不敢再乱翻老船长遗物，将两本日记放回原处，他躺在床上闭目养神，一股浓重疑云袭上心头：
父亲跟老船长并不熟，他的箱子怎会在这艘船上，还被珍而重之放在卧舱，连亲生女儿都不允许打开？里面明明没贵重东西，无非是一些航海工具，以及日记海图之类的。这些东西对他十分重要，但是对别人一文不值。在葡萄牙的航海商店中，随便花点钱就可以买到。
他想起母亲说过的话，讲述父亲的辉煌业绩：
“我们乘伊莎贝尔号回国，快到澳门外海时生下你。你父亲是个勇敢的将军，曾经带领葡萄牙水手，夺取英国人的一艘战舰，缴获四架新式荷兰火炮。他的勇气智慧和领导力，令教会也为之刮目相看。他们将四架火炮献给明朝，并且辅助他们训练操炮手，以求在中国扩大传教事业。
“他们此举深得教皇赞赏。澳门教会因此得到嘉奖，容许他们招募更多传教士，扩大在远东教区的影响，并将远东教区的总部，从印度果阿搬到中国澳门。我们再一次返回欧洲时，他得到教皇的特别接见，将他安排到科学院工作。”
父亲跟罗马教皇之间，竟然有如此密切关系！他猛然间领悟到这一点。以前怎么从没想到呢？在他一直的印象之中，父亲只是一个带兵将军，一个大明土生土长的书生，碰巧懂点西文科技之类。一个远东教区的普通信徒，得到教皇的特别接见，这是极其崇高的荣誉啊！
他想起刚才那段誓词。老船长说的这个人是谁？那秘不可宣之任务，到底是什么样的任务？不惜一切代价的支持，究竟指的是什么呢？这个究竟只是一段誓词，还是一段确切的记录呢？
百思不得其解之际，忽然听到一声巨响，船舱忽然剧烈颠簸起来。他猛地从床铺上跃起，打开舱门冲到甲板上，一个巨大的水柱扑过来。他下意识地冲上舷梯，将下楼的罗瑟琳拉到身后。一个巨浪迎头扑过来，把两人冲得跌倒舱板上。罗瑟琳一下扑到地板上，手中精美的中国瓷器，噼里啪啦摔成碎片。
耳边只听约翰大叫道：“向左，向左，避开炮击！”他心里猛地一激灵，知道又有敌人来袭，一跃而起冲进指挥舱。只见皮特正在奋力转舵，旁边一个水手向他报告：“船长大人！荷兰战船向我们开炮。要还击还是要回避，请您指示！”
赛斯急忙拿起瞭望镜，只见前方一英里处海面上，一艘大船迅速驶近，船头架设数门巨大火炮，炮口对准了他们的船。一阵海风吹过湿衣服，他忍不住打了个冷战，一颗心猛地提到嗓子眼，难道刚才的信号弹，竟然是荷兰人发射的？本想通知码头船只接引，反倒成了通风报信的暗号，打了自己一个措手不及？
作者题外话：澳门从中国秦朝起已经是中国领土，中国元朝海军长期在珠三角附近巡逻。即使1557年葡萄牙人取得澳门居住权，但明朝政府仍然在澳门境内行使主权，包括接受澳门葡萄牙人每年缴纳的地租，设立海关征收舶税，置守澳官及以香山县令（知县）落实行政管理权，及执行最终的司法处分权。就征收舶税而言，明朝在澳门妈阁庙附近本就设有河舶所。清朝康熙、雍正、乾隆开始，清廷对外国人防备很严，前来广州的外国商船，均必须先停舶在澳门，向澳门同知申报进口。澳门的英文名Macau，因在妈祖庙旁，葡萄牙人问时，本地人便回答「妈阁」，于是澳门便被命名为「Macau」（「妈阁」葡萄牙语的音译)，中国大陆多拼写为Macao。