败后，李水旺一直病歪歪的，卧床不起。白天，玲珑靠卖刺绣赚钱养家；晚上，还替乡邻们缝缝补补赚点儿小钱，除了省吃俭用攒钱给父亲看病、抓药，还四处打听哥哥的下落。因无钱埋葬母亲，玲珑苦苦央告邻家大哥帮忙，用草席匆匆卷了母亲的遗体暂时存放在一处山洞里。